Visita al Museo Nacional de Ciencias Naturales. Madrid.

M.José Morales Abad DEPARTAMENTO DE BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA

ACTIVIDAD VISITA AL MUSEO DE CIENCIAS NATURALES 1. Introducción El Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), fue fundado como Real Gabinete de Historia Natural por Carlos III, en 1771, y alberga las más importantes colecciones zoológicas y geológicas de España con más de 8 millones de ejemplares. Al principio se empleó la técnica de naturalización como forma de conservación, estudio y exhibición de animales, pero en la actualidad la reparación para la investigación utiliza técnicas muy diferentes y la naturalización se utiliza para mostrar los ejemplares al público y mostrar su aspecto natural y las características más importantes de su biología. Hace 20 años se inauguró la exposición "Historia de la Tierra y de la Vida" en el Museo, muestra que ha sido ampliamente visitada por multitud de alumnos de ciencias. Aunque en su momento esa exposición estaba en la línea de lo que se hacía en la mayoría de los museos del mundo, los contenidos y las formas de exponer han cambiado mucho, por lo que se ha realizado en los últimos años una importante reforma que permite mostrar las colecciones junto con los conocimientos que esas piezas nos ofrecen y los conceptos básicos de carácter científico que un Museo debe transmitir. Esto nos da una idea fundamental, y es que los museos son algo vivo, Dinámico, en permanente actualización, enriqueciendo sus fondos al tiempo que introduciendo los nuevos conocimientos en materia científica.

2. La exposición La sala, situada en el ala sur del antiguo edificio del "Palacio de las Artes y de la Industria" de los Altos del Hipódromo de la Castellana, se distribuye en tres alturas distintas:

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- Planta -1. El Real Gabinete: Esta exposición propone un viaje a través del tiempo, en el que se puede sentir la fascinación de encontrarse, en el ambiente del Real Gabinete de Carlos III, con la gran diversidad de rocas, fósiles, insectos, moluscos, peces, anfibios, reptiles, aves, mamíferos… que se han conservado en las colecciones.

ACTIVIDADES 1. ¿De qué se nutren los fondos de un museo como este? 2. ¿Quién fue el primer director de este museo? ¿por mandato de quién? ¿en qué fecha? Busca información sobre otros centros científicos que fueran impulsados por este monarca. 3. Observa las colecciones del Gabinete y anota todos los métodos de conservación que veas y en qué casos se emplea cada uno. ¿En qué consiste la taxidermia? 4. ¿Para qué crees que pueden servir estas colecciones? Almacén de Aves y Mamíferos: Esta sala única se encuentra justo debajo del antiguo Gabinete de Historia Natural. Las piezas se distribuyen en vitrinas genéricas, desplegadas a lo largo del arco de la sala circular y en el centro de la misma mediante dos expositores paralelos. Se ha respetado el etiquetado original de las colecciones, así como la revisión posterior de éstas en aquellos casos en que se produjo. En total, 998 aves y 204 mamíferos procedentes de los cinco continentes, algunos de ellos naturalizados hace más de 150 años. Las cifras impactan, pero representan sólo el 2% de la colección de aves y mamíferos naturalizados que pueblan los fondos del Museo.

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ACTIVIDADES 1. ¿Cuáles son las aves más pequeñas que observas en la colección? Investiga sobre su modo de vida. 2. ¿Y las más grandes? ¿Qué adaptaciones tienen? 3. Subiendo las escaleras encuentras numerosas vitrinas. Observa las etiquetas y anota los datos que aparecen en ellas. 4. Justo enfrente de la salida del Gabinete encuentras unas vitrinas con numerosos esqueletos de aves y mamíferos. Observa las semejanzas y diferencias entre ambos grupos. Observa modificaciones en los picos, las mandíbulas, las patas. ¿Qué significado tienen para la especie?

- Planta 0: Con el nuevo mostrador de entrada, directorio, tienda y da la bienvenida una réplica del dinosaurio Allosaurus fragilis, ejemplar procedente de la Formación Morrison, el mismo origen que nuestro conocido Diplodocus. En esta planta el museo nos habla de Biodiversidad. En la primera sala encontramos la definición de Biodiversidad con un esquema de los reinos en los que se dividen los seres vivos. Enfrente, los diferentes biomas terrestres con textos que nos informan sobre sus características y su biodiversidad. En la segunda sala introduce el concepto de Taxonomía, es decir de cómo se clasifican y se nombran los seres vivos.

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ACTIVIDADES 1. ¿A qué llamamos biodiversidad? 2. Observa los cráneos de las especies de aves limícolas y la anatomía de distintos tipos de alas. Sobre anatomía comparada ¿qué son órganos análogos? ¿y homólogos? 3. En el caso de los picos y las alas, ¿se trataría de órganos análogos o de órganos homólogos? ¿Nos servirían para establecer lazos de parentesco? 4. En un mapamundi sitúa los diferentes biomas que aparecen en la exposición, comenta sus características ambientales más destacables y menciona alguna especie que aparezca representada en el museo de cada uno. 5. ¿Quién fue Linneo? ¿Qué aportó a la ciencia? 6. ¿Qué son los niveles taxonómicos? Enuméralos por orden decreciente ayudándote del ejemplo de los moluscos expuesto en el museo. 7. ¿Qué es un árbol filogenético? ¿Qué criterios se han utilizado para establecerlos? ¿Cuál creéis vosotros que es más acertado?

Mediterráneo, naturaleza y civilización: La fauna marina ocupa un lugar destacado en la exposición sirviendo como hilo conductor para mostrar la composición y variedad de los fondos marinos mediterráneos y sus principales grupos zoológicos. Además, maquetas, proyecciones audiovisuales y juegos interactivos completan una exposición moderna y didáctica.

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ACTIVIDADES 1. Completad esta tabla con ejemplos que os hayan llamado la atención en la exposición GRUPO Poríferos Cnidarios Equinodermos Moluscos Crustáceos Insectos Peces Anfibios Reptiles Aves Mamíferos

ESPECIE

ME LLAMA LA ATENCIÓN

2. Mencionad alguna de las especies en peligro de extinción en el Mediterráneo. 3. ¿Cuándo nace el Mediterráneo? Haced un resumen de su historia y explicad cómo pudo afectar a la evolución de la vida en la zona.

Tras visitar esta primera parte haremos un breve descanso saliendo a la calle para visitar la Sala de Paleontología y la de Evolución humana. En la calle se pueden ver muestras de distintos tipos de rocas para observar sus características fundamentales. - Planta 1. • Mediateca del Museo, de nueva factura (año 2003) y en plena actividad, complemento idóneo para las exposiciones, con gran cantidad de documentos gráficos y sonoros de numerosos temas ligados al Museo. Es además un lugar de uso polivalente donde pueden realizarse reuniones, cursos o seminarios. • Aula "Con los 5 Sentidos", dedicada a la realización de talleres y otras actividades lúdicas y educativa, tanto para público escolar como familiar, que acude a las exposiciones.

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• Sala de exposición de Paleontología. Consta de unos 1.000 m2 de superficie, donde se encuentran algunas de las piezas más importantes del Museo, como el Diplodocus de Carnegie, copia del aparecido en Wyoming (Estados Unidos) en 1878 y regalada por el millonario y mecenas Andrew Carnegie al rey Alfonso XIII, siendo Ignacio Bolívar director del MNCN, y el Megaterio, primer esqueleto fósil montado entero, llegado desde Luján (Argentina) hace unos 200 años al MNCN y estudiado por G. Cuvier, precursor de la paleontología como disciplina científica. En esta planta se localizan 22 nuevas vitrinas así como 11 nuevos módulos vitrina/diorama (espacio para piezas, audiovisuales e interactivos) y la estructura necesaria para albergar las 6 nuevas réplicas de esqueletos de dinosaurios. ACTIVIDADES 1. A medida que vayas recorriendo la sala anota nombres de yacimientos paleontológicos españoles para luego representarlos en un mapa. De cada uno escribe el nombre de una especie y su edad, de modo que nos ayude a entender cómo era ese lugar en aquel momento de la historia de la Tierra. 2. ¿Qué es un fósil guía? ¿Cómo se forma un fósil? ¿Qué tipos de fósiles hay? 3. Para cada era y periodo anotad y tomad imágenes de cómo era el paisaje, cuáles son los fósiles guía, qué grupos aparecen y qué características presentan que resultan ventajosas. 4. ¿Quiénes son los sinápsidos? ¿y los terópodos? Explicad por qué son importantes.

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- Planta 2. Minerales, fósiles y Evolución humana: • Zona de exposición Evolución Humana (aproximadamente 350 m2) que cuenta con 8 vitrinas y 5 módulos vitrina/diorama. Aquí estudiaremos los diferentes homínidos, los árboles evolutivos que derivan de los últimos descubrimientos en los que el yacimiento de Atapuerca ha sido fundamental, y podremos observar modelos de nuestros antepasados así como restos que contribuyen a entender sus sucesivos logros. ACTIVIDADES 1. Observad la vitrina de los monos antropoides y la que nos muestra al gorila y al humano. Enumerad las principales diferencias que observáis. 2. Observa los cráneos de homínidos de los grupos de Paranthropus, Australopithecus y Homo ¿qué diferencias te llaman la atención? ¿aumenta o disminuye la capacidad craneana? ¿tiene algo que ver la forma del cráneo y la mandíbula con el tipo de alimentación? ¿nos darían pistas de cómo era el medio en el que vivían? 3. Compara el árbol filogenético del género Homo con el que vimos en clase ¿encuentras alguna diferencia? ¿Y la distribución de cada especie? 4. Observa y fotografía, si puedes los modelos de homínidos de la exposición. 5. Explica las dos hipótesis sobre el origen del Homo sapiens. 6. ¿Qué especies se han encontrado en Atapuerca?

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• Una nueva zona de proyección audiovisual (50 m2) donde se integra la exposición de meteoritos, una de las mejores colecciones del mundo en su especialidad, y que se expone casi íntegramente por primera vez. • Zona de exposición de Minerales y Rocas (aproximadamente 160 m2) que cuenta con 24 vitrinas, algunas de ellas de seguridad para albergar parte de las colecciones de rocas, minerales y valiosas gemas, oros y platas, así como materiales históricos de excepcional valor. ACTIVIDADES 1. ¿Qué criterio se ha seguido para ordenar los minerales? 2. ¿Cuál para ordenar las rocas?

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