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CUESTIONES

El medio natural en Canarias

1. ¿Qué representa la imagen? 2. ¿Cuál es la principal característica del relieve en Canarias? 3. El paisaje de tu isla, ¿ha sido transformado por la acción humana?

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Localización geográfica

Las Islas Canarias se sitúan en el hemisferio norte (al igual que la Península Ibérica), entre los 29° 24’ (isla de Alegranza) y los 27° 38’ (El Hierro) de latitud norte, y los 13° 19’ (Roque del Este) y los 18° 09’ (Punta de Orchilla) de longitud oeste; están bañadas por el océano Atlántico.

La isla del meridiano Durante muchos siglos, El Hierro se consideró el límite del mundo conocido. Desde el siglo II se aceptó que la línea que une los dos polos o meridiano 0° pasaba por la isla de El Hierro en su punto más occidental, Punta de Orchilla. Así aparecía en los primeros mapas de la Edad Antigua.

El archipiélago está formado por siete islas mayores (Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro), cuatro menores (La Graciosa, Alegranza, Montaña Clara y Lobos) y algunos islotes o roques (Roque del Este y del Oeste, de Garachico, Roques de Salmor…).

Aunque en el siglo XIX se adoptó como meridiano de referencia el de Greenwich, El Hierro continuó siendo un enclave estratégico para la navegación.

El conjunto de islas se despliega a lo largo de 200 km de norte a sur y de unos 430 km de este a oeste. Las Canarias se hallan a 1 050 km de la Península Ibérica y a 115 km del continente africano. La superficie del archipiélago canario es de 7 447 km2. Las islas de Tenerife, Fuerteventura y Gran Canaria sobrepasan los 1 000 km2; las siguen en extensión Lanzarote y La Palma, y las más pequeñas son La Gomera y El Hierro.

www.islaelhierro.com (Adaptación)

Las Islas Canarias se encuentran al oeste de la Península Ibérica, en el mismo huso horario que Greenwich, mientras que el resto de los territorios españoles se sitúan en la franja ⫹1, es decir, una hora más que la del meridiano de Greenwich. 16º

ISLAS CANARIAS

14º

18º

Alegranza Montaña Clara

Roque del Oeste

La Graciosa Pta. de Penedo

OCÉANO ATLÁNTICO 29º

LANZAROTE LA PALMA Pta. Gorda

Pta. Ginés Estrecho de La Bocaina Pta. del Papagayo Pta. de Tostón Lobos

Pta. Cumplida Roque de los Muchachos 2 400

Roques de Anaga Pta. de Anaga

TENERIFE Roque del Diablo Roque de Garachico Pta. de Fuencaliente Pta. de la Gaviota Pta. de los Órganos Teide Pta. del Peligro 3 715 Garajonay 28º 1 487 Roques de Salmor

Pta. Norte Malpaso 1 501

Pta. de Orchilla

EL HIERRO Pta. de los Saltos

LA GOMERA

Roque del Este Peñas del Chache 670

Pta. de la Rasca

FUERTEVENTURA Pta. del Peñón Blanco

Pta. de Sardina

Pta. del Roque

Pta. de Pico de las Nieves 1 949 la Aldea

Jandía 807

Pta. de la Entallada

Pta. de Jandía

GRAN CANARIA Pta. de Maspalomas

N

0

50 km

1 :2 975 000

Actividades 1

¿Qué islas del archipiélago canario sobrepasan los 1 000 km2 de extensión?

¿Por qué el huso horario de Canarias es distinto al del resto de los territorios españoles?

2

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2 Presta atención

El origen de la Península Ibérica y de las Islas Canarias Mientras que las Islas Canarias tienen un origen volcánico y una antigüedad de unos 22 millones de años, la Península Ibérica está formada por materiales de origen diverso y mayor antigüedad. Hace unos 600 millones de años, la Península Ibérica formaba parte de un macizo que se fue transformando y desplazando hasta su posición actual, al sur de Europa y al norte de África. Algunos de los sistemas montañosos más importantes, los Pirineos y los Sistemas Béticos, surgieron hace unos 60 millones de años.

El relieve

Las Islas Canarias, excepto Lanzarote y Fuerteventura, presentan un relieve montañoso. Las mayores altitudes del archipiélago son el Teide (3 715 m), en la isla de Tenerife; el Roque de los Muchachos (2 400 m), en La Palma, y el pico de las Nieves (1 949 m), en Gran Canaria.

2.1. El origen del archipiélago canario A lo largo de la historia se han planteado distintas hipótesis acerca del origen de las islas. La más antigua consideraba a las Canarias, junto con las islas de Madeira, Cabo Verde, Azores y las Salvajes, las cimas más elevadas de un supuesto continente, la Atlántida, que se hundió bajo las aguas del océano Atlántico. Actualmente, se siguen planteando diversas teorías, aunque todas ellas coinciden en afirmar que las Islas Canarias emergieron desde el fondo del océano por la acumulación, a lo largo de millones de años, de materiales volcánicos procedentes de diferentes erupciones. Este proceso aún no ha concluido, ya que en las islas sigue existiendo actividad volcánica. Lee y comenta

La teoría de los bloques levantados Esta teoría asocia la formación del archipiélago canario a la de la cordillera africana del Atlas. La formación de este conjunto de montes provocó, según esta teoría, la fracturación de la corteza oceánica en bloques, en la zona donde hoy se asientan las islas. Estos bloques se habrían elevado y habrían sido recubiertos por el magma emitido a través de las fracturas. www.gobiernodecanarias.org (Adaptación)

Actividades ¿Cuáles son las mayores altitudes de las Islas Canarias?

3

Escribe en tu cuaderno las distintas hipótesis sobre el origen del archipiélago canario.

Formación de las Islas Canarias según la teoría de los bloques levantados.

1. Explica, con tus palabras, la teoría de los bloques levantados.

4

Cita el nombre de las tres islas más antiguas de Canarias.

5

262 UNIDAD 13

Las islas más antiguas son Fuerteventura y Lanzarote (surgidas de la actividad volcánica que tuvo lugar hace 22 millones de años), seguidas de La Gomera (entre 15 y 20 millones de años). Gran Canaria tiene 14,5 millones de años; Tenerife, 12 millones, y La Palma, 4 millones. La isla más joven es El Hierro, con 750 000 años de antigüedad.

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2.2. El relieve terrestre Las formas que adopta el relieve de Canarias se explican por la acción de las fuerzas internas de la Tierra, sobre todo del vulcanismo, y de los agentes externos erosivos (agua, nieve, hielo y viento). Cada isla presenta un relieve diferente como resultado del número y el tipo de erupciones volcánicas sufridas. La antigüedad de las erupciones también influye en las formas del relieve. Así, por ejemplo, las islas centrales y occidentales (Tenerife, Gran Canaria, La Palma y El Hierro), de formación más reciente, se caracterizan por su relieve accidentado y la altitud de sus costas, mientras que las orientales (Lanzarote y Fuerteventura) muestran un relieve más suave, ya que, al ser las más antiguas, han sufrido durante más tiempo los efectos de la erosión.

El Teide, con sus 3 715 m, constituye la mayor altura del territorio español.

EL RELIEVE DE LAS ISLAS CANARIAS

Alegranza Montaña Clara La Graciosa Acantilados de Famara

OCÉANO ATLÁNTICO LA PALMA

Acantilados de Timanfaya

Roque de los Muchachos 2 400

LANZAROTE

Caldera de Taburiente Barranco de las Angustias

LA GOMERA

Garajonay 1 487

Valle Gran Rey Malpaso 1 501

EL HIERRO

Jameos del Agua

Lobos TENERIFE

Barrancos de Anaga

FUERTEVENTURA

Teide 3 715

Barranco del Infierno

Las Cañadas del Teide

Bañaderos Pico de las Nieves

Istmo de la Pared Península de Jandía

Caldera de Tejeda 1 949 Caldera de Bandama Andén Verde Barranco de Guayadeque Caldera de Tirajana

El Julán El Lajial

GRAN CANARIA

Altitud (metros) N

0

50 km

1 :2 684 000

+ 2 000 1 000-2 000 500-1 000 200-500 0-200

Actividades 6

¿Qué factores explican las formas del relieve de las Islas Canarias?

¿Por qué Lanzarote y Fuerteventura presentan un relieve más suave? ¿Qué islas poseen un relieve accidentado?

7

¿Cómo es el relieve de la isla en la que vives? ¿Cuál es el pico más alto? ¿Qué altitud tiene?

8

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Erupciones en la isla de Lanzarote El 1 de septiembre (de 1730), entre las nueve y las diez de la noche, la tierra se abrió de pronto cerca de Timanfaya. En la primera noche, una enorme montaña se elevó de la tierra, y se escapaban llamas que continuaron ardiendo durante diecinueve días. Pocos días después, un torrente de lava se precipitó sobre Timanfaya, sobre Rodeo y sobre una parte de Mancha Blanca. El 7 de septiembre, una roca considerable se levantó de la tierra con un ruido parecido al del trueno, y su presión forzó la lava, que desde el principio se dirigía hacia el norte, a cambiar de rumbo. La masa de lava llegó y destruyó en un instante los lugares de Maretas y de Santa Catalina, situados en el Valle. http://reddeparquesnacionales.mma.es (Adaptación)

La acción de los volcanes En Canarias existe una gran variedad de formas de relieve de origen volcánico. Entre ellas destacan: 쮿 Conos. Se forman por las sucesivas acumulaciones de cenizas, picones1, escorias y bombas volcánicas2, alrededor de la grieta o abertura de la tierra por la que afloran. Ejemplos de conos volcánicos son el pico del Teide, en Tenerife, y el volcán de la Corona, en Lanzarote. 쮿 Campos de lava. Se forman a partir de las sucesivas coladas de lava3 que surgen de los propios cráteres o de grietas cercanas al volcán. Cuando la lava se enfría, adquiere formas diversas: en ocasiones da lugar a superficies muy irregulares y accidentadas que reciben el nombre de malpaís, y en otras, a superficies más lisas denominadas lavas cordadas o lajiales. 쮿 Tubos volcánicos. Se forman cuando la superficie de las coladas de lava se enfría rápidamente, mientras la lava sigue circulando en su interior. Esta circunstancia provoca la aparición de galerías subterráneas, como la cueva de Los Verdes, en Lanzarote, y la de Don Justo, en El Hierro. En ocasiones, una vez concluida la erupción, se derrumba el techo de estos tubos volcánicos; son los denominados jameos, como los Jameos del Agua, en Lanzarote. 쮿 Calderas. Son depresiones circulares de gran tamaño rodeadas por paredes elevadas que se han formado a partir de antiguos cráteres volcánicos. Cabe mencionar la caldera de Las Cañadas del Teide, en Tenerife, y la caldera de Bandama, en Gran Canaria.

1

picón: también denominado lapilli, fragmento de lava de forma irregular y de pequeño tamaño, expulsado por un volcán.

2

bomba volcánica: masa de lava expulsada por un volcán; tiene forma esférica y puede medir hasta 1 m de diámetro.

3

colada de lava: masa de lava que se ha solidificado siguiendo la pendiente del terreno.

264 UNIDAD 13

Caldera de Bandama. Una gran erupción volcánica destruyó la parte superior del cono volcánico y originó una enorme cavidad.

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La acción de la erosión Cuando las erupciones volcánicas han finalizado, el relieve continúa modificándose por la acción de la erosión: la lluvia, la nieve, el viento, el agua del mar y los seres vivos, entre otros, son los causantes del desgaste y la transformación de las formas de la superficie terrestre. Algunas de las formas de relieve de las Islas Canarias, ocasionadas por la erosión, son: 쮿 Barrancos. Se originan, sobre todo, por la acción de las aguas torrenciales, que erosionan y desmantelan las formas volcánicas. Entre los barrancos canarios que en la actualidad presentan corrientes permanentes de agua destacan el de las Angustias, en La Palma; el del Infierno, en Tenerife, y el de la Mina, en Gran Canaria. Las islas occidentales y centrales presentan barrancos profundos y estrechos, como el de Valle Gran Rey, en La Gomera; los barrancos de Anaga, en Tenerife, y el barranco de Guayadeque, en Gran Canaria. En cambio, las islas orientales (Lanzarote y Fuerteventura), al ser las más antiguas y, por lo tanto, las más erosionadas, cuentan con valles más anchos, de pendientes suaves y poca profundidad.

Barranco del Infierno.

쮿 Calderas de erosión. Son edificios volcánicos vaciados por intensos procesos erosivos. Estas cuencas, que adquieren enormes dimensiones, tienen su origen en el deslizamiento de gran cantidad de materiales desde la cabecera de los barrancos provocados por la erosión. Las calderas de erosión más importantes son las de Tirajana y Tejeda, en Gran Canaria, y la de Taburiente, en La Palma. Esta última presenta un diámetro de unos 10 km y un relieve caracterizado por la verticalidad de sus paredes, cuyos escarpes superan los 2 000 m de altura, como es el caso del Roque de los Muchachos (2 400 m).

Actividades Dibuja en tu cuaderno un barranco y una caldera de erosión. Describe su forma en cada caso y explica cómo se han formado.

9

10 Cita en tu cuaderno dos barran-

cos e indica en qué isla se localizan. Realiza un resumen que incluya las principales formas de relieve de la isla en la que vives y sus características.

11

Caldera de Taburiente.

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LA FORMACIÓN DE ACANTILADOS

2.3. El relieve costero Las Islas Canarias cuentan con unos 1 114 km de costas caracterizadas por su variedad.

tierra

mar

Predominan las costas altas, que forman acantilados de paredes abruptas y rocosas. Sin embargo, en las islas orientales son frecuentes las costas bajas, donde se pueden encontrar playas y dunas1.

Los acantilados La disposición y la altura de los acantilados en las costas canarias dependen de la composición y dureza de los materiales, de la altitud del relieve en las costas y de la acción erosiva del mar en cada punto costero.

tierra

mar

Algunos acantilados presentan una altura elevada (entre los 200 m y 700 m) y gran verticalidad, como los de Famara (Lanzarote), Los Gigantes (Tenerife) y Andén Verde (Gran Canaria); otros, en cambio, tienen una altura menor, como los de El Julán (El Hierro), que alcanzan los 200 m, o los de Timanfaya (Lanzarote), que solo se elevan unos 2 o 3 m sobre el nivel del mar.

acantilado

mar

Costa acantilada y escarpada. Se forma cuando, tras ser socavadas por el mar, las lavas más duras se desploman.

Acantilado de los Órganos (La Gomera). Algunos acantilados han surgido a causa de erupciones volcánicas en la misma costa; es el caso de este llamativo escarpe.

Los acantilados canarios se caracterizan por la gran cantidad de grutas, arcos naturales y bufaderos2 formados por la erosión marina. Asimismo, entre los acantilados, es frecuente que se formen playas de tierra o fragmentos de rocas, como consecuencia de la erosión. 1

duna: colina de arena que forma y empuja el viento.

2

bufadero: hendidura vertical en un acantilado, que une una cueva marina con la cima del acantilado.

266 UNIDAD 13

Tras algunas erupciones volcánicas, las coladas de lava rebasaron los acantilados, ganaron terreno al mar y cambiaron la forma del litoral canario. Esto ha originado, en ocasiones, la formación de las denominadas islas bajas, como ocurre en la costa de Bañaderos, en el norte de Gran Canaria.

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Las playas El litoral canario cuenta con 257 km de playa. 쮿 En las islas occidentales, las playas son, en general, de pequeñas dimensiones, tienen arena oscura de origen volcánico y presentan aguas profundas cerca de la orilla. Se originaron por la erosión de los acantilados o por el depósito de materiales en la desembocadura de los barrancos. 쮿 En las islas orientales (Fuerteventura y Lanzarote) y parte de Gran Canaria las playas suelen ser más amplias y de arena blanca. Esta arena, llamada jable, son depósitos finos, procedentes de la erosión marina, y restos de conchas y caparazones de animales que han sido arrastrados por las corrientes marinas y acumulados en las zonas costeras. Destacan las playas de Maspalomas, en Gran Canaria; Famara, en Lanzarote, y Corralejo y Jandía, en Fuerteventura.

Playa de arena oscura en la isla de El Hierro.

Las dunas En Canarias existen dos tipos de dunas: 쮿 Las que se han formado en el interior de las islas, debido a la acción del viento sobre materiales fragmentables. 쮿 Las que están formadas por arena de origen marino que los vientos desplazan hacia el interior de las islas y que cubren parte de su superficie; estas son las más frecuentes. Las islas orientales cuentan con más formaciones dunares: en la costa de Lanzarote, las dunas se extienden desde la playa de Famara hasta las cercanías de Teguise; en Fuerteventura, se localizan en Corralejo, al norte de la isla, y en el istmo de La Pared, al sur de la isla. En Gran Canaria destaca el campo de dunas de Maspalomas, que ocupa una superficie de unos 4 km2.

Actividades 12 ¿En qué islas se dan las playas

más amplias? ¿Coinciden con las islas donde se forman dunas? ¿Por qué?

Campo de dunas de Maspalomas.

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3 Presta atención

El mar de nubes Desde las altas cumbres de las islas más montañosas se puede observar el mar de nubes, que se eleva hasta una altitud de 1 500 m. Por encima de esta cota, la atmósfera se muestra libre de nubes y es posible distinguir en el horizonte las cimas de otras islas. FUNDACIÓN ESPAÑOLA PARA LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA (Adaptación)

El clima

El clima de Canarias se caracteriza por la suavidad de sus temperaturas (que oscilan entre los 18 °C y los 21 °C anuales) y la escasez de precipitaciones. Sin embargo, el archipiélago cuenta con gran variedad de zonas climáticas o microclimas, debido a que se encuentra en un área de transición entre las zonas templada y tropical. El clima de las Canarias está condicionado por varios factores.

El anticiclón de las Azores Las Islas Canarias están situadas en el área de influencia del anticiclón de las Azores. Este centro de altas presiones provoca un tiempo estable, con temperaturas cálidas y ausencia de precipitaciones durante la mayor parte del año.

Los vientos alisios Están formados por el anticiclón de las Azores. Estos vientos suavizan las temperaturas, son constantes y tienen una velocidad regular de entre 20 km/h y 22 km/h.

La influencia del relieve El relieve accidentado de las Islas Canarias da lugar a diferentes cambios climáticos, pues las montañas sirven de barrera a las masas de aire. El viento choca contra las montañas, se eleva y por tanto se enfría, lo que origina la formación de una capa plana de nubes entre los 800 m y los 1 500 m de altura. Esta formación nubosa, que se puede observar desde las cumbres de las montañas, se denomina mar de nubes.

Actividades 13 Señala las características gene-

rales del clima de Canarias. 14 ¿Qué factores condicionan el

clima canario? 15 ¿Qué es un anticiclón? ¿Cómo

se llama el anticiclón que se sitúa sobre las Islas Canarias? 16 ¿Qué vientos soplan de forma

constante en nuestro archipiélago? El mar de nubes se forma en las vertientes orientadas al noreste de las islas más altas.

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La corriente marina fría de Canarias

Valleseco (Gran Canaria)

La temperatura de las aguas que rodean las Islas Canarias es más fría de lo que les correspondería por latitud. Esto se debe a la corriente marina fría que atraviesa esta zona. La temperatura fresca del agua contribuye a crear un ambiente templado en las islas. Esta corriente marina produce, además, un retraso de las temperaturas bajas invernales y de las más altas del verano: entre febrero y marzo es cuando el mar está más frío, y entre septiembre y octubre, más caliente. En Santa Cruz de Tenerife, por ejemplo, el mes más frío es febrero, y septiembre es más cálido que julio.

200 180 160 140 120 100 40

80

30

60

20

40

10

20

0

0

LA CORRIENTE MARINA DE CANARIAS

E F M A M J J A S O N D

ºC

mm

Temperatura media anual: 13,1 ºC Precipitaciones (total): 985 mm

Izaña (Tenerife)

120 100

Movimiento de la corriente marina fría de Canarias entre las islas.

La proximidad al continente africano La proximidad a las costas africanas hace que, en ocasiones, sople en las Islas Canarias un viento seco y cálido, procedente del desierto del Sahara, denominado siroco.

40

80

30

60

20

40

10

20

0

0 E F M A M J J A S O N D

ºC

mm

Temperatura media anual: 10,4 ºC Precipitaciones (total): 561,2 mm

Este viento da lugar a una subida destacada de las temperaturas y suele ir acompañado por partículas de arena y polvo en suspensión. Este fenómeno atmosférico recibe el nombre de calima y tiempo sur. Se produce sobre todo en verano y dura unos días.

Arrecife (Lanzarote)

Actividades

120

¿Qué consecuencias tiene la corriente marina fría que atraviesa el archipiélago canario?

17

100 40

80

쮿 Siroco.

30

60

쮿 Calima.

20

40

10

20

0

0

18 Define en tu cuaderno los siguientes términos:

19 Observa los climogramas y responde:

a) ¿Cuál es la temperatura media anual de cada localidad? b) ¿En qué lugar son más altas las temperaturas? ¿Y más bajas? c) Fíjate en las precipitaciones y compara las de Arrecife y Valleseco. ¿Qué influencia tienen los vientos alisios en las diferencias que observas?

ºC

E F M A M J J A S O N D

mm

Temperatura media anual: 20,9 ºC Precipitaciones (total): 115,9 mm

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4

Los medios naturales

Las Islas Canarias presentan una gran diversidad de medios naturales, condicionados por la localización geográfica de las islas, el clima, el relieve y el tipo de suelo que poseen. Los microclimas, producen una rica variedad de flora y fauna, entre las que se encuentran numerosas especies endémicas. Los medios naturales canarios se clasifican en función de la altitud del terreno.

El cardonal-tabaibal 쮿 Altura. Se desarrolla desde el nivel del mar hasta una altitud de entre 300 m y 700 m. 쮿 Clima. Se caracteriza por sus altas temperaturas, su sequedad y la elevada insolación. 쮿 Vegetación. Presenta matorrales de hojas duras, con frecuencia espinosas. Entre las especies destacan el cardón y la tabaiba. 쮿 Localización. Esta formación vegetal se extiende en zonas costeras de clima desértico y cálido, sobre todo en las islas orientales de Lanzarote y Fuerteventura, debido a la poca altura de su relieve y a su clima seco. Es muy escasa en las islas occidentales. 쮿 Fauna. Destacan algunas especies de aves adaptadas a la aridez y reptiles, así como una gran variedad de insectos que viven asociados a determinadas especies vegetales.

Cardones y tabaibas.

El palmeral, el dragonal y el sabinar 쮿 Altura. Aparecen de forma discontinua y mezclados con el cardonal-tabaibal, entre los 300 m y 800 m de altitud, aproximadamente. 쮿 Clima. Se dan temperaturas suaves, mayor humedad y menor insolación. 쮿 Vegetación. Reúne especies de mayor tamaño; algunas dispersas, como la palmera y el drago, y otras agrupadas en pequeñas formaciones, como la sabina. 쮿 Localización. Las palmeras y los dragos (de los que quedan escasos ejemplares) aparecen en el fondo de los barrancos, donde la humedad es mayor, y las sabinas en zonas más secas de las islas. Sabina.

쮿 Fauna. En este medio destaca el gran número de especies de aves, ligadas a las zonas de cultivo.

Actividades 20 ¿Cuál es la principal característica de los medios naturales canarios? 21 ¿Qué influencia tienen los microclimas en la vegetación canaria? 22 ¿Dónde se localiza el cardonal-tabaibal? ¿Qué condiciones climáticas se

dan en este medio natural? 23 ¿A qué altura aparecen el palmeral, el dragonal y el sabinar? ¿En qué

lugares?

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El monteverde 쮿 Altura. Se extiende en las vertientes septentrionales de las islas, entre los 800 m y los 1 500 m de altitud, aproximadamente. 쮿 Clima. El ambiente es húmedo durante todo el año, y las temperaturas medias oscilan entre los 22 °C en verano y los 18 °C en invierno. 쮿 Vegetación. Presenta suelos ricos en materia orgánica y un tipo de formación vegetal densa. Se trata de un bosque frondoso muy rico en especies como helechos, lianas, laureles, fayas y brezos. 쮿 Localización. Se encuentra a la altura del mar de nubes, en la vertiente norte de las islas occidentales. 쮿 Fauna. El monteverde es muy rico en invertebrados, ya que la humedad y la umbría favorecen el desarrollo de lombrices, arañas, insectos, etcétera. Son también frecuentes los murciélagos y gran número de especies de aves. Es el ecosistema con mayor número de especies endémicas, entre las que destacan la paloma rabiche y la paloma turqué.

La laurisilva es un bosque frondoso donde abunda el laurel.

El pinar 쮿 Altura. En las vertientes del norte suele aparecer entre los 1 300 m y los 1 500 m de altitud, y en las vertientes del sur, en torno a los 600 m. 쮿 Clima. Se caracteriza por precipitaciones escasas y temperaturas frías en invierno. 쮿 Vegetación. Predomina el pino canario; junto a él crecen plantas como el helecho, arbustos como el brezo y, en algunas zonas, matorrales como el tomillo. 쮿 Localización. Aparece en las islas de mayor altitud (Gran Canaria, Tenerife y La Palma). No obstante, es el tipo de bosque más extendido en las Islas Canarias: actualmente existen 85 000 ha de pinares. Bosque de pino canario.

쮿 Fauna. Alberga aves como el pinzón azul, el cernícalo, el halcón, el vencejo, etcétera.

El retamar-codesal 쮿 Altura. Se sitúa en las zonas más altas de las islas, por encima de los 2 000 m de altitud. 쮿 Clima. Posee unas temperaturas muy frías (en invierno incluso se producen nevadas), escasez de precipitaciones, fuerte insolación, frecuentes vientos, así como una gran amplitud térmica diaria y anual. 쮿 Vegetación. Está formada por plantas arbustivas, achaparradas y de reducido tamaño, entre las que se encuentran los matorrales de retamas y codesos. 쮿 Localización. Solo en las islas de La Palma y Tenerife hay altitud suficiente para que se desarrolle este medio natural. 쮿 Fauna. Da cobijo a gran variedad de invertebrados, sobre todo escarabajos, chinches y mariposas, con un alto índice de especies endémicas. Asimismo, son frecuentes los reptiles y aves como el cernícalo, el vencejo, el canario y el herrerillo.

Retama.

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5 Fuertes lluvias en Canarias Más de un millar de rayos y fuertes lluvias azotaron el archipiélago canario. La isla más afectada por la tromba de agua que cayó el lunes sobre las islas fue Tenerife, la cual amaneció cubierta de barro, con cientos de casas, garajes y tiendas anegadas por el lodo, vecinos incomunicados, sin luz y carreteras cortadas. El Gobierno canario, que ayer suspendió las clases, mantuvo el nivel dos de alerta por las lluvias, que, según el presidente del Cabildo de Tenerife, alcanzaron 260 L/m2 en algunos puntos de la isla tinerfeña. Asimismo, el fuerte oleaje provocó evacuaciones y dificultó el atraque de los barcos.

Los riesgos naturales y medioambientales

5.1. Riesgos naturales En Canarias, el riesgo de grandes inundaciones es bajo; sin embargo, en determinadas épocas del año, las precipitaciones son torrenciales, puesto que caen intensamente en un corto período de tiempo. Esto puede producir inundaciones ocasionales, sobre todo en las zonas bajas de las islas. Por su parte, la escasez de lluvias no solo afecta a la población, sino también a la conservación de los medios naturales canarios, ya que produce períodos de sequía intensos. La sequía es más frecuente en las islas orientales y aumenta el riesgo de incendios forestales, que se originan, sobre todo, en verano. Otros riesgos, relacionados con el siroco, son los trastornos respiratorios que perjudican a la población y la falta de visibilidad, que afecta, particularmente, a los conductores de vehículos. No obstante, el principal riesgo natural al que se enfrenta Canarias es el del vulcanismo, que si bien en la actualidad no supone un peligro para los habitantes, sigue activo en la mayor parte de las islas.

http://www.farodevigo.es 3 de febrero de 2010 (Adaptación)

Las Islas Canarias mantienen un vulcanismo activo.

También existe la posibilidad de que se produzcan terremotos o movimientos sísmicos, pero son poco frecuentes y por lo general de baja intensidad.

Actividades 24 Escribe en tu cuaderno los principales riesgos naturales que pueden

afectar a las Islas Canarias. Explica también los rasgos más característicos de cada uno.

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5.2. Los problemas medioambientales En la actualidad, el desarrollo de espacios industriales, energéticos y comerciales, el incremento del número de vehículos que circulan por las islas, etc., están aumentando la emisión de humos y gases contaminantes, sobre todo en torno a las grandes ciudades del archipiélago: Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria. Asimismo, las aguas subterráneas se ven afectadas por los vertidos de residuos procedentes de los grandes núcleos de población y de los abonos empleados en la agricultura.

RECOGIDA DE RESIDUOS URBANOS Año

t

2004

1 474 999

2005

1 448 386

2006

1 397 206

2007

1 210 410

2008

1 255 650

FUENTE: INSTITUTO CANARIO DE ESTADÍSTICA, 2010.

Para mejorar la calidad del agua, se llevan a cabo diversas acciones: instalación de depuradoras, desalinización de agua del mar (en Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura), etcétera.

Lee y comenta

La deforestación en Canarias Planta desalinizadora de agua marina en Gran Canaria.

5.3. La degradación del territorio Los medios naturales canarios han sufrido importantes alteraciones debido al elevado número de habitantes de las islas y a la intensa actividad turística, que cada año atrae a un gran número de visitantes. Los más transformados han sido los que se hallan más cercanos a la costa y las zonas boscosas (monteverde y pinar), que en la actualidad han visto muy reducida su extensión. Además, desde hace siglos, las islas han venido sufriendo un proceso de intensa deforestación a consecuencia de la tala de árboles y matorrales. El aumento de la población y la expansión de las zonas agrícolas y de pastoreo han provocado la desaparición de amplias superficies de bosque en Canarias. La ausencia de vegetación, sobre todo en zonas de altitud media y en las cumbres, ha intensificado la acción de la erosión, lo que ha originado la degradación de los suelos, que se han ido transformando en relieves rocosos.

Muchas tierras que originariamente ocupaban los bosques autóctonos canarios fueron aprovechadas para el cultivo, lo que produjo un proceso de deforestación. Este proceso se agravaba en época de crisis, cuando estas tierras eran abandonadas. 1. ¿En qué consiste la deforestación?

Actividades 25 ¿Qué tipo de contaminación

afecta a las aguas subterráneas? 26 ¿Por qué han sufrido alteracio-

nes los medios naturales canarios?

El medio natural en Canarias

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Lee y comenta

Introducción de nuevas especies en Canarias En el archipiélago canario se han ido introduciendo especies vegetales foráneas para colonizar los espacios abandonados, lo que provoca también la degradación del medio natural.

A la disminución de los bosques y a la sobreexplotación y contaminación de las aguas subterráneas hay que añadir la escasez de lluvias, que ha originado problemas de desertización. Hay que mencionar también la intensa urbanización del paisaje natural que ha tenido lugar en todas las islas, de manera especial en las franjas costeras.

Se trata de matorrales, como pitas y tuneras, que nacen sobre todo en las zonas bajas de las islas. También se han introducido especies vegetales en las medianías y en las cumbres, para obtener leña o frutos; es el caso de las repoblaciones de acebuches, lentiscos y, más recientemente, castaños y eucaliptos. 1. Consulta en Internet y explica qué son las especies foráneas. 2. Busca información sobre la introducción de nuevas especies en la isla en la que vives y realiza un resumen en tu cuaderno.

Puerto de la Cruz (Tenerife). La construcción de puertos, aeropuertos, industrias y autovías modifican el medio natural.

5.4. La conservación del medio natural Desde la década de 1960 se ha llevado a cabo la repoblación de laderas y montañas con especies vegetales autóctonas que habían desaparecido en esas zonas. Un ejemplo lo constituye la repoblación realizada en las cumbres de Gran Canaria.

Actividades 27 Imagina que tienes un amigo

que no conoce Canarias. Escríbele una carta explicándole cómo es su relieve, su clima, su flora y su fauna, y cómo el ser humano ha alterado los medios naturales. 28 Busca información de uno de

los cuatro parques nacionales canarios y anota en tu cuaderno sus rasgos característicos.

274 UNIDAD 13

Asimismo, un buen número de territorios canarios están siendo protegidos. Se han creado cuatro parques nacionales, todos ellos representativos de los ecosistemas insulares canarios endémicos: el medio de alta montaña (Teide, en Tenerife), el pinar (Caldera de Taburiente, en La Palma), de laurisilva (Garajonay, en La Gomera) y de vulcanismo reciente (Timanfaya, en Lanzarote). Esto supone que casi la cuarta parte de la superficie del archipiélago está integrada en la red de parques nacionales; además se siguen proponiendo nuevos territorios para su protección. También existen otros espacios protegidos: parques naturales, parques rurales, reservas naturales especiales, monumentos naturales, paisajes protegidos y sitios de interés científico.

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El medio natural en Canarias Localización geográfica  Las Islas Canarias están bañadas por el océano Atlántico. El archipiélago está formado por siete islas mayores, cuatro menores e islotes o roques. Se encuentran en el mismo huso horario que Greenwich.

El relieve  Las Islas Canarias, excepto Lanzarote y Fuerteventura, presentan un relieve montañoso.  El relieve es el resultado, por un lado, de las erupciones volcánicas (conos, campos de lava, tubos volcánicos y calderas), y, por otro, de los agentes externos erosivos (barrancos y calderas de erosión).  El relieve costero presenta una gran variedad: acantilados, playas y dunas.

El clima  Se caracteriza por la suavidad de las temperaturas y la escasez de precipitaciones. Cuenta con gran variedad de microclimas. Está condicionado por varios factores: el anticiclón de las Azores, los vientos alisios, el relieve, la corriente marina fría de Canarias y la proximidad al continente africano.

Los medios naturales  Las Islas Canarias presentan una gran diversidad de medios naturales. Los microclimas producen una rica variedad de flora y fauna, entre las que se encuentran numerosas especies endémicas. Los medios naturales se clasifican según la altitud del terreno: el cardonal-tabaibal; el palmeral, el dragonal y el sabinar; el monteverde; el pinar, y el retamar-codesal.

Los riesgos naturales y medioambientales  Riesgos naturales: inundaciones ocasionales, sequía, incendios forestales, vulcanismo y movimientos sísmicos.  Problemas medioambientales: humos y gases contaminantes y vertidos de residuos.  La degradación del territorio es consecuencia de la deforestación, la degradación de los suelos, la desertización y la urbanización.  Conservación del medio natural: repoblación y creación de cuatro parques nacionales (Teide, Caldera de Taburiente, Garajonay y Timanfaya).

Elabora un esquema con los principales contenidos de la unidad. El medio natural en Canarias

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Define los siguientes términos:

1

앫 Barranco. 앫 Malpaís.

앫 Jables. 앫 Anticiclón de las Azores.

앫 Caldera. 앫 Jameo.

앫 Coladas de lava. 앫 Laurisilva.

앫 Bufadero.

앫 Duna.

Observa los datos de las tablas, elabora en tu cuaderno los climogramas correspondientes y contesta las preguntas que aparecen a continación:

MASPALOMAS GRAN CANARIA T (°C)

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

19,5 19,5 19,5 19,6 20,6 21,2 23 24,2 24 24,6 24,6 19,6

P (mm) 9,1 18,8

6

2

0,2

0

0

0

2,9 4,1 5,9 12,3

T (°C)

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

8,6 10,9 12,7 15,3 20 23,2 26,8 26,3 22,2 17,7 11,4 7,7

P (mm) 79,8 89,5 96,8 56,7 44,5 24,3 6

쮿 Los vientos alisios están generados por el anticiclón de las Azores.

쮿 La isla canaria que tiene mayor altitud es Tenerife. 쮿 La laurisilva está formada, sobre todo, por arbustos pequeños y espinosos. 쮿 En la isla de Fuerteventura existen barrancos profundos. 쮿 Las playas de las islas orientales son de pequeñas dimensiones y arenas oscuras. 쮿 El pinar es el tipo de bosque más extendido en las Islas Canarias.

LA LAGUNA TENERIFE E

쮿 Todas las Islas Canarias presentan un relieve llano.

쮿 El clima de Canarias se caracteriza por la suavidad de sus temperaturas y la escasez de precipitaciones.

2

E

Indica si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas y corrige estas últimas en tu cuaderno:

3

6,7 40,4 71,7 106 90,2

a) Calcula la temperatura media anual de ambas localidades. ¿Cómo se reparten las temperaturas a lo largo del año? ¿Cuál es el mes más frío? ¿Y el más cálido? b) Calcula en ambos casos el total de precipitaciones anuales. ¿En qué localidad llueve más? ¿Cómo están repartidas las precipitaciones a lo largo del año? ¿En qué meses apenas llueve?

쮿 En Canarias existen cuatro parques nacionales. Observa el mapa de los medios naturales en Canarias y contesta en tu cuaderno las siguientes preguntas:

4

a) ¿Qué tipo de vegetación se puede encontrar en la isla de Tenerife? b) ¿En qué islas predomina el cardonal-tabaibal? Señala sus principales características en relación con el clima, la vegetación y la fauna. c) ¿Dónde se localiza el retamar-codesal? ¿Qué condiciones de altura presenta?

LOS MEDIOS NATURALES DE CANARIAS

ALEGRANZA LA GRACIOSA LANZAROTE

OCÉANO ATLÁNTICO LA PALMA

TENERIFE

FUERTEVENTURA

GRAN CANARIA LA GOMERA

Cardonal-tabaibal

EL HIERRO

Monteverde

0 1 :2 825 000

276 UNIDAD 13

Palmeral, dragonal y sabinar

N

50 km

Pinar Retamar-codesal

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Dibuja en tu cuaderno un mapa de las Islas Canarias. Escribe el nombre de cada una de ellas y distingue entre islas centrales y occidentales e islas orientales.

5

Busca en esta sopa de letras siete especies vegetales canarias. Escribe la solución en tu cuaderno.

6

C

A

R

D

O

N

B

E

S

L

P

A

L

M

E

R

A

V

A

A

O

F

O

G

A

R

D

I

B

U

R

A

C

A

Y

I

K

S

I

R

A

P

I

Y

L

U

B

O

N

I

T

A

B

A

I

B

A

N

A

S

H

J

E

F

S

O

T

U

P

I

M

V

T

D

L

E

Q

J

C

L

I

S

A

B

P

T

H

R

I

V

O

N

S

R

I

M

C

U

K

A

Observa las dos fotografías y contesta en tu cuaderno las siguientes preguntas:

7

a) ¿Qué diferencias encuentras entre estos dos medios naturales? b) ¿Qué tipo de clima se asocia a cada una de las imágenes? c) ¿Cuáles son las especies animales y vegetales características de estos medios naturales? d) ¿Dónde se localiza cada paisaje?

8

Lee el texto y realiza la actividad:

Fauna endémica canaria A la gran cantidad de especies faunísticas endémicas que hay entre los invertebrados, es preciso añadir reptiles como el lagarto de El Hierro, que mide más de un metro de longitud, y anfibios como la rana de san Antón; además de un gran número de aves, entre las que destacan las palomas turqué y rabiche de la laurisilva de La Palma, La Gomera y Tenerife, el pinzón azul de los pinares de Gran Canaria y Tenerife, y la hubara de Lanzarote y Fuerteventura, entre otras. La fauna marina se caracteriza por su gran variedad, aunque el número de endemismos es bajo. Destaca, por su rareza, el cangrejo ciego de los Jameos del Agua, en Lanzarote. En cuanto a los mamíferos, su número es reducido, si bien es posible citar dos especies endémicas de musarañas y siete de murciélagos.

a) Copia este cuadro y, con ayuda del texto, localiza la fauna de cada una de las islas. Isla

Fauna

El Hierro

Lagarto

La Palma La Gomera Tenerife Gran Canaria Lanzarote Fuerteventura

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