DuPage  Montessori  School  Upper  Elementary   7th/8th  grade  Curriculum  Overview I.    Language  Arts  Curriculum                    

A.  Grammar     1.    Logical  Analysis   2.    Sentence  Diagramming   3.  Sentence  to  Symbol   4.  Proofreading   5.  Parts  of  Speech   6.  Punctuation   7.    Transitions   8.    Types  of  Clauses

               

*for  all  these  works,  we  add  different  kinds  of  clauses,  gerunds,  participial  phrases,   and  inIinitive  phrases.  We  also  do  grammar  work  in  Latin.    Overall,  we  get  far  more   speciIic  about  the  function  of  parts  of  speech  and  different  kinds  of  sentence   structures.      The  students  learn  to  write  more  complex  sentences,  especially  because   I  focus  heavily  on  how  to  use  transition  words  properly  and  effectively  in  research   writing  (e.g.:  although,  nevertheless,  therefore,  however,  in  addition,  moreover).     Students  learn  how  to  use  colons,  semicolons,  hyphens,  and  other  more  advanced   punctuation  marks,  especially  in  their  writing.

  B.  Writing             1.  Creative  Writing       a.  I  focus  on  teaching  the  students  how  to  use  sensory  imagery  drawn           from  all  Iive  senses  in  creative  writing  that  may  be  prose,   poetry,  or           dialogues  (plays).       b.    foreshadowing       c.    Ilashback       d.  practicing  other  points  of  view         e.    Similes  and  metaphors         f.    Word  Choice  (what  best  expresses  the  idea?)       g.    Plot  Structure       2.    Research  Writing       a.    Five-­‐paragraph  essay         i.    Introduction    (with  thesis,  a.k.a.  “claim”)         ii.  Three  body  paragraphs  (with  examples  to  support  thesis  as             well  as  reasoned  arguments)         iii.    Conclusion    (restates  thesis  and  “wraps  it  up”)

1

   

   

                    easily       how      

   

  iv.    Transitions  and  Word  Choice  (use  of  transition  words  for       effective  arguments;  see  grammar  section  above) *while  research  writing  rarely  looks  like  this  in  practice,  almost  all   research  writing  is  based  on  this  structure.    I  have  extensive   experience  teaching  research  writing  on  the  college  level,  and  I  have   found  that  7th  and  8th  graders  can  grasp  these  concepts.      This  is  when   the  students  learn  what  constitutes  a  true  rough  draft  and  a  good  Iinal   copy.      Once  students  master  the  basics,  I  extend  the  length  of  their   writing  assignments.    I  have  assigned  research  papers  of  7-­‐10  pages  in   the  past,  and  I  look  forward  to  doing  even  longer  research  projects  in   the  future. b.    Citations   i.    students  learn  how  to  write  bibliographies  and  how  to  cite  in     two  ways    (parenthetical  and  footnotes;  UChicago  style).      I     teach  students  about  the  concept  of  plagiarism.   3.  Persuasive  Writing  AND  Speaking   a.    I  teach  the  students  how  to  debate,  and  thus  my  work  overlaps  with     that  of  Mr.  Matt  in  Logic.     b.    7th  and  8th  grade  students  work  with  social  issues  and  learn  about       conIlicting  viewpoints  as  well  as  controversies  that  are  not       resolved  as  simple  issues  of  “black  or  white.”  Students  learn       reasoned  arguments  can  be  made  for  both  sides  of  an  issue.

  C.  History         1.  Ancient  History  (Ancient  Near  East  through  Roman  Empire)     2.  Medieval  and  Early  Modern  History     3.  U.S.  History                                   a.  U.S.  history  is  the  primary  focus,  as  it  ties  in  to  the  Civics  and  U.S.           Geography  projects  that  students  do.    I  plan  to  spend  at  least  10   weeks       on  U.S.  history  from  the  colonial  period  to  the  present.         i.    The  goal  is  to  give  the  students  a  comprehensive  account  of             U.S.  history  so  that  they  can  enter  high  school  prepared   to  talk           intelligently  about  our  history  and  appreciate  the   historical             contexts  of  the  following  eras:  Colonial,   Antebellum  Period,             Civil  War,  Reconstruction,  Industrial   Revolution  and  Gilded             Age,  Great  War,  Roaring  Twenties,   Great  Depression,  World             War  II,  Cold  War,  Civil  Rights  Era,   Vietnam,  the  1970s  and             1980s,  and  The  Computer  Age.     4.    I  focus  more  heavily  on  primary  sources  and  writings  that  are  closer  to  or         are  “adult”  versions.    For  example,  one  year  we  read  portions  of  the   Iliad  and         the  Aeneid.      We  also  read  the  Gettysburg  Address  and  did  a   history  project         based  on  letter  writing  during  the  Civil  War.

2

   

   

5.    Students  are  both  assigned  projects  and  encouraged  to  develop  their  own     on  the  basis  of  the  history  curriculum.

  D.    Literature     1.    The  Literature  curriculum  relates  back  to  the  History  curriculum,  but         again,  the  pieces  are  for  older  students/young  adults.    Here  are  some           examples  of  select  stories  and  or  passages  that  I  have  read  with   7th  and  8th         graders  in  the  past:       a.    select  stories  from  Edgar  Allen  Poe       b.    poetry  from  Robert  Frost,  Emily  Dickinson,  and  Walt  Whitman         i.    more  than  ever  before,  we  examine  how  poetry               communicates  its  message  differently  than  prose.       c.    passages  from  Melville’s  Moby  Dick       d.    Shakespeare  and  Cervantes       e.    modern  Iiction  such  as  Tolkien’s  Lord  of  the  Rings  trilogy.     2.  Students  examine  different  kinds  of  writing  and  determine  how  writing         expresses  human  experience(s).     3.    Students  are  encouraged  to  read  more  outside  of  class  in  their  areas         of  interest.   E.    Spelling  /  Vocabulary  and  Reading  Comprehension     1.    We  continue  Wordly  Wise,  but  the  emphasis  turns  increasingly  to           vocabulary,  as  most  students  this  age  know  how  to  spell.      At   this  point,  I  am         looking  for  how  the  students’  speech  and  writing  reIlect   their  vocabulary.         2.    For  most  students  at  this  age,  Reading  Comprehension  is  adequately         developed,  but  older  students  must  still  practice  this  skill.    In  the  past,   I  have         assigned  reading  passages  and  questions  from  old  high  school  ACT   exams  in         addition  to  passages  from  our  usual  arsenal  of  reading   comprehension         materials.      Older  students  are  encouraged  to  fashion   their  own  reading         comprehension  materials  and  test  each  other.     F.  Geography             1.    Heavy  focus  on  advanced  skills  involving  latitude  and  longitude,           landforms,  historical  and  modern  maps,  and  topography.    I   concentrate  on         teaching  the  students  why  geography  matters  both  as  a   social  scientiIic         discipline  and  as  an  important  factor  within  the  study  of   history.     2.    Regional  U.S.  History  is  an  important  element  of  the  Geography           curriculum.    Students  will  research  the  geography  of  different   U.S.  regions         and  explore  how  geography  and  immigration  have  shaped  the   people,  the         architecture,  and  the  institutions  in  speciIic  urban  and  rural   subcultures.

3

       

G.    Languages   1.    Spanish   2.  Greek   3.    Latin

                                                             

*  The  use  of  Greek  and  Latin  to  reinforce  what  students  learn  in  the  Language  Arts,   Mathematics,  and  Science  is  a  unique  aspect  of  the  Upper  Elementary  Curriculum.     7th  and  8th  graders  continue  their  study  of  these  languages  in  order  to  gain   familiarity  with  linguistic  terms  (ibid.,  ad  hominem,  etc.)  as  well  as  mathematical   functions  and  scientiIic  names.    For  students  who  are  ready,  we  start  high  school   Latin.    That  means  cases  and  conjugations  and  composition  (all  the  good  stuff!). H.    Civics         1.  U.S.  Government     a.    The  three  branches       i.  all  the  important  aspects:  term  limits,  numbers,  separation  of           powers,  strategies  (Iilibustering  and  gerrymandering).       ii.    Elections  and  representation     b.    The  Declaration  of  Independence     c.    The  Constitution     d.    Concepts:       i.  Justice       ii.  The  Party  System               iii.  Unity  and  Diversity  (e  pluribus  unum)       iv.  Individual  Rights       v.    The  Common  Good       vi.    Equality       vii.  Citizenship  and  Voting       viii.  Patriotism       ix.  Separation  of  Powers   2.    Economics  in  America     a.    History       i.    Adam  Smith  and  laissez-­faire  capitalism       ii.    John  Maynard  Keynes  and  the  New  Deal     b.    The  basics  of  supply  and  demand     c.    Concerns  in  the  U.S.  economy  today

Topics  NOT  covered  here  include  the  following,  but  I  am  very  willing  to  discuss  these   with  you,  because  they  are  important  aspects  of  the  Upper  Elementary  Curriculum   for  7th  and  8th  graders:  Gym,  Health,  Art,  Music.

4

II.    Math  and  Science  Curriculum    

 

Math 7th  Grade Advanced  Algebra:             Cylindrical  and  Spherical  Coordinates                         Three  Dimensional  Graphing   Conics-­‐  Circles,  Ellipses,  Hyperbolas   Multivariable  Problem  Solving   Logarithms  and  Exponential  Functions   Matrix  Addition,  Subtraction,  Multiplication   Statistics:     Counting-­‐  Permutations  and  Combinations  with  order  or  no  order   Binomial  Distribution   Applied  Statistics-­‐  They  will  create  binomial  distributions  from  coins  and  other     objects Trigonometry:        

Vectors-­‐  The  basics  of  graphing  and  adding  vectors Trigonometric  Identities-­‐  They  will  use  and  derive  the  basic  trigonometric   identities Applied  Trigonometry-­‐  Trigonometry  applied  to  forces,  light  paths,  and  sound

Calculus:     Derivatives-­‐  We  will  introduce  the  basic  concept  of  a  derivative  using  concrete     examples. 8th  Grade Advanced  Algebra:

5

     

Lots  of  Applied  Math-­‐  We  will  continue  to  reinforce  and  integrate  their   mathematical  knowledge  through  applications  in  physics,  chemistry,  and   computer  science.  

   

Complex  Numbers-­‐  They  will  learn  about  and  real  and  imaginary  functions  and   how  imaginary  numbers  are  relevant  to  real  problems.

   

Matrix  Transformations-­‐  They  will  apply  matrix  transformations  to  manipulate   images  using  computer  code.

Statistics:    

The  Binomial/Normal  Distribution-­‐  They  will  learn  how  to  predict  the  likelihood  of   events  using  statistical  data  that  matches  known  distributions.

   

Margin  of  Error-­‐  They  will  learn  how  to  calculate  the  accuracy  of  their  data  from   their  sample  size.

Trigonometry:    

Vector  Addition,  Multiplication,  Cross  Products-­‐  They  will  learn  the  vector  math   they  need  to  understand  Newtonian  physics.

Calculus:      

We  will  cover  the  basics  of  derivation  and  integration  and  use  this  knowledge  to   solve  and  derive  physics  equations.

Science 7th  Grade Physics:    

Vector  Physics-­‐  The  students  will  solve  problems  where  they  will  have  to  Iind  the   net  force  or  velocity  of  an  object  using  vector  algebra.

 

Electromagnetism-­‐  The  students  will  learn  basics  of  electromagnetism.  They  will  

6

   

learn  the  basic  equations  involving  charges,  electric  current,  and  the  energy  of   light.

   

Circuits:  They  will  build  simple  circuits  and  use  a  voltmeter  to  test  the  predictions   of  their  equations.

Chemistry:  

Molecules-­‐They  will  model  and  describe  ever  more  complex  molecules.

   

Biochemistry-­‐  They  will  study  the  molecules  used  to  store  and  transfer   energy,  structural  molecules,  and  molecules  used  to  detect  and  store  information.

   

Ideal  Gas  Law-­‐  They  will  do  basic  problems  based  on  the  relationship  between   pressure,  temperature,  and  volume.

Biology:        

Genetics-­‐  They  will  use  math  to  calculate  the  probability  of  a  phenotype  being   expressed.  We  have  a  material  where  students  can  create  proteins  from  making   their  own  genetic  codes.  The  students  will  write  their  own  code  and  assemble   their  own  proteins.

   

Evolution-­‐  Students  will  do  a  project  tracing  the  genealogy  of  an  animal  to  see  how  it   evolved.

         

Body  Systems-­‐  They  will  cover  as  much  as  possible  the  materials  we  have   regarding  the  systems  of  the  body.  These  materials  allow  the  students  to  recreate   the  steps  of  a  biological  function  by  moving  around  visual  representations  of    the   elements  involved  in  that  process.  They  will  at  least  cover  the  digestive,  immune,   and  respiratory  systems.    

   

Doctor  Project-­‐  The  students  will  research  illnesses  and  their  symptoms,  and  they   will  then  take  turns  either  pretending  to  be  ill  or  having  to  diagnose  a  sick  person.

8th  Grade Physics:    

We  will  try  to  do  physics  will  calculus.  We  will  review  the  basic  mechanics  

7

  equation  with  calculus  and  continue  with  electromagnetism  by  way  of    Maxwell’s   Equations. Chemistry:        

Chemical  Equations-­‐  We  will  heavily  reinforce  balancing  chemical  reactions  and   using  their  equations  to  calculate  the  relevant  mass,  equilibrium  concentration,  and   volume  of  each  chemical  involved.

   

Thermodynamics-­‐  We  will  cover  phase  transitions  and  entropy  and  solve  the   relevant  equations  involving  heat.

   

Biochemistry-­‐  We  will  further  reinforce  biology  by  way  of  chemistry  by  studying  the   most  relevant  biological  molecules  and  their  uses.

Biology:    

The  Body  Systems-­‐  Each  student  will  have  to  demonstrate  that  they  have   mastered  our  materials  on  the  systems  of  the  body.

   

Cellular  Biology  Project-­‐  The  students  will  create  their  own  model  of  cell  with  its   organelles  and  recreate  the  steps  of  mitosis.

   

Gene  Research-­‐  The  students  will  research  known  genes  and  their  function.  They   will  do  a  presentation  on  how  these  genes  affect  our  body.

Computer  Science  (7th  &  8th)      

They  will  be  working  on  some  projects  involving  programming.  Possible  projects:   making  their  own  video  game,  making  simulations  of  physical  or  biological  systems,   or  making  a  control  system  for  a  robot.

 

8