Bloque 1 “El espacio humano” Tema 1 “La actividad económica y los recursos naturales” 1.1 Actividades humanas: áreas productoras del mundo Como bien sabes, no todas las personas se dedican a los mismos trabajos para ganarse la vida. De este modo, podemos encontrar multitud de trabajos agrupados en tres grandes sectores, el primario (agricultura, ganadería y pesca), el secundario (industria) y el terciario (servicios). En los últimos años se habla de un sector cuaternario vinculado a las nuevas tecnologías (informática, Internet, redes sociales,…). Sin embargo, nosotros lo incluiremos dentro del sector terciario. Las condiciones naturales, climáticas, históricas, etc. de los distintos territorios de la Tierra, a lo largo del tiempo, han permitido que cada región o país se especialice en un sector determinado. De este modo podemos distinguir varias áreas productoras a nivel mundial: -

Sector primario: América Latina, Centroamérica y el Caribe; África subsahariana; Sur y centro de Asia (especialmente China)

-

Sector secundario: Europa, América del Norte, Japón, China, India, Brasil, Corea del Sur, México

-

Sectores terciario y cuaternario: Europa, América del Norte, Japón, Australia, países árabes (Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Qatar)

Sistemas económicos Un sistema económico es una estructura en la que se apoya un Estado para producir, distribuir y consumir unos bienes determinados. Para entendernos, es la forma en la que ese Estado organiza su economía, tanto en el día a día como en las grandes operaciones internacionales. Dentro de los sistemas económicos podemos distinguir los siguientes: -

Sistema económico de subsistencia: las personas apenas tienen lo justo para sobrevivir y sus gastos se destinan a las necesidades básicas (comida, bebida, vestimenta,…). Existe una fuerte dependencia del sector primario y el Estado no tiene fuerza para poder ayudar sus ciudadanos. Es una economía típica de los países subdesarrollados (África, América Latina y Centroamérica, sur de Asia).

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-

Sistema capitalista: basado en la ley de la oferta y la demanda y en la libertad de empresa. El Estado deja libertad económica y se encarga de defender el derecho a la propiedad privada. Este sistema está ampliamente difundido a nivel mundial: Europa, América, Asia, África y Oceanía.

-

Sistema comunista: este sistema se basa en la idea de que los medios de producción (es decir, los recursos con las que cuenta una persona o una empresa para llevar a cabo un trabajo: maquinaria, fábricas,…) no pertenecen a un empresario sino que son colectivos y pertenecen al Estado. Este Estado es quien organiza y controla la producción de bienes en un país, así como su precio y a quién se venden esos productos. Pocos países en la actualidad viven en un sistema comunista: Cuba, China, Corea del Norte

-

Sistema de trueque: sistema basado en la ausencia de dinero y en el intercambio de bienes entre particulares. Esta organización de la economía se lleva a cabo cuando el Estado no tiene medios para llegar a toda la población, así que es típico de épocas de crisis

en

países

subdesarrollados

(p.

ej.

Argentina en 2001 y su “corralito”). 1.2 Los sectores productivos

Como has podido leer más arriba, los sistemas económicos se organizan en sectores de producción que estructuran la economía de un país, por ejemplo. Estos sectores de producción se estructuran, a la vez, en actividades económicas (actividades que satisfacen las necesidades de la población). De este modo, como también has visto, podemos hablar de tres grandes sectores económicos: primario, secundario y terciario.

1.2.1 Sector primario El sector primario es aquél que engloba a todas las actividades económicas que están relacionadas con el aprovechamiento de las materias primas que se encuentran en la Naturaleza. Por lo tanto, dentro del sector primario se encuentran la agricultura, la ganadería, la minería, la pesca y la explotación forestal.

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Agricultura La agricultura es toda actividad relacionada con el cultivo de la tierra y la obtención de productos vegetales (como verduras, frutos, granos

y

pastos)

para

la

alimentación del ser humano y del ganado.

La

agricultura

como

actividad económica aparece en el Neolítico y ha sido la base de la economía hasta el siglo XX en Europa y Norteamérica; incluso hoy en día la agricultura es fundamental para la subsistencia en muchísimos países de Asia, África y América. Dentro de la agricultura encontramos dos grandes tipos: 

Agricultura de subsistencia, basada en la escasa mecanización de las tareas y la pobre productividad de los suelos. Generalmente las tierras de cultivo son de tipo familiar y es propia de países subdesarrollados



Agricultura de mercado, basada en una mayor mecanización de las tareas y una mayor productividad de las tierras de cultivo. La propiedad de las tierras puede ser de distintos tipos (familiar, cooperativas,…), así como su tamaño: minifundios o tierras pequeñas y latifundios o cultivos de grandes dimensiones.

La agricultura, como acabas de ver, se puede clasificar en función del tamaño de las tierras de cultivo, pero también se clasifica de otras maneras:  Según el tipo de cultivo: secano, tierras cuyos cultivos se riegan con el agua de lluvia (trigo, viñas, olivos,…); regadío, tierras de cultivo que necesitan un aporte de agua extra aparte de la lluvia (maíz, frutales)  Según el nº de cultivos: monocultivo, tierras con un solo cultivo; policultivo, tierras con varios cultivos  Según la estructura de las tierras: openfield, campos de cultivo abiertos; bocage, campos de cultivo cerrados por vallas o setos naturales 3

El paisaje agrario en España En España podemos encontrar los siguientes tipos de agricultura, necesariamente adaptados a las condiciones climáticas y orográficas: -

Paisaje atlántico, cornisa cantábrica y Galicia: explotaciones pequeñas donde destaca la producción de maíz, sidra, patata y forraje para el ganado (p. ej. heno)

-

Paisaje mediterráneo: ambas Castillas, Levante, Extremadura, Navarra, La Rioja, Andalucía y Baleares: propiedades medianas y grandes donde, en general, se cultiva la trilogía mediterránea (trigo, vid y olivo), además de producción hortofrutícola y algunos cultivos de regadío como el maíz, la remolacha o la soja

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Paisaje de montaña: Pirineos, Sistema Central y Cordillera Cantábrica: amplias zonas de prado para alimento del ganado

-

Canarias: cultivos de secano y regadío con fines comerciales (plátano, tomate,

Ganadería La ganadería es toda actividad relacionada con la obtención de productos procedentes de determinados animales. Así, se puede obtener leche, carne, piel… del ganado bovino (vacas), ovino (ovejas), caprino (cabras) y porcino (cerdos). Al igual que la agricultura, la ganadería apareció en el Neolítico cuando las personas dejaron de ser nómadas y comenzaron a domesticar animales y aprovecharse de ellos. La ganadería se divide en dos grandes tipos:  Extensiva, necesita muy pocos recursos (p. ej. pienso) pero utiliza grandes extensiones de terreno para que los animales puedan alimentarse. Destaca en el Oeste de EEUU, Argentina, Australia, Brasil, Sudáfrica, … y de zonas de prados en países desarrollados (p. ej. zonas de montaña en España)  Intensiva, ganadería en la que los animales están estabulados y no salen tanto al exterior. Necesita una mayor inversión económica así que es propia de países desarrollados. Destaca en Canadá, EEUU y Europa Pesca La pesca es una actividad destinada a obtener recursos del mar, especialmente animales. Dentro de la pesca podemos distinguir la pesca artesanal y la industrial, y dentro de esta la pesca de bajura (embarcaciones pequeñas, actividad cercana a la costa), la pesca de altura (embarcaciones grandes y muy preparadas técnicamente, actividad muy lejos de la 4

costa) y la gran pesca (pesca de altura pero mucho más tecnificada, como los balleneros japoneses o los atuneros vascos en el océano Indico). Otra actividad relacionada con la pesca es la acuicultura, que consiste en la cría en cautividad de especies (mejillones, salmones,…) para su puesta en libertad con fines económicos, repobladores en un entorno determinado,…

Minería La minería es la actividad que se encarga de obtener minerales del subsuelo. Dentro de la minería podemos encontrar la minería subterránea (p. ej. minas de carbón en Asturias) y la minería a cielo abierto (p. ej. canteras).

Explotación forestal La explotación forestal consiste en la explotación de los recursos de los bosques, especialmente buscando la obtención de madera. En muchos casos la explotación forestal es superior a la capacidad de regeneración de los bosques, por lo que se habla de deforestación, y se hace necesaria entonces una repoblación de árboles para que el bosque pueda volver a existir. 1.2.2 Sector secundario El sector secundario se refiere a toda actividad relacionada con la industria, es decir, toda actividad que se encarga de transformar materias primas en materiales elaborados

(bienes

de

consumo)

o

semielaborados utilizando máquinas (bienes de equipo) movidas por una fuente de energía. La actividad industrial, aunque existe desde la Prehistoria (p. ej. fabricación de armas o útiles agrícolas) tuvo un gran empuje en las economías

occidentales

(Europa

y

Norteamérica) a partir del siglo XIX con la Revolución Industrial. Después de la II Guerra Mundial la industria en estos países 5

perdió importancia frente al sector terciario (aparece la llamada tercera Revolución Industrial, basada en la aparición de la informática y el desarrollo de la robótica). En la actualidad los países con un sector secundario más relevante son países en vías de desarrollo como China, India, Brasil… y algunos países desarrollados con una industria tecnificada (p. ej. Alemania, España, Francia… en el sector de la automoción); mientras tanto, en los países desarrollados hay autores que hablan de una cuarta Revolución Industrial unidos a la telefonía móvil, a la electrónica cada vez más inteligente (p. ej. domótica) y a Internet. Factores industriales Para que una industria funcione son imprescindibles una serie de componentes:  Recursos

naturales,

materias que el hombre aprovecha de la

Naturaleza para producir bienes  Mano de obra, personas que transforman las materias primas en productos más o menos elaborados  Capital, dinero necesario para poner en marcha una industria  Tecnología: fábricas, máquinas, equipos de transporte,… Tipos de empresas Desde que la Revolución Industrial (hacia 1750 comenzó en Inglaterra) desarrolló empresas cada vez más complejas, podemos observar distintos tipos de empresas:  Según su titularidad, pueden ser públicas (el Estado es el dueño, p. ej. RENFE), privadas (su dueño es un particular, p. ej. ACS y Florentino Pérez) o mixtas (p. ej. Red Eléctrica Española)  Según su tamaño pueden ser pequeñas y medianas (hasta 200 personas) y grandes (más de 200 personas) 1.2.3 Sector terciario El sector terciario (también llamado sector servicios) es un sector que engloba un conjunto de actividades que ofrecen productos que no son tangibles, es decir, que no se pueden tocar y que sirven para mejorar las condiciones de vida de las personas. Por eso, más que productos, hablamos más bien de servicios. Este sector va a cobrar gran importancia en los países desarrollados después de la II Guerra Mundial debido a la mejora de las condiciones de vida de la población, a la incorporación de mujeres al mundo laboral y a la necesidad de disfrutar de nuestro tiempo 6

libre, entre otras razones. En este sentido se puede decir que las sociedades occidentales se han terciarizado. Dentro del sector terciario nos encontramos con los servicios que ofrece un Estado a la ciudadanía (sanidad, educación, justicia, servicios sociales,…); también encontramos un gran abanico de servicios que ofrece el sector privado (finanzas,

hostelería,

telecomunicaciones, cultura, etc.). Como

ves,

el

sector

servicios abarca muchas actividades, y todas de una

gran

importancia

para nuestro día a día. Nosotros en este tema nos vamos a centrar en cuatro grandes grupos:  Transporte: de gran importancia en nuestro mundo globalizado, permite el flujo de personas y mercancías de una forma cómoda y rápida. Los medios de transporte se dividen en terrestres (tren, autobús, coche,…), aéreos (avión) y marítimos (barcos)  Turismo: sector que crece a partir de 1945 (en España a partir de 1960) debido a la mayor cantidad de tiempo libre y de la generalización de los periodos vacacionales en los trabajos. El turismo genera grandes ingresos e imagen internacional para un país, pero a la vez puede producir inconvenientes como la suciedad, la excesiva afluencia de gente,…  Comercio: es la compra y venta de productos y servicios de todo tipo, con el fin de satisfacer las necesidades de la población. Dentro del comercio distinguimos dos grandes tipos: interior (dentro de un Estado) y exterior (comercio entre Estados). Dentro del comercio interior, a su vez, podemos comprobar que existen dos tipos de comercio: el mayorista, que consiste en la compra de productos al por mayor por parte de grandes empresas que luego la distribuyen a pequeños comercios; y el minorista, que es la venta de productos al detalle (pequeñas cantidades) al consumidor. 7

1.3 La actividad económica. Impacto medioambiental y aprovechamiento de recursos Como habrás podido imaginar, cada actividad económica que se desarrolla en el mundo tiene un impacto en el medio ambiente, aunque sea mínimo. Para empezar, cualquier actividad moderna necesita electricidad para funcionar. ¿Cómo se obtiene? Muy sencillo, a partir de las fuentes de energía. Las fuentes de energía son los recursos naturales que utiliza el hombre para hacer funcionar las máquinas, las industrias y los transportes. Dentro de las fuentes de energía podemos distinguir entre dos grandes grupos: tradicionales o no renovables y alternativas o renovables.

1.3.1 Las fuentes de energía tradicionales o no renovables Estas fuentes de energía se denominan así porque se vienen utilizando desde hace muchísimo tiempo, en algunos casos, y porque en la actualidad se sabe que son recursos que un futuro no demasiado lejano se agotarán:  Carbón, procede un mineral combustible fósil, es decir tiene millones de años. Muy utilizado desde la Revolución Industrial hasta mediados del siglo XX, en la actualidad es aprovechado por grandes países como Rusia, China o EEUU. Es una fuente de energía muy contaminante y causa muy importante del calentamiento global.  Petróleo, fuente de energía fósil de la que se obtienen combustibles como el gasoil (automóviles), queroseno (aviones) o la gasolina. Del petróleo se puede obtener electricidad y productos químicos (pinturas, detergentes, alquitrán, plásticos). Fuente de energía muy contaminante (emisiones de CO2) y fuente de conflictos en zonas como Oriente Medio. Otras regiones como Venezuela, Brasil, EEUU o México, entre otros, también son grandes productores.  Gas natural,

aparece en yacimientos superficiales de petróleo y se

emplea para producir electricidad y energía térmica. Aunque es menos contaminante que el petróleo, su transporte encarece el precio. Regiones como Asia central y el norte de África son grandes productores de gas natural. 8

 Energía nuclear, se obtiene a partir de la fisión (división) de un átomo de uranio. Genera gran cantidad de energía con muy poca cantidad de mineral, pero el riesgo medioambiental (cementerios nucleares) y sanitario (radiactividad) están produciendo un retroceso de este tipo de energía. EEUU, Canadá y Francia son potencias nucleares. 1.3.2 Las fuentes de energía alternativas o renovables Estas fuentes de energía han cobrado un gran auge en los últimos tiempos debido a la caducidad y altos efectos contaminantes de las tradicionales. En muchas ocasiones su coste es

inferior

y

están

generando

grandes

beneficios

tanto

económicos

como

medioambientales:  Energía hidráulica,

aprovecha la caída de agua de una presa para

mover una turbina y generar electricidad. Su impacto ambiental es muy grande pero produce mucha electricidad. EEUU, Japón, China, Canadá o Noruega son los países que más rentabilizan esta energía.  Energía solar, utiliza placas solares que (a través de las llamadas células fotovoltaicas) permiten transformar la luz solar en electricidad. Las placas tienen un alto coste pero su rentabilidad es alta también. España es uno de los países que más aprovecha la energía solar junto a Alemania, Italia o EEUU.  Energía eólica, a partir de aerogeneradores se aprovecha el viento para mover unas turbinas y producir electricidad. El impacto ambiental es alto a nivel visual y porque en ocasiones afecta a las aves.  Energía geotérmica, utiliza el calor del interior de la Tierra en forma de vapor para producir electricidad y calor.  Energía mareomotriz, emplea la fuerza de las mareas para producir electricidad  Biomasa, energía que se produce a partir de la combustión de residuos orgánicos

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Ejercicios 1. ¿Por qué crees que se denominan los sectores económicos primario, secundario y terciario? 2. Explica qué diferencias hay entre la agricultura de subsistencia y la agricultura de mercado 3. Diferencia entre los tipos de ganadería que existen 4. ¿Qué tipos de paisajes agrarios distinguimos en España? Explica sus características 5. ¿Qué actividades incluye el sector terciario? ¿Cómo podrías definirlo? 6. Define los siguientes términos: industria, comercio, bocage, openfield, mano de obra, capital 7. Elabora un cuadro con las ventajas y los inconvenientes de las energías renovables 8. ¿Qué diferencia hay entre las industrias de bienes de equipo y las de bienes de consumo? 9. ¿Qué significa que las sociedades desarrolladas se han terciarizado? ¿Qué cambios sociales recientes han hecho aumentar el sector terciario en las sociedades modernas? 10. Di si estás trabajando (o has trabajado en algún momento) y tu profesión. Investiga a qué sector pertenece tu oficio 11. Piensa y explica los efectos, positivos y negativos, que comporta el desarrollo del turismo en los territorios afectados. 12. ¿Qué importancia tiene el turismo en la economía española? ¿Cuáles son las principales zonas turísticas en nuestro país? 13. ¿Qué diferencia hay entre el comercio mayorista y el comercio minorista? 14. ¿Qué diferencias hay entre las energías renovables y las no renovables? 15. Elabora un esquema con los puntos más importantes del tema

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