EXPOSICIÓN

Tenis Playa de Luanco 1971-2013

Tenis Playa de Luanco

Un torneo único en el mundo

Esta publicación resume los contenidos de la exposición celebrada en el Museo Marítimo de Asturias entre el 9 de julio y el 30 de septiembre de 2016. Textos y selección de ilustraciones

José Manuel Fernández García Pilar Carrasco Mori José Ramón García López

Exposición Coordinación:

José Ramón García López

Comisariado:

Pilar Carrasco Mori y José Manuel Fernández

Montaje:

Francisco Javier García-Pumarino Céspedes, José Joaquín Heres García y José Manuel Pando García-Pumarino

Maquetación e impresión

Tresalia Comunicación, S.L.

Copyright

Museo Marítimo de Asturias – Club de Tenis Luanco

D. L.:

AS 00000-2016

EXPOSICIÓN

Tenis Playa de Luanco

Un torneo único en el mundo

Luanco, 2016

Índice Presentación

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Breve historia del Torneo

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Evolución del Torneo

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Una instalación peculiar en un entorno complicado

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El Comité organizador

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José Manuel Fernández

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Juan Avendaño

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Manolo Galé

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Palmarés del Torneo

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Destacados nacionales

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Destacados extranjeros

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Los voluntarios

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La afición

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Un torneo único en el mundo

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Presentación

Con esta modesta publicación se pretenden dos cosas que son complementarias entre sí. La primera, obvia, dejar constancia de la exposición celebrada en el Museo en el verano de 2016. Y la segunda y más importante, rendir un homenaje tan entusiasta como justo, a una actividad encomiable desde todos los puntos de vista: deportivo, social, turístico, festivo,… El Tenis Playa, que nació fruto de la afición que por este deporte sentía un pequeño grupo de jóvenes, en un lugar y un tiempo en que las instalaciones deportivas eran casi una utopía, fue en verdad una iniciativa afortunada. Afortunada por lo imaginativa, pero más aún porque los mismos jóvenes que se pusieron en pantalón corto a manejar unas convencionales raquetas de madera en 1971, fueron capaces de ir dando sucesivamente los pasos necesarios hasta conseguir un torneo de la máxima calidad, hasta conseguir la excelencia, como ahora se dice. El Museo Marítimo de Asturias se honra en añadir al historial de sus exposiciones la que queda resumida en estas páginas, agradeciendo a todos los que hicieron posible ese Torneo -indudablemente único en el mundo-, su dedicación, su constancia y su esfuerzo sostenido a lo largo de tanto tiempo con un éxito creciente.

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Breve historia del Torneo La larga y exitosa trayectoria del Torneo Tenis Playa de Luanco En el verano de 1970 un grupo de amigos -los hermanos Francisco y Carlos Artime, Humberto Viña, José Manuel Fernández y algún otro- se sienten atraídos por la práctica del tenis, y ante la falta de instalaciones específicas recurren a las playas locales para su práctica. Las especiales características de sus arenas -muy finas y compactas- permiten dar los primeros raquetazos en unas condiciones muy aceptables. El espíritu emprendedor del grupo les lleva a organizar al verano siguiente (1971) un torneo de tenis que se disputa bajo una modalidad parecida a la Copa Davis. El cuadro está compuesto por cuatro equipos de dos jugadores. Tres equipos eran de Luanco y uno de la vecina localidad de Candás. La final la disputan dos equipos que se pueden considerar locales: el de los hermanos Artime -Francisco y Carlos- y el del madrileño José Antonio Fernández Badalla y el luanquín José Manuel Fernández. Nacía así el Torneo Tenis Playa, único

en el mundo por disputarse sobre la arena de una playa. Con unos medios absolutamente rudimentarios -retales de red de pesca colgados de unos listones de madera, y unos surcos en la arena que delimitaban el campofueron compensados con la imaginación y el entusiasmo de los organizadores, que dispusieron incluso de un juez árbitro -Juan Luis Relancio-encaramado sobre una escalera de tijera a modo de silla. El campeón individual de esta primera edición fue José Antonio Fernández Badalla, que venció a Francisco Artime. Los campeones en dobles fueron los hermanos Artime. En 1973 se celebra la tercera edición y salta la sorpresa: un niño de 12 años, de nombre Juan Avendaño y natural de Luanco, se inscribe en el Torneo y alcanza los cuartos de final, para perder con Jacinto Aramendi, que sería el campeón ese año. Esta tercera edición marcó un punto de inflexión en el devenir del Torneo, porque generó una gran expectación para la siguiente edición, 1974, en que Juan Avendaño confirma las expectativas ganando el Torneo en una final emocionante y maratoniana al médico 9

ovetense Guillermo Ocio. La prensa regional se hace eco del resultado, calificándolo como el futuro Santana. Comenzaba así su carrera de éxitos, y arrastraba con él al Torneo en una progresión impensable en los inicios. Como consecuencia de la proyección provocada por el triunfo de Juan Avendaño, se interesa por el Torneo Manuel Galé, entonces presidente del Club de Tenis Avilés, que empieza a vincularse con el Torneo y su comité organizador, convirtiéndose en su mejor embajador. Un paréntesis para anticipar que Juan Avendaño ya nunca daría la espalda al Torneo. Su decidida colaboración, primero como jugador, luego como técnico y actualmente como gestor, junto con el reconocimiento de los organismos oficiales y la ayuda de las empresas privadas, han llevado al Torneo a conseguir la excelencia. En esos primeros años, el Torneo consigue la participación de los mejores jugadores

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asturianos, a la vez que va mejorando poco a poco sus instalaciones y organización. Se incorporan jueces de línea y recogepelotas, se diseñan unas pletinas metálicas para señalar las líneas de pista en sustitución del surco inicial, se confecciona un cerramiento de lonas publicitarias que a la vez que delimita el recinto de juego proporciona algunos ingresos para cubrir los gastos, que también se van incrementando. En Abril de 1978, con el objetivo de aglutinar todo el deporte local (a excepción del fútbol), se fundó la Sociedad Deportiva Gauzón, en la que se integraron el Club de Tenis, el Club Náutico de Luanco (remo) y a la Asociación Deportiva de Luanco, ADEL (atletismo, balonmano y halterofilia). La Sociedad Deportiva Gauzón asume la organización del Torneo Tenis Playa; durante ese periodo la Sociedad estuvo presidida sucesivamente por José Ramón García, José Manuel Fernández, Enrique García Morán y José Ramón Ovies Braña. En 1978 participan por primera vez jugadores extranjeros: el colombiano Marulanda y el argentino Scarponi, acompañados por algunos de los mejores juniors españoles, como Juan Manuel Hidalgo y el propio Juan

Avendaño, lo que da otra dimensión al Torneo. La asistencia de público se dispara. Especialmente a partir del año 1979, en que se instala por primera vez una grada adosada al muro de la playa, con capacidad para unas 500 personas, con el fin de dotar a La Ribera de mayor capacidad. Además los encuentros se disputan por las noches, lo que causa un gran atractivo. El Torneo sufre varios cambios técnicos y pasa de la competición por equipos, de la primera edición, a una competición individual por eliminatorias, llegando a ser torneo puntuable para la Real Federación Española de Tenis. En busca de un mayor espectáculo, en 1981 se adopta el sistema de Round Robin, o todos contra todos, como el más adecuado para conseguir la participación de algunos de los más destacados tenistas. Es este año otro de los importantes para el torneo, pues la participación de Manolo Santana proporciona una gran difusión en los medios nacionales.

Desde ese 1981 hasta 1985, pasaron por la playa de La Ribera, entre otros, tenistas de la importancia del mencionado Manolo Santana además de Manolo Orantes, Jaime Fillol, Jan Kodes, José Mandarino, Eduardo Bengoechea, Gabriel Urpí, Alberto Tous, Sergio Casal, y por supuesto Juan Avendaño en el momento cumbre de su carrera. Pero en el verano de 1985, cuando el Torneo está en pleno esplendor, detiene su andadura. La falta de apoyo institucional desanima a los organizadores, a pesar de que en la última edición de la primera etapa se consigue reunir en La Ribera a casi dos mil personas para presenciar los encuentros de cinco de los mejores tenistas españoles del momento: Juan Avendaño, Sergio Casal, Alberto Tous, Jorge Bardou y Gabriel Urpí.

Recuperación y Consolidación En 1995, al cumplirse 25 años del inicio de la actividad, algunas personas del proyecto inicial deciden celebrar, con la infraestructura de la Sociedad Deportiva Gauzón y el decidido apoyo del Ayuntamiento, un torneo en la playa de La Ribera de Luanco. Es tal el éxito obtenido que

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anima a los organizadores a comprometerse nuevamente con el proyecto. La recuperación del Torneo en 1995 supondría la consolidación de una prueba que, por méritos propios, llegaría a hacerse un hueco en el calendario de los acontecimientos más destacados del verano asturiano. En la nueva etapa, sería capaz de convocar en la playa de La Ribera de Luanco a miles de visitantes de nuestra región y del resto de España. En los dos siguientes años el Torneo asciende vertiginosamente. El presupuesto se incrementa notablemente, lo que aconseja diseñar una estructura independiente. Los organizadores del Torneo deciden a finales del año 1996 la constitución del Club de Tenis Luanco, con el objetivo fundamental de desarrollar el Torneo Tenis Playa para fomentar la práctica del tenis, mediante la participación de algunos de los mejores tenistas, y a la vez difundir y promocionar los recursos turísticos de Luanco, Gozón y Asturias. Desde el año 1996 el Torneo toma la denominación “Trofeo Juan Avendaño” como

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reconocimiento a la decisiva aportación de la figura local, primero como jugador y luego como técnico. Con la honestidad que le caracteriza, utilizó todos sus recursos, entre los que se encuentra la gran amistad que le une con la mayoría de los jugadores nacionales, consiguiendo la presencia en Luanco de los mejores jugadores españoles. Desde 1995 se contó con la participación de algunos de los mejores jugadores del mundo: Alex Corretja, Sergi Bruguera, Carlos Moyá, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero, Félix Mantilla, Francisco Clavet, Carlos Costa, Emilio Sánchez-Vicario, Alberto Berasategui, Beto Martín, Albert Portas, Feliciano López, Fernando Verdasco, Tommy Robredo, David Ferrer, Nicolás Almagro, Younes El Aynaoui, Cédric Pioline, Gastón Gaudio, Jiri Novak, Juan Mónaco, Juan Ignacio Chela o Guillermo Cañas entre otros muchos. (En los apartados de participantes destacados nacionales y extranjeros se relaciona la mayoría de los jugadores que compitieron en Luanco). Las instalaciones mejoran continuamente en cada edición. Se refuerza la calidad de las gradas, se incrementa el número de localidades de asiento hasta alcanzar unas dos mil quinientas, se amplían las bocas de

acceso. En fin, se aumenta la capacidad y se mejora el confort y la seguridad. Además, se realiza una instalación eléctrica sobre la playa que garantiza unas excelentes condiciones de iluminación tanto para los jugadores como para el espectador, lo que permite disputar los encuentros por las noches en las mejores condiciones. Los partidos nocturnos aumentan, si cabe, el interés del público por el Torneo. El seguimiento de los medios de comunicación llega a alcanzar cotas inimaginables en los inicios. Mención especial merece el tratamiento dado por la prensa y radio regionales, además de todas las cadenas nacionales de televisión. Todos ellos resaltan su asombro por la participación de los mejores tenistas del mundo sobre una superficie única, que convierte a Asturias en centro de atención nacional durante toda la semana que dura el Torneo. Tecnológicamente, el Torneo utiliza los medios más avanzados para la venta anticipada de abonos, que se realiza a través de cajeros automáticos y por Internet, lo que permite obtener localidades desde cualquier lugar del mundo. En definitiva, el alto nivel técnico de los participantes y la peculiaridad de disputarse sobre la arena de una playa durante la bajamar,

consigue que esta prueba, única en el mundo, proporcione un medio inmejorable para exhibir una imagen positiva de Asturias, desde el que los patrocinadores pueden mostrar sus firmas y el apoyo que prestan a esta actividad. Esta combinación de factores consigue que el Torneo sea declarado Fiesta y Actividad de Interés Turístico del Principado de Asturias en mayo de 2006, que el Centro Asturiano de Madrid le conceda el Urogallo de Bronce en 2008 y que la Real Federación Española de Tenis reconozca en 2010 a los organizadores el mérito de “mantener viva una tradición y un torneo único en el mundo”. En resumen, el Torneo Tenis Playa de Luanco representó un acontecimiento del máximo interés desde todos los puntos de vista –deportivo, social, festivo, turístico,…- que logró atraer a miles de aficionados y curiosos a las instalaciones de la playa de La Ribera, consiguiendo una gran difusión, y lo que es más importante, colmando la expectación de miles de aficionados.

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Evolución del Torneo

De ocho amigos a 3.000 espectadores.

Un pequeño grupo de entusiastas del tenis decide aprovechar los recursos disponibles para practicarlo: una vieja red de pesca y un surco en la arena, sería suficiente.

No hubo que esperar mucho para que se despertara una notable expectación, a lo que no fue ajeno la sorprendente aparición del joven Juan Avendaño. En 1976 los surcos en la arena fueron sustituidos por pletinas metálicas.

Cada nueva edición incorpora una innovación. En 1978 se colocan vallas publicitarias delimitando la zona de juego, se instala un nuevo marcador y se sustituye la rústica silla del juez por una más profesional y cómoda. 14

La gran afluencia de público obligó a pensar en una solución: en 1979 se monta una grada, descubriendo que la arena de playa era la mejor cimentación.

El calendario de los tenistas tropieza en ocasiones con el flujo de las mareas. Coordinarlo obliga a realizar partidos nocturnos, superando una dificultad más.

El Torneo alcanza la excelencia, con participantes de altísimo nivel que hacen disfrutar a más de tres mil espectadores y con gran repercusión mediática.

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Una instalación peculiar en un entorno complicado

A medida que fueron pasando los años la instalación de la pista se fue complicando para dotarla de mayor capacidad y comodidad.

El éxito del público llevó al montaje de una grada para 500 personas en 1979. La falta de experiencia sobre el comportamiento de la arena aconsejó construir unas zapatas de hormigón como cimiento. Pero se comprobó que la mejor solución era apoyar directamente sobre la arena y así se realizó el resto de los años, a pesar de la desconfianza inicial de alguna empresa instaladora. También ese año se instaló por primera vez luz artificial para jugar los partidos en horario nocturno. Unos grandes viejos focos cedidos por el Real Oviedo, dieron luz a La Ribera.

Con el paso de los años la experiencia permite trabajar incluso con el agua pegada al muro y así se llegan a construir auténticos mecanos para más de 2.300 asientos, que hay que ejecutar con un preciso replanteamiento inicial para que todo encaje. La utilización de medios mecánicos para el acarreo de material, como grúas o carretillas, facilita la tarea que siempre hay que realizar muy pendiente del estado de la mar. 16

Para la instalación de los postes de la luz más próximos al mar, es necesario enterrar unas zapatas especialmente diseñadas al efecto que sujetan con garantía el poste y los focos de la cruceta superior, debidamente orientados, para conseguir una perfecta iluminación. Sobre el muro la instalación se resuelve con unos abarcones que sujetan los postes enterrados en la arena.

Un día antes del comienzo del Torneo se instala la zona promocional, donde algunos patrocinadores ofrecen sus artículos. Se instala la taquilla, la caseta de obras y todo queda dispuesto para colocar las lonas publicitarias, marcador, banderas e instalar los postes de la red, tarea que requiere gran precisión. Ya todo queda dispuesto para que comience el espectáculo. 17

El Comité organizador Nunca faltaron colaboradores entusiastas.

José Manuel Fernández formó parte del grupo de amigos que inició la aventura, y permaneció al frente del Torneo las 34 ediciones.

No están todos, pero en las fotos aparecen la mayoría de los organizadores de la primera etapa: Manolo Galé, José R. Glez. Viña, José Díaz, José Manuel Fernández, Enrique García Morán, José Fernández Diego, José C. Carbajal, Juan Luis Relancio, Teófilo Heres, José Manuel Relancio, Santiago García, José Ramón García, José Ramón Ovies, Fermín Fernández y Enrique García. Están acompañados por los participantes en la edición de 1981: Mir, Ortiz, Avendaño, Santana y Roura. 18

Miembros del Comité de 1995, fecha en que se recuperó el Torneo, iniciándose así la fase más brillante de su historia: José Díaz, Mario D. Braña, José Manuel Fernández, Teófilo Heres, Manolo Galé, Francisco Artime, José María Ferrer, Ana Ferrer y José R. González Viña.

Miembros del Comité Organizador que se fueron incorporando durante la segunda etapa y que mantuvieron su actividad hasta 2013: Carlos Artime, Juan Avendaño, María Fernández, Guzmán García, Ana Fernández, Luis Rosal, José Mª. Ferrer, Mario D. Braña, Francisco Artime, Manuel A. Suárez Caballero, José M. Fernández, Manolo Galé, Marta Fernández, Félix Gómez, José A. Ruiz, Luis Morilla y Miguel Fernández. 19

José Manuel Fernández

José Manuel formó parte del grupo de amigos entusiastas que iniciaron la aventura del Tenis Playa y asumió la responsabilidad del Torneo a lo largo de sus 34 ediciones. No se limitó a participar como jugador, pues su aspiración era traer a La Ribera a grandes jugadores, por eso, 45 años después, puede decir que “su sueño se ha hecho realidad”.

Cuando la ocasión lo exigió, también le tocó ejercer de juez de silla.

1971 final de dobles en la que José Manuel Fernández aparece en primer término junto a su compañero José Antonio Fernández Badalla, que se proclamó campeón individual.

La relación con los jugadores ha sido una de sus principales funciones, que siempre cuidó hasta el mínimo detalle. En las fotos aparece en 1976 con Rufino Orejas y en 1999 con Costa, Robredo, Vicente y Moyá. 20

Sin duda, el apoyo y la experiencia de sus grandes amigos, Manolo Galé y Juan Avendaño, ha sido la fuente de donde se alimentó. Siempre han estado a su lado.

En 1994 promueve la recuperación del Torneo, que había dejado de disputarse en 1985. Junto con Manolo Galé, Juan Avendaño, José Díaz y otros miembros del anterior comité, consiguen volver a La Ribera la competición de tenis.

A través del Torneo, ha recibido múltiples recompensas. Por su larga y eficaz labor en la organización del Torneo, ha recibido múltiples y justos reconocimientos: en 2012 la Asociación de Hoteleros de Gozón le concedió el Bonito de Oro, en diciembre de 2013 sus compañeros y un grupo de amigos cercanos le realizaron un sentido homenaje y la Asociación de la Prensa Deportiva Asturiana le concedió el trofeo A los valores humanos y también ese año La Asociación Luanco Recuperación de Tradiciones lo distinguió como “Fato del año”. Por último, en 2016, Jorge Suárez, Alcalde de Gozón lo nombró pregonero de las Fiestas del Socorro imponiéndole la insignia de Oro del Ayuntamiento de Gozón.

Tras una larga meditación, en agosto de 2013 decide dar por finalizada su tarea como director del Torneo. 21

Juan Avendaño Con 13 años, gana y asombra, convirtiéndose en el impulsor del Torneo.

Juan salió a hombros de La Ribera y ahí empezó su carrera profesional. El eco de su victoria provocó el interés de algunos amigos que lo presentaron en el Club de Tenis de Avilés, presidido por Manolo Galé. Casi nadie podía imaginar lo que aquel partido representaría para Juan y para el Torneo de Luanco. En el año 1974, con tan solo 13 años y sin ninguna experiencia, el luanquín Juan Avendaño venció, en su segunda participación, en un partido épico contra Guillermo Ocio. Revolucionó la prensa y cambió la historia del Torneo, que, sin su aparición, se habría quedado en una competición regional de corta duración. 22

Juan Avendaño ganó el Torneo en nueve ocasiones, se convirtió en tenista profesional y alcanzó grandes éxitos como jugador y como técnico. Nunca dejó de participar en el torneo de su pueblo y ayudó decididamente invitando a compañeros y discípulos a pisar la arena de La Ribera.

Con la aparición de Juan Avendaño, el Torneo creció rápidamente y la expectación se disparó.

A finales de 1992 Juan Avendaño es nombrado, por primera vez, capitán del equipo español de Copa Davis.

En su segundo ciclo como capitán del equipo español de Copa Davis, formando parte del famoso G4, conquistó la primera Ensaladera para España en una disputadísima final jugada en Barcelona en diciembre del año 2000 contra Australia.

En 2004 repetiría éxito como capitán al conseguir por segunda vez la Copa Davis en la final disputada en Sevilla contra Estados Unidos. Además, en el año 2003 alcanzan la final que pierden en Australia. 23

Manolo Galé El mejor embajador del Torneo. La aportación de Manolo Galé fue trascendental. Apoyó decididamente durante la primera etapa y desde 1995 a 2013 presidió el Comité Organizador. En todo el tiempo representó al Torneo en foros nacionales e internacionales.

Manolo Galé aportó al Torneo toda su experiencia y gracias a la excelente relación con los mejores tenistas consiguió que durante los primeros años figuras como Santana, Kodes, Mandarino, Orantes o Fillol participaran en Luanco. En la foto aparece con dos grandes campeones de Grand Slam: Arthur Ashe e Ilie Nastase.

1978. Galé conversa con Hidalgo en la playa de La Ribera.

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Manolo Galé, con el director del Torneo y Jan Kodes, el gran tenista checo vencedor de Wimblendon y Roland Garros, que participó en el Torneo en 1983 gracias a la gestión de Galé. Su aportación en esta primera etapa fue trascendental.

Manolo Galé en el acto de entrega de trofeos durante la final de 2008 entre dos grandes campeones: Juan Carlos Ferrero y Carlo Moyá.

José Luis Escañuela, presidente de la RFET, y Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español, hicieron entrega a Manolo Galé de la insignia de Oro de la RFET durante la eliminatoria de Copa Davis disputada en 2012 en Oviedo.

Manolo Galé jugó un importante papel en el inicio de la carrera profesional de Juan Avendaño, con quien aparece en la foto acompañando a David Ferrer en el acto de entrega de trofeos de la edición de 2010. David Ferrer perdió la final con Nicolás Almagro.

Manolo Galé en el muro de La Ribera con los jugadores del Torneo de 1996. Todo un lujo de participación: Alberto Berasategui, Carlos Costa, Francisco Clavet y Carlos Moyá. 25

Palmarés del Torneo

De aficionados locales a grandes figuras mundiales.

José A. Fernández Badalla Madrid (España) Participación: 1971 Campeón en 1971

Francisco Artime Luanco (España) Participación: 1971, 1972, 1973 y 1974 Campeón en 1972

Jacinto Aramendi Candás (España) Participación: 1971, 1972 y 1973 Campeón en 1973

Juan Avendaño Luanco (España) Participación: de 1973 a 1985 ambos inclusive Campeón en 1974, 1975, 1976, 1977, 1979, 1980, 1981, 1983 y 1984.

Juan Manuel Hidalgo Barcelona (España) Participación: 1978 y 1980 Campeón en 1978

Jaime Fillol Santiago de Chile (Chile) Participación: 1982 Campeón en 1982

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Del año 1986 al año 1994, ambos inclusive, no se disputó el Torneo. Sergio Casal Barcelona (España) Participación: 1985 Campeón en 1985

Félix Mantilla Barcelona (España) Participación: 1997, 2004 y 2007 Campeón en 1997

Francisco Clavet Aranjuez (España) Participación: 1995, 1996, 2001 y 2002 Campeón en 1995, 1996 y 2002

Alex Corretja Barcelona (España) Participación: 1998 y 2004 Campeón en 1998

Carlos Moyá Mallorca (España) Participación: 1995, 1996, 1999, 2008 y 2011 Campeón en 1999

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Juan Carlos Ferrero Onteniente (España) Participación: 2000, 2008 y 2011 Campeón en 2000 y 2008

Albert Portas Barcelona (España) Participación: 1997 y 2001 Campeón en 2001

Younes El Aynaoui Rabat (Marruecos) Participación: 2002 y 2003 Campeón en 2003

Feliciano López Toledo (España) Participación: 1999, 2001, 2005 y 2007 Campeón en 2007

David Ferrer Jávea (España) Participación: 2009 y 2010 Campeón en 2009

Nicolás Almagro Murcia (España) Participación: 2006, 2009 y 2010 Campeón en 2010

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Alberto Martín Barcelona (España) Participación: 1998, 2003 y 2004 Campeón en 2004

Fernando Verdasco Madrid (España) Participación: 2005 Campeón en 2005

Guillermo Cañas Buenos Aires (Argentina) Participación: 2006 y 2009 Campeón en 2006

Albert Montañés Sant Carles de la Rápita (España) Participación: 2011 y 2012 Campeón en 2011

Albert Ramos Barcelona (España) Participación: 2005 y 2012 Campeón en 2012

Tommy Robredo Hostalric (España) Participación: 1999, 2000 y 2013 Campeón en 2013

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Destacados nacionales

Fueron muchos los grandes campeones que disputaron el Torneo sin conseguir el triunfo.

Miguel Mir Barcelona Participación: 1981, 1982 y 1983 Finalista en 1981 y 1982

Manolo Santana Madrid Participación: 1981

Javier Soler Barcelona Participación: 1984 Finalista en 1984

Manolo Orantes Granada Participación: 1984

Gabriel Urpí El Vendrell Participación: 1985

Alberto Berasategui Bilbao Participacióna: 1996 y 2000 Finalista en 2000

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Carlos Costa Barcelona Participación: 1996

Emilio Sánchez-Vicario Madrid Participación: 1997

Roberto Carretero Madrid Participación: 1998

Jordi Burillo Barcelona Participación: 1999

Albert Costa Lleida Participación: 1999 y 2008 Semifinalista en 1999 y 2008

Fernando Vicente Benicarló Participación: 1999 y 2000 Finalista en 1999

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Francis Roig Barcelona Participación: 2000

David Sánchez Zamora Participación: 2001

Joan Balcells Barcelona Participación: 2001 y 2004

Sergi Bruguera Barcelona Participación: 2002

Alex Calatrava Colonia (Alemania). Nacionalizado español. Participación: 2003

Iván Navarro Alicante Participación: 2008 Semifinalista en 2008

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Daniel Gimeno-Traver Nules Participación: 2008 Semifinalista en 2008

Pablo Carreño Gijón Participación: 2007, 2008 y 2010

Pablo Andújar Cuenca Participación: 2011 Semifinalista en 2011

Pere Riba Barcelona Participación: 2011 Semifinalista en 2011

Daniel Muñoz de la Nava Madrid Participación: 2012 Finalista en 2012

Marc López Barcelona Participación: 2013 Semifinalista en 2013

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Destacados extranjeros

Eduardo Marulanda Colombia Participación: 1978 Semifinalista. Primera participación extranjera

Scarponi Argentina Participación: 1978 Primera participación extranjera

Iker Ortíz México Participación: 1981

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También participaron muchos grandes extranjeros sin conseguir el triunfo.

Carlos Landó Argentina Participación: 1979 Finalista en 1979

Ulf Pettersson Suecia Participación: 1982

Eduardo Bengoechea Córdoba (Argentina) Participación: 1983 Finalista en 1983

Jan Kodes Praga (República Checa) Participación: 1983

Cédric Pioline Neulli/Seine (Francia) Participación: 2002 Finalista en 2002

José E. Mandarino Jaguaräo (Brasil) Participación: 1983

Gastón Gaudio Buenos Aires (Argentina) Participación: 2003 Semifinalista en 2003

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Jiri Novak Zelin (República Checa) Participación: 2005 Semifinalista en 2005

Andrei Pavel Constanta (Rumania) Participación: 2005 Semifinalista en 2005

Dominik Hrbaty Bratislava (Eslovaquia) Participación: 2007 Semifinalista en 2007

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Paul-Henri Mathieu Estrasburgo (Francia) Participación: 2006

Juan Mónaco Tandíl (Argentina) Participación: 2007 Semifinalista en 2007

Mario Zabaleta Tandíl (Argentina) Participación: 2009 Semifinalista en 2009

Igor Andreev Moscú (Rusia) Participación: 2010 Semifinalista en 2010

Juan Ignacio Chela Buenos Aires (Argentina) Participación: 2010 Semifinalista en 2010

Joäo Sousa Guimaraes (Portugal) Participación: 2009 y 2013 Semifinalista en 2013

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Los voluntarios

Entre ocho y diez personas se ocupaban diariamente de la preparación de la arena, del montaje de la pista y de la instalación del resto de elementos como lonas publicitarias, silla del juez, neveras, etc.

En las 34 ediciones, cientos de jóvenes contribuyeron a la realización del Torneo.

Las pletinas, diseñadas en 1976, cumplieron a la perfección hasta la última edición en 2013. Insertadas en un surco realizado en la arena, se clavaban para evitar su desplazamiento horizontal.

Aprovechando los descansos entre juegos, los pisteros utilizan rastrillos de madera para reparar la pista de arena, intentando así mantenerla en las mejores condiciones.

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El control de acceso a las gradas lo garantizaban un grupo de personas que, además, ayudaban a encontrar la localidad. En la foto, posan con Félix Mantilla.

Los jueces de línea de la edición de 2008 posan con Carlos Moyá y Juan Carlos Ferrero, dos grandes campeones que disputaron la final de ese año.

Eran numerosos los niños que se ofrecían para ejercer de recogepelotas. En la foto, los del año 2010 posan con el campeón, David Ferrer, tras una final en que participantes y público, soportaron estoicamente una fuerte e incesante lluvia.

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La afición El gran elemento motivador.

En 1978, con la participación de los primeros extranjeros y algunos de los mejores junior nacionales, La Ribera comienza a quedarse pequeña para los numerosos aficionados que se interesan por los encuentros.

Ya en 1974, con la participación de Juan Avendaño, los muros de La Ribera comenzaron a estar repletos de aficionados.

En la segunda etapa iniciada en 1995, la calidad de los participantes consigue atraer a Luanco a miles de aficionados que llenan las gradas y ocupan todos los rincones para poder presenciar el espectáculo. 40

Ni la lluvia amedrenta a los aficionados.

Entre el público, siempre aparece alguna figura popular como Dafne Fernández, Carolina Cerezuela, Alejandra Prat o David Bustamante.

Sin duda, la gran afición, que siempre apoyó el Torneo, ha sido el gran motor que año tras año consiguió motivar al grupo de organizadores.

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Un torneo único en el mundo

Quizás Asturias no ha sabido sacar todo el provecho de un acontecimiento único, que permitió disfrutar del juego de la élite del tenis, sobre la arena de una playa en un marco incomparable.

En la bahía de Luanco se desarrolló un torneo que atrajo a la arena de La Ribera a muchos de los mejores tenistas del mundo, que hicieron disfrutar a un numeroso público.

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No siempre era disfrutar. La pleamar soplando el nordeste invadía las gradas y producía algún trastorno, especialmente durante el período de montaje.

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En 1999, Fernando Vicente, Carlos Moyá y Albert Costa, tres grandes del tenis, observan con asombro a los niños que disfrutan del baño sobre la superficie en que horas después tendrán que disputar su partido.

Años más tarde, en 2008, serían los propios jugadores quienes utilizaron la pista como zona de baño. Daniel Gimeno-Traver, Tomeu Salvá e Iván Navarro disfrutan con un baño en la pista central de La Ribera. Algo que sólo se podía hacer en Luanco.

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También las noches aportaban un especial encanto a la pista instalada en la bahía de La Ribera.

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Se terminó de imprimir este libro el día 24 de junio, festividad de San Juan Bautista.

PATRONATO de la Fundación Museo Marítimo de Asturias: