VIVA LA VIDA RELIGIOSA Roma, 29 de junio de 2014 Solemnidad de San Pedro y San Pablo Queridos hermanos: ¡Deo gratias! Pensé dedicar esta carta circular a la vida religiosa. 1 Es una primera respuesta a la iniciativa del Papa Francisco que anunció un especial “Año de la vida consagrada” a celebrarse en toda la Iglesia, del 30 de noviembre de 2014 al 2 de febrero de 2016. El título “Viva la vida religiosa” expresa ante todo un sentido de júbilo (¡viva!) de frente a una vocación y un don de Dios tan bello. Pero es también una declaración de compromiso de conversión para que la vida religiosa viva, continúe a vivir, sea viva y vivaz. En fin, el título expresa también una oración de frente a los desafíos que la vida consagrada encuentra hoy: Señor, haz que la vida consagrada viva. El fin de esta carta es ofrecer algunas motivaciones, sea a nuestro júbilo, sea al compromiso como a la oración para la vida religiosa. En la segunda parte de la carta, presentaré algunas iniciativas y orientaciones para vivir bien el Año de la vida consagrada que la Providencia de Dios quiso ofrecernos a través del Papa Francisco, un Papa religioso, jesuita2. La alegría de nuestra vocación “La alegría del Evangelio llena el corazón y la vida entera de aquellos que se encuentran con Jesús. Con Jesucristo siempre nace y renace la alegría” 3. Con estas palabras inicia la carta pastoral del Papa Francisco Evangelii gaudium que contiene muchos motivos e invitaciones a la alegría. La alegría del encuentro con Jesús está al inicio y está en el futuro de la vida religiosa viva. El Papa observa que “una de las tentaciones más serias que sofocan el fervor y la audacia es el sentido de derrota, que nos transforma en pesimistas descontentos y desencantados con el rostro oscuro. Ninguno puede comenzar una batalla si anticipadamente no confía plenamente en el triunfo. Quien comienza sin confianza perdió con anticipo la mitad de la batalla y entierra los propios talentos” (EG 84). Hoy se habla de crisis de identidad de la vida religiosa. No solo sacerdotes diocesanos y hasta algunos obispos conocen poco los “religiosos”, sino que sucede también que no pocos religiosos sean dudosos en el reconocer, amar y vivir la especificidad de su forma de vida. 1

Usaré preferentemente el término vida religiosa que es sólo una de las formas de vida consagrada, la más consistente hoy; es la forma vivida en nuestra Congregación. 2 El último Papa religioso fue Gregorio XVI, camaldulense, originario de Belluno del 1831 al 1846. 3 Exhortación apostólica Evangelii gaudium, (24 noviembre de 2013), Ciudad del Vaticano, 2013, n. 1.

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Papa Francisco explicó a nosotros, religiosos, que “se trata de dejar todo para seguir al Señor. No, no quiero decir radical. La radicalidad evangélica no es solamente de los religiosos: se pide a todos. Pero los religiosos siguen al Señor de manera especial, de modo profético. Yo espero de ustedes este testimonio. Los religiosos deben ser hombres y mujeres capaces de despertar el mundo”. 4 Preguntémonos: ¿cuál es la “manera especial” y el “modo profético” con los cuales los religiosos siguen al Señor, que los constituye en la alegría, “capaces de despertar el mundo”? Es indispensable tener una respuesta y conciencia segura acerca de la propia identidad, porque es condición de alegría y de vitalidad. A la raíz de la vida consagrada Es útil anteponer una observación indispensable. Lo hago con las palabras del P. Jean-Marie Tillard. “A la raíz de toda vida religiosa auténtica – él escribe- encontramos como motivación primera y omnicomprensiva, no un “para” sino un “a causa de” *…+ Y el objeto de este “a causa de” no es otro más que Jesucristo. No se es religioso “para” algo, sino “a causa de” alguien: de Jesucristo y de la fascinación que él ejerce”. 5 La consagración no es un medio para garantizar la funcionalidad de los servicios en las obras y en las instituciones eclesiales, sino que es el contenido fundamental de la misión de los consagrados: es una vida que afirma el primado de Dios en un mundo que vive en la oscuridad de Dios; es una vida estructurada sobre el valor de las realidades últimas en un mundo inclinado sobre las cosas penúltimas. 6 No deben existir incertezas sobre el ubi consistam de la vida consagrada. Si caemos en una visión más funcional que cristocéntrica no se entiende más. Nosotros nos hacemos religiosos a causa de Jesús que nos llamó y nos fascinó para seguirlo más de cerca. Generalmente esto se da por descontado, mientras que si hay algo que propiamente no lo es, es justamente esto. El verdadero desafío actual de la vida consagrada es aquel de “recomenzar de Cristo”, de restituirle Cristo a la vida religiosa y la vida religiosa a Cristo, sin darlo por asegurado. Testimonio y apostolado vienen en consecuencia. Dicho esto, debemos hablar de la especificidad y también de la excelencia de la vocación de la vida consagrada respecto a otras vocaciones cristianas. “Vocación universal a la santidad en la Iglesia” La afirmación de la Lumen Gentium acerca de la “vocación universal a la santidad en la Iglesia” 7 no niveló todas las vocaciones y caminos de santidad. Menos aún ha 4

Diálogo de Papa Francisco con los Superiores generales del 29.11.2013. Del mismo referí ampliamente en la precedente Circular Orionistas en camino en la Iglesia de Papa Francisco: Atti e comunicazioni 2013, n.242, p. 221-238. Cfr A. Spadaro, "¡Despierten el mundo!": La Civiltà Cattolica, 165 (2014/I) ,5. 5 Cfr. Mysterium salutis, VIII, 567. 6 Cfr. Circular Lo único necesario. Identidad y rol de nuestra vida religiosa, hoy: Atti e comunicazioni 2007, n.234, p.187-209. 7 Es el título del Cap. V. Al n.39, afirma: “Todos en la Iglesia… están llamados a la santidad, según lo dicho por el apóstol: “Esta es la voluntad de Dios, que se santifiquen” (1 Tes. 4, 3; cf. Ef. 1, 4). Esta santidad de la Iglesia se expresa en varias formas…; en un modo totalmente proprio se manifiesta en la práctica de los consejos que se suelen llamar evangélicos”. Cfr. F. Peloso, Santi e santità dopo il Concilio Vaticano II. Studio

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menoscabado la identidad específica de la vida religiosa como camino de “sequela Christi” de santificación, ilustrada en el capítulo VI del mismo documento. La “vocación universal a la santidad” es una, pero no uniforme, porque muchos y diversos son los caminos para alcanzarla. No todos los caminos son iguales. Existen sendas de campo, caminos normales y autopistas. Y nosotros, con la historia y el magisterio de la Iglesia, debemos tener conciencia del “valor superior de la vida consagrada por medio de los consejos evangélicos” (Perfectae caritatis, n. 1). Es una responsabilidad, no un orgullo. La vida consagrada, camino especial y excelente “Es una suma gracia de Dios; la vocación religiosa es el más grande beneficio de Dios después del bautismo”, repetía a menudo Don Orione. 8 ¿Privilegiados, agraciados y honrados porque la voluntad de Dios nos quiso en este camino? ¡Pero claro!, “tengamos gran estima de nuestro estado” nos dicen las Constituciones (art. 12). Pero también humildes y atentos, porque el “camino” es excelente, pero no siempre somos excelentes nosotros que lo recorremos. Si uno está en un camino bello y ancho, pero se sienta sobre un mojón o se queda en una zona de detención, no llega a ninguna parte. 9 La sequela Christi y la imitatio Christi encuentran en la forma de la vida consagrada su actuación más completa, porque – ¡he aquí lo específico! - ella es la “memoria viviente del modo de existir y de actuar de Jesús como Verbo encarnado” (VC 20). A través de la profesión de los consejos, en efecto, el consagrado no solo hace de Cristo el sentido de la propia vida, sino que se pone en un estado que re-presenta, en cuánto posible, “la forma de vida, que el Hijo de Dios asumió cuando vino al mundo” (LG 44). Creo que el texto más autorizado y claro para comprender la fundamental unidad de todas las vocaciones cristianas y, juntamente, la singular identidad de la vida consagrada sea aquel de Juan Pablo II en la Exhortación Vita consecrata n. 32: “En este armonioso conjunto de dones, se confía a cada uno de los estados de vida fundamentales la misión de manifestar, en su propia categoría, una u otra de las dimensiones del único misterio de Cristo. Si la vida laical tiene la misión particular de anunciar el Evangelio en medio de las realidades temporales, en el ámbito de la comunión eclesial desarrollan un ministerio insustituible los que han recibido el Orden sagrado, especialmente los Obispos… Como expresión de la santidad de la Iglesia, se debe reconocer una excelencia objetiva a la vida consagrada, que refleja el mismo modo de vivir de Cristo. Precisamente por esto, ella es una manifestación particularmente rica de los bienes evangélicos y una realización más completa del fin de la Iglesia que es la santificación de la humanidad.” 10 teologico-liturgico delle orazioni proprie dei nuovi Beati e Santi, C.L.V. - Edizioni Liturgiche, Roma, 1991 (Bibliotheca Ephemerides Liturgicae, 61), pp.272. 8 Lo spirito di Don Orione II, 49 e anche 10, 25, 26, 39, 42. 9 La excelencia de la vida consagrada es objetiva, como camino de sequela de Cristo, mientras la excelencia subjetiva depende de la perfección de la caridad de cada miembro, a cualquier estado pertenezcan. 10 También el n.31 está dedicado a la “común dignidad… según la propia vocación y el don decibido del Espíritu (cfr. Rm 12, 3-8)” de los diversos estados de vida. “Aun siendo, las diversas categorías, manifestaciones del único misterio de Cristo, los laicos tienen como característica peculiar, si bien no exclusiva, la secularidad, los pastores la ministerialidad, los consagrados la especial conformación a Cristo virgen, pobre, obediente”.

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¿Es fuerte en nosotros el sentido de especificidad y de excelencia de nuestra vocación? Todas las vocaciones cristianas son memoria viviente de Jesús, pero solamente aquella “consagrada” es memoria viviente “del modo de existir y de actuar de Jesús” en aquella específica forma de ser célibe, pobre y obediente por el reino de los cielos. 11 “Los consejos evangélicos, con los que Cristo invita a algunos a compartir su experiencia de virgen, pobre y obediente, exigen y manifiestan, en quien los acoge, el deseo explícito de una total conformación con Él … su forma de vida casta, pobre y obediente, aparece como el modo más radical de vivir el Evangelio en esta tierra, un modo —se puede decir— divino, porque es abrazado por Él, Hombre-Dios, como expresión de su relación de Hijo Unigénito con el Padre y con el Espíritu Santo. Este es el motivo por el que en la tradición cristiana se ha hablado siempre de la excelencia objetiva de la vida consagrada. (VC 18). Es importante comprender tanto la excelencia objetiva de nuestra forma de vida como la miseria subjetiva cuando no vivimos con amor los votos de pobreza, castidad y obediencia en la vida comunitaria, porque son los votos que nos constituyen en la “forma de vida, que el Hijo de Dios asumió cuando vino al mundo” (LG 44). Configurados y a configurarse a Cristo “Quien hace los votos dona a Dios no sólo los frutos sino también la planta, es decir, se hace todo de Dios, es de Dios en el modo más perfecto, en la observancia de los santos consejos evangélicos” 12. Es este “estado de vida” que constituye nuestra memoria y nuestra profecía que, según lo dicho por el Papa Francisco, puede despertar el mundo. Hemos recibido una vocación bella y excelente, la más apta para conformarnos a Cristo. Pero no basta. “¡Entréguense totalmente al Señor: edifiquen en ustedes a Jesucristo, vístanse dentro y fuera de Jesucristo! 13 Es necesario vivir y expresar públicamente “la adhesión conformadora a Cristo de la entera existencia” (VC 16), hacer de Él “el centro de la vida y la fuente continua de toda iniciativa” (RdC 22), con una “progresiva asimilación de los sentimientos de Cristo” (Rdc 15; cfr. VC 65). Se necesita tomar y “retomar con vigor un camino de conversión y de renovación… recomenzar de Cristo. Sí, se necesita recomenzar de Cristo” (RdC 21). ¿Cristo es verdaderamente el corazón de nuestra existencia cotidiana, de nuestros programas y proyectos apostólicos? ¿O más bien buscamos migajas de identidad y de satisfacción en otras cosas? La imitación de Cristo ¿tiene la primacía en nuestra vida personal, comunitaria e institucional? 11

También recientemente fue corroborado que “principio fundamental, para que se pueda hablar de vida consagrada, es que los aspectos específicos de las nuevas comunidades y formas de vida resulten fundados en los elementos esenciales, teológicos y canónicos, que son propios de la vida consagrada” (Vita consecrata 62). Por ejemplo, “no pueden ser comprendidas en la específica categoría de la vida consagrada aquellas, si bien laudables, formas de compromiso que algunos esposos cristianos asumen en asociaciones o movimientos eclesiales” (Ibídem). 12 Don Orione, Scritti 44, 221; 114, 12; Discurso en ocasión de las vesticiones y profesiones religiosas 8.12. 1927; Buenas noches del 3 enero 1940. 13 Don Orione, Scritti 52, 155.

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Hacer experiencia de Cristo es nuestra razón y forma de ser en la Iglesia y es también nuestra misión específica: “tener viva la conciencia de los valores fundamentales del Evangelio, testimoniando de modo espléndido y singular que el mundo no puede ser transfigurado y ofrecido a Dios sin el espíritu de las Bienaventuranzas”. (VC 33). “En la simple cotidianidad, la vida consagrada crece en progresiva maduración para convertirse en anuncio de un modo de vivir alternativo a aquel del mundo y de la cultura dominante. Con el estilo de vida y la búsqueda del Absoluto, sugiere casi una terapia espiritual para los males de nuestro tiempo” (RdC 6). En la vida fraterna Al vértice de los “valores fundamentales del Evangelio” y del anuncio del nuevo Reino está la vida fraterna. Para nosotros, religiosos, la vida de comunidad, donde se hace “en algún modo tangible que la comunión fraterna, antes de ser instrumento para una determinada misión, es espacio teologal en el cual se puede experimentar la presencia mística del Señor resucitado (cfr. Mt 18,20)” (VC 42). En otras palabras, nosotros religiosos no hacemos vida en común sólo para ayudarnos en nuestras necesidades humanas y prácticas. No estamos juntos solamente para colaborar mejor a determinados fines apostólicos. Estamos juntos para tener a Jesús en medio nuestro. También nuestra contribución a la evangelización “existe ante todo en el testimonio de una vida totalmente donada a Dios y a los hermanos, a imitación del Salvador” (VC 76; cfr. RdC 34); “La vida de comunión representa el primer anuncio de la vida consagrada, porque es signo eficaz y fuerza persuasiva que conduce a creer en Cristo. La comunión, entonces, se hace ella misma misión, es más, la comunión genera comunión y se configura esencialmente como comunión misionera” (RdC 33; cf. ChL 31-32). 14 En este contexto, merece atención específica el tema del religioso sacerdote. Muchos superiores generales reconocen en el predominio de la concepción y práctica diocesana y no religiosa del ministerio sacerdotal – muy asimilada hoy por los mismos religiosos – uno de los principales factores de la crisis de la vida consagrada en las congregaciones clericales. 15 “Teniendo la misión de Superior general – contaba P. José Tobin – tuve a menudo la ocasión de escuchar los Obispos diocesanos acerca de la situación de mis hermanos religiosos en la Iglesia particular. Con evidente satisfacción, uno u otro Prelado me aseguraban la ausencia de problemas con los Redentoristas. ‘En efecto’, decía, ‘no logro distinguir sus hermanos del clero diocesano’. Para el Obispo, una tal asimilación iba bien; ¡pero no era así para el Superior general!”. 16

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Cfr. Circular Hacer crecer la comunidad que hace crecer: Atti e comunicazioni 2006, n.221, p.269-290. Cfr. Circular El orionista sacerdote: Atti e comunicazioni 2009, n.230, p.227-241. En las reuniones dedicadas a la vida religiosa en general, se observa que también la crisis de la vocación del religioso hermano en las congregaciones clericales está en gran parte ligada a la crisis del religioso sacerdote que se identifica siempre más con el ministerio sacerdotal, dejando poco espacio a la vida religiosa suya y de los “religiosos hermanos”. 16 Fue superior general de los Redentoristas, luego Secretario de la Congregación para la Vida consagrada, ahora es arzobispo de Indianápolis. 15

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Siempre hubo una forma secular-diocesana de ejercitar el ministerio sacerdotal y la forma religiosa-carismática. En los últimos decenios, después del Concilio Vaticano II, el sacerdocio vivido según los carismas de la vida religiosa (en ámbitos de predicación y misión, de educación, asistencia y promoción social, etc.) se volvió secundario respecto del sacerdocio institucional, ligado a la parroquia – diócesis y al territorio. 17 Teólogos de la vida religiosa18 y superiores religiosos auspician una más identificada comprensión y valorización del religioso sacerdote en el cuadro de una realización pluralista del ministerio ordenado en la Iglesia, en la línea de Pastores dabo vobis 31 y 74, donde se afirma que “los sacerdotes que pertenecen a órdenes y a congregaciones religiosas, son una riqueza espiritual para el entero presbiterio diocesano, al cual ofrecen la contribución de específicos carismas y ministerios cualificados”. 19 Vida religiosa entre crisis y relanzamiento Queridos hermanos, habrá fiesta y ganas de celebrar el Año de la vida consagrada si reavivamos la gozosa conciencia del valor que ella representa para nosotros personalmente y para la misión de la Iglesia. Se habla de “crisis” de la vida religiosa, de la cual la disminución numérica sería un índice. Está a nosotros vivir la crisis como una ocasión favorable para el crecimiento en autenticidad, con la certeza que la vida consagrada no podrá jamás desaparecer en la Iglesia, porque «fue querida por el mismo Jesús como parte irremovible de su Iglesia».20 “Lo que se debe absolutamente evitar – recuerda Vita consecrata 63 – es la verdadera derrota de la vida consagrada, que no está en el declino numérico, sino en el venir a menos la adhesión espiritual al Señor y a la propia vocación y misión”. La respuesta no puede ser otra que «el relanzamiento espiritual, que ayude a pasar en el concreto de la vida el sentido evangélico y espiritual de la consagración bautismal y 17

En el 2008, las parroquias italianas confiadas a los consagrados eran 1.807, que sobre un total de 25.676 significa un porcentaje del 7% (en práctica una parroquia cada 15). Si consideramos el número de comunidades religiosas masculinas en aquel año, es decir 2.919, resulta que más de la mitad de ellas tiene la responsabilidad de una parroquia. Hace algunos meses, nuestra Congregación tenía la responsabilidad de 120 parroquias contando un total de 668 religiosos sacerdotes, comprendidos ancianos y enfermos; teniendo presente que al servicio de las parroquias hay a vece hasta 2 o 3 religiosos, se lleva a cerca de la mitad de los religiosos sacerdotes. 18 Rossano Zas Friz De Col, La condizione attuale del presbitero religioso nella Chiesa, in “Rassegna di Teologia” 45 (2004) 35-71 y L’identità ecclesiale del presbitero religioso. Il caso dei Gesuiti, “Rivista di Teologia” 45 (2004) 325-360; Il religioso presbitero nella Chiesa oggi, cit., que recoge actas de un seminario de estudio promovido en Roma por los Superiores Mayores que toca el tema desde diversas perspectivas histórica, teológica, jurídica, espiritual. 19 La contribución no puede reducirse sólo a alguna nota de espiritualidad del carisma dentro de una estructura y dinámica estrictamente diocesana; atañe también a los “ministerios cualificados” del carisma. “El religioso sacerdote tiene a sus espaldas una tradición que lo vio ejercitar su ministerio, en autonomía del obispo, en sentido transversal a las iglesias locales y en estricta dependencia del ministerio papal.”; S. Dianich, Ministeri e ministero ordinato nella vita dei religiosi, p.393. 20 Benedicto XVI a los Obispos brasileros en Visita ad limina, 5 nov. 2010. Como escribí en la precedente Circular Planta única con muchas ramas” [Atti e comunicazioni 2013, n.241, p.125-146], el carisma orionista, es católico, es una “llama del Espíritu Santo”, la fundación “es obra de Dios”, y “de la Virgen, Madre y celeste fundadora”. Pero la fuerza y la vitalidad del carisma son condicionadas de la fidelidad carismática de aquellos que hoy son herederos, de la calidad de su vida cristiana, de la santidad.

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de su nueva y especial consagración. La vida espiritual debe ser, por lo tanto, en el primer lugar del programa de las Familias de vida consagrada, de modo que todo Instituto y toda comunidad se presenten como escuelas de verdadera espiritualidad evangélica» (RdC 20; cfr. VC 93). Este “relanzamiento espiritual” podría ser la orientación unificante en la celebración del Año de la vida consagrada. ¿Y no podría ser también el objetivo del próximo Capítulo general del 2016? 21 El “relanzamiento espiritual” es tanto más urgente para nosotros, Orionistas llamados a “dar con el pan del cuerpo el divino bálsamo de la fe” a las Almas 22 que buscan y tienen necesidad de personas que con la propia forma de vida hagan presente a Jesús para ellos, razón de vida y de esperanza. Las ventajas de la vida religiosa A alentarnos en nuestro compromiso de conversión en la vida religiosa, encontré siempre interesantes y verificadas las ventajas de la vida religiosa ilustradas muchas veces por Don Orione. Dejo a él la palabra. “San Bernardo escribió mucho sobre la vida religiosa. Habló también de las ventajas que el religioso tiene en la vida religiosa. .23 Vivit purius: el religioso se libra de todos los obstáculos y de todas las ilusiones del mundo y vive con más pureza de corazón, de voluntad, de obras, siempre “mundo corde”. Cadit rarius: no vuelve impecable, no, pero suministra medios que impiden la caía o gracias a los cuales se caerá más raramente. El Evangelio dice ‘¡ay de los solitarios!’. Viviendo en comunidad, son movidos por el ejemplo y, si aún caen, caerán siempre más raramente. Surgit velocius: si uno cae, el otro lo sostiene; el aire mismo que respiran, el ambiente en el cual viven los ayuda a resurgir pronto, si están caídos. Incedit cautius: camina cauto el buen religioso, no se fía de sí. Irroratur frequentius: ¡es una ayuda benéfica de ayudas, de gracias, de bendiciones! Quiescit securius: El mundo no puede dar la paz. El religioso que ama a Dios goza de una paz que supera todas las alegrías del mundo. San Alfonso decía que Dios no puede faltar a sus promesas; a quien ha dejado todo por amor su amor da la vida eterna. ¿Cómo temer? Moritur confidentius: el religioso no duda de Dios y muere esperando y creyendo en la palabra de su Señor. Purgatur citius: con los santos votos, fueron remitidos culpa y pena de los pecados cometidos y si aún no terminaron de satisfacer las deudas de esta vida, las oraciones y los sacrificios de los hermanos ayudarán al difunto a liberarse pronto de aquellas penas. Nuestra Congregación es una de las Congregaciones en las cuales se reza por los difuntos. 21

Cfr. Circular ¿Cómo va la Congregación? Los indicadores de vitalidad: Atti e comunicazioni 2012, n.237, p.3-21. 22 Cuando usamos esta palabra pensamos siempre a aquel elenco de “Almas” de la letanía de la misericordia escrita por Don Orione; Nel nome della Divina Provvidenza, 134 -137. 23 Esta texto está tomado de dos fuentes diferentes; de una meditación a las Pequeñas Hermanas Misioneras de la Caridad durante los ejercicios espirituales del 1919 y de Apuntes autógrafos sin fecha en Scritti 56, 142; cfr. Lo spirito di Don Orione II, 20-23.

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Remuneratur copiosus: Jesús prometió que no dejará sin premio un simple vaso de agua, dado en su nombre y por amor suyo. ¿Cómo dejara sin premio tantos sacrificios, tantas obras buenas que hace cada día un buen religioso? Prometió el ciento por uno en este mundo y la vida eterna en la otra a quien dejará por amor suyo, padre, madre, bienes”.

AÑO DE LA VIDA CONSAGRADA 8 Recuerdo bien como, hacia el final del famoso encuentro del Papa con los Superiores generales, el cardenal prefecto Joâo Braz de Avíz, se acercó a Papa Francesco y le susurró algo al oído. Probablemente le recordó anunciar el Año de la vida consagrada. De hecho, Papa Francisco dio rápidamente la noticia que, teniendo en cuenta la propuesta de la Congregación para la vida consagrada24, el año 2015 habría sido dedicada a la vida consagrada. 25 El 1° de febrero sucesivo, con una Conferencia de prensa y con la publicación del documento “Alégrense” 26, la Congregación para la vida consagrada indicó el significado y los objetivos de este “año”, junto a un primer programa de iniciativas. Nosotros, orionistas, debemos estar listos y ser emprendedores en el valorar este don del Papa con la reflexión personal, con iniciativas en la Congregación y con otros en la Iglesia local y en la sociedad para entrar en relación en la Iglesia y en la sociedad, condición de vitalidad de nuestra vida religiosa y del carisma orionista. ¿Qué significa el Año de la vida consagrada? Significa ciertamente que el Papa atribuye gran importancia a la vida consagrada en la vida y en la renovación promovida por él y para ello quiere ponerla al centro de la reflexión de la Iglesia. Probablemente, significa también que Francisco conoce muchos signos de dificultad de la vida consagrada y quiere invitar a todos a acoger el desafío de su renovación. 27 El Año de la vida consagrada fue pensado en el contexto de los 50 años de la publicación del Decreto del Vaticano II Perfectae caritatis sobre la renovación de la vida consagrada. El cardenal Joâo Braz de Avíz presentó el objetivo del Año de la vida consagrada en estos términos: es “una ocasión para hacer memoria agradecida de nuestro reciente pasado, para abrazar el futuro con esperanza, para vivir el presente con pasión”. 28 Deberemos prestar atención a no vivir este Año de modo autorreferencial, centrado en nosotros mismos. No bastará programar algún evento. Papa Francisco nos

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El nombre completo es Congregación para la Vida consagrada y las Sociedades de vida apostólica. La noticia fue recibida con un gran aplauso por la asamblea de los Superiores generales. La elección del 2015 está en relación al 50° aniversario de la promulgación del decreto conciliar Perfectae caritatis (21.11.1965). 26 La Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica envió la carta Alégrense a todos los consagrados y las consagradas en preparación al año de la Vida consagrada 27 Cfr. Circular Orionistas en camino en la Iglesia de Papa Francisco: Atti e comunicazioni 2013, n.242, p.221238. 28 Ver los textos de la conferencia en la Sala Stampa de la Santa Sede del 1° febrero 2014 en el sitio www.vatican.va. 25

pide cambiar el tono, un poco más alto, con un poco más de coraje, contentos y conscientes de la identidad religiosa. 29 Deberá ser una ocasión para decir nuestro “No al pesimismo estéril” 30 y para emprender la renovación de la vida de nuestra Congregación en el actual contexto histórico. Para nosotros, orionistas, además, el Año de la vida consagrada constituye una providencial preparación a nuestro próximo Capítulo general del 2016. Ambos eventos nos piden la conversión a la autenticidad de la vocación religiosa, centrada en la santidad y en el mismo “modo de vivir de Cristo”, rechazando toda hipocresía y mundanidad espiritual. Esto pide a los religiosos en la Iglesia el Papa Francisco. ¿Qué iniciativas? Ante todo, el Año de la vida consagrada inicia el 30 de noviembre de 2014 (primer domingo de Adviento) y termina el 2 de febrero de 2016 (jornada mundial de la vida consagrada). La Congregación para la vida consagrada elaboró un calendario de las iniciativas promovidas a nivel centra, en Roma. Papa Francisco aseguró su presencia en todas las iniciativas.  29 de noviembre de 2014, vigilia de oración.  30 de noviembre de 2014, primer domingo de Adviento, apertura oficial del Año dedicado a la Vida consagrada.  22-24 de enero de 2015, encuentro ecuménico de consagrados y consagradas durante la semana de oración por la unidad de los cristianos; se concluye con la vigilia de oración, el 24 de enero.  8-11 de abril, Seminario para los Formadores y las Formadoras a la vida consagrada; se concluye con la vigilia de oración, el 11 de abril.  23-26 de septiembre, Laboratorio para los jóvenes y las jóvenes consagrados; el 25 de septiembre habrá una vigilia de oración.  24 de enero – 2 de febrero de 2016, SEMANA MUNDIAL DE LA VIDA CONSAGRADA con el tema general: “Sequela evangélica hacia el futuro”. Durante la semana están previstos varios y diversos eventos:  27-30 enero, Simposio internacional para los Institutos de vida consagrada: “La sequela evangélica, forma permanente de vida en la Iglesia, hacia el futuro. Procesos en acto”. 29

“El problema no es siempre el exceso de actividad, sino sobre todo las actividades vividas mal, sin las motivaciones adecuadas, sin una espiritualidad que permee la acción y la vuelta deseable. De aquí deriva que los deberes cansen más de cuanto sea razonable, y a veces hagan enfermar. No se trata de una fatiga serena, sino tensa, pesada, insatisfecha y, en definitiva, no aceptada” (EG 82). 30 Es el título que incluye los números 84-86 de Evangelii Gaudium. Después de haber dicho que “probamos dolor por las miserias de nuestra época y estamos lejos de ingenuos optimismos, pero el mayor realismo no debe significar menor confianza en el Espíritu ni menor generosidad”. En fin, cita la famosa intervención del beato Giovanni XXIII en la apertura del Concilio Vaticano II, el 11 de octubre de 1962: “«Nos parece justo disentir de tales profetas de calamidades, avezados a anunciar siempre infaustos acontecimientos, como si el fin de los tiempos estuviese inminente. En el presente momento histórico, la Providencia nos está llevando a un nuevo orden de relaciones humanas que, por obra misma de los hombres pero más aún por encima de sus mismas intenciones, se encaminan al cumplimiento de planes superiores e inesperados; pues todo, aun las humanas adversidades, aquélla lo dispone para mayor bien de la Iglesia»”.

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 28-31 de enero, Encuentro para la Vida monástica.  29-31 de enero, Encuentro para los Institutos Seculares.  29-31 de enero, Encuentro para el Ordo virginum. Durante la semana están previstos eventos a celebrar juntos:  30 de enero, a las 20 hs, Vigilia de oración en San Pedro: “Profecía, santidad y martirio en la ciudad humana”.  1 de febrero, Audiencia del Santo Padre.  2 de febrero, Santa Misa de clausura del Año de la vida consagrada. Aún si el programa detallado se dará a conocer posteriormente, estas fechas son seguras para la participación a los eventos romanos, con el Papa. La Congregación para la vida consagrada indicó también siete itinerarios/modalidades de celebración del Año de la vida consagrada que pueden ser realizadas en cada nación, diócesis y congregación. 1. Itinerario cultural con laboratorios para investigar y compartir, organizados en las universidades y Centros de estudio sobre temáticas y quaestiones de vida consagrada. 2. Memoria sanctorum de la vida consagrada que prevé stationes en lugares de particular significatividad apostólica en el mundo. 3. Memoria martyrum de la vida consagrada en los siglos XX y XXI, que prevé stationes en lugares de particular testimonio en el mundo. 4. Cadena mundial de oración entre los monasterios, que prevé stationes en lugares de particular significatividad monástica en el mundo. 5. Caminos de significatividad evangélica realizados en colaboración entre Institutos de vida consagrada, Sociedades de vida apostólica, Institutos seculares, Ordo virginum e Institutos nuevos. 6. Via pulchritudinis valorizando los lenguajes artísticos en la vida consagrada para la contemplación y el anuncio de la verdad y de la belleza de la fe. 7. Sesión monástica on-line para las monjas. ¡Cuántas cosas! Sí, son muchas iniciativas e itinerarios para vivir el Año de la vida consagrada. No todos haremos todo, pero cada uno, cada congregación, todos estamos llamados a hacer lo me mejor sirva. La programación de la Congregación para la vida consagrada es a modo de ejemplo, pero lo que más cuenta es aquello que realizaremos en nuestros ambientes ordinarios de vida. Por lo tanto, tomemos nota rápidamente de estos eventos y sugerencias. En la elaboración del Calendario de la Congregación, Provincias, Comunidades y también a nivel individual, tengámoslo en cuenta y metamos algo en el programa. Pro-memoria práctico con sugerencias 1. En el Consejo general, tomamos ya alguna iniciativa en vistas del Año de la vida consagrada. Organizaremos la conclusión de nuestro Año Misionero Orionista con el inicio del Año de la vida consagrada, el 30 de noviembre; colocaremos nuestro encuentro ecuménico del sexenio en correspondencia con aquel organizado del 22

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al 24 de enero de 2015 por la Congregación para la AVC; convocaremos una reunión internacional para nuestros Juniores en formación y de sus formadores para el encuentro programado del 22 al 26 de septiembre de 2015. 2. Cada consejo de Provincia ponga en el orden del día de una próxima reunión la reflexión y la programación de alguna iniciativa para el Año de la vida consagrada, tomando como esquema de referencia las iniciativas “romanas” y estas sugerencias. 3. También cada comunidad dedique alguna reunión para programar iniciativas al interno de la misma o en referencia a la Iglesia local o a la ciudad para conocer mejor y hacer conocer la vida consagrada. 4. Los grupos de estudio orionistas y otros centros de estudio presentes en la Congregación pueden organizar subsidios, celebraciones, encuentros culturales para hacer conocer la vida consagrada en la Iglesia local y en el ambiente civil. 5. También los secretariados, según las propias modalidades y competencias, pueden profundizar y testimoniar con oportunas iniciativas la identidad y las dinámicas propias de la vida consagrada en relación con el ambiente y los otros protagonistas eclesiales. 6. Es necesario informarse, participar y promover iniciativas en colaboración con los organismos diocesanos y religiosos existentes. 7. Algunos de los siete itinerarios mencionados más arriba, se prestan para interesantes iniciativas – por ejemplo aquel de la memoria sanctorum y de la memoria martyrum – a programar como Congregación y junto a otras Congregaciones donde estamos. 8. Estamos llamados también a abrir algún camino de significatividad evangélica en colaboración con otros Institutos de vida consagrada; se puede pensar a alguna nueva iniciativa apostólica y caritativa en colaboración con otros Institutos. 9. Y la via pulchritudinis ¿qué iniciativas puede sugerirnos? No faltan cosas bellas en la Congregación y también personas y artistas que pueden hacerlas conocer. 10. ¿Y a nivel personal qué haremos? Los caminos de la reflexión y de la conversión pueden llevarnos a elecciones concretas en vista a mejorar aquella autenticidad de vida que es la clave del bienestar y del bien-obrar personal y de la Congregación. 10 puntos de calidad religiosa indicados por el Papa Francisco Queridos hermanos, concluyo esta Circular dedicada a la vida religiosa con 10 puntos de calidad indicados por el Papa Francisco para que la vida religiosa viva y sea vivaz. Pueden ser tomados como pistas de reflexión, como esquema de revisión de vida, como un decálogo de calidad religiosa. Todas son palabras dichas por el Papa Francisco “al vivo”, es decir, en relación personal. Todas están dirigidas a religiosos y a Congregaciones religiosas. 31 Algunos puntos están tomados de aquel famoso y precioso video-mensaje dirigido a nuestros hermanos argentinos en el 2009.

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Algunos de estos puntos son reproducidos al final de la carta “Alégrense”, cit.

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1. “Quiero decirles una palabra, y la palabra es alegría. Siempre donde están los consagrados, los seminaristas, las religiosas y religiosos, los jóvenes, hay alegría, ¡siempre hay alegría! Es la alegría de la frescura, y la alegría de seguir a Jesús; la alegría que nos da el Espíritu Santo, no la alegría del mundo”. 32 2. “Ser discípulo misionero significa tener como referencia al buen Pastor, significa ser pastores que se dejan pastorear. No pastores que son autónomos o que pueden ser asimilados a jefes de ONG. No, pastores que se dejan pastorear; las dos experiencias, aquella de conducir y la de ser conducidos. La imagen de Jesús, buen Pastor, los mete en este tono de vida espiritual, de ser conductores conducidos, donde, en última instancia, es el buen Pastor que da la impronta, que en un cierto modo determina el camino y guía a la vida plena. Que Jesús el buen Pastor los pastoree, sobre todo en la oración, en la lectura de la Palabra de Dios, en la celebración de la Eucaristía, y los lleve a la misión, pero guiada por el Señor”. 33 3. “Podemos preguntarnos: ¿estoy inquieto por Dios, para anunciarlo, para hacerlo conocer? ¿O me dejo fascinar por aquella mundanidad espiritual que lleva a hacer todo por amor a sí mismos? ¿Nosotros, consagrados, pensamos a los intereses personales, al funcionalismo de las obras, al hacer carrera? ¿Me acomodé, por decirlo así, en mi vida cristiana, en mi vida sacerdotal, en mi vida religiosa, también en mi vida de comunidad… o conservo la fuerza de la inquietud por Dios, por su Palabra, que me lleva a “ir afuera”, hacia los demás? 34. Una fe auténtica implica siempre un profundo deseo de cambiar el mundo. ¿Tenemos también nosotros grandes visiones e impulsos? ¿O somos mediocres y nos conformamos con nuestras programaciones apostólicas de laboratorio?”. 35 4. “La inquietud del amor empuja siempre a ir al encuentro del otro, sin esperar que sea el otro a manifestar su necesidad. La inquietud del amor nos regala el don de la fecundidad pastoral, y nosotros debemos preguntarnos, cada uno de nosotros: ¿cómo va mi fecundidad espiritual, mi fecundidad pastoral?”. 36 5. “San Pío X envió a Don Orione fuera de la Puerta de San Juan, en la calle, no en la sacristía. Por favor, que Dios los libre de ser una Congregación autorreferencial, donde terminan por contemplarse el ombligo. No, en la calle. Una Congregación que se mira al espejo termina en el narcisismo y sin tener capacidad de atracción, sin sueño. Una Congregación que se encierra en sus “cositas” termina como todas las “cositas” encerradas, tiradas, con olor a mufa, inservibles, enferma. ¿Son una Congregación que sale por la calle? Correrán el peligro de toda persona que sale 32

Encuentro con los Seminaristas, los Novicios y las Novicias, Roma, 6 de julio de 2013; L’Osservatore Romano, 8-9 julio 2013. 33 Video-mensaje del card. Jorge Bergoglio al Capítulo Provincial de los orionistas, Buenos Aires, 9 noviembre 2009, publicado en “Atti e comunicazioni della Curia generale”, 2013, n.241, p.103-105. 34 Homilía para el inicio del Capítulo General de la Orden de San Agustín, Roma, 28 agosto 2013; L’Osservatore Romano, 30 agosto 2013. 35 Homilía en la Misa de agradecimiento por la canonización de Pedro Favre, Roma, 3 de enero 2013; L’Osservatore Romano, 4 enero 2014. 36 Homilía para el inicio del Capítulo General de la Orden de San Agustín, cit.

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por la calle, de accidentarse. Pidan a Dios mil veces la gracia de ser una Congregación accidentada y no una Congregación enferma”. 37 6. “Queridos hijos de Don Orione, ustedes tienen que ir con el carisma de fundación a las periferias existenciales, allá donde la existencia de las personas es materia de descarte. Ustedes saben que están en este sistema que es mundano, paganizado: están aquellos que caben y aquellos que sobran; aquellos que no caben en el sistema, sobran y aquellos que sobran son descartables. Estas son las fronteras existenciales. Allí tienen que ir ustedes. ¿O prefieren ir con los satisfechos, con aquellos a quienes no les falta nada? No, a las fronteras existenciales. Ustedes tienen el Cottolengo. Allí está la frontera existencial más concreta de su carisma. Esto significa perder tiempo, gastar el tiempo con ellos, porque son la carne de Jesús. El Verbo vino en la carne, es la carne del Verbo. Es esto que nos salva de toda herejía, de la gnosis, de las ideologías y de la mundanidad espiritual”. 38 7. “Existe una responsabilidad, ante todo, de los adultos, de los formadores: dar un ejemplo de coherencia a los más jóvenes. ¿Queremos jóvenes coherentes? ¡Seamos nosotros coherentes! En caso contrario, el Señor nos dirá aquello que decía de los fariseos al pueblo de Dios: ¡Hagan lo que dicen, pero no lo que hacen! ¡Coherencia y autenticidad!”. 39 8. “¡La vida consagrada es un bello, un bello camino a la santidad! No hablar mal de los otros. «Pero, padre, existen problemas…»: dilo al superior, dilo a la superiora, dilo al obispo, que puede remediar. No lo digas a aquel que no puede ayudar. Esto es importante: ¡fraternidad! Pero decime, ¿tú hablarías mal de tu mamá, de tu papá, de tus hermanos? Jamás. Y ¿por qué lo haces en la vida consagrada, en el seminario, en la vida presbiteral? ¡Fraternidad! ¡Amor fraterno!”. 40 9. “Al pie de la cruz, María es mujer del dolor y al mismo tiempo de la vigilante espera de un misterio, más grande que el dolor, que está por cumplirse. Todo parece realmente haber terminado; toda esperanza podría decirse apagada. También ella, en aquel momento, recordando las promesas de la anunciación habría podido decir: no se realizaron, fui engañada. ¿Nosotros sabemos esperar el mañana de Dios? ¿O queremos el hoy? El mañana de Dios para ella es el alba de la mañana de Pascua. La única lámpara encendida en el sepulcro de Jesús es la esperanza de la madre, que en aquel momento es la esperanza de toda la humanidad. Me pregunto a mí y a ustedes: en los monasterios ¿está todavía encendida esta lámpara? En los monasterios ¿se espera el mañana de Dios?”. 41 10. “La caridad de ustedes está signada, debe estar signada, por la pobreza. Por favor, no acumulen dinero. Reciban aquello que la Providencia les manda, administren bien, pero den todo a aquellos que tienen necesidad. Vivan día por día de la 37

Video-mensaje del card. Jorge Bergoglio a los Orionistas, cit. Video-mensaje del card. Jorge Bergoglio a los Orionistas, cit. 39 Encuentro con los Seminaristas, los Novicios y las Novicias, cit. 40 Encuentro con los Seminaristas, los Novicios y las Novicias, cit. 41 En la celebración de las Vísperas con la Comunidad de las Monjas Benedictinas Camaldulenses, Roma, 21 noviembre 2013; L’Osservatore Romano, 23 noviembre 2013. 38

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Providencia. Pobreza activa, prudente, porque saben administrar bien, sí. Pero no engrosen las cajas, porque en el fondo, cuando engrosamos las cajas, metemos la esperanza allí. Y si ustedes ponen la esperanza ahí, perderán lo más genuino que es la esperanza en la Providencia de Dios que está viniendo. Es la cosa más genuina que les dio el Fundador”. 42

NOTICIAS DE FAMILIA Desde algunos años, las noticias de familia circulan más veloz y más difundidas con los normales medios de comunicación e internet. También el deber de estas notas de la carta circular es notablemente reducido. Por lo que respecta a la vida de la Congregación, es un óptimo instrumento de conocimiento internacional el sitio www.donorione.org que alcanzó niveles de información y difusión notables, sobre todo en el mundo orionista. Invito a cuidar los instrumentos de comunicación también en cada nación: informar (bien) es formar, informar es hacer familia. Entre los eventos de esta primera parte del 2014, van recordados los diversos eventos e iniciativas para celebrar el 100° aniversario de la partida de los primeros misioneros orionistas de Italia para Brasil que dio desarrollo a la Planta única con muchas ramas nacidas del carisma de Don Orione. Ciertamente los más significativos eventos fueron aquellos celebrados en Génova, puerto de partida, el 9 de marzo de 2014, y en Mar de Espanha, lugar de destino de los primeros tres orionistas en Brasil. Como Consejo general hemos cuidado las visitas en las diversas Provincias y Naciones. Cada Consejero informa a los demás en el Consejo general. Recuerdo con particular alegría y reconocimiento al Señor y a los hermanos cuanto pude ver personalmente en mis viajes en las Filipinas, Montalban, con un buen número de seminaristas, Lucena y Payatas; en Ucraína, a L’viv (Leopoli), justo en el tiempo de las tensiones civiles por la separación y la influencia rusa; en Rumania, para inaugurar el nuevo reparto del Pequeño Cottolengo de Voluntari, luego en Iasi y Oradea, en verdad tres florecientes centros orionistas; en Mozambique, para explorar una posible nueva apertura de comunidad en la diócesis de Xai Xai, junto a aquella de la diócesis de Maputo. El inicio del 2014 fue testigo también de la renovación de los Directores de comunidad de toda la Congregación. El 1 de enero de 2014, se dieron los cambios de Directores en las Provincias de América Latina, mientras que el 29 de junio fueron publicados los nombramientos de los Directores de Europa y Misiones, que entrarán en función el 15 de agosto próximo. El ejercicio de la autoridad en la Congregación es un servicio fraterno. Por ello se renueva periódicamente a todo nivel, según las reglas. Con los nuevos nombramientos, entraron también oficialmente en la geografía orionista los nombres de nuevas localidades donde hay comunidades orionistas: Karunapuram e Kollan en India; Kandisi en Kenya, Lucena en las Filipinas, Bardhaj en Albania, al puesto de Shiroka, Bongouanou en Costa de Marfil, Lomé en Togo, Ouessa, 42

Video-mensaje del card. Jorge Bergoglio a los Orionistas, cit.

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Tampelin, Banfora en Burkina Faso, Ambanja en Madagascar. En algunas otras localidades, en cambio, con gran pena y también con reconocimiento por el bien hecho y recibido, no está más la comunidad orionista; es el caso de Pontecurone, de Génova – Camaldoli, de Foggia – Croce, de Buccinigo, de Chirignago, de Filadelfia (Brasil). Como ven, la Congregación está viviendo una gran disminución de religiosos en Italia y está creciendo en nuevas fronteras misioneras alcanzadas hace poco tiempo. Mirando hacia adelante, hay algunos eventos importantes para vivir. Ya hablé mucho del Año de la vida consagrada que inicia el 30 de noviembre próximo, en concomitancia con la conclusión de nuestro Año misionero orionista. Invito a aprovechar mejor de esta oportunidad eclesial para la renovación y difusión de la buena estima de la vida consagrada en los ambientes eclesiales y civiles en los que vivimos. Del 15 al 20 de julio, se hará el Encuentro congregacional de pastoral juvenil, con sede principal en Tortona; está organizado en forma de “laboratorio pedagógico” para líderes del movimiento juvenil orionista. Del 22 al 26 de octubre, en Montebello, se realizará el Encuentro Congregacional de las obras de caridad y educativas que llevará a conclusión la elaboración de importantes temas como el balance apostólico, los indicadores del balance apostólico, los consejos de obra. Las Pequeñas Hermanas Misioneras de la Caridad entraron en el último año de preparación de su centenario de fundación, que sucedió en Tortona el 29 de junio de 1915. A inicio del mes de octubre, en Buenos Aires, tendrán su Asamblea general de mitad de sexenio. En comunión de oración confiamos a la bondad misericordiosa del Señor Resucitado nuestros hermanos difuntos: Don Enrico Luigi Brunetta, Don Lucio Felici, Don Pietro Stefani (muerto poco después de haber cumplido 100 años), Don Guido Sareli, Don Luigi Sartor, Don Adamo Bertotti e Fr. Dante Luis Andrada. Las Pequeñas Hermanas Misioneras de la Caridad: Maria Efisia, M. Yolanda, Maria Ludovica Maria Zdzisława, Maria Gloria, Maria Joana, Maria Amelia, Maria Settimia, Maria Palmira. Maria Olga Molina y Enriqueta Corvalan de Arpino del Instituto Secular Orionista. Entre los parientes, recordamos el papá de Don Ugo Bozzi, de P. Fernando Bustamante y de Don Pietro Forlini; la mamá de P. Henry Antonio Ventura Medina, Don Primo Coletta, Don Dorino Zordan, Don Alberto Alfarano, P. Amiala Giuriato, Don Giuseppe Valiante y de P. Jorge Horacio Torti; el hermano de Don Angelo y Gino Pasinato (ya fallecido), P. José Vicente, Fr. Orlando Boggio, de Pe. José Geraldo e Pe Geraldo Majela Silva, de Don Giorgio Deiana; la hermana de Don Giuseppe De Guglielmo y de Don Giannino Malaman. Un pensamiento y una oración especial también por todos nuestros enfermos. El Señor les conceda aceptar y ofrecer sus problemas a Jesús, uniéndose en el apostolado mediante el sufrimiento. La Santísima Virgen y San Luis Orione velen sobre todos nosotros y nuestras instituciones. Con afecto en el Señor los saludo. P. Flavio Peloso FDP Superior general.

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