MEJORAMIENTO DE LA CADENA DE FRIO PARA FLORES DE CORTE Y PLANTAS DE MACETA UNA PROPUESTA PARA LA ACCION autores George Staby, Perishables Research Organization, Pioneer, CA 209-295-1577 o [email protected] y Michael Reid, University of California, Davis, CA 530-754-6751 o [email protected] Febrero 2006 Traducido por David Nelson* Resumen Ejecutivo Las flores y las plantas se envían a través de los canales de comercialización a temperaturas que son a menudo demasiado altas, dando por resultado encogimiento del producto, clientes decepcionados, y ganancias disminuidas para todos los segmentos de la industria floral. Para tratar esta situación y proporcionar las sugerencias para las mejoras, un bosquejo de esta “Propuesta para la Acción" fue discutida en dos reuniones del PRO Institute en Volcano, CA a las que asistieron 47 representantes de compañías florales y organizaciones. El borrador final fue distribuido y discutido a través de la industria floral y los comentarios sirvieron para elaborar este documento final. Las recomendaciones principales que resultaron de estas discusiones - Las flores de corte y las plantas (a excepción de especies tropicales) se deben enfriar rápidamente a las temperaturas apropiadas (normalmente 1-2º C) y se deben mantener a las temperaturas apropiadas (no más de 5º C) a través de la cadena de frío. - Los compradores (principalmente los mayoristas y supermercados) tienen que liderar las mejoras en el manejo de la temperatura de flores y plantas durante la distribución (“demandpull”). - Los indicadores de tiempo/temperatura que se han demostrado eficaces en el envío de flores y/o en equipos de captación de datos florales deben ser requeridos en todos los envíos para documentar problemas en la cadena de frío. - Las ordenes de flor y plantas por los compradores un día antes y la cosecha un día antes del despacho por los cultivadores son necesarias para asegurarse el tiempo adecuado para enfriar los productos antes del transporte. - Las compañías de transporte y/o terceros deben ofrecer servicios del preenfriado como centros de venta para asegurarse de que todas las flores y plantas empacadas ingresen a los camiones a 0-5º C. - La temperatura de las cabezas de la flor cortada y las plantas debe ser medida y registrada y los resultados puestos a disposición el cultivador, la carguera, el mayorista, el minorista, y las compañías de transporte en una manera oportuna, quizás por inspectores de terceros. - Las flores y las plantas que tienen más de 5º C no deben ser transportadas y deben ser enfriadas a la temperatura apropiada antes del transporte o el ser devueltas al expedidor.

- La industria debe identificar y reconocer públicamente a los cultivadores, cargueras, transportistas, mayoristas y minoristas que tienen instalaciones adecuadas de baja temperatura y las utilizan correctamente. - Tienen que aplicarse los procedimientos apropiados de producción para preparar las flores y las plantas para los rigores de la comercialización. - Los cultivadores y/o los expedidores deben asegurarse de que las flores y las plantas estén tratadas correctamente con productos anti-etileno, anti-amarillear, alimentos de la flor, y/o productos anti-transpirantes a fin de mejorar el producto final. - La industria debe invertir en el equipo necesario para asegurar el enfriamiento inicial adecuado y para evitar roturas en la cadena fría. Para alcanzar lo antedicho, la industria floral debe - Informar a todos los segmentos de la industria que hay una crisis de la cadena de frío. - Educar a todos los segmentos de la industria sobre la crisis de modo que participen en la solución. - Animar a todos los segmentos de la industria que tomen la acción, especialmente los compradores grandes (mayoristas y supermercados). La Crisis de la Cadena de Frío La industria floral de Estados Unidos ha cambiado notoriamente durante los últimos100 años. Las flores de corte y las plantas ya no vienen de productores cercanos a los consumidores. A pesar de lo perecible del producto y la información abundante basada en investigaciones que destaca la importancia del manejo adecuado de la temperatura para asegurar la calidad de flores y plantas transportadas por largas distancias, la industria floral no mantiende un control adecuado de la temperatura durante el transporte. El transporte por largas distancias junto con la falta de control de la temperatura ha dado lugar a la venta al consumidor de flores y plantas con una longevidad disminuida. Las tendencias de consumo demuestran el efecto de vender flores de mala calidad - las ventas per capita de flores en los Estados Unidos son bajas y pueden declinar aun mas. El mayor consumo de flores de corte dependerá de la calidad del producto en el hogar del consumidor, y los líderes en la industria están reconociendo la importancia de tratar problemas de transporte. El objetivo de esta propuesta es poner en claro los efectos que tienen la temperatura, el tiempo, el etileno, la humedad, las enfermedades, y de las fallas en el transporte en conseguir que las flores y las plantas lleguen al mercado en condiciones satisfactorias. Se espera que las discusiones que provoque este documento conducirán a la puesta en práctica de las medidas específicas, realizables, y rentables que permitirán a la industria mejorar el consumo de flores de corte y plantas de maceta. El problema comienza con el cultivador/expedidor Las flores de producción doméstica o extranjera llegan a menudo a las cargueras con temperaturas entre 5 y 24º C mayores que las ideales; las plantas llegan con frecuencia a mayores temperaturas. El gráfico debajo muestra las temperaturas entrantes de la flor del corte registradas para 58 cultivadores en un muelle de consolidación a través de un año. Las temperaturas medias por cultivador (diamante) eran todas sobre 5,5º C, y para algunos cultivadores eran casi 21º C, con un promedio de 11º C. En otra serie de mediciones de temperatura tomadas en dos muelles de consolidación en la Florida, las temperaturas entrantes de la flor del corte variaron desde 6 a 15º C, con un promedio de 10º C, mientras que el helecho “leatherleaf” se recibió con una temperatura promedio de 13º C; el 19% de las entregas tuvo temperaturas en exceso a 21º C.

Continúa el problema con el transporte - numerosos estudios de los años 60 y 70 demostraron que las flores transportadas por carros refrigerados durante 2-4 días llegaron a menudo en una condición mejor que aquellas enviadas durante algunas horas en un avión de pasajeros (Farnham et al., 1978 y 1979). El éxito del transporte del carro fue atribuido a un mejor control de la temperatura de las flores. Posterior a estos estudios, se han incorporado al transporte de la flor aviones de carga, servicios de entrega en 24 horas, y contenedores marinos. - casi todas las flores importadas a los Estados Unidos llegan en aviones. Las de América del Sur llegan sobre todo en cargueros dedicados. Las flores enviadas en vuelos directos pueden llegar en buenas condiciones, asumiendo que están manejadas correctamente en los aeropuertos de origen y destino y no se producen retrasos mayores. De hecho, el puerto principal de entrada (el aeropuerto internacional de Miami) está bastante bien equipado para manejar las flores entrantes. - las flores enviadas en las líneas aéreas que sufren trasbordos o paradas durante el viaje están expuestas a los extremos de la temperatura como lo eran hace 40 años. En una prueba reciente, las flores enviadas en un avión desde Bogotá a los Países Bajos vía Puerto Rico e Inglaterra, experimentaron temperaturas de hasta 27º C y niveles de etileno de 330 ppb, condiciones que dan lugar a reducciones significativas en la calidad de la flor. - los servicios de entrega en 24 horas como Federal Express, DHL, y UPS no cuentan con servicios refrigerados integrados para las flores. Además, las temperaturas de la flor en muchas de las cajas enviadas de este modo alcanzan la temperatura exterior en cuestión de algunas horas. El empaque con hielo y/o espumaflex no proporciona mayores ventajas. A pesar que las flores se pueden enviar a veces con éxito de este modo, es la temperatura exterior a la que se someten las flores, la que determina su calidad en destino. - se prefiere el transporte terrestre de flores, cuando es factible, por razones de coste y manejo de la temperatura.

Los cultivadores y los expedidores en el extranjero continúan explorando el uso de los contenedores marinos refrigerados para los envíos de flor a los Estados Unidos, como deben los cultivadores domésticos considerar los contenedores marinas para exportar sus flores y plantas a ciertos mercados. En un ensayo reciente de envíos, sobre todo de rosas, se enviaron docenas de contenedores marítimos directamente desde Quito, Ecuador a California meridional. A pesar que las flores estuvieron en los contenedores durante 11-13 días, llegaron con una vida en florero similar a la de las flores enviadas por aire que solo demoraron 10-18 horas en llegar.

Las temperaturas inadecuadas del transporte reducen la vida de florero, incrementan las tasas de respiración y aumentan las temperaturas Tanto la temperatura como el tiempo determinan la calidad de la flor y las plantas. Los datos en la tabla siguiente demuestran los efectos de la temperatura en las tasas medias de respiración (producción del calor) para claveles y rosas cortados (Maxie, 1974).

A la temperatura a la que se exponen estas flores comúnmente (10º C), éstas respiran (y por tanto, envejecen) tres veces mas rápido que a la temperatura idónea de cadena de frío (0º C). Celikel y Reid (2001) demostraron que los índices de respiración de rosas y gypsophila aumentaron tres veces cuando estaban almacenados a 21º C en vez de la temperatura apropiada del almacenaje de 0º C. Ellos también demostraron que había una relación negativa fuerte entre la respiración durante el almacenaje y la vida posterior de florero, a saber, cuanto más alta es la respiración, más corta es la vida de florero. Por ejemplo, las rosas 'Ambiance' almacenadas a 0º C por 5 días tenían una vida de florero de 11,5 días a temperatura de ambiente (25º C), mientras que aquellas almacenadas a 21º C por 5 días duraron solamente 7,0 días, una disminución del 39% en la vida de florero. Los datos en los dos gráficos siguientes representan la variación en las temperaturas que pueden encontrarse durante el transporte de flores cortadas. Las líneas azules/púrpuras demuestran temperatura del aire en cajas de la flor durante el transporte por cerca de tres días, y las líneas rosadas demuestran cómo la vida potencial de florero disminuye debido al mal manejo de la temperatura. Por ejemplo, en el primer gráfico, la temperatura del aire en la caja es adecuada durante buena parte del tiempo pero las flores todavía pierden el 10% de su vida potencial de florero. ¡Bajo condiciones de temperatura pobres, según lo representado en el segundo gráfico, el casi 30% de la vida potencial de florero se pierde durante el transporte! Desafortunadamente, los datos en este segundo gráfico son más represenativo de las condiciones de la flor durante tránsito.

La temperatura tiene un efecto dramático en cómo las flores y las plantas de maceta responden a los niveles del etileno y a los tiempos de exposición al etileno Durante mucho tiempo se ha sabido que la temperatura y el tiempo tienen un efecto marcado en la respuesta de flores y de plantas de maceta al etileno. Por ejemplo, se requiere mucho más etileno para dañar los productos a bajas temperaturas que cuando las flores y las plantas se exponen al etileno en las temperaturas mayores. Un ejemplo espectacular de esto se demuestra en los datos presentados abajo (MacNish et el al. 2004). A la temperatura de ambiente (25º C), waxflowers son muy sensibles al etileno, perdiendo el 40% de sus flores cuando están expuestos a solamente 1 parte por millón (PPM) de etileno por 12 horas. En contraste, los waxflowers tratados con 100 PPM (un nivel astronómico de etileno) por 48 horas no exhibieron ninguna caída de la flor cuando estaban almacenadas a 0,5º C.

La temperatura también afecta el cabeceado, la apertura, el marchitamiento y la caída de la flor, en varias características de flores y plantas Las tres fotos siguientes valen 3.000 palabras, pues demuestran los efectos de las temperaturas del almacenaje en la calidad de flores. Todas las flores fueron almacenadas por 5 días en las temperaturas indicadas para luego traerlas a la temperatura de ambiente (25º C) y mantenerlas por 1 día (gerberas), 2 días (lirios), o 4 días (pajaritos) en una solución del alimento de flor antes de tomar las fotografías. Observe que las diferencias aparentemente pequeñas de la temperatura pueden causar cambios notorios en la calidad de la flor.

El pre-enfriado inadecuado y las fluctuaciones de la temperatura dan lugar a la condensación, que conduce a la botritis La botritis, o moho gris, es un hongo muy común y destructivo encontrado en esencialmente todas las especies de flor. Cinco factores se necesitan para que esta enfermedad prospere: el

hongo, la humedad libre y/o alta humedad relativa, daños en el tejido, temperatura razonable, y anfitriones susceptibles. Considere los resultados siguientes de las investigaciones: - toma solamente cuatro horas de la humedad superficial para que las esporas de la botritis germinen y comiencen a crecer (Elad, 1989). - el crecimiento de la botritis disminuye cuando los niveles de la humedad relativa disminuyen de 99 a 94% (Alam et al., 1996). - el crecimiento máximo de la botritis ocurre a los 25º C pero este organismo puede sobrevivir en las temperaturas de tan sólo -0,5º CF (Van den Berg y Lentz, 1968). - en las fresas, el rápido enfriamiento (dentro de una hora de la cosecha) dio lugar a una reducción del 25% en la incidencia de la botritis comparada con una demora de seis horas antes de enfriarse (Nunes et al., 2005). - los oscilaciones de la temperatura a través de la cadena de frío pueden dar lugar a condensaciones en las superficies de los capuchones. Las temperaturas demasiado calientes aumentan los índices de respiración, que da lugar otra vez a la formación de humedad en los capuchones, a menudo más en el interior. Cuanto más es la humedad, más alta es la probabilidad que se desarrollará botritis. Claramente, si se mantienen los ambientes apropiados de la cadena de frío, los problemas asociados a la infección de la botritis y el crecimiento durante este período pueden ser reducidos grandemente o ser eliminados casi. Enfrentando la Crisis El manejo apropiado de la temperatura se paga por sí solo y a veces más Desde que Robertson lo investigó en 1978, el aumento del beneficio neto (ajustado por la inflación) debido al manejo apropiado de la temperatura a nivel de minoristas es cerca de 12,2 centavos por ramo de flores en dólares de 2005, tomando en cuenta los costes de equipo y la aplicación de técnicas de control de la temperatura. Más recientemente, un cultivador importante de flor de corte y verdes bajó las temperaturas de su operación tan sol 1º C, logrando una disminución de encogimiento y reclamos que se tradujeron en réditos de 2 a 5 centavos por ramo de flor. Para mejorar la cadena de frío, la industria floral necesita hacer lo siguiente 1. Las flores de corte y las plantas de maceta (a excepción de las especies tropicales) se deben enfriar rápidamente a las temperaturas apropiadas (normalmente 0,5-1,5º C) y se deben mantener a temperaturas no mayores a 5º C a través de la cadena de frío. Esto requiere normalmente el uso de aire a presión o tecnologías del preenfriado del vacío. Se proporciona información específica sobre pre-enfriamiento en el Anexo D. Sin embargo, si se ordena la flor un día antes o se cosecha un día antes del despacho (véase el número cuatro abajo), esto permite enfriarlas durante la noche y así conseguir una temperatura adecuada a la hora de transporte. 2. Los compradores (principalmente mayoristas y supermercados) deben liderar las mejoras en el manejo de la temperatura de la flor y las plantas durante la distribución (“demand-pull”). Solamente cuando estas compañías, que pagan el transporte y los productos, lo demanden, mejorará el manejo adecuado de la temperatura. ¡Así, comience a hacer demandas! 3. Los indicadores de tiempo/temperatura que han demostrado ser eficaces en el envío de flores y/o en equipos de captación de datos florales deben ser requeridos en todos los envíos para documentar problemas en la cadena de frío. No hay excusas para no supervisar las temperaturas durante la distribución, especialmente cuando algunos sistemas de supervisión de

temperatura cuestan centavos por caja. El Anexo E proporciona procedimientos específicos que se debe aplicar al medir las temperaturas de flores y/o plantas. 4. La flor y las plantas ordenadas un día antes de la cosecha y/o cosechadas un día antes del despacho cuentan con el tiempo adecuado para enfriarse antes del transporte. Mientras que casi todos los productos cosechas florales pueden ser cosechadas y/o ser pedidas de este modo, el cosechar un día antes es lo más efectivo puesto que los cultivadores pueden vender sus existencias en cuarto frío y los compradores tienen un día adicional para ordenar. 5. Las compañías del transporte y/o terceros deben ofrecer servicios del preenfriado como centros de venta para asegurarse de que todas las flores y plantas empacadas ingresen a los camiones a 0-5º C. 6. Las temperaturas de las flores y los medios de cultivo deben ser medidas y registradas, y los resultados puestos a disposición el cultivador, el expedidor, el mayorista, el minorista y el transportista en una manera oportuna, quizás por inspectores tercerizados, que proporcionarían expedientes independientes y exactos. Debe utilizarse termómetros tipo aguja. 7. Las flores y las plantas que están sobre 5º C no deben ser transportadas y deben ser enfriadas a menos de esa temperatura (0-2º C preferido) antes de transportarse o deben ser devueltas al expedidor. Esta función probablemente funcionaría mejor si los terceros estuvieran involucrados en la toma de medidas y decisiones subsecuentes. 8. La industria debe identificar y publicitar a los cultivadores, expedidores, transportistas, mayoristas y minoristas que tienen instalaciones adecuadas de la baja temperatura y las utilizan correctamente. Destacar a estas compañías puede ayudar a conseguir otras para seguir el camino. 9. La industria debe invertir en y utilizar el equipo necesario para prevenir roturas en la cadena de frío. Tal equipo incluye el pre-enfriadores, almacenaje refrigerado adecuado, puertas del muelle selladas y de la altura del acoplado, camiones, muelles y contenedores marinos refrigerados. 10. Tienen que aplicarse los procedimientos apropiados de producción para preparar las flores y las plantas de maceta para los rigores de la comercialización. Se ha estimado que el cerca de 70% de la calidad/longevidad/vida de florero de las flores está predeterminado en la cosecha. Los cultivadores por lo tanto controlan los mayores factores de la calidad post cosecha y deben familiarizarse con esas técnicas de la producción que ayuden a asegurar buena calidad de su cosecha. 11. Los cultivadores deben asegurarse de que las flores y las plantas estén tratadas correctamente con el anti-etileno, contra-amarillear, alimentos de la flor, y/o productos apropiados de anti-transpiración para mejorar el producto. Cuando son utilizadas correctamente, todos estos tratamientos pueden mejorar la calidad de la cosecha multiplicando muchas veces la inversión. Preguntas/respuestas/desafíos claves ¿Cómo la alta temperatura reduce la calidad de la flor de corte y la planta de maceta? - afecta el envejecimiento - afecta pérdida de agua - afecta respuesta al etileno - afecta la infección y el crecimiento de la botritis - afecta decisiones de compra del consumidor - afecta utilidades

¿Cómo instituimos los programas que aseguran que los consumidores reciban las flores y las plantas en la condición más fresca? - incluir monitores de tiempo/temperatura en cosecha/empaque y deseche o rechace el producto que no cumple las pautas de temperatura - enfriar inmediatamente después de cosecha y mantener frío a través de la cadena de la comercialización. ¿Cómo nos ocupamos de la gerencia apropiada de la temperatura? - aire fría forzada para las flores cortadas y el vacío para las plantas y/o las flores de corte - muelles refrigerados - cultivador, camionero, receptor, aeropuerto, consolidadores - ruta y carros refrigerados del avión transcontinental - envases refrigerados del avión y/o del aire del tipo Ld-3 (expedidores termales) de la plataforma - envases marinas refrigerados - compañía o compañías independiente de la certificación que toman, registrando, y divulgando datos - ordenando la flor un día antes de la cosecha y/o cosechándola un día antes del despacho. ¿Cómo lo hacemos se ocupan del problema más grande - producto que es demasiado caliente en el momento del envío? - Los pre-enfriadores operados por cargueras y/o compañías independientes - cobrar para el servicio ¿Cómo tratamos al producto importado? - avión refrigerado, plataformas refrigeradas del avión, y/o envases marinas ¿Cómo algunas compañías y organizaciones han reaccionado a la crisis de la cadena de frío? - refiera al anexo B para leer cómo algunas compañías iniciaron recientemente políticas en aceptar las flores basadas en temperaturas. ¿Dónde se puede obtener la información y los productos que permitan ejecutar las recomendaciones presentadas en este Propuesta para Acción? - refiérase al Anexo C para una cierta información y las fuentes del equipo que se pueden utilizar para mejorar la cadena fría. Epílogo Editorial La industria floral de los Estados Unidos ha sido orientada principalmente a los días festivos y los acontecimientos especiales. El consumo per capita de flores cortadas en los Estados Unidos es bajo si se compara con muchos otros países. Mientras que los supermercados se han convertido en un mercado importante para las flores cortadas y los canales de comercialización se han saturado con las flores baratas, el consume de estas en los Estados Unidos se ha estancado. Una razón de la pobreza de ventas florales en los Estados Unidos es que los consumidores creen que las flores cortadas no duran lo suficiente en el hogar o el lugar de trabajo. Sabemos que el manejo de la temperatura después de que la cosecha contribuye perceptiblemente a la vida corta de flores cortadas. Lógicamente, entonces, el mejorar la gestión post cosecha de la temperatura representa una oportunidad para revertir la tendencia de consumo per capita al mejorar la satisfacción de cliente con sus compras. Nuestra Propuesta para Acción se centra en esta oportunidad, sugiriendo las herramientas que permitirán a vendedores y a compradores de flores demandar y documentar la gestión apropiada de la cadena de frío. Vendiendo un producto de calidad a clientes satisfechos, esperamos que conducirá a un resurgimiento en la industria de la flor del corte de Estados Unidos.

Anexo A Antecedentes Las flores tropicales y verdes cortados - las flores cortadas, verdes, follaje y las plantas florecientes que son nativas a regiones tropicales y subtropicales se almacenan y viajan generalmente mejor a temperaturas entre 20-25º C. Aun cuando es importante mantener estas temperaturas, estas especies no se consideran en este documento. Plantas de maceta - mientras que la mayoría de la información presentó en preocupaciones de este Propuesta para Acción se refiere a flores cortadas, las plantas de maceta de la misma especie tienen los mismos requisitos post cosecha. Por ejemplo, los fresias en maceta tienen los mismos requisitos post cosecha de temperatura que fresias cortados; ambos son igualmente sensibles al etileno, y ambos pueden tener problemas de botritis. Nomenclatura de la deterioración en la cadena de frío y post cosecha - según lo definido en este documento, la cadena de frío comienza el momento que las flores y plantas se cosechan y termina cuando se compran (o se desechan) en el nivel al por menor. Los problemas de la cadena de frío son generalmente relacionados solamente a temperatura. Por otra parte, el deterioro post cosecha ocurre a través de este mismo período pero es consecuencia de los efectos combinados de la temperatura post cosecha, la humedad relativa, el tiempo, los niveles del etileno y la enfermedad sobre la frescura y longevidad subsecuentes de la flor o planta. Mientras que la “cadena de frío” es la expresión más común, el propósito de esta Propuesta para Acción es lograr un entendimiento y control del deterioro post cosecha. Los artículos citados en este documento - se pueden encontrar en la base de datos de la Postharvest and Marketing Library en www.chainoflifenetwork.org buscándolos con el nombre del autor y año. Anexo B Los programas recientemente iniciados y futuros para ayudar a mejorar la cadena de frío Prime Floral LLC introdujo la política siguiente que trata el tema de las temperaturas aceptables de la flor a la hora de ofrecer las flores ellas: "cuando las cajas se ofrecen en una temperatura mayor a 21º C, el vendedor será notificado inmediatamente. Se dará al vendedor la oportunidad de pre-enfriar la caja a una temperatura transportable aceptable dentro del marco de tiempo asignado para los despachos a su propio costo. Consecuentemente, podemos rehusar transportar cajas individuales de producto si la temperatura después de pre-enfriar excede 21º C a la hora de su salida programada." La política de un mayorista que recientemente inicia: "en el grupo Delaware Valley Wholesale entendemos la importancia del manejo apropiado de la cadena de frío para la longevidad de flores cortadas y de plantas de maceta. Por esa razón, hemos decidido introducir y poner la política de la cadena de frío en ejecución, para mejorar calidad del producto y asegurar el manejo de la cadena con éxito. A partir del 8 de junio 2005 ninguna división de grupo Delaware Valley Wholesale aceptará cualquier producto que llega a la facilidad de la consolidación/transportación de California con temperaturas que sobrepasan 6º C para los productos florales del corte fresco y, sobre 24º C para los productos tropicales. Una vez que el producto sea comprobado por el interventor de la garantía de calidad de California en el recibo y se encuentra no conforme a la política de la temperatura, el producto floral no será aceptado y debe ser devuelto al vendedor." Delaware Valley también ha colocado un empleado a tiempo completo en California para supervisar temperaturas entrantes de la flor y de plantas en los puntos de recepción y para rechazar los que no cumplen los requisitos especificados. La misma política está en efecto para los vendedores locales del corretaje en Miami pero no en efecto para el producto que llega

directamente fuera de las líneas aéreas de América del sur en Miami. Sin embargo, miden temperaturas representativas de la llegada de todas las flores para descubrir cuáles son y entonces se pre-enfrian a 3º C antes de tránsito a Nueva Jersey. En otro ejemplo, un grupo de comerciantes está intentando poner una política en ejecución por el que no se aceptará ninguna flor en los puntos de consolidación con temperaturas mayores a 5º C. Las flores con temperaturas mayores a 5º C deben ser pre-enfriadas a costo del comerciante quién, a su vez deduciría estos honorarios del pre-enfriado de las facturas del vendedor de la flor. Finalmente, la Wholesale Florist & Florist Supplier Association anuncio la meta de su Comité de Logística como “identificar y promover las mejores prácticas que reducen costos de, o agregar valor a, el canal de distribución al por mayor.” Las mejoras en la cadena de frío calzan perfectamente con esta meta. Anexo C Información, Proveedores de Equipos, y Asociaciones para Mejorar la Cadena de Frío Existe una amplia gama de fuentes de información y equipos para mejorar la cadena de frío y se pueden encontrar en la Internet a través de http://www.chainoflifenetwork.org, http://postharvest.ucdavis.edu/, y (http://www.ba.ars.usda.gov/hb66/. Las Fuentes específicas relacionadas a la cadena de frío para flores de corte que se presentan en este documento se presentan a continuación: - Sistemas diseñados para pre-enfriamiento mediante aire forzado (presión positiva). Rainbow Coolers (Mike McKiernan) at 503-897-3304 ó [email protected] - Algunas compañías estadounidenses que venden ó alquilan contenedores marítimos (“intermodal”) que se pueden utilizar como unidades refrigeradas de almacenamiento: Portable Cold Storage 800-535-2445 http://www.portablecoldstorage.com/ Carlisle Leasing International 925-946-4290 http://www.carlisleleasing.com Danicon http://www.danicon.com [email protected] The RCS Group 281-470-1924 http://www.rcsgroup.com/ Interport Maintenance Company 973-589-2329 http://www.iport.com/ Portable Container Services 866-472-6256 http://www.portablecontainerservices.com - Algunos tratimientos que ayudan a mejorar la calidad poscosecha de flores. Anti-amarillamiento incluye BVB y SVB (http://www.chrysalusa.com/pokon/), Fascination (http://www.valent.com), Aquafinish Clear (http://www.syndicatesales.com) y PAL (http://www.floralife.com) Anti-etileno que incluyen MCP se vende con EthylBloc (http://www.floralife.com) y con STS se vende como AVB (http://www.chrysalusa.com/pokon/) Anti-estres y/ó productos hidratantes incluyen Hydraflor (http://www.floralife.com), Hydroseal http://www.hydroseal-products.com/), RVB (http://www.chrysalusa.com/pokon/), y Hydraplus (http://www.syndicatesales.com) Productos para contolar Botritis incluyen Phyton 27 (http://www.phytoncorp.com), Exotherm Termil (http://www.fullersystem.com/ or http://www.valuegardens.com), y Sportak (http://www.bayercropscience.com.au/). - Mejores muelles para transferencia de cosechas entre cuartos frios y camiones: http://www.detroitdoor.us/ http://www.fairbornusa.com/. - Para comprender las ventajas de suspender la fertilización y riego de flores y plantas antes de la cosecha y cómo llevar a cabo estos procedimientos cuando sea apropiado:

- Contactar [email protected] para información específica sobre estos temas. - Toma de temperaturas de plantas y flores y el registro de ellas en guías de transporte o en programas de computación: - Termómetros aceptables incluyen Modelo 1110 ([email protected]). - Un programa para registrar temperatures desarrollado para la industria floral, llamado e-Faqts (http://www.e-faqts.com ) ó un programa general com Microsoft Excel se pueden utilizar para rastrear datos aunque no miden las temperaturas como tal. - Investigar el possible uso de http://www.floralship.com/, que es un paquete integral que incluye rastreo de inventarios y puede registrar temperaturas. - Investigar el uso de etiquetas para Radio Frequency Identification (RFID) que pueden medir y reportar temperaturas – compañías como http://www.montalbanotechnology.com y http://www.infratab.com/. - Representantes de las siguientes organizaciones deben discutir los temas presentados en este documento y, cuando sea possible, tomar las medidas apropiadas. - Association of Floral Importers of Florida - Association of Specialty Cut Flowers - California Association of Flower Growers and Shippers (NORCAL) - California Cut Flower Commission - California State Floral Association - Colombian Association of Flower Exporters (ASOCOLFLORES) - Connecticut Florists Association - Fresh Produce and Floral Council - International Cut Flower Growers Association - OFA - An Association of Floriculture Professionals - Produce Marketing Association - Society of American Florists - Wholesale Florist & Florist Supplier Association Anexo D El preenfriado de las flores cortadas y los verdes. En 1979, los investigadores universitarios y del USDA Roger Rij, Jim Thompson, y Delbert Farnham advirtieron lo siguiente en un boletín sobre refrigeración y almacenameinto de las flores. "bajo los actuales procedimientos, el enfriamiento de flores embaladas es el eslabón más débil de la mayoría de los sistemas de manejo de flores. Los productores de flores en campo encuentran que no pueden embalar en campo porque carecen de un método rápido de quitar el calor del campo. Los transportistas de la flor también reconocen que las flores enviadas por camión no siempre llegan en condiciones óptimas bueno porque alcanzan temperaturas excesivamente altas en tránsito. Los problemas de la temperatura en tránsito pueden reducirse enormemente mediante el enfriado con aire forzado antes del envío." Poco ha cambiado en los años que intervenían, aparte de la introducción de Proconas y otros "sistemas de envío en mojado", que presentan sus propios desafíos para el preenfriado. Sin embargo, acciones recientes tomadas por los mayoristas y las compañías de transporte terrestre que fijan las temperaturas máximas para las flores de corte previstas para el transporte interurbano ha renovado el interés en este tema. Proporcionamos aquí una revisión y actualización del capítulo sobre preenfriado de nuestro documento anterior. En la mayoría de los casos, el calor del campo se puede quitar de las flores embonchadas en cerca de 20 minutos simplemente poniendo los manojos en un refrigerador. Embalar las flores en cajas restringe el movimiento del aire refrigerado a las flores y aumenta el tiempo necesario para quitar calor del campo. Puede tomar 2 a 4 días para refrescar un apilado de las cajas embaladas de flores calientes. Una carga caliente de flores en un carro refrigerado puede nunca alcanzar la temperatura recomendada durante un viaje de 3 a 4 días, y puede incluso calentarse más, debido al alto calor de la respiración de flores calientes.

El aire forzado para enfriar. El enfriado con aire forzado es un método de mover el aire refrigerado a través de una caja embalada de flores para reducir su temperatura rápidamente. La mayoría de las flores se pueden enfriar a las temperaturas recomendadas en 45 minutos a una hora, y algunas flores de corte se pueden enfriar en solamente 8 minutos. Para los volúmenes pequeños de flores embaladas, esto se hace apilando las cajas alrededor de un ventilador dentro de un refrigerador existente. En sistemas más grandes, muchos ventiladores se montan permanentemente contra una pared y la plataforma o los coches de cajas se colocan al lado de los ventiladores. El sistema de refrigeración necesita ser diseñado y calibrado cuidadosamente para enfriar con aire forzado. Los cálculos del tiempo de enfriamiento. El tiempo necesario para alcanzar una temperatura deseada se expresa en términos de una curva de tiempo de enfriamiento tipo. El tiempo de enfriamiento de siete octavos es el tiempo requerido para reducir en siete octavos la diferencia entre la temperatura inicial de las flores y la temperatura final; este es el parámetro para evaluar un refrigerador comercial. Esta relación se ejemplifica en la figura siguiente. Observe que la velocidad de enfriamiento llega a ser muy lenta en la medida que la temperatura de las flores se acerca a la temperatura del aire refrigerado. Por lo tanto, la temperatura de las flores casi nunca llega completamente a la temperatura del aire de enfriamiento. En las flores representadas en esta figura, se requiere media hora de enfriamiento para alcanzar 2º C (siete octavos del enfriamiento). Sin embargo, se requeriría más de dos horas adicionales para alcanzar la temperatura del aire de enfriamiento (0º C).

La curva de enfriamiento de flores cortadas en un refrigerador de aire forzado con aire a 0 ºC. El tiempo medio para enfriar estas flores es 10 minutos

Tiempo (min ) Los refrigeradores de aire forzado por ventiladores utilizan ventiladores de “jaula de ardilla” (centrífuga) o de hélice (flujo axial). Los ventiladores centrífugos son más silenciosos que los ventiladores de flujo axial y pueden mover más aire contra presiones estáticas más altas, pero pueden requerir mayor energía para funcionar. Se seleccionan los ventiladores basado en dos criterios – el movimiento de aire requerido, medida en metros cúbicos por el minuto (mpm) o piés cúbicos por minuto (cfm = 0,1 mpm), y la presión estática requerida, medida en centímetros (o pulgadas) de columna de agua. Los requisitos específicos son determinados por el tipo de flor, del número de cajas, la ventilación de las cajas, y la velocidad de enfriamiento deseado.

El movimiento de aire y las presiones necesarias para enfriar una caja full de diversos tipos de flores se representan en la tabla siguiente. Al diseñar un pre-enfriador, la circulación de aire (mpm) requerida puede ser estimada multiplicando el mpm requerido por la caja por el número de las cajas que serán enfriadas, y agregando el 25% para tener en cuenta fugas de aire. El número de las cajas que se enfrian se debe basar en el número máximo manejado en un día de mayor movimiento (tal como el período antes de un día festivo). No es recomendable utilizar circulaciones de aire más altas que aquellas indicadas en la tabla. No aumentarán perceptiblemente la velocidad de enfriamiento y requerirán cantidades excesivas de energía. La baja de presión para el sistema es igual a la baja de presión a través de una caja más 25 por ciento de presión adicional como factor de seguridad. No procure enfriar las cajas apiladas punta con punta.

Enfriamiento con Aire a Presión: Las presiones estáticas, la circulación de aire, y los tiempos de enfriamiento requeridos para enfriar las cajas full de flores específicas ------------------------ Presión Estática --------------------------------

*Caja de claveles de 122x53x31 cm con dos huecos de ventilación de 5cm en cada extremo, peso bruto de 23kg. *Caja de crisantemos es 145 x53x31 cm con dos huecos de ventilación de 5cm en cada extremo, peso bruto de 15kg; la caja de 20kg permitirá circulación de 50% menos aire a traves de la caja. *Caja de gypsophila 107x53x31 cm con dos huecos de ventilación de 8cm en cada extremo. *Caja de rosas 122x53x31 cm con dos huecos de ventilación de 5cm en cada extremo, 20 bunches por caja *Caja de statice 10 x53x31 cm con dos huecos de ventilación de 8cm en cada extremo, peso bruto de 34kg

Los sistemas de enfriamiento de aire forzado vienen en muchas formas, según lo representado en las cinco figuras siguientes.

Otra forma para reconvertir un cuarto frío con equipo de aire forzado para flores de corte.

Las instalaciones del preenfriado que manejan más de 30 a 40 cajas por hora se deben diseñar específicamente para las flores. Las cajas se manejan en pilas de 1,8 a 2,5 metros de altura sobre carros o plataformas con garruchas.

Sistema de “pared fría”: Los coches o estibas con flor se colocan delante de una estructura con entradas múltiples de aire fría o “pared fría”. Estos sistemas de aire forzado pueden activarse por la acción de empujar las cajas contra la pared (diagrama), o, más simplemente, colocando una persiana de lona (las persianas de rodillo funcionan bien) sobre la porción no utilizada de la “pared fría” (fotografía).

El túnel de frío: Como se indica en las dos figuras siguientes, los coches o estibas se arreglan en dos columnas, separadas por unos 40-50 cm, de cualquier lado de una abertura del ventilador. El espacio entre las columnas es cubierto por un paño reforzado de lona, succionando el aire a través de las cajas.

Diagrama de un pre-enfriador de túnel para flores de corte.

Ilustración de un pre-enfriador para fresas: cómo el túnel está montado (a la izquierda) y cómo funciona (derecho). Para las flores, la base de las estibas tiene que ser sellada (con tiras de plástico o paneles de aglomerado, o mangas llenas de arena) para evitar cortocircuitos del aire frío. Proconas Frias: Las mangas o capuchones que envuelven las flores en agua embaladas en cajas “Proconas” interrumpen el pre-enfriado cuando se usan los sistemas estándares descritos arriba. Con una pequeña modificación, el aire se puede forzar hacia abajo a través de las cajas, y tales cajas pueden entonces ser enfriadas rápidamente (véase la figura abajo). Las cajas se apilan en una plataforma, y la plataforma se coloca contra un pleno que se diseñe para succionar el aire desde el fondo de las cajas y de la plataforma. Se coloca una tira de lona o un panel de aglomerado alrededor de la base de las cajas y de la plataforma para asegurar que el aire sea succionado a través de las cajas.

El pre-enfriado de cajas Proconas en un pre-enfriador horizontal convencional, se logra mediante la circulación del aire hacia abajo a través de las cajas. Se usa un pleno y un panel de aglomerado o una manga de tela alrededor de la base de las cajas.

Este sistema de pre-enfriado de Proconas trabaja muy eficientemente, y las flores se enfrian en pocos minutos (véase abajo).

Enfriamiento mediante 'flujo descendente' de aire a través de flores embaladas en 'Proconas'. Las flores embaladas fueron colocadas en un cuarto frío (“room cooling” - rojo) o en flujo descendente de aire (“downdraft cooling” - azul). Refrigeración: El sistema de refrigeración se debe diseñar para mantener una temperatura igual a la temperatura más baja del almacenaje de las cosechas a enfriarse (generalmente 0 ºC). Los requisitos reales de la refrigeración necesarios para enfriar las flores se deben determinar por un ingeniero, pero pueden ser estimados como sigue: Número máximo de cajas full a enfriase por hora 5 10 20 40

Capacidad aproximada de refrigeración requerida (en toneladas) 2-3 3-4 6-8 12-16

Muchas unidades de refrigeración existentes puede manejar la carga de calor proveniente de 5 a 10 cajas por hora. La capacidad de refrigeración insuficiente llevará a tiempos de enfriamiento mayores porque no se podrá mantener la temperatura baja constantemente. Puede también dar lugar a la humedad baja, lo que aumentará la desecación de las flores. La humedad relativa en el refrigerador debe estar cerca de 93%. Esta alta humedad relativa se puede mantener de varias maneras. En un sistema pequeño, el regar las paredes y el piso periódicamente puede ayudar a mantener la humedad alta, aunque esto requiera una descongelación más frecuente de las serpentinas de refrigeración. En los sistemas propios de pre-enfriamiento, la humedad alta

es mantenida mediante serpentinas de refrigeración grandes y de un humectador, o por el uso de un sistema serpentina mojado. Operación de refrigeradores de aire forzado: El embalaje apropiado de las flores es vital al pre-enfriado eficaz. Todo el papel que inhibe el movimiento horizontal uniforme del aire a través de la caja debe ser eliminado. El papel o el plástico colocado en los extremos de la caja evitará que el aire de enfriamiento alcance las flores. Las flores se deben asegurar en la caja, manteniendo una separación de 3 a 5 cm entre las cabezas de la flor y los extremos de la caja. Este espacio permite que el aire de enfriamiento sea distribuido uniformemente en la caja. El tiempo requerido para enfriar las cajas individuales varía perceptiblemente. Diversas especies de flor se enfrían a diferentes velocidades. La colocación incorrecta del papel o de las mangas puede retardar o evitar el enfriamiento. El número de cajas en el refrigerador puede afectar tiempos de enfriamiento. Estos hechos requieren que la temperatura de las flores esté supervisada de cerca durante el proceso. Las cajas deben ser removidas solamente después de comprobar la temperatura de las flores dentro de la caja, tanto en el extremo caliente como fresco. Deben guardarse los registros de temperatura inicial y final de todas las cargas de cajas. La ecuación siguiente se puede utilizar para calcular el tiempo requerido para enfriar una caja de flores a una temperatura específica: V = 0.903 T/(log(S-M/F-M)) Donde: V = el tiempo 7/8 de enfriamiento S = la temperature inicial del producto (°F) T = tiempo para enfriar a la temperatura F, y M= la temperature del aire frío que entra a la caja El enfriamiento al vacío Mientras que la investigación que documenta las ventajas del vacío para pre-enfriar las cosechas florales data de los años 50, se utilizan pocos de tales sistemas comercialmente. Más recientemente, sin embargo, los refrigeradores al vacío han sido instalados en terminales de comercialización (sobre todo cerca de aeropuertos pero también por algunos cultivadores) como medio para quitar calor de las flores embaladas. El enfriamiento al vacío se basa en el hecho de que el agua hierve a temperaturas más bajas en presiones más bajas. Cuando la presión está alrededor de 1/10 de la presión atmosférica, el agua hierve a 0 ºC. Cuando las flores o las plantas se someten a estas presiones bajas, el agua en sus células 'hierve', quitando calor. Aunque estos sistemas enfrían las hojas, los tallos y los medios rápida y eficientemente, a menudo los pétalos de la flor se enfrían más lentamente, porque el agua no puede escaparse fácilmente de ellos. Esencialmente, el mismo tiempo de enfriamiento 7/8 (o posiblemente 10-15 minutos menos) se requiere para enfriar las flores al vacío que con los sistemas de enfriamiento de aire forzado. Cuando se utilizan estos sistemas en o cerca de los aeropuertos, sirven para enfriar las flores que no han sido enfriadas correctamente por los cultivadores y/o los expedidores. Sin embargo, en algunos casos, las flores embaladas pueden pasar muchas horas antes de llegar al aeropuerto o el muelle de despacho. Durante este período, pueden haberse deteriorado perceptiblemente antes de ser colocada en un refrigerador del vacío. Algunas ventajas del enfriamiento al vacío incluyen: el papel y los materiales plásticos de empaque en las cajas no afectan la eficacia de enfriado, se quita el agua libre, las cajas se pueden apilar de cualquier manera en el enfriador, y puede trabajar igualmente bien con los paquetes secos y mojados, tanto para las flores cortadas y los verdes como para las plantas de maceta. La desventaja principal es el alto coste del equipo.

ANEXO E Las maneras apropiadas de medir precisamente la temperatura de la flor y/o las plantas En agosto de 2005, investigaciones fueron conducidas en la universidad de California, Davis por Jim Thompson, Michael Reid, y George Staby para determinar qué tipos de puntas de prueba de la temperatura eran los mejores para medir la temperatura de las flores y los verdes en cajas de envío. Se evaluó el infrarrojo, la punta de prueba estándar de aguja, y los termómetros conectados a computadora (como referencias). Ninguna punta de prueba infrarroja funcionó suficientemente bien para ser recomendado. Solamente las puntas de prueba de aguaja, durables y finas unidas a las lecturas digitales con pilas se están recomendando en este tiempo. Mientras que las puntas con un diámetro de 1.6mm (1/16 pulgada) medían las temperaturas más rápidamente, las puntas de prueba de 3.2mm (1/8 pulgada) diámetro son más durables. Como información, los termómetros infrarrojos funcionan apuntando el dispositivo hacia el objeto que se medirá, y la temperatura es exhibida casi inmediatamente sin que el dispositivo toque el objeto. Mientras que son simples para utilizar y algunas unidades cuestan por debajo de $40, las limitaciones siguientes los imposibilitan su recomendación. - solamente se registran las temperaturas superficiales, que pueden dar lugar a lecturas falsas cuando se está enfriando las cosechas florales calientes, o las cosechas frescas se exponen al aire caliente; - si la punta de prueba no está dirigido correctamente, las lecturas falsas son posibles; - para las flores envueltas, los verdes, y/o las plantas de maceta, uno puede medir temperaturas de la envoltura y no las temperaturas de la flor o del follaje; - cuanto mayor es la diferencia entre la temperatura de las cosechas y la temperatura del aire donde las lecturas se están tomando, más alta es la probabilidad de lecturas falsas; - las diferencias entre la temperatura del dispositivo infrarrojo sí mismo y temperatura del aire donde se están tomando las lecturas pueden también dar lugar a lecturas falsas. Hay también limitaciones usando puntas de prueba de aguja. - las puntas de prueba gruesas toman más tiempo para equilibrarse con la temperatura del ambiente y registrar datos exactos; - cuanto más grande es la diferencia entre las temperaturas de la punta de prueba y de la cosecha a la hora de sondear, mayor es la tiempo necesario para equilibrarse a la temperatura y mayor es el error posible de medición de la temperatura. Esta es la razón por la cual se recomienda que la punta de prueba sea retirada y reinsertada inmediatamente para reducir esta posibilidad del error. Lo que sigue describe cómo utilizar los termómetros de prueba de aguja correctamente. Antes de usar y por lo menos una vez por mes después, siga las direcciones de los fabricantes para calibrar las puntas de prueba y para comprobar las baterías. Si las direcciones de calibración no se proporcionan, llene una taza grande de hielo machacado y después agregue agua fría al borde. Revuelva la mezcla del agua y hielo para cerca de un minuto con la punta de la aguja. La temperatura debe leer 0 ºC. Si fuera necesario, ajuste la lectura a 0 ºC según las direcciones del fabricante. No utilice el termómetro si está fuera de calibración por más de 0.5 ºC y no puede ser ajustado para leer correctamente. Para medir la temperatura de flores cortadas y de verdes: 1) para flores grandes y/o densas, por ejemplo las rosas, claveles, crisantemos, y los girasoles, inserta la punta de prueba directamente en una cabeza de la flor a través del agujero de respiradero en la caja o de los agujeros de la tapa o de la manija para las flores cortadas enviadas en paquetes mojados. 2) si las cabezas de la flor son demasiado pequeñas para sondearlas directamente o al enviar verdes cortados y las plantas del follaje, inserte la punta de prueba seis pulgadas en la masa de flores/follaje, otra vez a través de los agujeros de respiradero de la caja o de los agujeros de la tapa o de la manija para las flores embaladas mojadas.

3) después de cerca de diez segundos, saque la punta de prueba y reinsértela inmediatamente en una flor diferente u otra área de flores y follaje. 4) espera hasta que la lectura de la temperatura se estabiliza, se determina que cuando cambia menos de 0.1 grado C en cerca de cinco segundos. 5) registra los resultados. Para medir la temperatura de plantas de maceta: 1) para flores grandes y/o densas por ejemplo crisantemos, inserta la punta de prueba directamente en una cabeza de la flor a través de la tapa de los agujeros de la caja o de la manija si es presente y factible. 2) si las cabezas de la flor son demasiado pequeñas para sondearlas directamente o no hay flores presentes como con las plantas del follaje, inserte la punta de prueba directamente en los medios cada vez mayor. 3) después de cerca de diez segundos, saque la punta de prueba y reinsértela inmediatamente en una diversa flor o área de los medios cada vez mayor. 4) espera hasta que la lectura de la temperatura se estabiliza, se determina que cuando cambia menos de 0,1 grado C en cerca de cinco segundos. 5) registra los resultados. No hay razón de tomar lecturas de la temperatura si no se anotan, se archivan y se comparten con otros a fin de mejorar la calidad del producto. Tal documentación puede registrar simplemente los resultados en un diario de operación, incorporándolos en un programa de computadora como Microsoft Excel u observándolos directamente en documentos del transporte como hojas de ruta. Los siguientes son algunos aspectos de la medición de la temperatura de cosechas florales a considerar. - cuando las puntas de prueba de aguja se insertan directamente en la flor, no se debe percibir ningún daño de la flor si la punta es suficientemente delgada. por ejemplo 1.6 mm dia. - no quite las tapas de la caja de las flores embaladas en seco antes de sondear las flores. Ésta es una razón por la que se recomienda para sondear las flores a través de los agujeros de respiradero del preenfriado. Si los agujeros de respiradero no están presentes, utilice una herramienta punzante para hacer un agujero en un extremo de la caja a través de la cual la punta de prueba pueda ser insertada fácilmente. - para las flores embaladas en agua y/o los verdes, también mida y registre la temperatura de la solución, ya que la temperatura de la solución debe también responder a las mismas especificaciones de temperatura que las flores y los verdes. - la mayoría de las flores cortadas y plantas de maceta (a excepción de especies tropicales) deben medir no más que 5 ºC con el ideal entre 0.5 y 1.5 ºC. - la mayoría de la especies tropicales debe medir entre 13 y 18 ºC. - deben establecerse políticas por escrito que definen qué hacer cuando las temperaturas de la cosecha son mayores que las recomendadas. Por ejemplo, la temperatura de las flores no tropicales y las plantas de maceta que se encuentran por arriba de 5 ºC no deben ser transportadas hasta que sean bajadas apropiadamente. - se presentan algunos proveedores de las puntas de prueba aceptables, sistemas de rastreo de datos y los programas relacionados con la colección de datos en el Anexo C.

* David Nelson recibió su PhD en Bioquímica Nutricional de MIT en 1972 y luego trabajó en programas de salud y nutrición en varios paises del mundo hasta 2003 cuando se jubiló del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. Él y su esposa, Juanita, operan una plantación de 7 hectareas al nordeste de Quito donde producen yemas y patrones de rosa para la industria ecuatoriana y cultivan Lisianthus y Limonium para exportación.