Filosofía. I.E.S. Norba Caesarina
La inteligencia emocional
La inteligencia emocional1 !
“Sólo se ve bien con el corazón, lo esencial es invisible a los ojos” (El Principito, Antoine de Saint-Exupéry)
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“Cualquiera puede enfadarse, eso es algo muy sencillo. Pero enfadarse con la persona adecuada, en el grado exacto, en el momento oportuno, con el propósito justo y del modo correcto, eso, ciertamente, no resulta tan sencillo”. (Aristóteles, Ética a Nicómaco) [TEXTO: El conductor de autobús]
" Hemos dado demasiada importancia a los aspectos racionales del ser humano olvidando los emocionales. Sin embargo las emociones (a las que se han llamado “pasiones”, en cuanto nos da la impresión de que “se padecen”) son fundamentales en nuestra vida, y han sido fundamentales en el desarrollo de nuestra evolución. En realidad, puestos a pensar, las cosas más importantes de nuestra vida se expresan como, o son emociones: el amor, la felicidad, la tristeza, la nostalgia. Si te fijas, son las emociones las que nos diferencian definitivamente, por ejemplo de las máquinas, de los computadores, y las que, a la postre, convierten nuestra racionalidad en “humana”. Definitivamente, somos animales inteligentes, sí, pero “emocionalmente inteligentes”; nuestra razón es definitivamente, le pese a quien le pese, una razón emocional; la nuestra, una inteligencia emocional.
1. Las emociones 1.¿Para qué sirven las emociones? Respondiendo a la pregunta del título, la emociones son instrumentos esenciales de nuestra supervivencia; nos sirven para disponernos a la acción. Son en esencia impulsos para la acción, programas de reacción rápida con los que nos ha dotado la evolución. [TEXTO: El miedo me salvó la vida]
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El que las emociones estén ligadas a la acción se ve claramente en que conllevan cambias fisiológicos: IRA: adrenalina, riego.../SORPRESA: arqueo de cejas: mejorar la visión/ DESAGRADO: se cierran las fosas nasales o se regurgita un alimento. / MIEDO: sangre a las piernas, parálisis momentánea: huir? Esconderse? / FELICIDAD: inhibe sentimientos negativos: mayor energía. / TRISTEZA: cambios semejantes al reseteo de un ordenador.
" Como bien apuntaron muchos pensadores, la cultura, los códigos éticos se encargan luego de redirigir, modificar o incluso extinguir dichas acciones que, en principio se fundamentan en impulsos “prerracionales”, como veremos... #
Las emociones han surgido en el proceso de la evolución, pero los cambios evolutivos son mucho más lentos que los sociales... por eso, en ocasiones, “no encajan”, y, por tanto, la cultura, la sociedad, ha desarrollado mecanismos para controlar estos impulsos... [TEXTO: Problemas de hoy, recursos del pleistoeno] Esto se aprecia claramente en los niños. Es la civilización la que desliga el impulso emocional de la acción, produciendo inhibiciones morales o sociales...
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Gracias, Goleman.
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Según autores como Freud, esta “represión” de la cultura sobre nuestros más primitivos impulsos supone la causa de muchas de nuestras neurosis.
(Nuestras dos mentes) [TEXTO: Las lágrimas le delataron] Esta dialéctica histórica entre la razón y las emociones, puede expresarse diciendo que “tenemos dos mentes”: una que piensa y otra que siente, somos cabeza y también corazón. Constituyen dos facultades relativamente independientes basadas en circuitos cerebrales distintos pero interrelacionados: Los sentimientos son esenciales para el pensamiento y viceversa. [TEXTO: Erasmo, las dos mentes]
1.2 Anatomía de las emociones. El cerebro emocional.
" Nuestro cerebro ha ido creciendo (como lo hace el embrión humano) de dentro a fuera: los centros superiores son derivaciones de los inferiores. A. La región más primitiva es el TALLO ENCEFÁLICO (T.E.; parte superior de la médula). - compartido por nosotros con las especies que sólo disponen de un rudimentario sistema nervioso (cerebro reptiliano). Domina las respuestas en reptiles, peces, anfibios, [la mayoría de los] pájaros regula las funciones vitales básicas: respiración, metabolismo de otros órganos, reacciones automáticas... [y pulsiones básicas] Este cerebro no piensa, es un mecanismo [hardware] automático para asegurar la supervivencia del individuo.
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Sobre este cerebro primitivo emergieron los centros emocionales que millones de años después darían lugar al neocortex o cerebro pensante (el cerebro emocional es por tanto anterior al pensante).
Ligada a esta región se encuentra la raíz más primitiva de nuestro cerebro emocional radicada en el LOBULO OLFATORIO: nos permite distinguir lo comestible de lo tóxico, alimento/enemigo, disponibilidad sexual... = informes básicos de supervivencia. B. Con los primeros mamíferos emergen nuevos estratos del cerebro emocional: EL SISTEMA LÍMBICO (S.L.) -limbus: anillo.; Rodea el tallo encefálico (TE:) como una rosquilla. - Agrega las emociones propiamente dichas al repertorio de las repuestas cerebrales Cuando estamos “atrapados” por el deseo, o por la rabia, o el amor nos enloquece, el miedo nos paraliza... es el sistema límbico el que actúa.
- La evolución del S.L. Permitió que surgieran dos poderosas herramientas: MEMORIA Y APRENDIZAJE. - - Formado por partes del tálamo, hipotálamo, hipocampo, amígdala, mesencéfalo...etc (Amígdala: centro de las emociones; muy ligada al aprendizaje y a la memoria. Se encuentra encima del TE, cerca de la base del SL.
$[La amígdala del ser humano es una estructura relativamente grande en comparación con la de nuestros parientes evolutivos, los primates.
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Existen, en realidad, dos amígdalas que constituyen un conglomerado de estructuras en forma de almendra ]
C. EL NEOCORTEX 1. Asiento del pensamiento: planificación, estrategias, símbolos, arte, cultura. 2. La vida emocional no desaparece sino que se complejiza... (por ejemplo: tenemos sentimientos provocados por nuestros sentimientos, o nuestros pensamientos)
3. En el ser humano existe una gran conexión entre el neocortex y el sistema límbico. El cerebro emocional sigue teniendo un papel fundamental a pesar de la aparición del pensamiento complejo y social.
1.3 Cómo funcionan las emociones; el secuestro emocional. La amígdala. “La vida es una comedia para los que piensan y una tragedia para los que sienten” [Horace Wapole] [TEXTO: El asesinato de las universitarias]
Para que tomemos conciencia de cómo funcionan las emociones y su relación con el pensamiento, analicemos lo que viene llamándose “el secuestro emocional”. En las explosiones emocionales -secuestro emocional- un centro del S.L. declara el estado de urgencia y recluta todos los recursos del cerebro para su tarea. Pasado el momento crítico el individuo no sabe muy bien qué ha ocurrido... Estas explosiones emocionales tienen su origen en la AMÍGDALA, sede de todas las pasiones (encima del T.E). Cuando se produce una ruptura entre la amígdala y el resto del cerebro se produce la “ceguera afectiva”. [TEXTO: La amígala]
Una de las funciones de la amígdala consiste en escudriñar las percepciones en busca de alguna clase de amenaza, para poner en funcionamiento todos nuestros recursos cerebrales. Es una servicio de vigilancia: 1- Dispara secreciones hormonales (lucha, huída...), NORADRENALINA (NOREPINEFRINA), que estimulan los sentidos y pone el cerebro alerta. 2- Activa centros del movimiento: sistema cardiovascular, músculos y vísceras. 3- Actúa sobre el T.E. inmovilizando el rostro en expresión de miedo y paraliza los músculos que no tienen que ver con la situación. 4- Activa la memoria cortical buscando información relevante para la situación. (la amígdala: el centinela emocional) -Las emociones anteceden al pensamiento- [TEXTO: La niña que miraba aterrada al canal]
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Por lo que vamos sabiendo, pues, y como ya he dicho, las emociones son prerracionales. No solo porque aparecen, evolutivamente, antes que el pensamiento, sino porque actúan en nosotros, o nos incitan a actuar antes que éste. Los trabajos de LeDoux ayudaron a explicar este hecho bien conocido. Según este neurocientífico, las señales sensoriales van primero al tálamo (en donde se traduce al lenguaje del cerebro), de ahí, mediante una sola sinapsis a la amígdala y por otra vía al neocortex.
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“La investigación realizada por LeDoux constituye una auténtica revolución en nuestra comprensión de la vida emocional que revela por primera vez vías nerviosas para los sentimientos que eluden el neocortex. Este circuito explicaría el gran poder de las emociones para desbordar a la razón porque los sentimientos que siguen este camino directo a la amígdala son los más intensos y primitivos.”p.41
# Se pensaba que las impresiones iban al tálamo, de ahí al neocortex y luego al sistema límbico... LeDoux descubre que además hay un atajo entre el tálamo y la amígdala. De este modo, la amígdala, puede desencadenar una respuesta antes de que los centros corticales hayan comprendido completamente lo que está ocurriendo !
“Existen ciertas reacciones y recuerdos emocionales que tienen lugar sin la menor participación cognitiva consciente”. LeDoux
En definitiva, nuestras emociones tienen una “mente propia” que dan opinión emocional a nuestros pensamientos.
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Cuando la amígdala experimenta una determinada pauta sensorial como algo urgente, no busca en modo alguno confirmar esa percepción, sino que simplemente extrae una conclusión apresurada y dispara una respuesta.
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No deberíamos sorprendernos de que el lado oscuro de nuestras emociones más intensas nos resulte incomprensible, especialmente en el caso de que estemos atrapados en ellas. La amígdala puede reaccionar con un arrebato de rabia o de miedo antes de que el córtex sepa lo que está ocurriendo, porque la emoción se pone en marcha antes que el pensamiento y en un modo completamente independiente de él. p.50
1.4 La memoria emocional El HIPOCAMPO y la AMÍGDALA, colaboran en la elaboración de una “memoria emocional”. Es decir, ambos trabajan para la asignación de emociones a determinados hechos. Esto facilita el que podamos tomar decisiones rápidamente en contextos en que es necesario... 1. El hipocampo (S.L.) -que es como un almacén de la memoria- da sentido a las percepciones registrando y analizando contextos (“oso en el zoo” “oso en el jardín”...) lo que resulta vital para el significado emocional. Es decir: el hipocampo registra los HECHOS. 2. La Amígdala: registra el CLIMA EMOCIONAL que acompaña a los hechos.
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LeDoux: “el hipocampo es una estructura fundamental para reconocer un rostro como de su prima, pero es la amígdala la que le agrega el clima emocional de que no parece tenerla en mucha estima”
" “Cuanto más intensa es la activación de la amígdala, más profunda es la impronta y más indeleble la huella que dejan en nosotros las experiencias que nos han asustado o nos han emocionado.” En definitiva, es como si la amígdala se encargara de registrar “el color emocional” de los acontecimientos que vivimos -y que almacena el hipocampo. (Las emociones y la infancia)
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Según LeDoux, el papel de la amígdala en la infancia confirma las teorías psicoanalíticas: encuentros y desencuentros del niño con los cuidadores constituyen un importante aprendizaje emocional, y dejan una impronta emocional tosca y no verbal que reverbera en la edad adulta. A veces de forma impropia u obsoleta que explica fobias y manías, pero también gustos y preferencias que nos cuesta explicar...
1.5 Lóbulo prefrontal: gestor de las emociones. Ya hemos visto como las emociones resultan en general muy eficaces siendo preracionales; pero esta característica conlleva que en ocasiones nuestras reacciones, sin bien rápidas, sean también toscas y, a veces, indeseable. ¿Cómo corrige esto nuestro cerebro? Gracias a la intervención del neocortex, en concreto del LÓBULO PREFRONTAL Entre la amígdala y el neocortex se dan tratados de cooperación (el corazón y la cabeza). Ambos órganos son fundamentales para pensar eficazmente. El lóbulo prefontal sofoca o controla el sentimiento para elaborar una respuesta no directa pero más eficaz. Modula las respuestas proporcionadas por la amígdala y otras regiones del sistema límbico.
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LÓBULO PREFONTAL: planificación de acciones tendentes a un objetivo (incluyendo las emocionales). Ajuste fino de las reacciones emocionales. Normalmente las acciones emocionales -excepto las urgentes- tienen en cuenta el discernimiento. “Así pues, cuando una emoción se dispara, los lóbulos prefrontales ponderan los riesgos y los beneficios de las diversas acciones posibles y apuestan por la que consideran más adecuada” P.51 Cuándo atacar y cuándo huir, cuándo permanecer a la defensiva, cuándo despertar el sentimiento de culpa, cuándo quejarse o alardear... Todo un repertorio de artificios emocionales en el caso del ser humano.
En definitiva: Entre la amígdala y el neocortex se dan tratados de cooperación (el corazón y la cabeza). Ambos órganos son fundamentales para pensar eficazmente. Las emociones, nuestra memoria emocional, constituye un acervo que dirige nuestras decisiones, eliminando mundos posibles o concentrando el interés en otros. p.56
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Tenemos, pues, dos cerebros, uno racional y otro emocional íntimamente interrelacionados y ambos fundamentales para el funcionamiento vital.
1.6 Las inteligencias múltiples y el papel de la inteligencia emocional.
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“Hasta las personas más descollantes y con un CI más elevado pueden ser pésimos timoneles de su vida y llegar a zozobrar en los escollos de las pasiones desenfrenadas y los impulsos ingobernables” Op. Cit. p.60
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En la definición de inteligencia como “la capacidad de resolver problemas” (J. Piaget), va implícita, si nos fijamos bien, la referencia a la teoría de las inteligencias múltiples que desarrolla Gardner -y sobre la cual trabaja Goleman en el libro sobre el que estamos presentando: La inteligencia emocional. Efectivamente, si los “problemas” a los que se enfrenta nuestra “inteligencia” son numéricos estaremos hablando de inteligencia matemática, por ejemplo. Sin son lingüísticos, hablaríamos de inteligencia verbal. Si son relativos al movimiento de nuestro cuerpo, estaríamos en el plano de la inteligencia kinestésica. Si se trata de resolver qué movimientos, sonidos, colores o formas expresan lo que deseo estaríamos en el ámbito de la inteligencia artística...
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HOWARD GARDNER habla de hasta 7 tipos de inteligencia que podríamos plantear así: verbal, lógico-matemática -las más reconocidas en nuestros sistemas de enseñanza-, espacial, kinestésica, artísticas, emocionales.. (intrapersonal e interpersonal)... ¿De qué se ocupa la inteligencia emocional? ¿Qué tipo de “problemas” le son propios? Pues bien, este tipo de inteligencia se ocupa de: La automotivación (y la capacidad de perseverar ante la frustración) Reconocimiento y regulación de las emociones (control de los impulsos). Capacidad de reconocer y empatizar con las emociones de los otros. Ni el conductismo en los años 40 y 50, ni el cognitivismo en los años 60, deparan en la importancia de las emociones; éstas se entienden casi como obstáculos en los procesos racionales... Pero esta concepción científica unilateral de una vida mental emocionalmente plana está cambiando gradualmente a medida que la psicología comienza a reconocer el papel esencial que desempeñan los sentimientos en los procesos mentales. Cualquier modelo de la mente que soslaye las emociones será un modelo parcial.
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Aquí Goleman, nos hace fijarnos en una anécdota cinematográfica muy a propósito: en el enfrentamiento entre Spock y Data -dos personajes de Star Trek-, Data, incapaz de sentir, termina reconociendo que es incapaz de comprender aspectos fundamentales del ser humano... [TEXTO: Los tipos puros de CI y de IE]
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