VBS ideas for sharing

What’s inside:   6 bright ideas for VBS   4 VBS problems and          4 solu ons   5 ideas for ge ng men  involved in VBS   6 VBS follo...
Author: Guest
0 downloads 3 Views 365KB Size
What’s inside:  

6 bright ideas for VBS 



4 VBS problems and          4 solu ons 



5 ideas for ge ng men  involved in VBS 



6 VBS follow‐up ideas 



VBS planning checklist 



And more! 

VBS ideas for sharing Illinois Baptist State Association  3085 Stevenson Drive  Springfield, IL 62703  www.IBSA.org 

How to plan your church’s best Vacation Bible School, whether you’re a new-comer, 20-year veteran, or returning for the first time since your own days of Kool-Aid and cookies.

I

BSA’s Dale Davenport is a believer in VBS. All across the state, he urges churches to use the strategy to  reach out to children and families in their communi es, telling them that VBS is a proven way to bring people to faith in Christ. 

The numbers support his claim. It’s es mated that between one-fourth and one-third of bap sms in the Southern  Bap st Conven on are a result of VBS. In 2010 (the most recent year  for which sta s cs are available), almost 25,000 SBC churches held a  VBS, and more than 82,000 people made professions of faith. In Illinois  last year, 198 IBSA churches report hos ng Vaca on Bible Schools,  with 598 professions of faith.  “We have young people for a whole week of intensive teaching,  preaching and sharing,” Davenport said. “There becomes an openness you can’t get in a 45-minute Sunday School class.  “You have this extended, concentrated  me, and it makes a difference  in ge ng past some of the barriers kids have set up,” Davenport said.  

“Vaca on Bible  School is something  every church can do,  regardless of the  size, regardless of  the resources.” 

A time-tested strategy Legend holds that the first known Vaca on Bible School was held in Hopedale, Ill., in 1894, when one Sunday School  teacher decided she didn’t have enough  me during her weekly lessons to adequately communicate God’s Word to  the children she taught.   Times certainly have changed. Many of the children who a end modern-day Vaca on Bible Schools have rarely, if  ever, a ended church before.  “Non-churched people today are apprehensive about a lot of churches,” Davenport said. “The percep on is they’re  older and tradi onal, and some mes cold and indifferent.  “But if you do VBS and do it with enthusiasm and show people you really love them, it won’t take long for word to get  around that the kids had a good  me. And they’ll invite their friends next door.”  Broadview Missionary Bap st Church works to harness that VBS enthusiasm before the week even begins. They head  into the community with a 2-mile parade, personally invi ng residents to a end VBS.  Expecting God to work Admi edly, the prospect of a week-long camp is daun ng for many churches. The VBS planning process is full of poten al challenges, like deciding on curriculum, recrui ng workers, and determining which schedule works best for the  church and its community. But Davenport insists it’s something all churches can do, especially if they work together  to share resources.  The one non-nego able is a desire to see people come to know Christ.  “You have to have a passion for reaching people. Don’t just do VBS because it’s a thing to do,” Davenport said. “There  needs to be enthusiasm, an expecta on that God is going to do something.”  “Some mes we say things like, ‘Well, we can’t do it.’ Don’t set limits on God when it comes to reaching people.”  VBS does indeed require prepara on and promo on, he added, and church members have to be willing to sacrifice  me and energy toward a successful VBS.    

2

1. Coordinate with other churches in your

6 bright ideas for VBS

community to avoid holding VBS the same week, if possible. Or,  consider partnering with other Bible-believing churches to host a  community-wide VBS to reach even more children and families. 

  2. Pray for would-be leaders. VBS directors, pray  about who should be involved in VBS, and then pray specifically  for each person before you ask them to consider serving. 

  3. Involve the pastor. Ideally, a pastor won’t serve as  the VBS director, leaving him  me for his pastoral du es and giving someone else an opportunity to serve. But pastors s ll should  be involved and visible, welcoming visitors to the church and encouraging VBS leaders. 

  4. Focus on what's most important. Snacks and cra s are great areas in which to explore  the VBS theme crea vely, but also remember what the week is really about. You're trying to open hearts to  the Gospel. Missions and Bible stories should be emphasized, with enthusiasm! 

  5. Share the Gospel simply. Leaders will have many chances to share the Gospel with children  and possibly their parents, and a simple presenta on is extremely important.   Encourage volunteers to avoid tradi onal church phrases people might be unfamiliar with, and focus on  who Jesus is, our need for Him, and God’s provision for sin through Him. 

  6. Focus on follow-up. Ge ng contact informa on from visitors is very important during VBS because follow-up is a key part of the process. A er the week is over, Sunday School teachers and ministry  staff can use the informa on to visit families and con nue to connect with them. 

3

First Bap st Church, O’Fallon Problem: Diverse community with many unreached families Solution: Include parents and seekers in children’s VBS  

W

hen Ellie Nesman took her two boys to Vaca on Bible School, she never expected to be the one whose life  was changed. But she was. Ellie was saved. That was 17 years ago in Panama City, Fla. Today she helps lead  a VBS in O’Fallon, Ill. that makes winning children and their parents one of its primary goals.   

“VBS is really close to my heart,” Nesman said. “I was raised Catholic, but it was through the Vaca on Bible School at  that Bap st church in Florida that I became a Chris an.”  Ellie has served as ministry assistant in the KidsLife department at First Bap st Church of O’Fallon for 14 years. The  church is known for its ministry to children through Sunday School, weekday preschool, and a Chris an academy. But  it is in VBS that the church’s concern for kids and their parents really shines.  “I think we do an awesome job here,” Nesman said. And she’s  not bragging. That’s a fair assessment of a ministry that reaches  1,000 children every summer, plus 350 volunteer leaders. The  crew of workers includes Sunday school teachers and the usual  volunteers, but FBC O’Fallon also finds posi ons for parents and  others from the community—even people who are not yet  Chris ans.  

“We are inves ng in children and  families to build faith in Christ Jesus  that will transform America.”   ‐ Ellie Nesman, First Bap st, O’Fallon

“We have a number of people in our community who are Catholic, and they bring their children to our VBS,” Nesman said.  “When the parents come, we find ways to put them to work  too, so they can also hear the Gospel.”   The school also welcomes workers and children from a Korean congrega on, and they put teens from their own youth  department to work. “We even have the grandma of one of our members who plans to spend the week here with us  every summer.”  Youth are especially helpful as mentors, assigned to spend the day with children who have special needs or who have  discipline issues. “The youth goes with the child to his classroom and ac vi es, so the teacher can con nue the lesson  without interrup on, and the child who needs special a en on receives it,” she explained.   As many as 30 percent of the people involved with VBS are from outside First Bap st, and Nesman es mates at least  10 percent have no church background at all. So evangelism and follow-up are vital elements. The Gospel presenta on  is made at least three  mes on Wednesday: in a LifeWay video, by a pastor, and again by the teachers in each classroom. “We tell them the ABCs of salva on: Admi ng, Believing, and Confessing,” Nesman said.    The children (and adults) are given opportunity to express their desire to believe in Christ. “We work with them to  help them understand what they are doing,” Nesman said. “And we contact their parents to explain the child’s decision and invite them to a new believer’s class. And we offer them a Bible if they don’t have one.”  Up to 100 such decisions are reported each year. “We are inves ng in children and families,” Nesman said, quo ng the  ministry’s mission statement, “to build faith in Christ Jesus that will transform America.” An ambi ous goal, and  through VBS, FBC O’Fallon is making it happen. 

4

Broadview Missionary Bap st Church Problem: Promoting VBS in a busy Chicago suburb Solution: Stage a community-wide outreach event to kick-off VBS

L

ast summer, a giant red apple wound its way through the streets of Broadview, a western Chicago suburb. This  August, an airplane is expected to travel along the same route. 

Those are unusual images, especially on a quiet Saturday morning in the suburbs. But the unexpectedness of  an apple, an airplane, a line of an que cars or an en re marching band rolling through the community helps Broadview Missionary Bap st Church invite their neighbors to VBS every year.   For more than 20 years, Broadview has staged a 2-mile parade  through their immediate community on the Saturday before  VBS begins. Between 200 and 300 church members par cipate. They travel the route in cars, floats, bicycles, and on their  own two feet, handing out treat bags along the way to people  who come outside to see what all the commo on is about.  Each bag includes an invita on to VBS, which is open to children and adults of all ages.   “We’ve had people si ng outside on the sidewalk, wai ng and  watching,” said Priscilla Rule, who organizes the event every  year. “We’ve had people who have a ended VBS as a result  [of the parade].” 

“We’ve had people si ng outside on  the sidewalk, wai ng and watching.  We’ve had people who have  a ended VBS as a result [of the  parade].”  ‐ Priscilla Rule, Broadview  Missionary Bap st 

Rule and many other church leaders put in months of prepara on  me, construc ng floats that reflect the VBS theme  and recrui ng volunteers to march in the parade. The process is o en as valuable as the result, she said, because it  gives Broadview’s members an opportunity to work together.  It also is an example of the sacrifice required to make an impact in the community, said Broadview’s Pastor Marvin  Parker. “It teaches our children that it’s important to serve God and put forth your best effort.”    The parade culminates with a kick-off party back at the church, where Broadview residents are invited to enjoy lunch  and entertainment. It’s a way to increase the church’s visibility within the community, and to create lots of excitement  leading up to the church’s expanded VBS. Broadview’s VBS is two weeks instead of the tradi onal one, giving leaders  more  me to build rela onships and teach important truths from the Bible.  Last year, 600 children and adults a ended VBS at Broadview, and the adult class was the largest of all departments,  said VBS Director Susan Dew.   A kick-off parade probably wouldn’t work in every neighborhood, and churches might choose to put their resources  toward a smaller-scale outreach event to promote VBS. The most important thing is that people see the church willing  to meet them where they are, Rule said.  “A lot of people don’t live in the [immediate] vicinity of the church, but when you go into the community where the  people are, they see you’re doing something there.” 

5

Eastview Bap st Church Problem: Not enough workers Solution: Rotate learning stations and teen assistants   

E

astview Bap st Church sits in a quiet neighborhood not far from the state fairgrounds in Springfield. Families  living in modest homes built in the 1950s and 60s surround the small church. Eastview ministers to them  through its Vaca on Bible School program held on evenings in the last week of July.  

Debbie Muller, church member and IBSA ministry assistant, has served as the church’s VBS director for the last nine  years. Like the VBS directors in many small churches, Muller said, “When I first started doing this I had trouble rounding up enough teachers.” Using ideas learned from VBS Preview Clinics, she came up with two ways to solve her problem.   Instead of having a single classroom for each grade, students  rotate through rooms for Bible study, missions lessons and  cra s, in addi on to the tradi onal rota ons between snacks,  music and recrea on. A team of three elementary teachers who  are church members lead the Bible study reducing the number  of teachers needed.  Muller holds VBS for youth one month prior to children’s VBS in  July.  The youth have the opportunity to not only a end VBS,  but become familiar with the theme. Then they are available to  help teach children’s VBS. 

“I’ve heard it takes at least seven  people to share their tes monies  before someone accepts Christ. We  know they hear at least six  tes monies at VBS.”  ‐ Debbie Muller, Eastview Bap st,  Springfield 

Children’s and adult VBS are held simultaneously, said Muller.  “This makes it easy for parents to come to VBS with  their children.”  Muller and her family also build props to go along with the VBS theme. “Last year we build a Big Apple New York giant  marque sign with lights. With all the lights and buildings we made for the stage, it looked like Broadway.”   This year they have built an airplane to go with the curriculum’s avia on theme. “The plane lights up, its propeller  turns and you can hear its motor when you pull back on the s ck,” she said.  Kids and their families will have the opportunity to have their photo taken with the plan on family night. Other props they’ve built include a rickshaw, Boomerang Express train and a Saddle Ridge Ranch bouncing bull.    Another idea Muller has implemented includes evangelism.  “We have a s cker on the back of each child’s name tag  that says, ‘How did you meet Jesus?’ Below the s cker are the names of six VBS workers.  During the week of VBS, the  children find each of the people and ask them how they met Jesus and hear a short two or three minute tes mony.”  When all six names have been checked off, the children receive candy bar.  “We have two or three children accept Christ each year, plus a few more in the fall because of this,” Muller shared.  “I’ve heard it takes at least seven people to share their tes monies before someone accepts Christ,” she said smiling.  “We know they hear at least six tes monies at VBS.” 

6

Pleasant Hill Bap st Church Problem: Hot summer nights in the country Solution: Rework the schedule   

P

leasant Hill Bap st Church is set in a sparsely populated area outside Mt. Vernon, but with a strong reputa on,  its  Vaca on Bible School draws lots of children from the nearby  rural area,  neighboring communi es,  and the  northern edge of Mt. Vernon.  

Each year the church has at least 100 workers to help teach the 120-130 children who a end the evening summer VBS  classes.   Jason Webb, the church’s associate pastor, is the VBS director.  “Each grade has its own class with its own specific teachers,” he  said. “We have classes for preschoolers, children, pre-teens and  youth.” Children are students in grades 1-4, pre-teens are in  grades 5 and 6, and youth are in grades 7 and 8.   The pre-teens study LifeWay’s VBX curriculum of the same  theme as the other grades.  “We found the fi h and sixth graders are ‘too cool for school,’” Webb shared. “Pu ng them in  them in their own place with their own department and world  makes really makes them feel special.”  

“We do go all out decora ng. I  inherited it when I arrived and  con nue to encourage it. If the kids  come here and it’s dull and drab,  they won’t stay interested.”  ‐ Jason Webb, Pleasant Hill Bap st,  Mt. Vernon 

With so many video games and forms of entertainment available to children, Webb said it’s important to really decorate for VBS. “We do go all out decora ng. I inherited it when I arrived and con nue to encourage it. If the kids come  here and it’s dull and drab, they won’t stay interested.”  He also paints murals depic ng the VBS theme in the church’s gym, including one that stood 12  . tall. “Anybody that  devotes the  me to it can do it with an overhead projector,” he said. “People don’t need to be afraid to try it.”    Last year, the church eliminated the “classic opening rally parade at the backdoors,” Webb said. “We had kids ge ng  dehydrated standing outside and music teachers concerned about the  me – ten minutes were wasted each night  with the kids standing out on the parking lot.”  Instead, Webb encouraged children to arrive a half hour early to par cipate in a game in the sanctuary ensuring their  on- me arrival each evening.  The students played their own version of the “Cash Cab” game show, in keeping with  last year’s Big Apple New York theme.   “The kids were excited to be here early and it gave them  me to focus on singing, and learning the VBS mo o and Bible memory verses. It was a pre y easy change that really made an impact.”  The most important thing he wants VBS workers to remember is what the week is all about. “We do a lot of fun stuff,  but the week is about sharing Christ with the kids. “I encourage each teacher to have a one on one conversa on with  each of their students see if they know Christ.”  

7

Learning from God’s amazing wonders

LifeWay curriculum takes kids around the world This summer, kids around the country will tour some of the world’s most amazing natural  wonders, without ever leaving their churches.   They’ll a end Bible study at Africa’s Victoria Falls, then learn about missionaries while si ng under the Northern  Lights. A er snack  me at Paricu n Volcano in Mexico and cra s at the Great Barrier Reef, they’ll spend recrea on  me at the Grand Canyon. And don’t forget music at the Ma erhorn.  Sounds like quite the summer vaca on, right? Even be er, each stop on this tour of the world’s wonders comes with  biblical insight designed to help children understand God and His will for their lives.   “We want everyone who a ends VBS to know the power of our awesome God,” said Jerry Wooley, LifeWay Chris an  Resources’ VBS specialist. “He has the power of create these awesome natural wonders, but He also has the power to  make an awesome impact on our lives.”  God’s power is at the center of the Bible study content wri en by LifeWay for 2012’s VBS curriculum. Each day is focused on a different thing (nature, circumstances, sin, death, our lives) over which God has power. Using stories from  the Bible, kids learn how God showed his power to His people in the Old and New Testament, and how that power  translates to our lives now.  For example, on Day 1, kids in grades 1-6 will learn about God’s power over the things He created as they hear how He  allowed the Israelites to cross the Jordan River in Joshua 3-4. The lesson is designed to show children God has power  over all things.    Bible studies are available for several age groups, including babies-2 years, 3 years-kindergarten, grades 1-6, youth,  adults and individuals with special needs. Materials also are available in Spanish.  IBSA’s Dale Davenport also encouraged churches to consider LifeWay’s Club VBS materials, designed for churches  working with a smaller group of par cipants, fewer workers, or a shorter VBS  meline (for example, two hours a day  versus three). This year’s Club VBS theme is SpaceQuest, based on John 14:6. Par cipants will learn about Jesus as the  way, the truth, and the life, as well as His plan for their lives.  For more informa on about Amazing Wonders or SpaceQuest, go to www.lifeway.com/vbs2012.    

8

Ge ng Dad on board

5 ideas for getting men involved

1. Consider scheduling your VBS at a time when men are available to help. Since most men work during the tradional VBS hours of 8:30 a.m. to noon, think about u lizing an evening  meline that would allow more of them to volunteer. 

2. Recruit male leadership for every class. Let the men in your church know you want them to be involved in VBS,  and that there are specific benefits to having men present in each class. 

3. Use men to lead VBS worship. When boys see  men leading in worship, they see it’s OK to sing and love Jesus, because  there’s an adult male singing and loving Jesus. It’s all about modeling  worshipful behavior.  4. Guys are perfect for recreation time. Ask them to design games to complement the VBS theme. 

5. When you share the Gospel, use men as counselors for boys who have ques ons or want to respond to the Gospel. Even more importantly, ask a man in your  church to share his personal tes mony with VBS-goers. 

Connec ng VBS to Sunday School

I

mmediately following VBS, churches have a unique opportunity to connect with children and their  families through Sunday School, Smith said.   

“If they get connected with a small group like Sunday School, sta s cs tell us there is an 83 percent  chance they will s ll be connected a er five years, but only a 16 percent chance if they aren’t.” 

The first step is to specifically invite children and families to a end Sunday School or small groups, using  informa on collected through the week. Then, Dale Davenport urged churches to consider how those classes    and groups will feel to a first- me a endee.  It’s important to take the excitement and enthusiasm of the previous week into the classroom on Sunday,  Davenport said. If kids are accustomed to the tone of VBS, and then their first experience with Sunday School  is si ng quietly around a table, they may have trouble adjus ng. The key factor is the teacher, he added.   “Teachers need to understand that it’s not just a job you’re doing, it’s a calling,” Davenport said. “There must  be a genuine passion and enthusiasm.  “If you’re going to make VBS really exci ng, on the Sunday a er VBS ends, Sunday School also needs to be  exci ng.” 

 

9

6 ideas for following up with visitors

A er VBS, work really begins Year a er year, churches indicate their greatest need for Vaca on Bible School is help with  follow-up.    “What takes place a er VBS is just as important as anything that happens during the week,” said Mike Smith of the  leadership and evangelism area of LifeWay Chris an Resources. “You have opportuni es a er VBS that didn’t even  exist before.”  Smith said the first step to successful evangelis c follow-up is to have a VBS follow-up director.   “This person is just as important as the VBS director,” Smith said. “The follow-up director makes certain every child is  remembered a er the week. This is especially important for children who are not already a part of the church family.  The weeks soon a er VBS may be the only  me a church member is welcome in the home of an unchurched family. It  can be a  me of introducing what the church has to offer to the en re family.”  Smith suggested these follow-up strategies and ideas for churches: 

1. Have a fun and evangelistic family night. “This may be the only  me some of the unchurched parents will ever step foot in the church.” 

2. Follow up with the Children’s Music Series. “The children always love the music at VBS and the  CMS is a great way to keep them excited about music.” 

3. Gather accurate and sufficient information on every VBS participant. “Get as much as  possible, and be honest why you need it. Tell them you plan to follow up.” 

4. Determine your follow-up ahead of time. “Establish your strategy before VBS ever begins.”  5. Immediately after VBS, activate your follow-up teams. “People will never be more open than  they are right then.” 

6. Send information about the church directly to the homes. “You really can’t trust the kids to  make it home with the informa on.” 

7. Celebrate the results of VBS during a Sunday morning worship service. “Have the whole  service be about VBS. Do the music, have tes monies and have a VBS-themed sermon.”   

10

Your VBS planning checklist Vaca on Bible School directors have the responsibility of planning and overseeing the development of this major  summer me church event.   

Four to six months before VBS  Lead your church to begin praying regularly for Vaca on Bible School.   Lead the church to vote on or approve your VBS director.   Set dates for VBS on the church calendar.   Determine the audiences for whom you will provide-         preschoolers, children, youth, adults, special needs.  Preparation begins months  Prepare the budget and submit it to the church for approval.  before the actual event.  Set goals for enrollment, prospects, and offering.  Use this summary as a reminder of the tasks to be  Order the Super Sampler online. (You can also order by   completed before, during,         calling 1-800-458-2772; or from a LifeWay Chris an Store.)  and after VBS.  Begin recrui ng VBS directors, leaders, and teachers.   Begin to develop your promo on strategy.   Set goals for your Vaca on Bible School.  Three to four months before VBS  Es mate your VBS enrollment and determine class or department organiza on.   Enlist directors and leaders for all Bible Study classes and other ac vi es.   Enlist a VBS Records Team Leader.   Create a VBS Calendar of Events and place ac vi es on the church calendar. Distribute the informa on to all VBS             volunteers.   Schedule planning mee ngs and develop agendas.   Guide the VBS Promo on Team to present the promo on strategy.   Plan a VBS kickoff event.   Plan pre-enrollment ac vi es.    Two to three months before VBS  Order and distribute VBS curriculum.   Plan the VBS schedule.   Conduct first planning mee ng.   Lead workers to a end the associa onal VBS training.   If you choose, begin VBS musical prac ce for church kids and their friends.   Give leaders their supply request forms and a deadline for returning requests.   Begin promo on efforts.   Plan Prepara on Day.   Plan Family Night/Day ac vi es.  Plan decora ons for the church's common areas.    One to two months before VBS  Con nue promo on efforts.   Con nue VBS musical prac ce.   Begin making decora ons.   Lead departments to conduct planning mee ngs. 

11

Two to four weeks before VBS  Conduct the second VBS planning mee ng.   Receive Supply Request forms and gather supplies.   Con nue promo on efforts.   Conduct pre-enrollment ac vi es.   Con nue VBS musical prac ce.   Order your customized VBS postcards and 'families with children' mailing list from LifeWay Prospect Services             (www.lifeway.com/prospectservices).    One to two weeks before VBS  Assign pre-registered par cipants to Bible Study classes and other age-group departments.   Distribute Prayer Guides to those who have commi ed to pray.   Distribute supplies.   Finalize room assignments.   Conduct department planning mee ngs.    Day before VBS  Conduct Prepara on Day.   Conduct a VBS kickoff event.   Decorate and set up all rooms.    During VBS  Register children as they arrive.   Make needed announcements during the Worship Rally.   No fy parents about Family Night.   Communicate each day.   Oversee all VBS ac vi es.   Each day make sure all workers are present or that subs tutes have been enlisted.   Assist with first aid and discipline as needed.   Make sure records are accurate and completed daily.   Distribute VBS evalua on forms, and cer ficates on the last day.   Lead in and oversee Family Night ac vi es.    After VBS  Collect and return, or replace, all supplies.   Return the church building to its original arrangement.   Follow up with VBS visitors using the VBS Transfer Plan, FAITH/Sunday School visita on and other ministry          ac vi es.   Mail in your VBS Report.   Provide a summary of VBS evalua on forms for the pastor.   Visit the LifeWay VBS website (www.LifeWay.com) for more informa on.              Checklist from h p://www.lifeway.com/Ar cle/vaca on‐bible‐school‐checklist. 

12

          Visit IBSA.org for additional resources from the Illinois Baptist State Association.

 

Phone: (217) 786‐2600 Facebook: Facebook.com/IllinoisBap st Twi er: Twi er.com/IllinoisBap st E‐mail: IllinoisBap [email protected] Website: IBSA.org

3085 Stevenson Drive Springfield, IL 62703

13