NOTA EDITORIAL Llega diciembre y gran parte de la actividad atlética en la isla descansa. Nuestros deportistas, después de un duro año de trabajo, viajan a sus provincias para pasar el fin del mismo entre sus seres queridos. Nosotros haremos lo mismo. Diez meses de trabajo continuo nos obligan a detenernos, descansar y tomar decisiones para reajustar las diferentes secciones de la publicación -medidas que en muchas ocasiones no han podido ser ejecutadas por la propia dinámica mensual. El objetivo siempre será el mismo: conformar una publicación responsable, alejada de todo tipo de insustancialidad en los textos -razones por las cuales las nueve ediciones anteriores sientan un precedente en la isla. Sabemos que el deporte es un elemento de unidad nacional, y Play-Off se ha convertido en una prioridad para miles de lectores -desde el Cabo de San Antonio hasta la Punta de Maisí-, por eso nuestro compromiso es mayor. Este mes, la revista publica un resumen de los textos más leídos hasta el momento; escritos que se han consultado en todas las provincias y en diferentes partes del planeta.

Este compendio se conformó teniendo en cuenta el criterio de las personas que nos siguen por las redes sociales y se comunican por el correo de la revista. También quisimos publicar todas las cubiertas e ilustraciones utilizadas hasta el momento, ya que la calidad visual, muchas veces, garantiza la buena lectura de la información que se ofrece. Desde ahora adelantamos grandes sorpresas para el mes de enero: anhelos que no se habían podido materializar por problemas de toda índole –somos muy críticos y estamos al tanto de los elementos que dificultan la calidad y la promoción de Play-Off. Muchas gracias por el ánimo que cada día nos dan, por sus felicitaciones; por las polémicas; por los likes en faceboock, en twiter; por las visitas a la web y las descargas; igualmente a todos los lectores que cada mes nos esperan por el paquete semanal. Les deseamos un feliz fin de año. Quisiéramos que el nuevo período de trecientos sesenta y cinco días sea favorable para todos los cubanos. Hasta el 2016. Play-Off

Play-Off Team

Dirección General y Dirección Editorial: Pedro Enrique Rodríguez Uz / Edición: Joanna Castillo Wilson / Diseño y Maquetación: Javier Martínez Acosta / Producción: Osmany Torres / Publicidad: Mónica Sera Luaces / Producción Ejecutiva: Manuel Valls Ferrer y Pedro Enrique Rodríguez Uz / Asesoría de información: Heeney Figueroa / Dirección de Fotografía: Hansel Leyva Fanego / Ilustración: Javier Guillén / Community Manager: Mariana Romero PLAY-OFF ® ISSN: 2443-9800 Calle Pintor Ricardo Verde, e/Amadeo de Saboya y Finlandia, Valencia, España, CP: 46010 www.playoffmagazine.com

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Calle 5ta. No. 369A e/ B y C, Vedado Plaza, La Habana Cuba [email protected] Reservaciones +53 7 835 0948

ESPACIO ÚNICO PARA UNA NOCHE HABANERA Son apenas las 11 de la noche cuando empiezan a llegar los primeros clientes al UP & DOWN, sitio que, ubicado en las céntrica esquina de 5ta y B en el Vedado, constituye el primer gastro-bar de La Habana. Este espacio, abierto de 8 pm a 3 am, ofrece una variada gama de bebidas y licores que incluye tragos representativos de Cuba. Quienes asisten acá pueden disfrutar de un ambiente cómodo, selectivo, donde el sector empresarial, actores, deportistas y funcionarios son asiduos. El Up & Down, distribuido en 2 plantas, cuenta con zona VIP para quienes gustan de compartir con amigos o en pareja. No obstante, la pista de baile invita a todo aquel a que disfrute de géneros habituales como el reguetón, la salsa, el pop o la música romántica de moda. La seguridad es uno de los aspectos que distingue a este lugar, que puede convertirse, con tan solo una visita, en su espacio preferido.

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EL PLAY INFIELD El Antiguo Almendares Park Una Champions Olímpica

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POST GAME Nostalgias de un Voleibol que está ¿perdido? Baloncesto masculino cubano: el lado oscuro del corredor

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ROOKIE Arturo Diz Pe: «Yo puedo jugar en clubes extranjeros» Yusnier Díaz: inmune a la camiseta azul

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MVP Yarisley Silva: «Soy sensible, no de lágrima fácil» Manrique Larduet rompe el silencio de la gimnasia cubana

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VETERAN Ruperto, un inmortal Un lanzador titánico llamado Remigio Leal

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BLACK & WHITE Ayer maravilla fui Los que se fueron

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UNDERGROUND El sueño de mantener un fútbol total de 365 días

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MATCH POINT BATOS a la reconquista Serie Nacional: un futuro incierto

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LAN PARTY Age of Empires ¿Digno sucesor o gran decepción? Fifa VS Pro Evolution. ¿Fútbol o Soccer?

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OUTFIELD 104

Osmany Juantorena: nostalgia y otro azul en su franela Yunieski Maya: una hazaña en Corea del Sur

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Directorio de Gimnasios

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GRANDES LIGAS EN LA HABANA

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ANTIGUO ALMENDARES PARK

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Modelado 3D: David Rodríguez

Por Oscar Fernández Flores

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La sede del Almendares Baseball Club, al inicio propiedad de Narciso Barbez, estuvo instalada primeramente no lejos de la Quinta de Palatino y luego fue trasladada a unos terrenos más céntricos situados frente a la Quinta de los Molinos, en la calzada de Carlos III. Esto aconteció cuando los hermanos Teodoro y Carlos de Zaldo (quienes habían participado en la fundación de la otrora sede), adquirieron dichos terrenos y allí hicieron construir el primer Almendares Park. El estadio fue diseñando y edificado por Nicolás Navarrete y Romay, un conocido ingeniero proveniente de una destacada familia habanera. Si bien no están recogidas con exactitud las dimensiones del primitivo Almendares Park, la opinión de los historiadores y el estudio de fotografías de la época permiten sugerir que las distancias entre los extremos de las líneas y el plato, tanto de derecha e izquierda como del centro, superaban los 500 pies, lo cual explica la escasez de jonrones que en él se producían. Disponía de bellas glorietas de celosía a ambos

lados del campo y las graderías de sol (instaladas a finales de 1880) ocupaban gran parte de la zona del jardín derecho y se extendían hasta el jardín central. Aunque no hay fuentes que precisen su capacidad total, los datos recogidos a partir del número de fanáticos asistentes y de la opinión de cronistas deportivos de la época hacen pensar que la cifra oscila entre los ocho y los diez mil espacios. Luego de ser inaugurado el 12 de febrero de 1881, durante 35 años la liga cubana jugó allí hasta la temporada de 1915-16. A partir del 1900 el estadio se erigió como la principal instalación deportiva para el desarrollo del béisbol profesional en Cuba. Un hecho trascendental para la historia del deporte más seguido en Cuba ocurrió en esta instalación deportiva. En su debut con el equipo Almendares, uno de los más extraordinarios lanzadores que ha dado el béisbol profesional cubano, el inolvidable José de la Caridad Méndez,

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INFIELD

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Almendares AlfredoEl pájaro Cabrera

Habana Miguel Ángel González

Almendares Eugenio Santacruz

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1913

Agustín Tinti Molin a

Habana

Almendares Dr. Juan L. Sánchez Sánchez

Eduardo Laborde

Almendares

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Dr. Juan L. Sánchez Sánchez

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Almendares

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Dr. Juan L. Sánchez Sánchez

Almendares Abel Linares

Almendares

Habana Alberto Azo y

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Eugenio Santacruz

Habana

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Alberto Azo y

1904

Habana

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Alberto Azo y

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Habana

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Alberto Azo y

San Francisco Patrocinio Silv erio

Manager

Campeón

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jugador que conectó dos cuadrangulares en un mismo desafío. A finales de este mismo año otra visita quedaría para contar: como parte de la denominada Serie Americana que se jugaba en Cuba vino a la isla el equipo de los New York Giants, dirigido por el famoso manager John McGraw. El ulterior desarrollo urbanístico eliminó todo vestigio de lo que fuera este templo del béisbol cubano. Sin embargo, conscientes de lo necesario de dar a conocer la trascendencia de esta reliquia para las presentes y futuras generaciones de aficionados, llegamos a él a través de la investigación historiográfica. A partir de ella podemos acercarnos a este patrimonio de nuestra cultura, conocer los hechos y acontecimientos memorables que en el Almendares Park ocurrieron, así como descubrir a los jugadores nacionales y foráneos que ayudaron a incentivar la pasión de nuestros padres y abuelos por nuestro deporte nacional.

Luis Someillá n

El diamante negro, actuó en dos entradas sin permitir jit ni anotación, justo cuando participaba como lanzador en calidad de relevista del estelar Joseíto Muñoz. En ese propio año, José de la Caridad Méndez escenificó otra hazaña memorable: una cadena de 45 entradas lanzadas en las que no permitió anotaciones. Otro hecho destacado fue protagonizado por Eustaquio Bombín Pedroso, reconocido lanzador de las primeras décadas del siglo XX. El 18 de noviembre de 1909, en un partido amistoso contra los Detroit Tigers de la Liga Americana, los mantuvo sin hacer jit durante 11 entradas para derrotarlos finalmente con marcador de 2-1. También se señala de este período de juegos el honor de haber acogido en el Almendares Park a Ty Cobb, una de las figuras legendarias de la pelota de todos los tiempos y miembro del Salón de la Fama de Cooperstown desde el año 1936. Julián del Castillo es otro de los nombres que llena de gloria las memorias del estadio, pues el 7 de mayo de 1912 el destacado inicialista y hombre de gran fuerza al bate se convirtió en el primer

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INFIELD

UNA CHAMPIONS

Por Heeney Figueroa Calderín

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Modelado 3D: Javier Martínez Acosta

OLÍMPICA Pocas son las instalaciones deportivas alrededor del mundo que guardan tanta historia entre sus muros como el Estadio Olímpico de Berlín (cuyo nombre original en alemán es Berliner Olympiastadion). Este fue construido con motivo de los oncenos Juegos Olímpicos de verano (Berlín 1936). Fue diseñado por el arquitecto alemán Werner March y su construcción tardó casi dos años. Una de las historias alrededor de esta cita ha sido muy importante en la popularización del nombre de este estadio. Según cuenta el mito, el líder de la Alemania Nazi, Adolf Hitler, se negó a felicitar a Jesse Owens —el cual ganó cuatro medallas de oro en las pruebas de atletismo (100 metros, 200 metros, relevo 4x100 y salto largo)—, ya que

este era negro y había desbaratado la teoría de la superioridad aria con su brillante actuación. La realidad es que el protocolo no le exigía a ningún mandatario que felicitara a nadie en persona (ni lo exige en la actualidad), lo cual no hizo, ni siquiera a los atletas alemanes que resultaron vencedores. La mayoría de los cubanos conocemos al actual Estadio Olímpico por Esta histórica instasu actividad futbolística. lación deportiva ha En él juega regularmen- sido sede de muchos te la selección alemana de eventos curiosos, no fútbol. Es la casa del Hertha solo a nivel deportivo BSC Berlín (club que juega actualmente en la primera división de la Bundesliga alemana) por el cual han pasado nombres muy conocidos por la afición cubana como los hermanos Kevin Prince y Jerome Boateng, el delantero colombiano Adrián Ramos y el técnico ganador de la Eurocopa del 2004 con la selección griega, Otto Rehhagel, entre otros. También ha sido sede fija en los últimos años de la final de la Copa de Liga alemana (DFB Pokal). Pero lo más importante, en materia de fútbol histórico, es que ha sido testigo de las dos Copas Mundiales de la FIFA organizadas en territorio germano (1974 y 2006). Otro evento de gran magnitud que se realizó en este estadio fue el 12 Campeonato Mundial de Atletismo en el 2009, donde el bólido jamaicano Usain Bolt registró sus dos increíbles récords mundiales en 100 metros (9,58 s) y 200 metros (19,19 s). Otras actuaciones fueron dignas de recordar, mas no podría dejar de mencionar el oro logrado por Yargelis Savigne (14,95 m) en el Triple Salto, venciendo a la también cubana Mabel Gay (14,61 m). Esta histórica instalación deportiva ha sido sede de muchos eventos curiosos, no solo a nivel deportivo sino también de índole política y cultural. Allí tuvo lugar la inauguración del décimo Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes realizado en 1973. También se han presentado reconocidos artistas de talla mundial como Shakira, Scorpions y Pink Floyd.

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Ilustración: Javier Guillén

Pelota con desodorante 3ra edición

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Ilustración: Javier Guillén

Los profetas del fin beisbolero 9na edición

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AM E TG POS

NOSTALGIAS DE UN VOLEIBOL QUE ESTÁ... Por Cristina Abreu

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Ilustración: Javier Martìnez Acosta

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La era dorada quedó atrás. Hoy, o avanzamos hacia una estrategia lógica, o de seguro seremos testigos —algunos mudos y otros sordos— del funeral del voleibol femenino cubano. Las Espectaculares Morenas del Caribe nos acostumbraron al brillo y las victorias. Tres títulos olímpicos consecutivos denotan que, en su momento, el volley femenino puso a Cuba en lo más alto de la élite mundial. La nómina actual del plantel, lamentablemente, nada tiene que ver con el de antes. Solo pensemos que, según estadísticas de la Federación Internacional de Voleibol consultadas, Cuba pasó del primer lugar en el ranking mundial a ser el número 26. ¿Por qué los que responden por los resultados no buscan soluciones? ¿Por qué los que creemos tener algo que decir no lo decimos y punto? Tal descalabre comenzó a percibirse a partir del propio 2008 cuando, luego de obtener medalla de plata en el Grand Prix, se generó un vacío de resultados que solo fue revertido en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 donde la Selección quedó subcampeona. El año 2013 fue el peor de todos. La mayoría de nuestras atletas se dieron de baja de la selección. No quedó otra opción que comenzar a completar la plantilla con los puntos luminosos que surgían en las divisiones juveniles. Tradicionalmente las atletas ingresaban en un sistema

¿PERDIDO? de preselección, listas para integrar el equipo nacional. Ahora se forman una vez que se realizan renovaciones forzosas y a destiempo. Se extraña el temple para la autocrítica, para reconocer que se explotan los esfuerzos de unas niñas que juegan a ser grandes mientras van saltando de una división a otra como si del Pón se tratase. El panorama se vislumbra poco optimista. El nivel en la selección no es bueno. Algo anda mal cuando el peso ofensivo del sexteto lo debe llevar Melissa Vargas, una jugadora de sólo 15 años. Además, las atletas actuales necesitan adecuarse al trabajo de equipo, y se requiere ganar experiencia competitiva, además de una reserva de voleibolistas, para poder avanzar en este deporte que ha llevado a Cuba muchas veces al podio de premiaciones.

Si bien las atletas y entrenadores ponen todo su empeño en mejorar el nivel actual del equipo, todavía falta mucho para que se palpe el resultado del trabajo. Se hace necesario adaptarnos a los nuevos contextos. Contamos hoy con jugadoras bien altas, con un físico excelente y las condiciones imprescindibles, dispuestas a ser debidamente moldeadas para avanzar en el camino del voleibol. Los cubanos sentimos nostalgia de los logros de Las Espectaculares Morenas del Caribe. Ansiamos volver a ver jugadoras en el podio, en la cima dorada, la misma que durante diez años fuera defendida con la fuerza de un ataque o un doble bloqueo en la net.

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POST GAME

BALONCESTO MASCULINO CUBANO:

EL LADO OSCURO DEL CORREDOR h

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Fotografía: Hansel Leyva Fanego

Por Harold Iglesias Manresa

Como ha sucedido con muchas otras disciplinas de conjunto, el baloncesto masculino cubano ha transitado por arenas movedizas de calidad y rendimiento. Numerosas son las causas que hoy inciden en el declive, en esa famélica posición 54 del ranking mundial y 14 de América. Comencemos por varias realidades que intentan esclarecer algunas causas del momento que vive nuestro baloncesto. La primera de ellas tiene que ver con los procesos de captación de talentos. Si bien después del fútbol y el béisbol, el baloncesto se perfila como la tercera disciplina colectiva más practicada y de cronograma competitivo más sólido —al menos así se constata en la capital y en otras provincias como Santiago de Cuba, Ciego de Ávila, Artemisa y Camagüey—, también es cierto que se le ha restado profundidad a la búsqueda de muchachos que reúnan condiciones. Recalando en otro nivel, la Liga Superior de Baloncesto (LSB), nuestra competición doméstica, tiene techo limitado: ocho elencos, calendaLa falta de intercam- rio regular de 28 desafíos y reducidos únicamente bios sistemáticos (...), nos han distan- a efectivos nacionales; en total disonancia no solo con ciado de la contemlas mejores competiciones poraneidad del orbe, sino también con las más prestigiosas a este lado del Atlántico, o incluso en la región centrocaribeña. Esta “claustrofobia” limita sobremanera la opción de nuestros jugadores a adquirir otras visiones y probarse en disímiles escenarios de rigor en aras de que

luego, cuando la exigencia de las competiciones a nivel de selecciones nacionales se eleve, no se muestren vulnerables, con demasiadas fisuras. Otro elemento que, desde hace buen tiempo, nos golpea está asociado a la talla y el peso de nuestros jugadores. El perfectible estado físico se nota a la hora de enfrentar a otros elencos. Salvo Rivero y el indómito Javier Justiz (2.10 m), muy pocos jugadores, ni siquiera los del elenco nacional, superan los dos metros, estatura que en este instante se antoja casi obligatoria para un escolta (defensa atacador). En cuestión de técnicos y saberes no se trata de cuestionar sus conocimientos, pero atraviesan una situación similar a la de los atletas. Sus horizontes de estudios, variantes, sistemas de ataque y defensa, subyacen en el mismo entorno viciado de la Liga. La falta de intercambios sistemáticos y las endebles oportunidades para “beber de otras mieles”, nos han distanciado de la contemporaneidad en el mundo de los encestes. Esta situación se extrapola con certeza casi total a los árbitros, vulnerables a la hora de decretar veredictos, con lagunas de conocimientos y, como consecuencia, deslices en sus juicios de imparcialidad. Todo esto pudiera parecer un rosario de vicisitudes, mas hay una realidad innegable. El baloncesto masculino cubano está urgido de crecer, romper las barreras que lo continúan limitando, desterrar toda práctica negativa sea cual sea el escenario, y enfrascarse en apre(he)nder. Solo así retornaríamos a esos años felices, y recuperaríamos la estatuilla de bronce de Munich 1972 y los vellocinos dorados de los Centrobasquet entre 1995 y 1999.

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GRANDES LIGAS

Fotografía: Hansel Leyva Fanego

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EN EL LATINO Durante el mes de diciembre, peloteros y directivos de las Grandes Ligas visitaron Cuba con el objetivo de estrechar lazos entre el béisbol norteamericano y el cubano. Los aficionados que asistieron al Stadium Latinoamericano disfrutaron en vivo de un espectáculo inigualable que puede marcar un giro en la historia de la isla. Gracias a la MLB y a todas las personas que hicieron posible este acontecimiento. El béisbol nos une.

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Joe Torre, legendario mánager de Grandes Ligas. Ganador en cuatro ocasiones de la Serie Mundial con los Yankees de New York.

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Alexei Ramírez, pelotero cubano. Su talento lo convierte hoy en uno de los jugadores pilares de los White Sox de Chicago, Estados Unidos.

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Clayton Kershaw, el estelar lanzador de los Dodgers, de los Ángeles, calienta su brazo.

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Yasiel Puig, saludando a los seguidores cubanos después de convertirse en una estrella de Grandes Ligas.

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Miguel Cabrera, para muchos el mejor bateador del mundo, firma autógrafos ante cientos de fanáticos.

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KIE ROO

ARTURO DIZ PE:

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«YO PUEDO JUGAR EN CLUBES EXTRANJEROS»

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Fotografía: Hansel Leyva Fanego

Por Osmany Torres Hernández

En 2010 aquel muchacho espigado y de andar pausado irrumpiría en las selecciones nacionales con su primera convocatoria a la Sub-17. El equipo dirigido por el cienfueguero Israel Kiki Blake superaría la fase del Caribe, pero en el Premundial de Concacaf sería, junto al resto de su equipo, eliminado por Panamá. Aquella derrota, sin embargo, no frenó el ascenso meteórico del menor de los Diz Pe, quien sería llamado por Alexander Chande González a formar parte del grupo que iría a los Juegos Panamericanos de Guadalajara, en 2011. Tras los Juegos, Chande asume el mando en el equipo mayor y con él se lleva a varios de sus muchachos, entre ellos a Arturo. El joven de 16 años se incorporaba entonces a un plantel en el que varios jugadores le doblaban la edad y, en el ocaso de su carrera, veían en la Copa del Caribe su última ocasión de conseguir algún título con la Selección. «Para mí fue una gran experiencia compartir equipo con Jaine Colome, Jeniel Márquez, Odelin Molina y muchos otros.» Sin embargo, un gol de Marcel Hernández en A pesar del inmovilis- tiempo extra desde unos 40 metros dio al equipo mo de las autoridaguiado por Walter Benítez des en la isla, Arturo es optimista y seguirá la victoria de 1-0. Cuba era campeón del Caribe y Arturo trabajando por su Diz Pe uno de los artífices sueño de aquella histórica noche para el fútbol cubano. A finales de ese año Arturo sería nombrado Mejor Jugador Juvenil de Cuba. Su experiencia y liderazgo le valieron portar el brazalete de capitán en el comienzo de las eliminatorias

rumbo al Mundial Sub-20 de Turquía en 2013. En el Premundial de Puebla (México) vivió otro momento de gloria al ser parte del primer equipo cubano clasificado a un Mundial de la categoría. Arturo rememora como algunos de sus compañeros se sintieron agotados por la altura, mientras otros eran golpeados por el frío. «Nunca habíamos jugado de noche, pero aun en esas condiciones supimos poner el corazón para clasificar a Turquía», resaltó. De su participación mundialista, el jugador reconoce: «Pensamos que nuestras posibilidades estaban en el primer partido contra Corea (Corea del Sur), pues ganarle a Portugal y Nigeria era muy difícil. El equipo, al perder 2-1 ese juego, se desmoronó completo; mentalmente asumimos que no podíamos, y en los otros dos partidos no dejamos una buena imagen. Yo creo que se podía un poco más.» Su última esperanza está en el plantel olímpico que buscará alargar su idilio con la historia al clasificar para los Juegos de Río de Janeiro del próximo año. «El equipo Sub-23 está llegando a su techo, y para seguir progresando hace falta un cambio; si no, podríamos perder una generación de oro, como nosotros decimos. Necesitamos un poco más de roce, que la Asociación Cubana de Fútbol tenga un poco más de creatividad y nos ayude a continuar creciendo.» «Yo noto que tengo muchas posibilidades de jugar en un club extranjero, como muchos de mis colegas. Cualquier deportista cubano puede triunfar fuera del país, porque tenemos un don: en nuestra sangre esta la combatividad, y eso no se ve en muchos lugares del mundo.»

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YUSNIER DÍAZ: INMUNE A LA CAMISETA AZUL Fotografía: Alain López Martínez

Por Harold Iglesias Manresa

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El nombre de Yusnier Díaz resuena en cada rincón de Cuba, pese a la eliminación de Industriales en la Serie Nacional. Me atrevería a decir más: puede que ya algún scout de la MLB haya posado su mirada sobre él -aunque muchos dirán que erigirse rookie en una temporada gris de una pelota que cae notoriamente quizás no tenga la connotación. Con el repaso de dos subseries de tensión suprema, en las que no dejó de conectar de jit -independientemente de las dos barridas que sepultaron a los Leones en su pradera del Estadio Latinoamericano- comenzó a carburar sus respuestas.

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RECTA DE 95 MILLAS A LOS CODOS

Debut con Industriales, segundo en la alineación, fuera de los play-off… ¿Cómo pudiste lidiar con esa amalgama de sensaciones? «Ha sido una experiencia inmensa, de responsabilidad, entrega. La confianza que todos tuvieron en mí fue clave, eso ayudó a que asumiera el segundo turno al bate —uno de mucho peso, por cierto— con menos presión, y pudiera contribuir al conjunto. Soñaba con jugar una postemporal en mi primer año y ese sueño se me escapó.» ¿Por qué el sobrenombre de el Yupi? «Fue el entrenador Rabelito en la categoría 11-12. A él le debo el apodo, desde tiempos de la Eide (Escuela de Iniciación Deportiva). Aunque

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algunos me dicen Yusnier, la mayoría me identifica por el Yupi.» ¿Con qué jugadores de Industriales te has familiarizado mejor? ¿Qué peloteros han aportado más a tu formación? «En Industriales comparto con todos, especialmente con Lourdes Jr. Tenemos muchas cosas en común, comenzando por la edad. Durante la temporada compartí habitación con Stayler Hernández y luego con Wilfredo Aroche. No tengo ninguna duda de que mi papá ha sido la persona más influyente en mi mecánica de bateo. Desde que yo era niño él seguía la pelota y me corregía el swing, la postura, la aceleración, y me dio criterios de selección a la hora de conectar lanzamientos. Luego, en la Eide, fui puliendo mi sistema con Roberto y Orbe Luis Rodríguez, y Erais Garrido.»

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CURVA A LA GÉNESIS

Yusnier proviene de una familia eminentemente deportiva. Baste mencionar que su padre Efraín fue velocista, su hermano Yoel Sifrá incursionó en el triple salto, y Yessel quedó en el umbral de Capitalinos en el baloncesto. Un día, con nueve años, sentado en las piernas de su mentor y mirando un juego de Industriales, supo a qué se dedicaría. Desde niño, ¿prefieres batear o fildear? «Siempre he preferido batear. Los turnos de responsabilidad son una especie de examen

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ROOKIE Momentos… ¿Cuál recuerdas con mayor satisfacción? «El partido que decidí en Taipei de China ante los locales por el pase al bronce del Mundial Sub-18. Ganamos 1-0. En ese Cuba juvenil abrí, en el orden al bate, de séptimo, pero esencialmente ocupaba el noveno turno. Choque tenso, pitcheo sólido, abrazo a cero en la pizarra…, el sueño de todo pelotero.»

¿Cuáles son tus ídolos en el béisbol y los equipos de tu preferencia? «Ídolos tengo muchos. En estos años he aprendido a admirar a los peloteros cubanos, nuestra historia y tradición son indiscutibles. Acá Michel Enríquez y Yulieski Gurriel son dos de mis preferidos. En las Grandes Ligas Alex Rodríguez, Manny Ramírez, Carlos Beltrán, Albert Pujols, Adan Jones, Andrew McCutchen….»

Desde tu perspectiva de jugador, ¿qué crees que incida en la crisis por la que atraviesa la pelota cubana? «Muchas cosas: desmotivación a la hora de salir al diamante, falta de entrega en el terreno. Afecta mucho la salida definitiva de jugadores cubanos, que van a probarse en otros destinos (las Grandes Freddy Asiel Álvarez Ligas o cualquier otra ha sido un látigo. No de América o Asia). Hay le he podido batear también que potenciar y seguir con profundidad el desarrollo en todos los niveles, promover a quienes de verdad se lo merezcan. Y revisar nuestra pelota. No podemos permitir que siga decayendo hasta morir.»

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CUTTER EN LA ESQUINA DE AFUERA Yusnier tiene ambiciones: unas inmediatas; otras que requieren del explote, a mayor plazo, de sus potencialidades. Lo cierto es que el muchacho de Playa, nacido el 7 de octubre de 1996, con 1.85 m de estatura y 81.5 kg de peso, aún dista de exhibir total calidad beisbolera.

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diario para mí, esa presión que la alineación o un momento puntual del juego te exigen. Al guante, el jardín central es para mí el de mayor comodidad, lo he custodiado toda mi vida. También debo explotar más mi velocidad, progresar en el robo de bases —para lo que debo estudiar los movimientos de los pitchers—, y en el control de mi arrancada, pues la mayoría de las veces que me pusieron out en la Serie fue regresando a primera.»

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Ilustración: Javier Guillén

El acabose: de cómo colar a Cuba en la élite del fútbol. 7ma edición

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Ilustración: Javier Guillén

Seis pies y noventa millas. 5ta edición

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YARISLEY

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Fotografía: Hansel Leyva Fanego

Por Liliam Cid

«SOY SENSIBLE, NO DE LÁGRIMA FÁCIL» En la hoja de servicios de Yarisley Silva figuran los mayores logros del salto con pértiga femenino en Cuba. De su autoría es el salto de 491 centímetros, récord nacional. Se escribe fácil, pero, en la práctica, sería lo más parecido a superar la altura estándar de una vivienda de dos plantas y, en materia atlética, constituye la clave exacta para ingresar en la historia como la tercera mujer que más alto se ha elevado en esta modalidad. La progresión de la cubana lleva por cimiento muchos años de sacrificio, voluntad y, sobre todo, perseverancia. En este punto apareció el campo y pista como una opción alternativa…. «Mi tía era profesora de la Escuela de Iniciación Deportiva Ormani Arenado, de Pinar del Río, y a los nueve años comencé a entrenar atletis-

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mo. Como es habitual en las categorías infantiles, hacíamos varios eventos. Yo me destaqué en la velocidad, el resto se me daba muy mal.» ¿Cómo te involucras con la garrocha? «Me lo proponen a los 13 años. Era una práctica totalmente desconocida para mí pero me arriesgué y dije que sí. Me explicaron lo básico: las cuestiones técnicas del agarre y la carrera de impulso, y pude saltar 2,50 metros. Me gustó lo que sentí y me fui enamorando de la especialidad.» Modalidad compleja, desde la exigencia física hasta los recursos que implica su desarrollo. ¿Cómo se daba este último factor en Pinar del Río? «Era difícil. En Pinar éramos privilegiados. Teníamos una garrochita de aprendizaje y un

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colchoncito que el profesor Nilo complementaba con aserrín para amortiguar un poco la caída. Había provincias en las que se saltaba con varillas de salto de altura, y donde no había colchón: otras no tenían nada.» Pero el esfuerzo tuvo una primera recompensa: el equipo nacional se convierte en una realidad.... «A los 15 años conocí a Alexandre Navas Páez (el preparador de casi toda mi carrera), durante los Juegos Escolares. Él se interesó en mis cualidades y luego me promovieron al equipo nacional; con ello todo cambió.» ¿Hubo frutos? «Yo progresé rápido, llegué saltando 3,10 metros y al final del curso andaba por los 3,60 metros.» Esto sucede en el curso 2002-2003 y, cuatro años más tarde, en 2006, llegan las primeras experiencias a nivel internacional. «Estuve en los Juegos Centroamericanos de Cartagena de Indias en 2006, donde obtuve la medalla de plata con 3,95 metros. Ese evento me dio el boleto al Mundial Juvenil de Beijing de ese Teníamos diferencias mismo año, pero las garrochas se me perdieron en el con el Comisionado Nacional y ello incidió aeropuerto de Londres y en que no se abrieran poco pude hacer allí. Lloré mucho. Lo veía como una las puertas oportunidad única que había desperdiciado. También porque tenía aspiraciones: yo estaba saltando sobre los 4,20 metros y con esa marca se podía pensar en medallas.»

Foto: topwalls

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Los 4,50 metros fueron la llave de acceso a los principales eventos atléticos del orbe. Tienes una historia con esta marca un tanto singular.... «Yo no lo esperaba porque había estado entrenando con inestabilidad: un día completaba la carrera (de impulso) y otro no. Sin embargo salió en el primer intento de la primera Prueba de Confrontación que hice aquí en La Habana en

2008. Así y todo, las oportunidades competitivas que debían aparecer, no llegaron. Recuerdo que teníamos diferencias con el Comisionado Nacional de aquel tiempo y probablemente ello incidió en que no se abrieran las puertas. Me desilusioné. Estaba luchando contra todo para nada, porque no me tuvieron en cuenta para el Mundial bajo techo en Valencia….» Las lágrimas profanan su rosto. «Soy bastante sensible, pero no de lágrima fácil.... Las lágrimas tienen su razón de ser. Siempre que tengo un resultado es inevitable no pensar en todo el sacrificio que he hecho y todos los obstáculos que he tenido que superar. Entonces lloro, porque me emociona ver que al final he logrado mis metas.» Experiencia olímpica fallida y un 2009 doméstico.... «Ahora puedo hablar de Beijing, porque tengo a Londres como aliciente, pero antes me costaba mucho trabajo. Fui a los Juegos Olímpicos a correr y fue un milagro que saltara esos 4,15 metros, porque estaba en un momento en el que no podía despegar. Es una lesión psicológica que tengo, veo un muro contra el que no puedo y no salto. En 2009 estuve todo el año entrenando y repetí los 4,50, pero nada apareció.» La medalla olímpica es el sueño de todo atleta.... «Lo es, y doy gracias a Dios por haber vivido ya ese sueño. Es lo que todo atleta añora, subir al podio del evento deportivo más importante. Mi orgullo es doble, porque he podido representar a mi país en el podio de un evento en el que muchos pensaron que nunca sería posible. De más está decir que la experiencia de Londres es de las más importantes, gratificantes y hermosas de mi vida.» Sin muchos rodeos, diría que has escrito buena parte de la historia del salto con pértiga femenino en Cuba. ¿Satisfecha con lo hecho? «Estoy feliz con mis resultados y con haber hecho cosas únicas para Cuba y Latinoamérica en esta disciplina, pero el día que un atleta se conforme, sus resultados desaparecerán. Quiero seguir adelante, buscar superarme. Pienso en tener otra experiencia olímpica en Río, y allí poder dar lo mejor con la mente puesta en el podio.»

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MVP PROGRESIÓN COMPETITIVA DE YARISLEY SILVA (AL AIRE LIBRE) FUENTE: IAAF.ORG

4.90 Beijing

AGO

4.91

AGO

Beckum

4.81

JUL

Estocolmo

4.58

4.70 Nueva York

Shanghai

4.70 Roma

4.90

4.75 Londres

Hengelo

4.75 Guadalajar a

4.40

4.50 La Habana

La Habana

4.50 La Habana

4.30

4.20 Matanzas

Río de Janeiro

4.20 La Habana

4.10 La Habana

4.00 La Habana

30 02 26

La Habana

3.60

17

MAY

201 5

JUN

201 5

JUN

201 5

JUN

2015

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201 4

06 08 05 14 2014

24

OCT

201 3

11

FEB

2012

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08 23

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2008

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2006

20 23 2005

JUN

2004

2003

29 25

MAY

¿Qué crees de la proyección del país en materia de deporte? «Se han dado pasos importantes, como los que implican la nueva política de remuneración. Es un avance, aunque quedan cosas por perfeccionar. Por ejemplo, a veces el dinero tarda mucho en llegar al atleta. También creo que hay que agilizar el proceso de contratación. Entrenar y competir fuera de Cuba es una ventaja, porque el deportista gana mucha experiencia y tiene mejores condiciones para desarrollarse. El deporte cubano en general atraviesa situaciones complejas, pero confío en que saldremos adelante. Amo mi país, amo mi Cuba y no quiero que quedemos atrás. Podemos abrirnos al mundo sin dejar de ser quienes somos, sin renunciar a nuestros principios.»

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¿Yelena Isinbayeva? «Ella es la mejor pertiguista de la historia y eso la convierte en un referente para quienes practicamos esta disciplina. He tenido la oportunidad de competir con ella y ha sido muy emotivo, sobre todo porque muchas no lo podrán experimentar.» ¿Los 5,0 metros? «Es una marca posible. Soy de las que cree que en el mundo no hay imposibles. El éxito está en el esfuerzo y la dedicación que le pongas. Siendo sincera, no tengo una meta pactada en esa marca. No vivo con la idea de hacerlo en mi cabeza, solo quiero superarme. Mi fórmula ha sido y será siempre la misma: ir paso a paso, superándome, y con la mirada puesta en ir más allá.»

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MANRIQUE

LARDUET

ROMPE EL SILENCIO DE LA GIMNASIA CUBANA Fotografía: Alain López Martínez

Por Yodeni Masó Águila

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La gimnasia artística llegó a su vida por casualidad; se diría que casi por embullo, pues para entonces el béisbol era su deporte favorito. Por eso, Manrique Larduet nunca imaginó que llegaría tan lejos en la disciplina. En el combinado deportivo Antonio Maceo de la provincia Santiago de Cuba dio sus inaugurales pasos en la carrera. Intranquilo, ágil y fuerte, así lo recuerdan sus primeros entrenadores, quienes vislumbraron en él al nuevo rey de la gimnasia cubana. Tiempo después Manrique alcanza el título de máximo acumulador en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz (2014) y, junto a sus compañeros, pone fin a 16 años de silencio de nuestra gimnasia en la elite regional. ¿Cómo queda en tu memoria el reinado en los Centroamericanos de Veracruz? «Ha sido hasta el momento una de las cosas más bonitas de mi carrera; fue el estreno en unos juegos multideportivos. Me había preparado bien, sabíamos que era posible alcanzar esas

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medallas, la competencia fue buena y salieron los resultados. Todos los muchachos se comportaron a excelente nivel.» ¿Sorprendido por los resultados en la Copa del Mundo? «Me sentía bien, la preparación había transitado por un buen camino. En la Copa estaba nervioso porque iba con el plan de ir a finales, no de alcanzar medallas; pero el profesor y yo si pensábamos que podíamos lograr alguna. Nos quedamos sorprendidos cuando entre atletas de 32 países logramos clasificar y obtener preseas. Todo salió mejor de lo que esperábamos.» ¿Qué significó para Manrique subir al podio en una competencia de este nivel? «Cuba no alcanzaba una medalla en estos eventos desde hacía tiempo; es algo muy grande, lo más importante hasta el momento. Agradezco a todos mis compañeros por el apoyo, y al público por su buen comportamiento.»

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MVP ¿Cómo llevas la comparación con Erick López? «Es todo un reto. Erick es sin dudas el mejor gimnasta cubano, sus resultados son únicos y para mí es un ejemplo a seguir. Tenemos la suerte de que esté con nosotros en la Escuela Nacional. Él me apoyó mucho en Veracruz; incluso, me felicitó cuando logré el oro como máximo acumulador. Que me comparen con él me motiva y me hace seguir luchando.» ¿Cuán exigente es la práctica de la disciplina? «En la Escuela entrenamos todos los días, en dos sesiones y todos los aparatos. A veces cuando llegas a la habitación estás matao del cansancio, pero no te puedes frenar, al otro día tienes que salir como nuevo, porque una mala ejecución te puede provocar una lesión. Esta es una disciplina de mucha entrega y concentración, si no, no se logran los objetivos.» ¿Cuál es tu aparato preferido? «Todos me gustan, incluso el caballo con arzones -que es el que menos domino-, pero no deja de ser cierto que disfruto mucho el ejercicio de manos libres, el caballo de salto y

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las barras: son los que mejores resultados me han dado.» ¿Qué significa el profesor Carlos Gil en tu carrera deportiva? «Más que entrenador, es un amigo y eso representa mucho. Prácticamente estoy Manrique, desde el todo el año en la Escuela y anonimato, cautivó la sus consejos y apoyo son admiración de jueces importantes. Además, con y atletas él he obtenido los mejores resultados de mi carrera.» Entonces, ¿cómo ve Manrique la posibilidad de asistir a Río de Janeiro? «Esa es la meta del cuatrienio y creo que puedo lograrla. Después de los Juegos Panamericanos participaré en el Mundial y ahí trataré de buscar la clasificación. Ojalá que aparezcan más competencias, es importante que los jueces te conozcan.» Con más de 13 años de entrega y sacrificio, para Manrique Larduet no existe nada imposible en la práctica de la gimnasia artística. Lo que comenzó con cinco años por diversión, significa hoy la posibilidad de convertirse en el mejor gimnasta cubano.

COPA DEL MUNDO GLASGOW, ESCOCIA. 2015

Plata (máximo acumulador) Bronce (paralelas)

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JUEGOS PANAMERICANOS, TORONTO 2015

Oro (Caballo de Saltos 15,125) Plata (All Around 89,600; Barras Paralelas 15,650) Bronce (Anillas 15,450)

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COPA DEL MUNDO ANADIA, PORTUGAL 2015

Oro (Manos Libres 15,075; Caballo de Saltos 14,812; Barra Fija 14,975) Plata (Barras Paralelas 15,625)

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JUEGOS CENTROAMERICANOS Y DEL CARIBE, VERACRUZ 2014

Oro (Máximo Acumulador con Total de 88,900 puntos: Manos libres 14,600; Arzones 13,500; Anillas 15,050; Caballo de Saltos 15,300; Paralelas 15,650; Barra Fija 14,800)

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Ilustración: Javier Guillén

De Víctor Mesa a David a Copperfield 9na edición

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Ilustración: Javier Guillén

Un ebbó para el voleibol cubano 4ta edición

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N ERA VET Por Dayán García La O

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Foto: Cortesía de Ruperto Herrera

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El cubano Ruperto Herrera Tabío se inmortalizó en el mes de septiembre de 2015. Pasados más de 30 años desde su adiós como jugador activo de las canchas de baloncesto, el comité seleccionador de la Federación Internacional lo incluyó entre las nueve luminarias exaltadas este año al Salón de la Fama, grupo que presumió de contar con el genio estadounidense Michael Jordan, para muchos el mejor deportista de todos los tiempos. Actualmente, en funciones como secretario general del Comité Olímpico Cubano y presidente de la federación local de baloncesto, el espigado sesentón nos recibió en sus oficinas para compartir sus vivencias anteriores y posteriores a su retiro; evocaciones que nos hacen pensar en que el mítico número 5 de la generación dorada de la mayor isla antillana nació con un balón tatuado en la frente. «Previo a los Juegos Panamericanos de Toronto me llamó el máximo titular de la FIBA, el argentino Horacio Muratore, quien me adelantó que mi nombre se manejaba con fuerza, y que si era premiado iba a compartir el honor con Jordan. Imagínate cómo me sentí», refirió. El ente rector de la especialidad de las canastas comenzó con el Salón de los Inmortales en el 2007, y cada dos años se celebra la ceremonia de exaltación. Para este rango hay varias categorías, y las federaciones nacionales pueden nominar a atletas, árbitros, contribuidores o entrenadores. La propuesta de Cuba en la ocasión inaugural fue Ruperto y no hizo falta más méritos para

que este se convirtiera en el primer antillano en recibir tamaño reconocimiento. «Fue espectacular, en el inter-medio de la final del Eurobasquet 2015, entre España y Lituania, se presentaron los seleccionados, mientras se proyectaban imágenes de cada uno en acción. Ver tanta historia reunida le pone los pelos de punta a cualquiera.» Pero tal vez los más jóvenes sepan poco de la historia deportiva de Ruperto, quien se vinculó al deporte ráfaga a los 13 años y nunca más ha podido desligarse de tal pasión. «En los primeros Juegos Escolares (1963) no clasifiqué en el equipo de básquet de la capital -no tenía las habilidades suficientes a pesar de mi estatura-, pero hice las pruebas de triple salto y participé en esta modalidad para llevarme al cuello una medalla de plata.» Después de sus primeros pasos en la secundaria con el profesor de educación física, se

RUPERTO,

UN INMORTAL

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le acercó el comisionado nacional un día que presenciaba partidos de mayores en el tabloncillo de la Universidad de La Habana. «Me dijo que estaban buscando jóvenes con estatura para hacer un concentrado que entrenaría con la preselección nacional. Comencé entonces a vivir en 1era y 26. Nos pusieron un entrenador y me destaqué a tal punto que me trasladaron a la preselección por un puesto en el equipo que competiría en el preolímpico de Yokohama, clasificatorio a los Juegos Olímpicos de Tokio 1964. Me eliminaron en el último corte, y se me vino el mundo abajo. Creo que tenía amplias posibilidades de hacer el equipo, pero eraa solo un niño de 14 años que no había jugado ni en escolares y llevaba unos meses entrenando. Eso lo entendí después de llorar mucho», señaló. Desde ese instante se propuso acelerar su entrada al conjunto grande y, un año después, tras ganar el nacional con Industriales y ser elegido en el todos estrellas, vistió por primera vez la camiseta número 5 del Cuba para los eventos de 1965. «Tras el meritorio octavo lugar en los Olímpicos de México 1968, asistimos a los Juegos de Múnich 1972 con muy pocas pretensiones. Sucede que ese mismo año tuvimos una gira por la URSS y perdimos todos los juegos, por lo

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que no teníamos muchas posibilidades; pero en la competencia todo cambió. Cinco victorias y una derrota ante Estados Unidos nos clasificaron como segundos del grupo. Luego enfrentamos a los potentes soviéticos en el cruce y cedimos (87-61). En la discusión del bronce le ganamos a Italia (66-65), y no teníamos idea de que estábamos haciendo historia.» Herrera Tabío se retiró cuando muchos pensaban que aún se encontraba en plenitud de forma. Tenía 32 años, pero alegó cansancio y algunas lesiones que se resentían con regularidad. «Entonces me dediqué a la docencia, hasta que me dieron la tarea de ser comisionado nacional. Ocupaba este cargo tuvimos la idea de recuperar el baloncesto del país y surgieron las Ligas Superiores.» La década del 90 vio resurgir el deporte ráfaga y se vivieron candentes duelos entre Capitalinos, Orientales, Centrales y Occidentales. Ya Ruperto, desde que recibió la distinción el 20 de septiembre en la ciudad francesa de Lille, es un inmortal del baloncesto mundial. El primer cubano en ser elegido no podía ser otro. Herrera y la generación que lo acompañó lograron situar a Cuba en un lugar que parece por ahora impensable para la generación actual y las futuras.

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VETERAN

UN LANZADOR TITÁNICO LLAMADO

REMIGIO

Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uz

Por Fransys Romero

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LEAL En los años 90, cuando tenía seis o siete años, mi padre me llevaba al estadio a ver juegos de béisbol. A veces tengo vagas reminiscencias de aquellos partidos. Recuerdo bien la primera vez que vi a Remigio Leal lanzando a plena luz del día y llevando su número 27; no lo olvido. Nunca más supe de Leal. Lo busqué en los periódicos, en los box scores, en las noticias de la radio. Fueron muchos años sin oír nada acerca de ese fuerte atleta con una mecánica de lanzamiento inconfundible. Quería al menos saber dónde se encontraba, si seguía jugando. Entonces supe que este hombre de la pelota era un luchador que nunca se había dejado vencer por las marcas del tiempo y la adversidad, aunque sufrió mucho dentro del escenario del béisbol

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cubano. Fue uno de esos jugadores a los que se les hizo un retiro forzoso, aun siendo un atleta destacado en nuestras series nacionales. Lanzó para 4,16 de ERA, con 53G-38P en nueve temporadas en las que inició 109 partidos y relevó en 61. Solo le batearon para 260 de average del oponente y durante la Serie Selectiva de 1990 logró estampar nueve juegos completos, empatado con José Ibar, Jorge Luis Valdés y Omar Ajete. En 1997 saltó hacia el club León de la liga nicaragüense, en el que ganó el título en la primera temporada y retiró a 16 bateadores de los Indios del Bóer en la final. Luego, en 1999, se fue a España y allí escribió una pequeña historia de triunfos y perseverancia. Sobre esta gran etapa conversó Play-Off con el Gorrión.

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¿Por qué te vas de Cuba? ¿Razones personales o irrealización deportiva? «Yo soy del grupo de deportistas que fue retirado masivamente, pienso que de forma equivocada. Luego de eso viajé y me fui a jugar a Japón, en el 1995/96, con el equipo de Mitsubishi. Cuando regreso después de seis meses, Orestes González estaba lanzando en Nicaragua, en la Ciudad de León. Necesitaban otro pitcher, viajé hasta allá y resultó que el equipo quedó campeón en la liga. Fui el lanzador más valioso en la temporada 1996/97; pero luego terminaron los contratos que Cuba Deporte tenía con Nicaragua, Colombia, Ecuador y Japón.» Háblame de tus inicios con el equipo de Pinar del Río. ¿Por qué llevabas el número 27? «Empecé en el provincial y por los resultados estuve en preselecciones del Pinar del Río, pero no hice equipo hasta los 24, cuando conformé la nómina de Forestales. El siguiente año integré los Vegueros. Mi número 27 lo tomé en ese mismo equipo, cuando suspendieron a José Cano. Me mantuve jugando desde el 88 Con 48 años, poder hasta el 94. Como equipo lo ganamos lanzar a buen nivel todo. Pude compartir con y clasificar fue algo muchas glorias del béisbol grandioso, no solo pinareño y cubano, con para mí sino también grandes como Casanopara el béisbol español va, Linares, Lazo, Contreras, Ajete, Faustino, Jesús Bosmenier, Costa, Carlos Pérez y un con un gran director como Jorge Fuentes.» ¿A qué edad te marchaste de Cuba? «Al regreso de Nicaragua, Alfonso Urquiola me comentó que podía jugar si me preparaba bien y así lo hice. Jugué de nuevo en Cuba a los 35 años, y quedé entre los primeros relevos. Al terminar viajé a España. Cuando llegué a allá, Bruno Villegas estaba de entrenador en el equipo de Viladecans en Barcelona. Fue mi primer equipo en la Selección española. Ganamos la Liga, la Copa del Rey y quedamos cuartos en la Copa de Europa.» Llegas al béisbol español. ¿Cómo se organiza esta liga? ¿Eras

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semiprofesional? Trabajabas y entrenabas a la vez, ¿no? «Jugué en diferentes equipos: el Arga Pamplona, los Marlins de Tenerife, el Barcelona, San Ignacio Bilbao, hasta que vine a jugar a Italia. Integré la Selección española por diez años y jugué cinco en Italia. Y tuve otros empleos durante nueve años.» ¿Qué tipo de trabajos hiciste? «Desde que llegué a España en el 98 estuve casado. Comencé a trabajar ocho horas diarias en un supermercado en el que estuve durante tres años. Eso lo combiné con los entrenamientos. Después comencé en una empresa de aluminio. Ahí estuve tres años y medio. Al terminar tenía que irme a entrenar y también viajaba contantemente para jugar.» Lo mismo en la Liga de España como en la de Italia, ¿cuántas veces fuiste campeón? «En España gané dos ligas y una Copa del Rey con el equipo de Viladecans, Barcelona; una temporada gané con los Marlins de Tenerife, obtuve dos Copas del Rey. Gané además con el Alga de Pamplona. Alcancé muchos segundos y terceros lugares también. En Italia gané una Copa de Europa con el Nettuno en el 2009.» ¿A los 50 años qué velocidad poseía tu recta? «Terminé tirando entre 86 y 88 millas, la verdad que fue un privilegio mantener esa velocidad.» ¿Cuándo te convenciste de que habías terminado como atleta? ¿Cansancio? «Me planteé terminar mi carrera estando aún en forma. Creí que el número 50 era redondo y tomé la decisión.» ¿Volverás a lanzar. ¿Cómo se concibe esto en medio de tu retiro? «Desde el principio me dijeron que podía lanzar. Yo les dije que no, pero ellos ven diariamente cómo me mantengo y luego comenté que solo lanzaré si llegamos a play-off. Pero no es oficial. Ya veremos.»

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HITE &W CK

BLA Ilustración: Javier Guillén

Por Michel Contreras

AYER MARAVILLA FUI... La verdad: yo no he visto un solo juego de la Serie Nacional Sub-23. Y apostaría a que usted tampoco, a no ser que se cuente en el reducido grupo de los que tienen familiares o amigos involucrados en el campeonato. Porque la cuenta es muy sencilla. Si nuestro torneo elite va de mal en peor, ¿qué quedará para los otros? Si donde, supuestamente, juega lo mejor de lo mejor la vida esta patas arriba, ¿qué podemos esperar del nivel inferior? Son muchas cosas las que no andan bien; un montón. Se altera la estructura, se introducen logos y mascotas, pero la filosofía es la misma. No sirven los estadios. Hay hoyos como cráteres delante de las tablas de lanzar, irregularidades en los jardines y la hierba tiene esa cara mustia de los agonizantes. El Latino, la otrora Catedral, es tan solo un anciano con andamios. Los uniformes son mayoritariamente feos, ajenos al más elemental criterio estético. Y los trofeos de campeones parecen sacados del almacén de antigüedades del viejo Charles Dickens. (Alguien, un pelotero estelar,

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me dijo en su momento: «Tuve pena de levantar aquello»). Seguimos. El arbitraje es deficiente –cualquier otro calificativo sonaría temeroso, eufemístico o hipócrita.¿Y la prensa del béisbol? De esa prensa prefiero no decir, porque con eso digo todo sin tener que decir nada. Total, usted ya sabe.... Ese contaminado ambiente enferma al espectáculo más grande de este pueblo. Yo voy a hacerle unas preguntas y si usted tiene más de 30 años sé que va a contestarla con nostalgia: ¿se acuerda del ambiente que reinaba en los estadios?, ¿recuerda las narraciones de Héctor y Eddy?, ¿se le ha olvidado aquella puja hermosa entre Industriales y Santiago?, ¿no recuerda ese modo tan suyo en que hacían la pelota los Marquetti y Pedro Jova, los Víctor Mesa y Casanova? La pelota se nos está muriendo de desidia. El talento se larga a borbotones, pero lo más terrible es que en lo interno aparecen personajes empeñados en darle el balazo definitivo al pasatiempo.

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Pero eso es solamente una utopía. Lo mismo que en el caso de los verdes, que no cuentan con Alexei Ramírez y, para colmo de males, le dieron baja hace muy poco a Vladimir Gutiérrez, Lorenzo Quintana, Julio Alfredo Martínez, Luis Alberto Valdés, Osniel Madera, el prometedor Lázaro Alonso.... Pese a haberlo sufrido en menor medida, Santiago tampoco ha podido escapar a los duros efectos del éxodo. José Julio Ruiz, Reinier Roibal, Adeiny Echevarría, Ronnier Mustelier y Héctor Olivera, son apenas algunos nombres emblemáticos que hoy pudieran vestir la camiseta rojinegra, para beneplácito de una fanaticada que extraña hasta el delirio los tiempos gloriosos de la Aplanadora. Hasta tanto no se demuestre lo contrario, Pinar, Industriales, Villa Clara y Santiago se quedaron porque se les quedaron. Fin del cuento.

Alexander Carrera Alexei Gil Amaury Zanit Antonio Romero Armando Rivero Bárbaro Ca ñizares Brian Ruiz Carlos A lberto M artínez P David M umaríno ena Dennis Suarez Ediabe l Franc García is Gerar ley Bueno do Co Hass ncep a ción Irait n Pena Chir ino Irak li Jairó Chirino Jesú n Larrin s Joa Balag aga n Joa Carlo uer s n Joe Soca Muñiz r Jor l Galar rás ge r Fél aga Jo r i Ken ge Oñ x Cati llo Ku dry M a g Leo lay G oral e o l s l Liu in nz Ma ber Barro ález Mi ikel Fran so Od guel Tayl chiAlf Or risa Ant or aro Os este mer onio b Os ec s S De Var Pá me k C olan spa gas ign R ve l C ast o e Ra aide l Pin orde illo iko l O o ro r Ol ta iva re s

Las alarmas saltaron al llegar los play-off, pero igual podían haberlo hecho antes. Ninguno de los llamados cuatro grandes de la pelota nacional -Pinar del Río, Industriales, Villa Clara y Santiago de Cuba- había clasificado para la etapa decisiva del evento, y la gente no daba crédito a la situación. Y entonces heme aquí, desarmado en Tombstone, desnudo en el corazón de Alaska, sin instrumentos de adivinación ni andamios filosóficos en los que encaramarme. « ¿Por qué coño no estuvieron los de siempre?» Mi explicación es más benedettiana. Esto es, más profunda y más simple, como las estrategias. Mi explicación apunta a que las deserciones se han cebado más en esos cuatro equipos que en el resto, hasta el punto de convertirlos en fecundas sucursales para los diferentes niveles de las organizaciones profesionales norteamericanas. Industriales ha sido el más perjudicado. Sus talentos se han desperdigado por el mundo, y ahora mismo podemos ver a Yasmani Tomás en la MLB, Bárbaro Cañizares en Japón, Irait Chirino en el Brasil o a Hassán Pena en el béisbol del Caribe. Golpe a golpe —combinado con desaciertos internos de toda índole—, los Leones azules se han desinflado hasta el punto de que, por ejemplo, su otrora sublime rotación de pitcheo es un auténtico dechado de desgracias. Por su parte, Villa Clara y Pinar, que hace tiempo emprendieron este extraño proceso de exportar sin ganancias, lo pagaron con creces este año. Aledmis Díaz podía ser el torpedero titular de los naranjas; Leonys Martín y Dian Toscano, dos de los Guardabosques. Y el magnífico José Fernández, con su recta de humo, lideraría el staff.

INDUSTRIALES - METROPOLITANOS

Ilustración: Javier Guillén

Por Michel Contreras

LOS QUE SE FUERON

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PLAY OFF SHUTTER SPEED Mejores fotografías del 2015

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Fotografía: Hansel Leyva Fanego

Denia Caballero: «Mis condiciones físicas me obligan a ser perfeccionista» MVP, 9na edición

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Fotografía: Nina

New York Cosmos en La Habana Infield, 3ra edición

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Fotografía: Hansel Leyva Fanego

Instalaciones deportivas, lo que un día fue... ¿será? Infield, 3ra edición

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Fotografía: Hansel Leyva Fanego

Yunidis Castillo: con las alas en los pies MVP, 4ta edición

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Fotografía: Alain López Martínez

Bronce habanero en Disney World Infield, 5ta edición

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Fotografía: Yamil Lage

Sueños de campeones Underground, 5ta edición

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Fotografía: Javier Martínez Acosta

Entre el cielo y la tierra Underground, 9na edición

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Fotografía: Javier Martínez Acosta

Cuando la ilusión no alcanza Match Point, 8va edición

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ND ROU Por Osmany Torres Hernández

Fotografía: Hansel Leyva Fanego

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LFP:

La pasión por el fútbol crece a diario en Cuba. A lo largo y ancho del archipiélago nacional son muchos los torneos que se organizan durante todo el año, ya sea dentro del ámbito oficial o simplemente por el esfuerzo personal de los participantes. Uno de esos campeonatos surgidos del empeño y la inventiva de los amantes del más universal en la isla es la Liga de Fútbol de Playa (LFP). Con sede en el CVD Eduardo Saborit del municipio Playa, al oeste de La Habana, la LFP cuenta en la actualidad con 20 equipos y 500 jugadores inscriptos en sus diferentes competiciones. Planteles como FC Querejeta, Corpus Cristy, Atlético AZ o Comodoro FC pugnan cada fin de semana por el reinado del torneo local de mayor duración en la capital. «Llegó un momento en el que había muchos jugadores y llevábamos como dos años jugando partidos amistosos con alto rigor, por lo que decidimos premiar a los mejores en un torneo de partidos de ida y vuelta», rememora Darien Fernández Lazo, uno de los fundadores de la Liga de Playa. Para Darien resulta imposible no emocionarse cuando habla de esos primeros pasos emprendidos por un grupo de amigos decididos a llevar la pasión al campo de manera organizada. Aquella decisión cambiaría la vida de muchos, incluida la de Darien. Otro de los que se aventuró en el proyecto desde el primer día es Lorges Sinclair, actual Presidente del Comité Organizador de la Liga. Sinclair resalta cómo al principio solo eran cuatro equipos de la zona y ya hoy alcanzan una veintena donde se incluyen algunos jugadores no residentes en Playa. «Después del primer campeonato comenzamos a llamar a otros conjuntos hasta llegar a doce en la edición de 2013. Con el tiempo el auge del torneo se incrementó y alcanzamos la cifra actual de 20 selecciones. Al ver que la liga se extendía

EL SUEÑO DE MANTENER UN FÚTBOL TOTAL DE 365 DÍAS

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por tanto tiempo decidimos hacer una primera división de 12 equipos y una Liga de Desarrollo con los otros ochos elencos,» comentó Sinclair. Uno de los aspectos que propició el desarrollo de la LFP fue su estructura organizativa. Desde el primer momento en que esos muchachos decidieron dejar de patear balones de manera espontánea y crear un espacio competitivo, soñaron con hacer algo diferente, mucho más parecido a los cánones del fútbol internacional, que a lo que se vive en Cuba. «Siempre se pensó en un comité organizador, en un reglamento, en la uniformidad e identidad de los clubes y en una cuota de inscripción para sufragar los gastos de logística como arbitraje, pelotas, etc.», asegura Darien, quien encabezó la primera directiva de la Liga. Desde su primera edición, en septiembre de 2010, la Liga no ha dejado de crecer tanto en el aspecto cualitativo como en el cuantitativo, muestra de que cuando se piensan bien las cosas y se les pone empeño todo es posible. «Mientras más crecía el evento debíamos profundizar en el reglamento, en el arbitraje y en otros elementos organizativos. El tema del arbitraje fue algo complicado, comenzamos con un profesor

de educación física del Saborit y después aplicamos un sistema donde pitaban mujeres para aumentar la disciplina de los jugadores», dijo Darien. Los primeros años solo se disputaba un torneo pero la misma dinámica de crecimiento del proyecto llevó a crear otros eventos de confrontación. En la actualidad una Liga, una Copa y una Liga de Desarrollo permiten que durante casi todo el año se juegue al fútbol en el Saborit. Eso sí, la gran mayoría de los equipos concursantes en la justa pertenecen a la localidad. «Uno de nuestros objetivos con la Liga era aumentar el fútbol de barrio en Playa, por lo que no nos planteamos la idea de contar con equipos de otros lugares. Al comenzar a conocerse el torneo, municipios aledaños quisieron sumarse a la LFP, pero preferimos mantenernos en la idea inicial de desarrollar el talento local. No obstante, siempre dejamos espacio para invitar a selecciones de otras localidades a determinados campeonatos, » explicó el primer organizador de la Liga. Es así que desde hace dos años «tenemos dentro de la liga un equipo de la Lisa que ya forma parte de nosotros,» apunta Sinclair. Sin embargo, este elenco es la excepción porque «en diferentes ediciones hemos invitado a conjuntos

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UNDERGROUND de otros campeonatos pero estos no se adaptan a nuestras reglas y dejan de participar en la liga a la siguiente edición» puntualizó. El reglamento es algo inviolable para los de la Liga y cada participante debe cumplir a cabalidad sus enunciados. Entre sus principales artículos está el de la composición de los equipos, cuyo formato mínimo es de 11 jugadores y el máximo de 25. Previo al torneo los seleccionados entregan el nombre, escudo y color de camiseta que los representará en la contienda. Una vez iniciada la Liga las plantillas no se modifican y es obligatorio el uso de zapatos deportivos, así como el uniforme representativo de cada uno de los conjuntos. Las personas crean En el orden disciplinario, aquel jugador amonestado casi una casa en el (tarjeta amarilla o roja) que Saborit y la Liga se convierte en una for- no pague el monto determinado de la sanción no podrá ma de vida participar con su equipo en el siguiente partido. Por otro lado, los planteles con deudas no competirán hasta pagar todas sus amonestaciones. En el caso de no hacerlo perderán el encuentro por no presentación. El jugador (es) o equipo (s) implicado en discusiones, peleas o cualquier otra indisciplina grave tendrá como sanción mínima la tarjeta roja. Además, el Comité Organizador puede aumentar la sanción al extremo de separar definitivamente al implicado (s) de la Liga. De vuelta al aspecto competitivo; al igual que sucede en las ligas profesionales de gran parte del mundo, en la LFP hay un sistema de ascenso y descenso, que busca elevar tanto la competitividad como la motivación de los participantes. «Tras finalizar cada torneo los cuatro primeros de la Liga de Desarrollo suben a la máxima categoría en detrimento de los últimos cuatro seleccionados de Primera,» explica el Presidente del Comité Organizador. La Liga dura aproximadamente tres meses y a continuación se comienza a disputar la Copa con los equipos de Primera y de la Liga de Desarrollo. «En busca de que los mejores planteles de Primera se mantengan en activo, la edición de la Copa en 2015 aumentará el número de equipos

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participantes y se extenderá por período de dos meses. Luego entrará en acción la Liga de Desarrollo», puntualizó Sinclair. Al preguntársele por el futuro de la LFP Sinclair sonríe y cuenta cómo hace 3 o 4 años se realizó la primera Champions Habana con la participación de los cuatro mejores equipos de las ligas de San Miguel del Padrón, Lawton, Cerro y Playa. A pesar de lo novedoso y prometedor que resultaba el evento, la pérdida de fortaleza y la desorganización de las ligas derivó en el fin del ambicioso proyecto de unificar, en un mismo torneo, a los principales equipos de barrio de la capital. «La única liga que hoy se mantiene con un elevado nivel de organización y aceptación es la Liga de Playa», dijo orgulloso Sinclair. Quizás el secreto de la LFP sea como dice Darien: «las personas crean casi una casa en el Saborit y la Liga se convierte en una forma de vida, en un espacio de encuentro tras toda la semana de trabajo.» También es un escenario de formación y de educación para aquellos que por momentos viven al límite pero que en la Liga deben respetar un reglamento, afirma el actual organizador del torneo. «Las malas palabras y las faltas de respeto no tienen cabida en la LFP, y esto, junto al elemento deportivo es muy bueno para el desarrollo de los jóvenes. Es una alternativa viable ante la falta de confrontaciones oficiales en la provincia», remarca Darien. La Liga, más allá de su carácter territorial, no es excluyente. Se pueden ver en sus partidos a futbolistas de 17 años compartiendo cancha con veteranos de hasta 50 primaveras. Además, en sus torneos se ha podido disfrutar de los goles y las gambetas de jugadores de renombre nacional como Marcel Hernández, autor del gol de la victoria de Cuba en la Copa del Caribe de 2012; así como de otros con experiencia provincial como Raydel Sanders, en varias ocasiones líder goleador del Campeonato de Primera División de La Habana. «Me gustaría que la Liga fuera reconocida como un proyecto muy organizado y con disciplina que busca cumplir el sueño de convertirse en un fútbol total de 365 días», finalizó Darien, uno de los artífices de ese gran proyecto conocido como la Liga de Fútbol de Playa, o simplemente la LFP.

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T POIN CH M AT Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uz

Por José Gabriel Martínez

A LA RECONQUISTA El deporte cubano tiene una protagonista indirecta que ninguno de los medios de comunicación —ya sean audiovisuales, radiales o impresos— realza lo suficiente: la marca de artículos deportivos Batos. Ella ha acompañado el desarrollo del deporte, desde la base hasta el alto rendimiento, y resulta injusto hablar de los progresos del béisbol y el boxeo —por solo señalar dos disciplinas— sin mencionar que los guantes, pelotas, mascotas, protectores, sacos de colgar, rings, y muchos otros complementos necesarios, llevan el distintivo comercial de una industria creada para contribuir al progreso en el ámbito deportivo de una nación pequeña, aislada económicamente y necesitada de sustituir importaciones en todas las esferas posibles. En varias ocasiones Batos logró formar parte de los planos visuales que han enaltecido la maestría de nuestros atletas. Artículos con su rubro, por ejemplo, vistieron o formaron parte de la indumentaria de Alberto Juantorena durante las Olimpiadas de Montreal en el 76, y del gimnasta Erick López en los Juegos Centroa-

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mericanos y Panamericanos -ambos momentos cumbres del deporte cubano. Justo cuando este año la industria cumple 50 años de creada, Play-Off decidió acercarse y conocer un poco más de su historia, situación actual, retos y expectativas de cara a las constantes necesidades de una isla que transpira deporte.

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LA CAUSA ECONÓMICA: UN ANTES Y UN DESPUÉS Desde 1997 la Industria Deportiva cambió su nombre por el de Empresa Productora y Comercializadora de Artículos Deportivos, pero mantuvo en esencia los mismos objetivos y la propiedad de la marca registrada Batos. En su sede principal, cercana al Instituto Superior de Cultura Física Manuel Fajardo y la Ciudad Deportiva, Francisco Javier Navarro, director de Logística y Comercialización de la entidad, reconoció que las producciones deportivas hoy distan mucho en calidad y cantidad de las de su época de esplendor, por los años 70 y

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80, cuando estaba presente en casi todos los escenarios de la práctica deportiva del país. La causa fundamental del descenso (como en la casi totalidad de los rubros económicos del país) radicó en el desplome del socialismo en los países de Europa del Este, la desintegración de la Unión Soviética, así como en el embargo económico y financiero que el gobierno estadounidense mantiene. Para tener una idea del impacto de esta crisis conocida como Período Especial en la industria deportiva, un indicador resulta suficiente: antes de 1990 producía 527 productos, los que en poco tiempo se redujeron a 86. Un ejemplo representativo es el de los spikes de béisbol, fabricados de manera integral en los talleres de la industria, en función de las características específicas de los atletas que los usaban en la Serie Nacional. Populares por esa época se hicieron, entre ellos, los spikes “medias cañas”, concebidos especialmente para el explosivo jardinero central de Las Villas y ahora mánager de Matanzas, Víctor Mesa, ante la recurrencia de esguinces de tobillo que atentaban contra su rendimiento. Con los “medias cañas” de Víctor, la Batos creó un modelo de spikes efectivo para practicantes de tobillos sensibles u otros problemas ortopédicos. No obstante, ante la incapacidad para mantener, por esfuerzo propio, la producción de ese artículo, Batos cedió su diseño a la firma extranjera Adidas, que hasta hoy los comercializa con gran aceptación.

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AIRES ESPERANZADORES Julio César Caballero, nombrado director recientemente, detalló que el pasado año la entidad fue traspasada del Inder al Grupo Empresarial de la Industria Ligera (Gempil). La nueva subordinación permite hacer extensivos sus servicios a una mayor cantidad de clientes, y operar como empresa mayorista en las transacciones. Rivas también comentó que la empresa debe perfeccionar su cultura en materia legal para evitar que otras entidades o particulares utilicen y comercialicen elementos concebidos por ellos sin la debida autorización y sin que se realice el cobro de los derechos correspondientes.

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REGRESO AL FUTURO Resulta iluso pensar que la industria de un país pequeño y su marca representativa en el sector deportivo puedan competir o superar a otras pertenecientes a transnacionales consagradas como las propias Adidas, Nike, Fila, Wilson, Rawlings, Mizuno, Spalding y muchas más. Si para predecir la posibilidad de que el poderío de Batos regrese al futuro tenemos en cuenta la fuerza y el empeño que los trabajadores de la industria le ponen a su trabajo —a pesar de todas las dificultades enumeradas—, quizás no esté muy lejos el día en que la marca coexista nuevamente en terrenos y escenarios deportivos del país junto a sus homólogas extranjeras.

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MATCH POINT

Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez Uz

Por José Gabriel Martínez

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La edición número 54 de la Serie Nacional de Béisbol acaba de cerrar sus cortinas sin haber despejado muchos de los males que, en opinión de sus seguidores, la aquejan año tras año. Bajas de atletas durante el transcurso de la competencia; pausas que atentaron contra el estado de forma de los equipos y el Los movimientos (...), interés de los espectadores; incluirán todas las y síntomas observables en categorías existentes cada juego de que la calidad (...), para garantizar del deporte de las bolas y el relevo de los jugalos strikes cada día dista más de la de antaño, fueron dores del torneo élite algunas de las causas de que el principal torneo de la pelota cubana —y espectáculo sociocultural del país— incentivara aún más las discusiones sobre cuál debe ser su futuro. Pasado el furor que siempre despierta la postemporada, prácticamente el único escenario en que se repletan estadios y se puede sostener la idea de que en Cuba respiramos béisbol, resulta pertinente evaluar el evento y comparar nuestra pelota con la del resto del mundo.

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CAMBIOS OBLIGATORIOS La hegemonía de Cuba en las competiciones internacionales es un mito del pasado siglo para los más jóvenes seguidores del deporte. La pobre actuación de Villa Clara (y sus refuerzos en la Serie del Caribe) dejó mucho que desear y encendió aún más el debate sobre las insuficiencias del béisbol y su torneo en la Mayor de las Antillas. En lo relativo a la Serie, los principales puntos de discusión han girado en torno a la necesidad de un cambio en su calendario, duración y estructura. Con respecto al tema del calendario el doctor Oscar Fernández Flores, nefrólogo que combina su condición de galeno con su labor como investigador apasionado del deporte, opina que Cuba necesita adecuar su béisbol a la realidad y calendarios internacionales, sobre todo a los del área del Caribe. «No puede seguir siendo el único país cuyo torneo no tiene fecha fija de organización, como tampoco puede continuar deteniéndolo ante determinadas coyunturas.»

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SERIE NACIONAL: UN FUTURO INCIERTO

En cuanto a las pausas del calendario, hay que destacar que el principal torneo deportivo del país, en varias ocasiones, ha variado su ritmo ante la celebración de eventos internacionales de la disciplina y, por tanto, ha sufrido las consecuencias negativas que esto trae para el espectáculo, estado de forma de los jugadores y la estabilidad de los equipos. La Serie Nacional 54 no fue diferente, pues se detuvo en dos ocasiones: durante los 22 Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz (noviembre), y durante la Serie del Caribe (febrero). Sobre la necesidad de enmendar estos errores, y para demostrar que es posible hacerlo sin muchos vericuetos, el doctor Oscar apela a la historia y recuerda que la liga profesional, hasta su desaparición en 1961, siempre comenzaba en octubre -al igual que la mayoría de los torneos del área, cuyos calendarios estaban ajustados al del béisbol organizado de Estados Unidos, con el que topaban continuamente y del que muchos jugadores formaban parte. Estar en concordancia con las fechas de las Grandes Ligas estadounidenses resulta importante en estos momentos más que en años atrás. El deshielo iniciado el 17 de diciembre de 2014, con el anuncio de los presidentes Raúl Castro y Barack Obama sobre el inicio de un proceso para el restablecimiento de relaciones diplomáticas, motiva a pensar que no está muy lejos el día en que peloteros cubanos puedan firmar con franquicias del más alto nivel sin tener que renunciar a su residencia en la isla ni a su Selección Nacional. Presumiblemente, algunos de estos elementos podrían estar comprendidos en los cambios anunciados para la temporada 2016-2017 por la Comisión Nacional de Béisbol (CNB) el pasado enero en el programa televisivo Mesa Redonda, aunque lo único seguro, según se explicó en ese momento, es que se modificará la estructura, aspecto por el que pasa, para muchos, la posibilidad de elevar el techo de la pelota cubana.

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ESTRUCTURA DEL TORNEO, ¿SANTO GRIAL? En el referido programa, los directivos de la CNB anunciaron sus planes para reestructurar la Serie Nacional cubana a partir de su edición 56. De igual forma se propiciará la asistencia a los principales eventos del ámbito internacional y se

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MATCH POINT hará cumplir la condición de que el equipo que represente a Cuba en la Serie del Caribe sea un campeón coronado en el mes de enero, como ocurre en el resto de las ligas participantes en la lid. Por otra parte, la inserción de los jugadores en ligas extranjeras, sin que dejen de participar en el campeonato doméstico ni de representar al equipo de las cuatro letras en la arena internacional, se cuenta entre los aspectos que harán posible la superación de nuestro deporte nacional. Pero, ¿qué pasa con la calidad de la Serie Nacional? ¿Qué cambio estructural tributará a engrandecer la pelota cubana? Heriberto Suarez, comisionado nacional de la disciplina, afirmó en los anuncios que los cambios respetarán el principio de la representatividad territorial, una máxima acogida por muchos aficionados, practicantes y directivos del béisbol, entre ellos el seleccionador nacional Víctor Mesa, en contraposición a otros muchos que abogan por una concentración de la calidad en un menor número de conjuntos. Víctor expresó, en una entrevista que le hiciese el periodista Michel Contreras para el sitio web Cubadebate, que para elevar la calidad podría celebrarse otro torneo elite sin que esto implique la renuncia a un formato de la Serie en el que estén representadas todas las provincias. «Es muy triste que la gente no tenga

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equipo propio en el campeonato. Sería catastrófico quitárselo.» Contrarios a estos criterios están otros como los del popular comentarista y narrador deportivo Reinier González, quien ha defendido públicamente en espacios de debate televisivo que la Serie Nacional debería reducirse a ocho equipos, lo que permitiría mayor paridad y calidad concentrada. Ismael Sene, miembro de la Sociedad Americana de Investigadores del Béisbol, defiende también la concentración de calidad y disminución de equipos. Plantea que un torneo que pretenda tener buen nivel no puede apelar a la representatividad territorial. «Si observamos a otros países de gran tradición beisbolera vemos que sus torneos son muy diferentes al nuestro. Japón tiene cerca de 130 millones de habitantes y en su liga juegan 12 equipos; Venezuela 30 millones y ocho conjuntos; Republica Dominicana, el caso más parecido a nosotros, 10 millones y seis equipos; Estados Unidos más de 315 millones, jugadores de todo el orbe, y mantiene sus 30 franquicias; Cuba no llega aun a los 12 millones de habitantes y tiene 16 equipos. Lógicamente, calidad no puede haber en la Serie Nacional.» En un foro realizado en Cubadebate, un día después de la mencionada Mesa Redon-

da, el usuario identificado con el sobrenombre @rtemiseño 100% sugirió a los directivos del deporte considerar la factibilidad de que existieran dos divisiones en nuestro béisbol. En su modelo ideal, cada temporada los mejores equipos de segunda subirían a primera y los peores de esta bajarían a la categoría inferior, como en las ligas de fútbol europeas que tanta afición tienen en Cuba. «Este esquema permitiría jugar dos series en el año: una serie A con los ocho mejores equipos y una serie B con los ocho peores, lo que fomentaría una mayor competición», destaca, sin descartar la posibilidad de intercambiar jugadores entre los conjuntos. Como se ve, hay muchas variantes que hacen pensar que la estructura del torneo es el elemento determinante para definir su calidad. Esta visión, en opinión de Sene y el doctor Oscar, miembros del Tribunal de Selección del Salón de la Fama del Béisbol Cubano, es reduccionista y está alejada de la realidad. Para ellos el tema estructural no es el primordial. Estiman que en Cuba el talento existente no da para más de seis equipos competitivos; y aun cuando se asumiera un torneo invernal (concibiendo también un segundo nivel o categoría para quienes no hagan el grado), no sería

suficiente para garantizar por si solo el aumento de la calidad de nuestro deporte primero.

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SERIE NACIONAL “AMATEUR” O LIGA PROFESIONAL. DESAPARECER O REINVENTARSE «El problema del béisbol en Cuba no es de estructura», sentencia el doctor Oscar, para quien lo que más contribuye a renovar nuestra pelota es el roce con los mejores jugadores de todas las latitudes, y no duda en apelar a su conocimiento de la historia para probarlo. «Cuando deja de existir el profesionalismo en 1961, en el mundo había dos potencias beisboleras: Estados Unidos y Cuba. Ambas, junto a los demás países, jugaban con el mismo calendario impuesto desde principios del siglo XX por la asociación del béisbol organizado estadounidense, de forma tal que peloteros de ambas nacionalidades podían jugar allá en los torneos de verano y acá o en otros países en los invernales», explica. Es por ello que sostienen que un cambio de estructura por si solo podrá elevar el espectáculo pero no el techo del béisbol, como tampoco consideran que lo harán las contrataciones puntuales de atletas en las ligas asiáticas. Las soluciones que ven factibles pasan por un cambio total en la manera de gestionar los

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MATCH POINT equipos y la Serie Nacional, acercándolos o convirtiéndolos al profesionalismo, sin temer a la palabra. Sene sugiere que los equipos tengan autonomía administrativa y puedan decidir qué jugadores contratar y cuáles no, sin importar la provincia de donde sean; más que equipos regionales serían clubes o franquicias con su propia administración, y la CNB quedaría para regular el torneo y velar por el cumplimiento del reglamento. La medida acarrearía implicaciones jurídicas en la relación jugador/equipo, que al estar regulada por un contrato legal serviría como un colchón de seguridad o protección ante el éxodo desenfrenado de jugadores que hoy aqueja al país. Mediante contratos, si una franquicia estadounidense o de cualquier otro país decidiera firmar a un pelotero cubano, debería velar por que este no tuviera vínculos legales con algún equipo de la isla, y en caso de que así fuese, negociaría primero con la administración antes que con él. El doctor Oscar apoya esas ideas. Opina que el profesionalismo es el que puede erradicar los males que aquejan al béisbol cubano. «Solo resta ver si nuestras autoridades tienen la voluntad

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política para llevar esta y otras medidas adelante», concluye. También destaca que las soluciones al estado del béisbol se encontrarán una vez que se democratice el análisis de las posibilidades, a partir de un permanente proceso de consulta con jugadores, directivos y aficionados.

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CLAVES PARA ACLARAR EL FUTURO El estado de forma del béisbol en Cuba y su torneo principal dejan entrever un futuro incierto. El amateurismo como movimiento deportivo dejo de existir en los grandes circuitos hace mucho y, en la inevitable transición de nuestro sistema deportivo, es el deporte nacional quien debe marchar a la vanguardia por su preferencia mayoritaria en la sociedad. Migrar al profesionalismo o adecuar nuestro béisbol a sus mejores experiencias, unido a un cambio de estructura radical que lo haga más espectacular y propicie un incremento serio del roce internacional en ligas de probada calidad, se erigen como potenciales medidas salvadoras de la comentada situación actual. Ni la inercia ni las medias tintas son el camino que llevarán al país a tener nuevamente un béisbol de elite, a ser una potencia beisbolera, o a tornar en su favor ese vacilante porvenir que se vislumbra.

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Ilustración: Javier Guillén

Vedette en ruinas 8va edición

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TY PAR LAN Por Alejandro Pérez Malagón

¿DIGNO SUCESOR O GRAN DECEPCIÓN?

A finales de los noventa, la larga lucha entre los videojuegos de estrategia por turnos (TBS) y en tiempo real (RTS) se había decantado de una manera casi abrumadora a favor de estos últimos. La batalla la protagonizaban las franquicias Civilization y Heroes (of Might and Magic) por una parte, mientras que Warcraft y Dune campeaban por el respeto de los fans desde el otro lado del tablero. Ambos subgéneros competían por la supremacía entre los mismos gamers, gente motivada por juegos complejos que requerían de gran concentración y pensamiento estratégico, y obsesionada con la magia, los mitos y la historia. En 1997, un nuevo título vino a reforzar las huestes de los RTS, cuando Microsoft publicó Age of Empires (AoE). Su desarrollador, Ensemble Studios, sorpre-

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sivamente tomó para su juego elementos clave tanto de Warcraft como de Civilization (Civ), defensores y líderes de dos estilos bastante distintos de experimentar la estrategia. En AoE, al igual que en Civ, el jugador debía escoger una civilización con la cual avanzaría a través de distintas eras del desarrollo humano, comenzando en el Neolítico y terminando en la Edad de Hierro. Dicho avance dependía de la recolección y el gasto de recursos y de la construcción de determinados edificios. Por otro lado, era un RTS como Warcraft. Pero, aunque no fue un mal título, este Age of Empires pasó sin penas ni glorias y no fue demasiado jugado. Sin embargo, 1999 se señalaría como un inmenso año para los juegos de estrategia. Dos icóni-

cas nuevas versiones de juegos existentes vendrían prácticamente a sustituir en nuestras memorias a sus antecesores. Y es que tanto Brood War como Age of Kings son los clásicos que vienen a nuestra mente cuando pensamos en las franquicias StarCraft y Age of Empires. Age of Empires II: Age of Kings (AoK) estaba ambientado en la Edad Media. La progresión se retomaba donde la había abandonado su predecesor: comenzando en la Edad Oscura y terminando en la Edad Imperial (una especie de Alta Edad Media). Con una de las mejores y más detallistas producciones artísticas vistas en un RTS, este juego se destacó sobre todo por el espectacular diseño de sus escenarios y edificios. Un nuevo sistema de terreno, que permitía elevaciones, barrancos y tridimensionalidad en sentido general, fue agregado. Trece civilizaciones (que después llegaron a 18 con la expansión The Conquerors) podían ser elegidas por los jugadores. Desmarcándose del estilo simbólico de los edificios de los RTS anteriores, en los que un caballero podía ser perfectamente del mismo tamaño de una granja, el Age of Kings nos trajo hermosos diseños de edificaciones a escala. Algunas de ellas eran tan impresionantes que destruirlas podía hacerte sentir culpable. A varios jugadores —yo entre ellos— les desagradaban, por ejemplo, las murallas del Warcraft 2, que asemejaban más un pequeño muro de mampostería que el elemento defensivo que simbolizaban. Enfrentarse por primera vez a AoK y ver el tamaño de sus murallas, que tenían puertas enrejadas y torres reforzadas en las esquinas, invitaba a pensar que se estaba en presencia de la realidad. Las formaciones de los ejércitos agregaban aún mayor vistosidad al juego, pero generaron muchas críticas ya que, aunque se podía alternar entre varias, era imposible desactivarlas del todo. Esto hacía poco

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menos que imposible el micromanejo de las unidades, porque estas, en lugar de retirarse o avanzar a tu orden, podían moverse justo en el sentido contrario al deseado para buscar su “posición” en la formación. La ausencia de un comando de “atacar hasta aquí” complicaba aún más el manejo de las unidades militares. Estos factores convirtieron al AoK en un juego esencialmente macro, en el que apenas podías controlar el comportamiento de tus temperamentales ejércitos. El Age of Empires II fue ampliamente jugado, tanto en su modo Single Player como en su variante multijugador. Esta última modalidad encontró un hueco en los primeros World Cyber Games hasta ser sustituido en el 2003 por su spin-off Age of Mithology y finalmente por su sucesor, el Age of Empires III. Esta tercera versión, con gráficos 3D, se mantuvo fiel a la alta calidad del arte visual y sonoro de la saga, sin abandonar el sentido de epicness. Después de la última expansión de AoE III pasaron cuatro años sin un nuevo título de la saga. Los fans se impacientaron tanto que decidieron comenzar a producir sus propios mods de Age of Kings. Age of Empires II: The Forgoten Empires fue una expansión desarrollada por la comunidad, que extendió la cantidad de civilizaciones disponibles y agregó dos nuevos estilos arquitectónicos a los edificios. Otros atractivos que presentó fueron la posibilidad de adaptarse a los nuevos monitores widescreen, así como la presencia de Inteligencias Artificiales muy mejoradas y la capacidad de soportar hasta mil unidades por jugador, toda una locura en un contexto en el que cada gamer

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solía controlar entre 75 y 200 unidades. Finalmente, Microsoft, compadecida y motivada por el mercado, publicó en 2011 una nueva versión, totalmente revolucionaria del juego: Age of Empires Online (AoEO). Aunque la unión de los géneros RTS y RPG en el Warcraft 3 había traído dudosos resultados, Microsoft decidió ser más ambiciosa aún. El AoEO sería una RTS con mecánicas de MMORPG (Juego de Rol Multijugador Masivo en Línea). Una vez con una cuenta (gratis), el jugador se sumergiría en un universo

persistente soportado en los servidores online, con reminiscencias del Warbook y XNOVA. La civilización de cada jugador posee una Ciudad Capital, que no puede ser atacada por el enemigo. Desde esta es posible desarrollar un grupo de misiones, similares a las campañas de las versiones anteriores, y que se llevan a cabo en una serie de mapas contra una Inteligencia Artificial. Estas quests normalmente están relacionadas con la civilización escogida por el jugador, existiendo recom-

pensas específicas por cumplirlas que mejoran las estadísticas de los ejércitos y de la sociedad en general. Además de esta variante PvE existe una modalidad tipo PvP en forma de una arena, a la que se va a competir en mapas contra otros jugadores. Visto así, esta nueva versión del AoE luce interesante, pero determinados detalles han deteriorado su adopción por los fieles a esta saga. Uno de los asuntos más complicados: la forma en que se ve el juego. Desde el Age of Kings las nuevas versiones de este juego habían apostado siempre por el realismo y la epicidad visuales. Al nivel de las capacidades gráficas de cada etapa, los títulos siempre intentaban que nos sintiésemos como si mirásemos una batalla contemporánea. Age of Empires Online fue la primera versión que trató de hacer todo lo contrario. Con un estilo de diseño caricaturesco y desenfadado, nos parece estar viendo un animado de Pixar o Dreamworks más que una simulación de la Batalla de Maratón. Mientras esto puede apelar a la sensibilidad de la generación más joven de gamers, es un bofetón en la cara de los fieles de la saga, acostumbrados ya a un determinado rigor artístico. La existencia de solo seis civilizaciones (comparadas con las 23 que llegó a tener el Forgotten Empires) es otro punto en contra. Claro, hay que reconocer que las civs de este juego son realmente diferentes entre sí, y no solo a nivel estético y de bonificaciones como en las versiones anteriores. Estos motivos han hecho que el AoEO haya recibido las críticas más tibias de toda la franquicia en su historia. A pesar de todo esto, el juego ha seguido aumentando la cantidad de practicantes, desafortunadamente aún no desde Cuba. Quizás para la nueva generación de gamers pueda significar una alternativa más relajada a RTSs hardcore como el Starcraft 2. Por lo pronto, los fans cubanos de la saga nos conformaremos con seguir usando las versiones anteriores en nuestros Lan Parties.

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Por Alejandro Pérez Malagón

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Debo admitir que le he dedicado tiempo limitado a los videojuegos de deportes. No obstante, como gamer entusiasta, no puedo evitar opinar sobre una de las rivalidades más largas en la historia de la industria: esa que enfrenta año tras año a FIFA (producido por la Electronic Arts Sports, empresa dominante en el mercado de los videojuegos de deportes) y Pro Evolution Soccer (PES, desarrollado y distribuido por el gigante japonés Konami). Aunque apenas los he jugado, sí he observado muchos y muchos partidos, casi como si estuviera frente al televisor disfrutando de un partido de la Champions. La Federación Internacional de Fútbol Asociació comenzó a licenciar juegos de este deporte desde los años ochenta. Si bien el primero de estos juegos, el World Cup Carnival de 1986, fue una de las decepciones más grandes de la historia de los Sport Games, Electronics Arts se haría de los derechos exclusivos, cambiando el escenario para siempre. La serie de juegos comenzaría con el FIFA 94 y realmente encontraría muy poca competencia

en el mercado de los noventa, dominándolo casi absolutamente. La historia cambiaría de nuevo con la llegada al mundo del nuevo milenio y al mercado internacional de Pro Evolution Soccer, juego que solo se había distribuido en Japón y Corea en sus versiones anteriores. Por primera vez FIFA encontraba un rival de categoría y esta emulación llevaría al desarrollo vertiginoso de ambos títulos año tras año. FIFA se convertiría en el juego más exitoso de EA Sports (por encima incluso de Need for Speed) y Konami apuntalaría sus finanzas en varios años difíciles gracias al PES. El propio nombre lo indica: Pro Evolution es un juego que apuesta por la evolución. Es muy difícil llegar a un consenso en esta rivalidad, sobre todo por la subjetividad de los jugadores, muchos de los cuales muestran una profunda fidelidad a su producto favorito. Quizás en el aspecto donde más se nota la superioridad de FIFA es en su Inteligencia Artificial defensiva, sobre todo en el comportamiento de la línea de contención. Y es que

realmente no es necesario que esta IA sea demasiado inteligente para sobrepasar a su contraparte de PES, marcada por sus fallas defensivas infantiles y una susceptibilidad brutal a los caños, toda vez que el propio proceder de su línea de contención es una de los elementos más frustrantes del Pro-Evolution: una vez que es sobrepasada por un delantero rival se convierten en perezosos espectadores aunque el atacante se siente a descansar con la pelota a medio metro de distancia. Otra queja habitual de los jugadores del título de Konami es la incapacidad de los defensas de manejar las contras, una vez que se abren para cubrir territorio que no necesita ser defendido y que dejan solo un hombre para marcar al delantero atacante. Claro, tampoco es bueno exagerar. En el caso de IA de los porteros, por ejemplo, se le ha ido de las manos la cosa a Electronic Arts, siendo todos sus guardametas clones de la legendaria Araña Negra. En esta línea, hay que destacar todo lo que no resulta gloria para FIFA, especialmente en

el apartado de los gráficos y el motor de física. Es mi opinión que PES luce mejor, más parecido a un juego de fútbol real. Es común ver a los jugadores de FIFA “resbalar” sobre el terreno, o hacer movimientos de giro a altas velocidades, casi imposibles, apenas apoyando las piernas sobre el césped, en un estilo “mediaaaa-vueltaaaa” muy militar. Un aspecto en el que la gráfica de Pro Evolution cada año desbanca a su rival es en los detalles de los rostros de los futbolistas y sus expresiones en cada jugada. Mi opinión particular es que ninguno de los juegos tiene una amplia superioridad sobre el otro: ni el FIFA es el Call of Duty del género, ni PES es un lejano segundo lugar. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas, y cada nueva versión lucha por introducir cambios importantes que son rápidamente incorporados por su rival cuando se demuestran exitosos. Tanto FIFA como PES, cada uno con sus méritos propios y sus remedos evidentes, seguirán conquistando la imaginación de los fans al deporte más universal.

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D FIEL OUT

Foto: Wordpress

Por Harold Iglesias Manresa

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Hay quiénes nacen con la estrella de la grandeza posada sobre sus hombros, no importa la latitud, ni el deporte en cuestión; sencillamente lo son. Carl Lewis, Usain Bolt, Michael Phelps, Iván Pedroso, Osmany Juantorena…. A este último el brillo le corre por herencia en su torrente sanguíneo: es sobrino del otrora corredor Alberto Juantorena, el jabao o el elegante de las pistas (por la exquisitez de sus zancadas); el mismo Alberto Juantorena que casi exorcizó al vallista Dayron Robles; el mismo que en la actualidad monitorea personalmente el retorno del as olímpico guantanamero. Varios puntos en común hay en estas historias. Pero centrémonos en el santiaguero capaz de danzar sobre el mondoflex en cualquier latitud o escenario en cuestión. Nacido el 12 de agosto de 1985, con dos metros exactos de estatura, Osmany Juantorena es un seguro de vida sobre la cancha. A sus extraclases condiciones como voleibolista (alcanza 3.60 metros en el ataque, 3.40 a la hora de bloquear y, además, es considerado uno de los mejores receptores del orbe), adiciona un vitral de experiencias tanto a nivel de clubes como inmerso en las dinámicas de selecciones nacionales.

Pero el eco ensordecedor de ¡Cuba, Cuba, Cuba!, o mejor aún, ese vitorear de ¡Juantorena MVP! en el hervidero del Coliseo de la Ciudad Deportiva, no retumbará en la Fuente Luminosa, no captará la atención de todos en las avenidas de Vía Blanca y Rancho Boyeros; simplemente quedará ahogado en el océano Atlántico. Osmany Juantorena viste una franela azul, pero la azzurra. Defiende los colores de Italia en lugar de los de su tierra natal. ¡Y de qué manera! Baste destacar que prácticamente él, y el opuesto Ivan Zaytsev, condujeron al sexteto transalpino a la clasificación olímpica en la recién finalizada Copa del Mundo, justa a la que ni siquiera la armada de la Mayor de las Antillas pudo clasificarse…. Derivado de las incongruencias a la hora de definir su caso en el año 2006, luego del dudoso positivo de dopaje por exceso de Testosterona, la Federación cubana determinó que debería cumplir los dos años de sanción impuestos. Eso le cortó las alas, le nubló el alma a un diamante de 21 abriles que destilaba voleibol por los poros…. La vida le impuso otros horizontes.

OSMANY JUANTORENA: NOSTALGIA Y OTRO AZUL EN SU FRANELA

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Foto: Fivb

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Punto de giro Salir de un elenco élite; sí, porque el 2005 fue un año muy importante para Cuba en la Liga Mundial; un bronce fraguado a sangre y fuego: Cuba en un grupo endemoniado con Italia, Bulgaria y Francia. Emergieron punteros con balance de 8-4. Entonces vendría el final four: Brasil (por aquel entonces prácticamente invencible), Serbia, Montenegro y Polonia -elenco que de súbito irrumpió en la élite ese mismo año, pues en ninguna versión precedente había estado entre los cuatro agraciados. En ese certamen Henry Bell fue seleccionado el mejor atacador y Osmany Juantorena el mejor receptor. «Pienso que ese momento nos consolidó a todos nosotros como jugadores. Fue el inicio del camino para lo que logré hacer después con la selección nacional y también en esta etapa a nivel de clubes», sentenció en una ocasión al ser entrevistado. Serían los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena de Indias 2006 el torneo que marcaría el punto de giro en la vida de Juantorena. Situación confusa, pues en otros exámenes colaterales dio negativo. Aún así, la Federación Internacional determinó que había incurrido en una violación y lo sancionaron por dos años. El peso de la espera, ver los toros desde la barrera, no poder cargar su derecha prohibida y descriLa Federación Inter- bir un mortero de Mikasa en diagonal o sobre la línea; no nacional determinó activar sus antebrazos para que había incurrido en una violación y lo moldear un recibo de calidad suprema al pasador…; todo sancionaron por dos ello contribuyó a que se años decidiera a probar fortuna mar allende, y encontró en Italia, en una de las ligas profesionales más técnicas del planeta, su nicho de realización -de hecho, antes había incursionado en el Ural-Ufa ruso, entre el 2004 y el 2006. Peinar la carrera de Osmany Juantorena, a nivel de clubes, sería algo así como recitar un rosario de éxitos, tanto en el orden individual como propulsando el accionar de cada una de las armadas donde dejó su huella.

Campeón de la Copa de Italia y del Campeonato nacional con el Diatec Trentino, Juantorena extendió su feudo hasta el Mundial de Clubes y la Champions League eslabonando una cadena ininterrumpida de cuatro cetros entre 2009 y 2013. Merecedor de tres trofeos de MVP, Juantorena llegó a ser considerado el mejor voleibolista del orbe en dicho lapso de tiempo. El Al Arabi Ad-Dauha catarí y el Halbank Ankara, de Turquía, también se prestigiaron con sus servicios -eso antes de ser fichado por el igualmente elenco transalpino de Cucine Lube Treia. En esta cruzada, según él mismo confiesa, una de las experiencias más gratificantes fue disputar la final del 2013 ante el Piacenza, que entonces tenía entre sus bujías a Robertlandy Simón: «Fue un sueño medirme a Simón. Es casi un hermano para mí por los años que compartimos en la selección nacional.» Momento tenso, serie definida en el tie break del último partido; simplemente un orgullo, pues un cubano nuevamente sería titular de la Serie A. Voy adentrándome en este perfil y se exacerban las nostalgias. Queda aún mucho brillo en los saltos y remates de Juantorena. Lamentablemente esa potencia no la destilará por Cuba. Un ejemplo sencillo: en la mencionada Copa del Mundo marcó 25 puntos en un partido crucial. Su armada solo cedió 0-3 ante Estados Unidos en el round robin: los italianos terminaron con excelentes 10-1. Bailarán a la vuelta de un año samba en Copacabana, y entre tanto glamour Juantorena fue el décimo mejor anotador con 156 unidades, segundo en el porcentaje de efectividad atacando (56.84), décimo en el recibo 45.28 % y noveno entre los diggers (1.39), méritos por los cuales mereció la distinción de mejor auxiliar del certamen, honor compartido con el japonés Yuki Ishikawa. Nuestro voly atraviesa por una crisis, según el propio Juantorena, pero los rendimientos de muchos jugadores como Wilfredo León, el propio Simón, Michael Sánchez, Osmany Camejo, Yoandy Leal… patentan que la escuela cubana tiene madera para sacudirse el polvo del olvido y el ostracismo y regresar a planos estelares. Hay que buscar respuestas. Dolerá en Río ver a otros, como Juantorena, vistiendo el azul, el rojo, el blanco de otra franela que no sea la antillana.

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OUTFIELD

YUNESKY MAYA: UNA HAZAÑA EN COREA DEL SUR

Por Duanys Hernández Torres

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A sus 33 años, Yunesky Maya llegó como único cubano a la Liga Profesional de Béisbol de Corea del Sur (KBO) y ya inscribió su nombre en la historia de este torneo, que, casualmente, tiene la misma edad del lanzador pinareño. La KBO creció para esta temporada de nueve a diez equipos, con la adición de la franquicia KT Wiz asentada en la ciudad de Suwon. Otra novedad que le permite repetir al serpentinero cubano en esta liga radica en que los ejecutivos del torneo votaron a favor de agregar un puesto extra en el roster para jugadores extranjeros, aumentando el límite de dos a tres y poniendo también fin al tope salarial de 300 mil dólares de los jugadores importados. El salario de Maya en este momento es de 600 mil dólares. El pinareño, marcado en su dorsal con el número 19, lanza para el Doosan Bears, una de las agrupaciones fundadoras de la liga en 1982, y que ha conseguido tres títulos. En la temporada pasada con este mismo equipo tuvo balance de 2-4 con PCL de 4,87. Solo tuvo 44,1 entradas de actuación y su relación K/BB fue de 38/17. Aunque sus números tampoco han sido buenos en esta campaña, ya el carismático lanzador tiene un sitial en la liga profesional del país asiático. La gran hazaña la consiguió el pasado 9 de abril cuando se convirtió en el hombre que lanzó el duodécimo no hit no run en la historia de esta liga al vencer 1-0 al Nexen Heroes, derrotando en un partido histórico a Andrew Van Hekken. Según la página oficial de la liga, Yunesky Maya embasó a tres hombres por boletos, propinó ocho ponches, y le bastó la carrera que su equipo anotó en la tercera entrada. Completó la hazaña

con 136 lanzamientos. Mayor dramatismo aún al ganar por la mínima ventaja. Es el segundo lanzador extranjero en conseguir la proeza, tras lograrla en la campaña pasada el norteamericano Charlie Shirek, al lanzar para el NC Dinos. Por cierto, entre el décimo y el onceno no hit no run mediaron 14 años. En ese largo período, once lanzadores casi lo consiguen al permitir un indiscutible, y en 23 ocasiones se conectaron solo dos hits. Después del juego Maya hizo declaraciones a medios Su no hit no run es un coreanos: «No sé de dónde saqué fuerzas en el último hito para Cuba inning, pero di todo lo que tenía. Estoy agradecido por esta oportunidad» -palabras que demuestran la confianza y la humildad de este cubano que se sobrepuso a tantas dificultades para llegar al estrellato. El no hit no run en su tercera salida es un hito para Cuba, que todavía lo recuerda con su gorra encasquetada. Yunesky Maya ya inscribió con letras doradas su nombre en la historia del béisbol coreano. Jamás hubiera imaginado el recogedor de pelotas del estadio Capitán San Luis que lanzaría por Cuba en un Clásico Mundial de Béisbol; o que cumpliría el sueño de jugar en las Grandes Ligas con los Nacionales de Washington (donde militaron grandes peloteros cubanos como Roberto Ortiz, Preston Gómez, Julio Jiquí Moreno, Conrado Marrero, Camilo Pascual y Willie Miranda, cuando el equipo se denominaba Senadores). Mucho menos que, con 33 años, haría el juego de su vida, a miles de kilómetros de su Pinar del Río querido.

NÚMEROS DE YUNESKY MAYA EN LAS DIFERENTES LIGAS EN QUE HA LANZADO Estadísticas en Series Nacionales •• 6 SN (49-30) con 31 SV, PCL de 2,53, 644,2 IP, 545 K, 193 BB. AVE 246. K/9: 7,6 y BB/9: 2,7. República Dominicana •• 2010 Leones del Escogido (4-2) PCL de 1.32, 8 juegos iniciados, 41.0 IP, 42 K solo 1 HR permitido, 0.87 WHIP 9.2 K/9 2.0 BB/9. Lanzador del año junto a Radhamés Liz de las Estrellas Orientales. •• 2011 Criollos de Caguas de Puerto Rico: solo una entrada de actuación. •• Temporada 2013-2014 Tigres del Licey: (2-4) PCL de 2.96, 10 Juegos iniciados, 54.2 IP, 43 K ,10 BB, 1.09 WHIP, BB/9: 1.6, K/9: 7.1. •• 2014 Primer lanzador de República Dominicana en la Serie del Caribe. Grandes Ligas •• Tres temporadas con los Nacionales de Washington: (1-5), 5.80 de PCL, 59 IP, WHIP 1,57, K/9: 4,1 y BB/9:3,2. •• KBO-2015. •• Presente temporada con los Doosan Bears (cierre 12 de mayo). •• (2-3) PCL de 5,84 aunque apenas le batean sus oponentes para 239. Es 5to en K con 45 en el torneo empatado con Raian Feierabend de los Nexen Heroes •• Ha tenido dos salidas muy malas que han empañado sus resultados. Una de ellas 12 días después de haber propinado el no hit no run a los Nexen Heroes. En esta actuación el mismo equipo le fabricó 11 carreras en las primeras tres entradas.

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