Los huracanes en el Caribe Colombiano y los peligros que representan para los ecosistemas Juan Carlos Ortiz–Royero Ph. D. Agosto 17 de 2006

Agenda Características generales Vulnerabilidad de la Costa Caribe Colombiana ante huracanes. Huracanes y ecosistemas Katrina 2005. Final

Generalidades de un huracán Un huracán es un sistema de baja presión, llamado también ciclón tropical o tifón . El campo de viento del huracán se caracteriza por ser intenso, espacialmente heterogéneo y de variable dirección. Tiene una circulación cerrada alrededor de un centro, llamado ojo del huracán

Formación

Condiciones Un disturbio atmosférico preexistente (onda tropical) con tormentas en el mismo. Temperaturas oceánicas cálidas, al menos 26 °C, desde la superficie del mar hasta 15 metros por debajo de ésta. Vientos débiles en los niveles altos de la atmósfera que no cambien mucho en dirección y velocidad.

Áreas de formación de Huracanes

NOAA

Variables importantes en la trayectoria Temperaturas del agua de más de 26°C Humedad Vientos favorables Rotación de la tierra

Enero

°C -10

-0.8

11.6

22.4

IMCS Ocean Primary Productivity Team's (OPPT)

33.2 Septiembre

Escala Saffir-Simpson Categoría Rango de Velocidades de los vientos (Km/h) 1

118-153

2

154-177

3

178-209

4

210-250

5

< 250 Más de 250

Efectos Lluvia Vientos Marejada ciclónica Oleaje Inundaciones Deslizamientos o Deslaves

Lluvia En un aguacero normal pueden caer 20 -30 mm de lluvia. (1 mm de lluvia equivale a 1 litro por metro cuadrado) Durante un huracán pueden caer 150-300 mm de lluvia

Vientos Un huracán categoría 5 tiene vientos sostenidos de más de 250 km/h. En el circuito de San Marino (23 de Abril) de la fórmula uno, se alcanzó una velocidad de 296 km/h.

Oleaje Un huracán categoría 5 puede generar olas de entre 20 y 25 metros. De acuerdo a la intensidad y la batimetría de la costa el impacto puede ser devastador.

Marejada ciclónica (‘storm surge’) La marejada ciclónica consiste en un ascenso del nivel del mar debido al centro de baja presión. Su impacto en la costa depende de varios factores, entre los cuales se encuentra la batimetría costera.

Costa Caribe Colombiana La probabilidad de que estos sistemas afecten el territorio continental colombiano es bastante reducida en comparación con otras áreas del Caribe. La Sierra Nevada de Santa Marta, sistema montañoso de 5600mts sobre el nivel del mar,es un escudo natural que actúa favorablemente cuando un sistema de éstos se acerca por el Este de la región, haciendo que la tormenta se desvíe ligeramente hacia el mar Caribe

Enero

Trayectoria de los huracanes desde 1990 a1999 en el Caribe

ALGUNOS HURACANES IMPORTANTES QUE PASARON POR COLOMBIA (S-S scale) IRENE (1) 1971

JOAN (4) 1988

ALGUNOS HURACANES IMPORTANTES QUE PASARON POR COLOMBIA BRET (TT) 1993

IVAN (4) 2004

JOAN 1988

Sierra Nevada

Batimetría del Caribe ETOPO 2. JC Ortiz

Huracán Katrina – agosto de 2005 Muertes: 10.000 Evacuados: 235.000 Área afectada: 234.000 km2 = Gran Bretaña. Pérdidas: US$100.000 millones

Los huracanes y su impacto ecológico Vientos, marejada ciclónica, e inundaciones asociadas tienen un impacto sustancial a los ecosistemas. Los huracanes generan fuerzas que traen consigo cambios físicos, químicos y biológicos enormes al medio ambiente.

Continuación. Los vientos y la marejada ciclónica alteran severamente las islas de barrera y los manglares que a su vez acogen a especies animales y vegetales. La pérdida del pasto marino (Seagrass beds), afecta a mamíferos (Manatíes), variedad de peces y tortugas, entre otros. La marejada trae consigo transporte de sedimentos que causan erosión y deposición en otras áreas.

Hans W. Paerl et al 2001

Consecuencias en ecosistemas terrestres Las islas de barrera sirven de escudo natural para el impacto del oleaje y la marejada ciclónica Reportes de la USGS determinaron que cerca de Breton Sound y el Delta del Missisipi casi el 30% áreas inundables fueron convertidos en aguas oceánicas abiertas, cambiando súbitamente el hábitat.

Consecuencias en refugios silvestres Katrina destruyó 16 refugios federales de vida silvestre,alterando el hábitat de al menos tres especies de tortugas y aves en peligro de extinsión. (cerca de 33 mil especies de aves usan estos refugios) Adicionalmente a la vida silvestre, la pérdida de vegetación puede conducir a incendios forestales.

Consecuencias en ecosistemas acuáticos Muchos estuarios se ven invadidos por aguas de inundación que traen consigo metales pesados, fertilizantes, que cambian la vida subacuática. Andrew en 1992 hizo que aumentaran los niveles amonio, fosfatos y carbono orgánico disuelto. El fitoplankton aumentó y el oxígeno disuelto disminuyó. Las costas de Louisiana y Missisipi producen el 10% de camarones y el 40% de ostras que se consumen en USA. Después de Katrina, las empresas camaroneras reportaron casi un 99% de disminución en la población de ostras.

Ecosistemas vulnerables en el Caribe Colombiano Estuarios y Deltas: Río Atrato, Sinú y Magdalena. Este último se ve acentuado por el arrastre de materiales sólidos no biodegradables. Manglares:300.000 ha se han calculado de manglares (0,3% del territorio nacional). Destacados los de Isla Salamanca y la Ciénaga Grande de Santa Marta

Ecosistemas vulnerables en el Caribe Colombiano (continuación) Lagunas costeras:Ciénega Grande de Santa Marta y Tesca, ciénega de Mallorquín, La Playa, Sabanilla, lagunas costeras entre Riohacha y Manaure. Arrecifes coralinos: representan el 8% del ambiente marino y el 50% de la pesca artesanal proviene de estas áreas. Se destacan las comunidades de San Andrés, Urabá, Morrosquillo, Cartagena, Santa Marta y la Guajira.

Conclusiones El impacto de los huracanes no es rápidamente absorbido por los diferentes ecosistemas. Existen impactos a corto y largo plazo. Impactos a corto plazo involucra presencia de aguas tóxicas a las comunidades, pérdidas de especies y áreas inundadas. Impactos a largo plazo envuelven cambios en la geomorfología costera, infiltración de sustancias tóxicas,disminución de especies animales y vegetales, fuera de las pérdidas económicas.

FIN