Economía
UNIDAD 4. LA EMPRESA Y SUS FUNCIONES
Unidad 4. La empresa y sus funciones
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Contenido 1. Especialización y necesidad de coordinación: valor añadido 2. Funcionamiento, objetivos y componentes de la empresa 3. La eficiencia en la producción 4. Costes, ingresos y beneficios 5. Tipos de empresas
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Introducción
Las empresas producen los bienes y servicios que necesitamos y los ponen a nuestra disposición en el lugar adecuado y en el momento oportuno. Para conseguir ese propósito, transforma los factores de producción en bienes útiles que satisfacen nuestras necesidades. Pero, ¿cómo funcionan y qué objetivos persiguen?; ¿en qué se distinguen unas de otras?;¿cómo calculan sus beneficios?. Sin duda, las respuestas a estas y otras cuestiones nos permitirán entender mejor el mundo de la producción y el papel que juega la empresa en nuestra sociedad.
Cómo llegan los libros a nuestras manos De la misma forma que se anilla a las cigüeñas para conocer el recorrido que hacen, podemos “anillar” un producto (imaginariamente) para seguirle la pista desde el lugar donde se extrajo la materia prima hasta la tienda en que lo compramos. Veamos cómo: “En principio, el libro proviene seguramente de una librería, y su compra exigió la existencia de un dependiente y probablemente de un cajero, mientras que entre bastidores quedaban el gerente y sus empleados administrativos. Además, la compra del libro exigió la existencia física de la librería, con lo que tendremos un ejército de carpinteros, albañiles, obreros y arquitectos implicados en la construcción, más el conjunto de trabajadores, imposible de enumerar, que produjeron el vidrio, el cemento, ladrillos, madera, etc., necesarios para construirla. Sin haber agotado esta vía, volvamos al libro en sí. Este libro llegó a la librería en un camión de transporte fabricado por un conjunto de
trabajadores del sector del automóvil, que utilizaron acero, plástico, aluminio, maquinaria, etc., producidos por otras personas. El camión iba conducido por un chófer y consumía gasolina proveniente de algún pozo petrolífero posiblemente situado en un país lejano, cuya extracción exigía de una refinería, un entramado de tuberías y una red de distribución. Hasta ahora, hay ya miles de personas implicadas en la producción del libro y aún no hemos llegado al impresor; puedes intentar seguir el cuento con la imprenta, la producción de papel, tintas y máquinas de imprimir, y quizá en algún momento llegues hasta el autor del libro y el ordenador y el papel con que lo escribió. En resumen, para identificar a toda la gente cuyo esfuerzo contribuyó a producir el libro, tendríamos que incluir una gran parte de la población trabajadora española y un porcentaje importante de la extranjera”.
Adaptado de SUITS, Daniel B.: Principles of Economics.
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1. Especialización y necesidad de coordinación: valor añadido Un rasgo fundamental de la actividad económica actual es la fuerte división del trabajo y la consiguiente especialización de las personas. Hoy en día nadie produce todos los bienes que precisa para satisfacer sus necesidades. El proceso de especialización tiene la ventaja de aumentar la producción, pero a su vez genera dos consecuencias importantes para nuestra sociedad: • La interdependencia entre los individuos que forman un sistema económico. • La necesidad de coordinación que esta interdependencia hace imprescindible. Si pensamos en el texto anterior referido al libro, entendemos que con tantas empresas diferentes y tan diversas tareas en cada una de ellas, es imprescindible la coordinación en un proceso tan complejo. La empresa es el lugar en el que se combinan distintos factores de producción (el trabajo, el capital y los recursos naturales) para producir bienes y/o servicios con los que satisfacer las necesidades de la sociedad. a. La función principal de la empresa es, por tanto, la de coordinar los factores de producción con objeto de producir los bienes y servicios que necesitamos. b. Ahora bien, al transformar las materias primas en productos más elaborados, las empresas cumplen otra función igualmente importante: crear o aumentar la utilidad de los bienes que utiliza, incrementando la capacidad que éstos tienen de satisfacer necesidades humanas. Esto es así porque los bienes no existen en la naturaleza en la forma adecuada para su consumo, es decir, hay que transformarlo en bienes capaces de satisfacer nuestras necesidades. Por ejemplo, el árbol que está en la naturaleza no nos sirve como mesa hasta que se transforma en tableros y patas, y estos se ensamblan en muebles que, posteriormente, alguien transporta y distribuye hasta cerca de donde vivimos. Desde este punto de vista, crean utilidad, tanto la empresa que produce la madera, como la fábrica que monta el mueble, como la agencia de transportes que lo traslada hasta el establecimiento comercial que nos lo sirve en el tiempo y lugar adecuados. Las empresas, al crear utilidad, añaden valor a los bienes. A medida que son más útiles, se incrementa su valor y, en consecuencia, el precio que se está dispuesto a pagar por ellos. El valor añadido de una empresa es la diferencia entre el valor de los bienes producidos y el coste de las materias primas que se utilizan para su producción.
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2. Funcionamiento, objetivos y componentes de la empresa Una empresa nace por la voluntad de un individuo o grupo de individuos que en un momento determinado consideran que existe en el mercado una necesidad insatisfecha y consideran la posibilidad de elaborar el producto o de prestar el servicio que podría satisfacerla. Una vez tomada esta decisión, hay que reunir los factores de producción y ponerla en marcha. Para poder producir, las empresas han de comprar las materias primas que necesitan, han de contratar trabajadores, tienen que adquirir maquinaria y herramientas, utilizar agua, energía, etc.; es decir, tienen que asumir ciertos costes. La suma de todos los costes relacionados con la producción que se realiza en una empresa da lugar al coste total de producción de la empresa. De la venta en el mercado de los bienes y servicios que produce, la empresa obtiene sus ingresos. La diferencia entre los ingresos y los costes totales se llama beneficio de la empresa. No todas las empresas tienen el mismo funcionamiento. Depende del tipo de empresa a la que nos refiramos. Si ponemos como ejemplo las empresas transformadoras el funcionamiento económico de las mismas lo sintetizamos en el esquema siguiente que representa el ciclo de producción:
En la empresa se realizan tres tipos de actividades:
1. la productiva: que se ocupa de la elaboración de bienes y servicios, 2. la comercial: que identifica los deseos y necesidades de los consumidores y que se ocupa de que los productos o servicios que se elaboran se vendan; y 3. la financiera: que básicamente se ocupa de seleccionar los distintos tipos de inversiones necesarias para llevar a cabo las actividades productivas y comerciales, así como de gestionar las diversas fuentes de financiación precisas para conseguir los medios financieros que se requieren para efectuar esas inversiones.
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Objetivos de la empresa
Los objetivos que persigue una empresa son: • Obtener los máximos ingresos por la venta de sus productos con los mínimos costes de producción. Es el objetivo clásico de la empresa, al que actualmente se unen otros, como los indicados a continuación. • Crecimiento y afianzamiento de su poder en el mercado, para asegurar futuros y mayores beneficios. • Estabilidad y adaptabilidad al medio, para lo que deben permanecer abiertas a los cambios en el mercado y a las innovaciones tecnológicas. Colegio San Vicente de Paúl – CENTROS EDUCATIVOS VICENCIANOS www.csvpcadiz.org 3 | P á g i n a
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Objetivos de naturaleza social, respondiendo a las demandas de responsabilidad social que les lanza la sociedad (empleados, accionistas, clientes, proveedores, instituciones, etc.), especialmente los relacionados con el respeto al medio ambiente.
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Los componentes de la empresa
En toda empresa se observan los siguientes elementos comunes: • El grupo humano interno formado por los trabajadores o empleados, los propietarios del capital o socios y los administradores o directivos. • El patrimonio o conjunto de bienes económicos necesarios para desarrollar su actividad. Constituyen el capital de la empresa los edificios, la maquinaria y equipos, las naves industriales, materias primas, dinero en bancos, etc. • La organización o conjunto de relaciones de coordinación y de comunicación que se dan dentro del grupo humano de la empresa. • El entorno o marco externo que rodea a la empresa, en el que influye y del que recibe influencias. La empresa se ve afectada por las medidas del Gobierno, las crisis económicas, los tipos de interés, etc. Aunque también la empresa influye en el entorno y debe cuidar los efectos que su actividad produce en la sociedad y el medio ambiente.
3. La eficiencia en la producción Una vez que las empresas han decidido qué bien o servicio producir, hay que elegir la tecnología más eficiente para su producción, es decir, qué técnica se va a utilizar y cómo se van a combinar los factores de producción.
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Eficiente técnica y económica
En su búsqueda de la eficiencia, las empresas tratan de elegir la técnica que les permita producir la mayor cantidad posible de bienes con los recursos existentes. Un método es técnicamente eficiente si la producción que se obtiene es la máxima posible con una cantidad dada de factores (eficiencia técnica) Pero en la práctica de las empresas, lo habitual es que sean posibles varias combinaciones igualmente eficientes desde un punto de vista técnico. Por ello, las empresas deben acudir a aquellos factores cuyo coste sea menor, de manera que se alcance una mayor eficiencia económica, esto es, obtener la máxima producción con el mínimo coste posible. Esta es la razón que justifica, en buena medida, los procesos de deslocalización de empresas, de manera que éstas trasladan su producción allí donde los costes de materias primas y mano de obra son más bajos.
4. Costes, ingresos y beneficios Cualquier proceso de producción implica un consumo de factores para la obtención de uno o varios productos. Por tanto, el concepto de costes se refiere al consumo de recursos en una actividad productiva valorado en unidades monetarias. La suma de todos los costes se denomina coste de producción de la empresa. Colegio San Vicente de Paúl – CENTROS EDUCATIVOS VICENCIANOS www.csvpcadiz.org 4 | P á g i n a
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A corto plazo, los costes los podemos dividir en Costes fijos y Costes variables, dependiendo de si varían (costes variables) o no (costes fijos) al modificar el volumen de producción. a. La empresa tiene una serie de costes fijos, como los del alquiler de sus locales, la mano de obra fija, etc., que son independientes del nivel de producción (estos costes siempre se dan aunque la producción se haya interrumpido) y que tendrá que soportar por cualquiera que sea el volumen de unidades producidas. Son aquellos que la empresa no puede modificar, en los que incurre independientemente de que haya producción o no la haya. Ejemplo: la luz mínima, la cuota mínima de teléfono, los alquileres en las empresas que no tienen local propio, los sueldos del personal fijo, etc. • Por otra parte, la empresa tiene costes variables, que sí varían al modificar el volumen de producción como por ejemplo las materias primas incorporadas a la producción (si aumentamos el ritmo de la producción se consumirán más), la mano de obra remunerada en concepto de prima de producción, la energía consumida por la maquinaria industrial, etc. (estos costes variables serán 0 si la producción está parada). Aquellos que dependen del volumen de producción. Ejemplo: las materias primas utilizadas, la energía, etc... El coste variable que tiene una unidad de producto representa su coste variable unitario (CVu) Coste Variable (CV) Coste Variable unitario ( CVu) = Unidades producidas (Q) La suma de los costes fijos (CF) y los costes variables (CV) determina el coste total de producción (CT). Coste total ( CT) = Coste Fijo (CF) + Coste Variable (CV) Dividiendo el coste total (CT) por el número de unidades producidas (Q) obtendremos el coste medio, es decir, lo que cuesta por término medio producir una unidad de producto.
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Coste Medio ( CMe) =
Coste Total (CT) Unidades producidas (Q)
Los beneficios de la empresa
La empresa obtiene sus ingresos de la venta de los bienes y servicios que produce, es decir: Ingresos = precio . unidades vendidas = p . Q La diferencia entre estos ingresos (I) y los costes totales (CT) es el beneficio de la empresa
Beneficio = Ingresos (I) – Costes totales (CT)
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Ejemplo práctico: Para conseguir fondos para un viaje, un grupo de alumnos se plantea vender camisetas que se compran a un fabricante a 3 euros y que piensan vender a 5. Para ello, alquilan un local de 500 euros y contratan publicidad en prensa de sus camisetas por 200. También deben pagar un impuesto municipal de 100 euros por la actividad. ¿Cuál sería su beneficio si llegasen a vender 1000 unidades? • Para hacer frente a la actividad deben asumir unos costes fijos (alquiler loca, publicidad e impuestos), es decir, CF= 500+100+200 = 800 euros. • Los costes variables de cada camiseta son los 3 euros que les cuesta. La totalidad de las 1000 camisetas les supondrá unos costes variables de CVu.Q = 3 . 1.000= 3.000 euros. • Por lo tanto, los costes totales serán CF + CV = 800 + 3000 = 3.800 euros. • Para calcular los ingresos (I), multiplicamos el número de camisetas que se esperan vender, 1.000) por el precio al que pondrán a la venta cada una de ellas (5 euros), luego, Ingresos (I) = precio (p) . unidades (Q) = 5 . 1000 = 5.000 euros • Si vendiesen las 1000 camisetas, los beneficios sería B = I – CT = 5.000 – 3.800 = 1.200 euros Ahora bien, ¿y si no vendiesen las 1000 camisetas?. Al grupo de alumnos les interesaría qué número de camisetas tendrían que vender para, al menos, no perder el dinero invertido. Esto es lo que conocemos como Umbral de Rentabilidad o Punto Muerto: el nivel de producción / venta en el que los Ingresos obtenidos logran cubrir la totalidad de los Costes. Es un número de unidades que nos permite, si no obtener beneficios, si, al menos, no incurrir en pérdidas. Sería la situación en que B = 0, es decir Ingresos (I) = Costes Totales (CT); Esto supondría que los ingresos por las ventas (precio . unidades vendidas) sería igual a los costes totales generados (CF + CVu . unidades vendidas). De aquí obtenemos la fórmula:
Umbral Rentabilidad =
Costes Fijos Precio – Coste Variable unitario
En nuestro caso, para calcular el Umbral de Rentabilidad, aplicamos la fórmula, resultando: 800 Umbral Rentabilidad = = 400 unidades 5–3
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Es decir, si se venden 400 camisetas, el beneficio es cero. Por debajo de dicha cifra, el grupo incurriría en pérdidas. A partir de 400 empezarán a obtener beneficios. El motivo de estos beneficios estaría en que, conforme aumentamos el número de unidades producidas, los costes fijos los iremos repartiendo entre más unidades y el Coste Medio cada vez sería menor. Gráficamente quedaría representado de la siguiente manera:
5. Tipos de empresas Partiendo del hecho de la inmensa variedad de empresas es imposible utilizar un solo criterio para su clasificación y se acude a una serie de ellos, entre los que destacan: 1. Según la naturaleza de la actividad económica que desarrollan: • Empresas del sector primario: aquellas dedicadas a la agricultura , la ganadería, las explotaciones forestales y la pesca . Su peso en la economía española es muy reducido, al dar ocupación al menos del 10% de las personas con empleo. La relevancia de esta cifra se pone de manifiesto al compararla con el resto del mundo, en donde la agricultura absorbe más del 46% de la población activa. • Las del sector secundario que realizan actividades industriales dedicadas a la transformación de la naturaleza por procedimientos físicos o químicos, es decir el sector manufacturero ( textil , calzado, naval, electrónica, etc) de una economía aunque muchas veces también se incluyen en él la producción de energía, la construcción ,‐ la extracción de minerales. Si excluimos la construcción, el sector Colegio San Vicente de Paúl – CENTROS EDUCATIVOS VICENCIANOS www.csvpcadiz.org 7 | P á g i n a
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manufacturero representaba a principios de esta década el 22,6% del empleo total de la economía española. •
Empresas del sector terciario o de servicios dedicadas al transportes, telecomunicaciones, comercio hostelería, sanidad,, educación, servicios a las empresas, administración pública, etc.. Es el sector que más empleo ha generado, con el 55,2% del total. Esta tendencia a la tercerización de le economía no parece que vaya a cambiar en los próximos año. Desde mediados de la década de los ochenta, de cada cuatro empleos creados en la economía española, tres se destinan a los servicios.
2. Según la propiedad o titularidad del capital: • Empresa privada: El capital es propiedad de particulares. Dentro de ésta hay dos posibilidades: • Empresa pública: Aquellas en las que el capital pertenece en su totalidad al Estado o entidad de carácter público, o de forma parcial pero con influencia decisiva y decisoria en la gestión. En algunas empresas de este tipo su actividad no se justifica exclusivamente por el logro de una rentabilidad social (mantenimiento de empleo, comunicación de zonas geográficas, garantizar el abastecimiento enérgico, fabricación de material de defensa, etc.) Entre éstas destacan: RTVE, Renfe, Hunosa, Navantia,1 …. Es posible también la existencia de empresas “mixtas” en las que convivan propietarios públicos y privados en mayor o menor proporción (EADS, …) 3. Según su tamaño: No existe un criterio único respecto a qué indicador es más significativo a la hora de hablar de tamaño, aunque los más utilizados son: el número de trabajadores, cuantía del capital, volumen de producción, cifra de ventas y valor añadido.
En España (según los datos del Banco de España), el 52% de la empresas no tiene ningún asalariado y tomando el intervalo de 0 a 9 asalariados (microempresas) estas suman el 99% del total nacional . 4. Según el ámbito geográfico de su actuación: • Nacionales: operan dentro del ámbito estatal. • Locales: realizan su actividad dentro de una ciudad o pueblo. • Regionales: su marco de actuación se circunscribe a la región o comunidad autónoma. 1
En España durante los años 90 tuvo lugar un proceso de privatización de las empresas públicas más rentables con la finalidad principal de obtener recursos para reducir el déficit público y tratar de cumplir los criterios de convergencia fijados en el Tratado de Maastricht y conseguir formar parte de la U.E.M ( Unión Económica y Monetaria). Ejemplos de empresas privatizadas: Repsol, Telefónica, Endesa, Aceralia, Argentaria. 2 En millones, son valores de 2003, hay que tener en cuenta la inflación, con lo que en la actualidad la cifra sería más elevada. 3
En millones. 3 , idem al 2 .
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Multinacional: rebasan los límites geográficos jurisdiccionales de una nación y extienden sus actividades en dos o más naciones.
5. Según su forma jurídica, podemos encontrar: • Empresa individual: Cuando la actividad empresarial al desarrolla una persona física que, como propietario, responde con todos sus bienes de las deudas de la empresa. Es una forma sencilla de establecer un negocio y, por lo general, suelen ser empresas pequeñas. • Sociedades: Se constituyen por varias personas que, mediante un contrato, se obligan a poner en común dinero, bienes o trabajo. El contrato da lugar al nacimiento de una persona jurídica nueva y distinta de las personas físicas que la forman. Sus formas más frecuentes son: −
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Sociedad Colectiva Sociedad personalista dedicada a la explotación de una industria mercantil, bajo el principio de responsabilidad personal ilimitada, solidaria y subsidiaria de los socios por las deudas sociales Sociedad en Comanditaria Sociedad mixta de carácter personalista y capitalista, en la que existen dos clases de socios: Socios Colectivos, que aportan trabajo y capital, gestionan la sociedad y responden ilimitadamente de las deudas sociales. Reciben el mismo trato que los socios colectivos de las Sociedades Colectivas y los Socios Comanditarios que aportan sólo capital, no intervienen en la gestión y tienen limitada su responsabilidad al capital aportado. Sociedad Anónima (S.A.) Sociedad capitalista constituida por uno o más socios, que en conjunto aportan un capital no inferior a 10 millones, divido en acciones (parte alícuota del capital), los cuales no responden personalmente de las deudas sociales. Sociedad de Responsabilidad Limitada (S.R.L.) Sociedad capitalista, con el capital dividido en participaciones (acumulables e indivisibles), que no podrán incorporarse a títulos negociables ni denominarse acciones. Sociedad Anónima Laboral (S.A.L.) Es una Sociedad Anónima de carácter mutualista en la que al menos el 51% del capital social pertenece a los trabajadores que prestan en ella sus servicios, retribuidos en forma directa y personal, cuya jornada laboral sea por tiempo indefinido y en jornada completa Sociedades Cooperativas Sociedades mutualistas que con capital variable y estructura y gestión democrática, asocia, en régimen de libre adhesión y baja voluntaria, a personas que tienen intereses o necesidades socio‐económicas comunes, para cuya satisfacción, y al servicio de la comunidad, desarrollan actividades empresariales, imputándose los resultados económicos a los socios, una vez atendidos los fondos comunitarios, en función de la actividad cooperativizada que realizan.
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