Happy Birthday, Cipriano de Rore! (b  Ronse  [Renaix],    c1515  –  d  Parma,  September  1565)   Program  &  Notes    

“…straining  every  fiber  of  his  genius,  he  [Cipriano  de  Rore]  devoted  himself  to  making   the  verse  and  the  sound  of  the  words  intelligible  in  his  madrigals…this  great  man  told   me  himself,  in  Venice,  that  this  was  the  true  manner  of  composing  and  a  different   one…”    Giovanni  Bardi,  Florence,  c1568   (literary  critic,  poet,  playwright  &  composer)     “Second  practice…was  originated  by  Cipriano  de  Rore…Thus  it  is  my  brother’s   [Claudio  Monteverdi]  aim  to  follow  the  principles  taught  by  Plato    and  practiced  by  the  divine  Cipriano  and  those  who  have  followed  him…”   Giulio  Cesare  Monteverdi,  Declaration  (1607)    

Introduction  

  Celebrating  birthdays  is  always  a  joyous,  memorable  affair,  and  when  the  birthday   in  question  is  the  500th  of  one  of  Italy’s  most  famous  and  consequential  renaissance   composers,  namely  the  justly  renowned  Cipriano  de  Rore,  the  party  should  be  grand   indeed!  Posthumous  accolades  continued  the  reputation  that  this  innovative   composer  garnered  from  his  contemporaries  while  living  and  writing,  though  music   history  hasn’t  always  given  him  his  due.  A  luminary  who  set  the  world  of   composition  on  a  new  path,  Cipriano  pointed  others,  such  as  the  well  known  Claudio   Monteverdi,  the  way  to  aligning  text  and  music  so  that,  as  Giulio  Monteverdi  aptly   summed  up  this  new  wave,  “the  words  are  the  mistress  (the  boss)  of  harmony”.  The   madrigal  was  the  principle  vehicle  for  this  altered  perspective,  yet  no  text-­‐bearing   genre  of  composition  escaped  his  reinvention.  A  pivotal  moment  and  a  pivotal   composer  –  good  cause  to  celebrate  an  achievement  and  commemorate  a  life  in   words  and  music!     De  Rore’s  origins  and  the  details  of  his  early  life  are  basically  lost  in  obscurity,  but   the  place  of  birth  has  been  firmly  established  as  the  small  town  of  Ronse  (Renaix)  in   Flanders  just  west  of  Brussels.  The  exact  date  remains  uncertain,  however,   calculations  from  established  references  place  it  fairly  confidently  sometime  in  the   year  1515.  In  fact,  little  at  all  is  really  known  of  this  remarkable  composer  before  his   confirmed  employment  in  the  fabled  Italian  town  of  Ferrara.    So,  May  seems  as   fitting  a  month  as  any  in  this  year  in  which  to  pay  homage  to  and  commemorate  the   a  emergence  into  a  world  of  this  great  composer.     Payment  records  give  evidence  of  his  first  full  employment,  placing  him  in  Italy  at   the  court  of  Duke  Ercole  II  d’Este  as  early  as  1546.  Prior  to  that,  scattered  references   find  him  in  Venice,  perhaps  as  early  as  1542,  where  he  had  contact  with  the  great  

Adrian  Willaert,  a  mentor  if  not  directly  a  teacher,  and  in  the  town  of  Brescia,  where   he  was  likely  living  and  composing,  yet  without  a  substantial  musical  post  to  his   name.  While  in  Brescia,  nevertheless,  he  was  clearly  accruing  a  solid  reputation  for   his  works  throughout  the  courtly  and  aristocratic  circles  of  central  and  northern   Italy.  Thus,  by  1546  he  emerged  with  the  prestigious  position  of  maestro  di  capella   in  Ercole  II’s  court,  one  of  the  leading  musical  and  artistic  centers  in  Italy.  Here  is  a   composer  who  emerged  fully  formed  out  of  relative  obscurity  to  land  one  of  the   most  coveted  musical  positions  in  Italy  at  the  time.     And  yet,  the  factual  details  of  Rore’s  life  seem  less  consequential  than  his  influence   on  composition  as  a  whole  and  on  many  notable  composers,  mostly  of  Italian  origin,   of  his  own  time  and  beyond.  He  has  been  credited  with  virtually  creating  a  style  of   composition  that  was  based  on  the  clear  presentation  and  emotional  expression  of   the  words,  what  became  known  as  the  “second  practice”.  Soon  after  Rore’s  death  the   madrigalist  Marc’Antonio  Mazzone  summed  up  this  new  way  of  composing  with  the   following  words  from  the  preface  to  his  1569  First  Book  of  Madrigals:     The  notes  are  the  body  of  music,  while  the  text  is  the  soul  and,  just  as  the   soul,  being  nobler  than  the  body,  must  be  followed  and  imitated  by  it,  so  the   notes  must  follow  the  text  and  imitate  it,  and  the  composer  must  pay  due   attention  to  it,  expressing  its  sense  with  sad,  gay,  or  austere  music,  as  the  text   demands,  and  he  must  even  sometimes  disregard  the  rules.     Even  the  great  theorist  Gioseffi  Zarlino,  who  codified  in  the  mid  16th  century  the   rules  of  counterpoint  for  the  “first  practice”  in  his  L’Istitutioni  harmoniche  (Venice,   1558),  admitted  that  “Plato  places  the  words  before  [harmony  and  rhythm]  as  the   principal  thing,  and  considers  the  other  two  components  to  be  subservient  to   [them]…He  says  that  rhythm  and  harmony  should  follow  the  words.”  Finally,  the   famous  preface  to  Claudio  Monteverdi’s  Scherzi  musicali  (1607)  regards  Rore,   retrospectively,  as  the  “primo  rinovatore”  of  the  “seconda  prattica”,  the  style  to   whose  development  many  of  Rore’s  pupils  subsequently  contributed,  including   Luzzasco  Luzzaschi,  who  is  represented  on  this  program  as  the  next  generation  to   promulgate  this  new  compositional  vision.    

   

The  Program   Anchor  che  col  partire  (1547)   (4-­‐pt.  madrigal)  

Anchor  che  col  partire   (diminutions  by  Giovanni  Bovicelli,  1594)  

Musica,  dulci  sono  (1565)   Madonn’  hormai  (1564)  

O  sonno  (1557)   Pavana  e  Gagliarda  Ferrareze  (anonymous,  pub.  mid  16th  c.)   (singers,  recorders,  shawms,  sackbuts,  dulcian,  harp,  lute,  percussion)    

Fittingly,  the  program  begins  with  arguably  Rore’s  most  famous  composition,  the   madrigal  Anchor  che  col  partire,  on  a  text  traditionally  ascribed  to  Alfonso  d’Avalos.   It  resides  firmly  in  the  madrigalian  tradition  of  viewing  death  as  a  type  of  sexual   release.  This  4-­‐part  work  achieved  enormous  popularity  throughout  Europe  and   earned  Cipriano  extensive  recognition  early  on  in  his  career.  As  clear  evidence  of  its   renown,  the  work  was  given  substantive  treatment  by  the  ornamentation  master,   Giovanni    Battista  Bovicelli,  in  his  Regole,  passaggi  di  musica,  madrigali,  e  motetti   passeggiati,    whose  highly  decorative  version  of  the  madrigal  emphasized  the   virtuosic  techniques  of  ornamental  instrumental  display,  so  popular  in  north  Italian   courts,  and  especially  in  Ferrara.     The  remaining  three  madrigals  in  this  set  span  the  composer’s  full  creative  life  and   give  further  evidence  of  his  emphasis  on  textual  expression  in  command  of  notes.   The  two  dances  that  end  the  set  pay  homage  to  the  city  that  played  a  pivotal  role  in   de  Rore’s  life  and  works,  and  on  the  whole  of  the  musical  world  of  Italy  throughout   the  16th  and  into  the  17th  centuries.      

Sine  Nomine,  1.  Tono  per  b-­‐molle     Quando  Signor  –  Ma  poi  che  vostr’altezza  (1557)   Calami  sonum  ferentes  (1555)   Vogi’l  tuo  corso  (1557)   (singers,  shawms,  sackbuts,  dulcians)  

  In  May  of  1552,  Prince  Alfonso,  son  of  Duke  Ercole  II  of  Ferrara,  lusting  after  martial   fame,  left  the  city  with  15  servants  under  the  pretense  of  a  hunting  expedition  to   fight  with  the  French  against  the  Holy  Roman  Emporer  and  the  House  of  Hapsburg.   In  doing  so,  he  was  violating  his  father’s  strict  orders  and  his  firm  policy  of  loyalty  to   the  Emporer.  Things  didn’t  go  as  Alfonso  had  planned,  so  in  1554  the  prodigal   pleaded  for  his  father’s  forgiveness,  was  granted  it  and  thus  returned  to  Ferrara   with  his  retinue  to  a  ceremonial  reception.     This  unauthorized  departure  and  eventual  return  were  treated  by  Rore  in  at  least   three  madrigals,  two  of  them,  the  Quando  Signor/Ma  poi  and  the  Vogi’l  tuo  corso,   based  on  sonnets  full  of  allusions  to  the  “exile”  and  homecoming  of  the  reconciled   heir  apparent  to  his  father’s  court.  The  third,  the  Calami  sonum  ferentes,  is  unusual   in  that  its  Latin  text  had  it  published  first  as  a  motet,  though  it  appeared  as  a   madrigal  in  later  sources.  Its  text  is  erudite,  drawing  on  a  poem  by  the  Roman  poet   Catullus  to  make  veiled  allusion  to  the  collective  sadness  over  the  prince’s  absence.   The  work  has  long  been  singled  out  by  scholars  for  its  daring  chromatic   experiments.  It  evidently  relates  and  alludes  to  Alfonso’s    acquired  love  of  

chromaticism  in  composition,  a  passion  among  the  Ferrarese  educated  elite  in  the   mid  16th  century,  and  a  mark  of  Rore’s  ability  to  use  dissonance  freely  in  the  service   of  textual  expression.      

Pass’e  mezzo  ditto  il  Romano     Moscetta   La  Bandera   (recorders,  lute,  harp)  

  The  sumptuous  entrees  that  are  Rore’s  polyphonic  madrigals  are  a  rich  feast  indeed,   and  like  any  well  planned  occasion  equally  delectable  palate  cleansers  refresh  the   appropriate  sense  for  more  tasty  morsels  to  come.  Such  is  the  purpose  of  these   three  dances,  drawn  from  a  collection  by  Francesco  Bendusi  and  published  by     Antonio  Gardane  in  Venice  in  1553.  This  collection  occupies  an  important  place  in   the  history  of  instrumental  music  in  Italy  in  the  16th  century,  being  not  only  the  first   but  also  one  of  the  few  Italian  publications  of  ensemble  dance  music  in  the  16th  c.   Curiously,  the  La  Bandera  alternates  bars  of  two  beats  with  bars  of  three  suggesting   the  dance  was  set  to  a  specific  choreography.      

Descendi  in  hortum  meum  (1559)   O  crux  benedicta  (1563)   Missa  Praeter  rerum  seriem:  Kyrie  (1557)   (singers,  shawms,  sackbuts,  dulcian,  recorders)  

  Rore’s  fame  rests  so  securely  on  his  Italian  madrigals  that  his  sacred  music  is  often   overlooked.  It  is  in  these  works,  however,  that  he  displayed  the  origins  of  his  style   and  technique.  His  relationship  to  musicians  of  the  previous  generation  is  shown   particularly  in  his  masses.     We  have  Duke  Albrecht  of  Bavaria  in  the  Munich  court  to  thank  for  a  sumptuously   ornate  manuscript  containing  many  of  the  surviving  sacred  works  of  Rore.   Completed  in  1559  with  profuse  illuminations  by  the  painter,  Hans  Mielich,  the   volume  contains  26  of  the  composer’s  motets.  The  impressive  Descendi  in  hortum   meum  opens  the  volume,  a  7-­‐voice  composition  with  the  cantus  firmus  set  in  a  triple   canon,  both  features  rare  in  Rore’s  output.  O  Crux  benedicta,  a  more  restrained  4-­‐ voice  work,  nevertheless  manifests  the  composer’s  complete  mastery  of  the   tradition  inherited  from  the  likes  of  Josquin  Despres,  Nicolas  Gombert  and  Clemens   non  Papa,  yet  bristles  with  idiosyncratic  elements,  both  in  tone  color  and  rhythm   that  make  this  work  uniquely  his  own.     In  a  letter  to  Duke  Hercole  II  of  Ferrara  of  April  25,  1557,  Duke  Albrecht  heaped   praise  on  Rore’s  Missa  Praeter  rerum  seriem.  Based  on  a  well-­‐known  motet  of  the   same  title  by  Josquin  Despres,  this  mass  was  performed  on  February  25,  1568,  at  the  

wedding  festivities  of  Prince  Wilhelm  of  Munich  and  Renata  of  Lorraine.  Also  a  7-­‐ voice  work  with  a  triple  canon,  as  the  opening  Descendi,  this  mass  connects  Rore   directly  with  his  lineage  and  gives  evidence  of  the  esteem  with  which  Josquin’s   works  were  still  held  in  Rore’s  day.  Our  combined  vocal  and  instrumental  treatment   of  the  Kyrie  of  this  mass  seeks  to  suggest  the  type  of  rendering  of  the  work  that   might  have  been  heard  at  the  festive  occasion  of  that  celebrated  Munich  marriage  of   1568.        

INTERMISSION   Rejouysons  nous  (1545)   Susann’un  jour  (1570)   (5-­‐pt  madrigal)  

Susann’un  jour   (divisions  by  Giovanni  Bassano,  1591)  

Fantasia  on  Susann’un  jour    (arr.  J.  Kimball)   (singers,  recorders,  lute,  harp,  bagpipes)  

  Rore  wrote  only  a  few  French-­‐texted  chansons,  preferring  the  Italian-­‐based   madrigal  as  the  principle  vehicle  for  his  innovative  style.  Even  so,  a  look  at  his   genius  begs  a  brief  sojourn  in  this  French  territory.  Beginning  with  a  very  early   example,  published  before  he  began  his  stint  in  Ferrara,  the  set  moves  on  to  his  5-­‐ voice  setting  of  a  well-­‐known  chanson  by  Orlando  di  Lasso,  the  Susann’un  jour.  Once   again,  as  in  the  Anchor  che  col  partire  that  opened  this  concert,  Rore’s  setting  was   given  ornamental  treatment  later  in  the  century  by  Giovanni  Bassano  in  his  Motteti,   madrigali  et  canzone  francesi  di  diversi  eccellenti  autori  (1591),  one  of  several  such   settings  of  the  work.  In  similar  fashion,  we  have  created  our  own  setting,  a  flight  of   fancy  given  over  to  the  Piffaro  bagpipers,  again  reflecting  the  customary  renaissance   practice  of  borrowing  and  embellishing  a  good  tune.    

Sine  Nomine,  2.Tono   Datemi  pace  (1557)   Vieni,  dolce  Himineo  (1570)   Da  pacem  Domine     (singers,  shawm,  sackbuts,  dulcians)  

  Following  an  untexted  instrumental  piece,  attributed  to  Rore  though  with  some   hesitation,  the  4-­‐voice  madrigal  Datemi  pace,  from  the  composer’s  middle  period  is   a  setting  of  a  sonnet  by  Petrarch.  The  work  shows  Rore  at  the  height  of  his   experimental  period,  attempting  to  reflect  the  text  with  free  chromaticism,  a   homorhythmic  structure  that  makes  the  words  more  discernible  than  in  a   polyphonic,  imitative  texture,  as  well  as  attention  to  aligning  vocal  accent  to  the   meter  and  note  values,  either  with  or  against  the  beat.    

The  5-­‐voice  madrigal  Vieni,  dolce  Himineo  was  written  on  the  occasion  of  one  of  the   most  brilliant  marriages  of  the  era,  that  of  Prince  Alessandro  Farnese  and  the   Princess  Maria  of  Portugal,  a  union  agreed  upon  at  the  end  of  1564  between  the   courts  of  Parma,  Madrid  and  Lisbon.  The  wedding  took  place  in  Brussels  on   November  11,  1565,  the  year  of  Rore’s  death.  It  is  generally  assumed  that  he  died   sometime  before  October  of  that  year,  so  that  this  work,  if  not  his  “opus  ultimum”,  is   surely  one  of  the  last  works  he  can  have  completed.       We  leave  this  survey  of  the  works  of  Cipriano  de  Rore  with  another  of  his  later   works,  a  5-­‐voice,  Latin-­‐texted  motet  on  the  Introit  assigned  to  begin  mass  on  the   18th  Sunday  after  Pentecost  in  the  Roman  calendar.    The  text  reads,  “Give  peace,   Lord,  to  those  who  uphold  you,  …”  and  has  emerged  as  a  general  call  for  peace  in  our   time.  Published  in  the  same  Munich  manuscript  compiled  in  1559  that  contained  the   Descendi  in  hortum  meum  above,  it  is  played  here  instrumentally.  The  work  is  an   amalgham  of  “prima  prattica”  and  “seconda  prattica”  styles,  further  evidence  of   Rore’s  compositional  genius.  Tending  toward  a  minor  tonality  throughout,  it   nevertheless  comes  to  a  close  with  a  sonorous,  resounding  and  hopeful  D  major   chord.     From  de  Rore’s  student,  Luzzasco  Luzzaschi  (c.1545  –  1607)  

Aura  Soave   Dolorosi  martir  

(singers,  sackbuts,  dulcians,  lute,  harp)  

  Perhaps  the  most  successful  student  of  Rore  and  a  Ferrara  native,  who  was  born  and   died  there  –  though  there  is  evidence  of  travels  to  Rome  –  Luzzasco  Luzzaschi  held   the  position  of  principal  organist  at  the  ducal  court.  The  composer’s  reputation  lies   largely  through  his  association  with  the  famous  Concerto  delle  donne,  a  private   female  vocal  ensemble  founded  by  Duke  Alfonso  II,  the  once  prodigal  prince.  In   addition  to  his  duties  as  court  organist,  as  director  for  the  ensemble  he  composed   expert  madrigals  that  required  virtuosic  vocal  skill  and  advanced  musicianship.   Expressing  a  highly  ornamented  soprano  line,  his  famous  publication,  Madrigali...per   cantare,  et  sonare,  a  uno,  e  doi,  e  tre  soprani  of  1601  contained  repertory  performed   by  this  expert  troupe.  The  Aura  Soave  is  drawn  from  this  collection.     The  Dolorosi  martir  has  achieved  wide  fame  for  its  masterful  application  and   expansion  on  the  madrigalian  techniques  advanced  by  his  famed  teacher.  Text  and   music  are  inextricably  intertwined  with  the  former  clearly  the  “mistress”  of  the   latter.      

La  paduana  del  re     Pavana  el  todescho   Chi  non  ha  Martello   Saltarello  Giorgio  

(shawms,  sackbuts,  dulcians,  percussion)  

  A  sumptuous  feast  indeed,  one  worth  celebrating  with  a  few  more  dances  to  bring   us  back  from  the  dark  world  of  Dolorosi  martir  and  send  us  all  into  the  evening,   uplifted  by  the  artistry  of  Rore  and  his  student.  Three  of  the  above  dances  survive  in   an  anonymous  manuscript  now  housed  in  a  library  in  Munich,  Germany,  that  give   further  evidence  of  Italian  ensemble  dance  music  from  the  period  of  Rore’s  life  and   work.  The  Chi  non  ha  Martello  is  drawn  from  the  same  edition  published  by  Bendusi   mentioned  above.       Epilogue   Perhaps  we  can  best  sum  up  the  significance  of  the  innovative  works  and  justly-­‐ deserved  reputation  of  Cipriano  de  Rore  with  the  eloquent  words  of  musicologist   Bernard  Meier,  who  devoted  much  of  his  career  to  the  publication  of  the  composer’s   extensive  works:         “The  more  we  absorb  ourselves  in  the  details  of  his  musical  speech,  the  more   clearly  Rore’s  importance  emerges….we  recognize  in  Rore  no  mere  pioneer   and  in  his  art  not  merely  the  first,  as  yet  uncertain  stirring  of  the  spirit  of   “modern”  music.  We  recognize  rather  in  Rore’s  works...an  achievement   outstanding  in  its  time  and  complete  in  itself;  and  a  music  just  as  capable  of   eloquent  expression  as  the  fine  arts  and  poetry  of  the  Late  Renaissance  were   in  their  own  way.”       What  else  need  we  say  but….    

Happy Birthday, Cipriano de Rore!