La Propuesta de Bienestar Escolar Convirtiéndose en un defensor de bienestar eficaz. El formular una propuesta de bienestar escolar es el primer paso y es esencial para la creación de una cultura escolar saludable, ya sea que usted sea un padre, profesor, director, alumno o integrante de la comunidad. Como defensor de la salud que fomenta actividades de bienestar, es importante que usted sepa cómo explicar el Por Qué estas labores son importantes y necesarias. Hable con su audiencia sobre la obesidad infantil, la conexión entre la salud y el aprendizaje y repasen las tradiciones comunes de la escuela que dan un mensaje equivocado a los niños. Comparta las prácticas adecuadas y las historias de éxito para demostrar cómo pueden ser parte de la solución.

Darle un sentido de urgencia La mayoría de la gente sabe que los EE.UU. padece de una crisis de obesidad, pero no necesariamente saben lo grave que es o qué vínculo existe con su vida personal - sobre todo su entorno escolar. Como defensores de bienestar escolar, es nuestro trabajo hacer estas conexiones para ellos.

“Debido a la creciente tasa de obesidad, los malos hábitos alimenticios y la inactividad física, tal vez podamos ver a la primera generación de personas menos sanas que tienen una expectativa de vida más corta que la de sus padres." ~Richard H. Carmona Cirujano general jubilado de los EE.UU., 2004

¿Por qué las escuelas? La salud debe ser importante en cada escuela ya que: ■ Las escuelas afectan a la mayoría de niños y adolescentes. ■ Los niños pasan alrededor de 1,200 horas al año en la escuela. ■ Los profesores, personal docente y padres voluntarios son ejemplos importantes. ■ Las normativas escolares, actividades, programas y prácticas reafirman los comportamientos que aprenden nuestros hijos. ■ Los parámetros del plan de estudios para la salud incluyen la nutrición y la educación física. ¿Nuestras prácticas y ambiente escolar no deberían reflejar estos estándares en vez de estar en disonancia con ellos? ■ Las escuelas enseñan a los niños lo que valoramos y lo que es importante en nuestra comunidad. ■ ¡Los niños saludables aprenden mejor!

La conexión al aprendizaje ¡La salud debe ser parte de todas las escuelas porque los niños saludables aprenden mejor! Las investigaciones han demostrado que:

■ Los niños desnutridos suelen tener poca energía, a

La actividad física mejora el rendimiento escolar Una investigación reveló que los alumnos que realizaron una evaluación de comprensión de lectura después de un periodo de actividad física obtuvieron calificaciones un nivel de año completo más elevadas a comparación de haberlas tomado después de un periodo de descanso.

menudo son irritables y tienen dificultades para concentrarse- también obtienen resultados más bajos en exámenes de vocabulario, comprensión de lectura y aritmética. ■ Muchos niños no desayunan lo cual afecta el rendimiento cognitivo en general- los alumnos que desayunan en la escuela han demostrado una mejor ~ UPI, 3/31/09; Universidad de Illinois en asistencia durante el ciclo escolar y mejores resultado Urbana-Champaign, 3/31/09; Hillman et en los exámenes estandarizados de matemáticas. al., Neuroscience, 3/31/09 ■ Los niños que realizan actividades físicas de manera regular notan mejoras en la condición física y en el funcionamiento del cerebro y en los resultados de exámenes. ■ Los niños con exceso de peso faltan a la escuela cuatro veces más que los niños de peso normal - debido a enfermedades y los problemas sociales.

Intercambio de datos y estadísticas ■ Las estadísticas locales y de su estado o distrito escolar pueden tener un mayor impacto. ■ Comparta la información indiscutible de una manera convincente y sensible. ■ Limítese a los elementos indiscutibles más memorables y sorprendentes.

Que sea personal Entable un vínculo con la vida personal de la gente. Pregunte: “¿Conoces a alguien que tenga una enfermedad crónica? ¿O alguien que tiene dificultad con su peso?” Preguntas como estas hacen que la gente dé valor a la información proporcionada, haciendo que tenga más sentido. Anime a otras personas a compartir sus historias si se encuentran en un lugar apropiado y si se sienten cómodos haciéndolo. Al hablar con el personal docente, ponga los problemas dentro del contexto escolar. Por ejemplo: “¿Cuántos alumnos visitan la enfermería o faltan a la escuela porque están enfermos? ¿Cuántos niños no pueden correr en educación física o en el recreo? ¿Cuántos alumnos no desayunan antes de que empiecen las clases? Forje una conexión entre los mensajes y las prácticas cotidianas que se realizan en la escuela. ¿La escuela comunica mensajes contradictorios sobre la salud por medio de las prácticas escolares habituales? Señale los contrastes con su público:

■ ¿Están nuestros alumnos aprendiendo a comer cuando no tienen hambre porque se les dan alimentos como premio?

■ ¿Están nuestros alumnos recibiendo demasiados dulces en celebraciones de cumpleaños y un exceso de golosinas en fiestas de manera regular mientras se les enseña la importancia de la buena nutrición y de la moderación? ■ ¿Nuestras recaudaciones de fondos apoyan a los deportes, las artes y materias académicas- y sin embargo fomentan opciones que conducen a conductas contrarias a la salud? ■ ¿Se enfocan nuestros eventos familiares en alimentos dañinos o una vida saludable y activa? ■ ¿Están desapareciendo las clases de educación física y el recreo mientras recalcamos la importancia de la actividad física para los alumnos?

Emplee ejemplos visuales Comparta las mejores prácticas e historias de éxito Infórmele a su audiencia lo que sucede con las normativas y prácticas de bienestar escolar en su distrito y comparta las prácticas más adecuadas que emplean otros distritos para que puedan colocar sus iniciativas propuestas e inquietudes en el contexto adecuado. Utilice las historias de éxito para inspirar a su comunidad-las historias de éxito locales y que sean pertinentes pueden tener el mayor impacto. Si ellos conocen a otra escuela que tuvo éxito, será más fácil tenerlos de su lado.

¿Qué sucede cuando un alumno recibe sólo un dulce de menta por día? Durante el transcurso del ciclo escolar, eso suma a más de 2 ½ tazas de azúcar adicionales y 3,600 calorías extras. Traiga un dulce de menta y una bolsa con 2 ½ tazas de azúcar dentro- esto ayudará a que entiendan el mensaje.

RECURSOS CDC serie de dispositiva indicador del aumento de la obesidad en EE.UU. desde 1985: http://www.cdc.gov/obesity/data/trends.html CDC datos de obesidad infantil: http://www.cdc.gov/obesity/childhood/index.html Centro de datos sobre obesidad infantil: http://www.childhealthdata.org/home Informe sobre la conexión entre la salud y el aprendizaje de Acción para Niños Saludables: “La Conexión de Aprendizaje – Lo que usted necesita saber para asegurarse que sus hijos se encuentren sanos y listos para aprender”: http://www.actionforhealthykids.org/thelearningconnection

Para atender las dudas e inquietudes Mientras que tome medidas para prestarle atención a la importancia del bienestar escolar, su audiencia puede tener dudas o inquietudes. Aquí están algunas de las más comunes, junto con algunas de las respuestas que sugerimos que emplee. 1. Estamos demasiado ocupados. Los líderes escolares pueden estar de acuerdo en que el bienestar de la escuela es importante, pero dicen que no tienen el tiempo ni los recursos para comprometerse. Si usted tiene planes de realizar la mayor parte de la labor junto con el comité de bienestar, indíquele a los dirigentes escolares que usted no está pidiendo que comprometan su tiempo - lo más importante que usted necesita de ellos es su apoyo. Ofrezca sugerencias de cómo el personal docente puede participar si tienen el tiempo o el interés- indique que participar en el equipo de bienestar es una buena opción. 2. ¿No deberíamos centrarnos en lo académico? Con el aumento de las presiones académicas y la competencia entre prioridades, a los profesores y administradores les inquieta que las labores de bienestar quiten tiempo del área académica. Infórmeles que existen distintas maneras en las que la actividad física y la educación nutricional adicional pueden ser integradas en las lecciones de clase (ej. lecciones académicas activas, recesos mentales, actividades energéticas, etc.) Y recuérdeles con tono amable que investigación tras investigación ha demostrado que los alumnos saludables se concentran mejor y aprender mejor – inclusive cuando las labores de bienestar quitan tiempo académico tradicional. (Ver el ejemplo al margen) 3. No es el deber de la escuela enseñar hábitos saludables, es de los padres ¿o no? Es deber de la escuela para así maximizar el rendimiento académico de los alumnos y las investigaciones muestran que los hábitos saludables conducen a un aumento del éxito académico. Y nadie espera que las escuelas resuelvan solas la epidemia de obesidad. Existen muchos medios que les ayudan a los alumnos a que sean más saludables –: los médicos, los padres, la comunidad pero las escuelas juegan un papel vital para completar el rompecabezas. Esta es la razón:

El concentrarse en el bienestar SIGNIFICA concentrarse en el desempeño académico en la escuela primaria Sparr en Ocala, Florida. Los alumnos han logrado avances académicos importantes luego de implementar a la escuela, en el año 2008, el Game On! El máximo desafío de bienestar. Toda la comunidad Sparr participó en actividades regulares de Game On! , e iniciativas de movimiento y nutrición, comenzando con una prueba de sabor de frutas y vegetales y un club semanal para correr. “Lo qué me motivó a seguir (Game On!) los dos años que lo implementamos fue que los resultados subieron en la Evaluación Completa de la Florida [conocido por sus siglas en inglés FCAT],” dijo el asesor de orientación de la escuela y defensor de Game On! Dr. Kimi West –“lo cual me indica que comer saludable y moverse más tiene resultados académicos positivos” Los alumnos lograron mejorar la calificación de FCAT de una C a una B.

4. Queremos seguir con nuestras tradiciones escolares. Por ejemplo—siempre hemos organizado un evento con helados para premiar a nuestros atletas estrella… o también por los últimos 20 años hemos vendido masa para galletas para recaudar fondos. Si estas tradiciones escolares afectan de manera negativa los logros de los alumnos y les enseñan hábitos que no son buenos para la salud, entonces es momento de formar nuevas tradiciones. Hace veinte años cuando

nuestra escuela empezó a ofrecer las fiestas con helados los alumnos de ese entonces tenían más oportunidades para hacer ejercicio y quemaban el exceso de calorías. En cambio ahora muchos de los niños no solamente están sobrealimentados y desnutridos, sino que muy pocos participan en los 60 minutos de actividad física leve o extenuante que se recomiendan por día. Hemos aumentado las calorías y disminuido el ejercicio—una receta para una epidemia. 5. El inconveniente es que a los niños les gusta lo que les hemos servido hasta el momento. A los niños les gusta hacer muchas cosas que nosotros no permitimos por sus consecuencias negativas como andar en bicicleta sin casco, o quedarse metidos en casa después de clases. ¿Y qué pensamos acerca del tabaco, la cerveza, etc…? A veces puede ser difícil recordar que los niños no están al mando por una razón, ¡Nosotros lo estamos! Vamos a tener que servir los alimentos nuevos en repetidas ocasiones, necesitamos paciencia y tiempo para cambiar las preferencias de los niños, pero vale la pena el esfuerzo ya que sus vidas dependen de ello. 6. Las comidas tradicionales son parte de nuestra herencia cultural. Es difícil un cambio cultural porque toma tiempo y paciencia. No estamos sugiriendo que se abandonen las tradiciones por completo, sino ofrecer los alimentos menos saludables en contadas ocasiones y fuera del entorno escolar. Si los alimentos que se sirven y se comparten en la escuela ofrecen opciones saludables, entonces los padres pueden sentirse más cómodos de ofrecer bocadillos en casa de vez en cuando (tradicionales o no) porque así van a tener control de la cantidad y la frecuencia con la que los ofrecen y pueden emplear como principio la “moderación”. Algunas veces las comidas tradicionales se pueden preparar de una manera más saludable: por ejemplo, una pizza integral con queso bajo en grasa y verdura encima. Al final de cuentas, si nuestras tradiciones tienen un impacto negativo en el desempeño académico y la salud del alumno, ¿Por qué no agregar tradiciones nuevas y más saludables?– Sea cual sea nuestra herencia cultural, qué mejor lugar que la escuela para moldear a las futuras generaciones. 7. No podemos solventar las nuevas iniciativas– ¿Cómo vamos a financiar las actividades de bienestar? Forjar una cultura de salud en la escuela toma tiempo, paciencia, creatividad y perseverancia. Los fondos son necesarios para algunos proyectos, aunque estos no se tienen que realizar de la noche a la mañana. Hay mucho que se puede hacer sin fondos (ej., celebraciones y premios saludables, promociones de salud, dinámicas de movimiento durante los recesos, recreos antes del almuerzo, etc.). Con frecuencia existen también las oportunidades para obtener subsidios y buscar ayuda de alianzas comunitarias. Los padres juegan un papel crucial en forjar Tan pronto se encuentre que usted en la oficina de culturas escolares saludables. La Serie de recepción o en el salón de clases, o si es usted el Padres Líderes fue formulada para facilitarle presidente del Consejo de Padres [conocido por sus siglas en a los padres y demás integrantes inglés PTA/PTO], tome en cuenta la salud y el bienestar comunitarios con las técnicas, el de los alumnos al planificar actividades. ¿Es necesario conocimiento y los recursos necesarios para que los dulces sean parte de las actividades escolares? ayudarle a los niños a que coman bien y se ¿Se puede incorporar el movimiento de alguna manera? mantengan más activos en la escuela. La buena nutrición y la actividad física son muy importantes para el aprendizaje y el desempeño de los Aprenda más en alumnos y deben de tener un lugar fundamental en la ActionforHealthyKids.org agenda al considerar nuevas iniciativas académicas. Al comenzar a entender de la importancia de la nutrición y de la actividad física, la comunidad escolar va a estar más disponible a invertir tiempo y recursos en el cambio de cultura.