© RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ - 2014 - PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA
TEMA 8: La Primera Guerra Mundial EL INICIO DE LA GUERRA El 28 de junio de 1914 el archiduque Francisco Fernando, heredero de Austria-Hungría, fue asesinado en Sarajevo. La reacción inmediata de las potencias estuvo determinada por los problemas acontecidos a lo largo de los diez años anteriores. El gobierno austro-húngaro trató de aprovechar el incidente para hundir a Serbia, desde Viena se veía la posibilidad de una guerra con Rusia y por ello se necesitaba contar con el apoyo de Alemania, apoyo que fue prometido por Berlín. El 23 de julio, Austria envió un ultimátum a Serbia, y al ser rechazadas sus exigencias, el 28 declaró la guerra. Rusia había advertido que no permanecería neutral, el 29 de julio el gobierno de Moscú procedió a una movilización de sus tropas, Francia e Inglaterra advirtieron a Berlín que no serían neutrales. El 30 del mismo mes Rusia movilizó su ejército en la frontera contra Austria-Hungría y Alemania. El 1 de agosto, Guillermo II declaró la guerra a Rusia y el 3 de agosto a Francia, al día siguiente, Alemania invadió Bélgica, e Inglaterra entró en el conflicto. GUERRA DE MOVIMIENTOS (1914-1915) En el frente occidental la ofensiva alemana se organizó de acuerdo con el Plan Schlieffen, que daba prioridad a un rápido ataque sobre Francia (un Blitzkrieg o guerra relámpago), esperando que la movilización de Rusia se iniciara con mayor lentitud debido a la ausencia de buenas infraestructuras en este país y la menor preparación del ejército ruso. Francia no esperaba un ataque sobre el norte (Bélgica era neutral), de modo que el avance alemán fue rápido, el 2 de septiembre los alemanes se situaron a las puertas de París, el gobierno francés abandonó la capital, el mariscal Joffre se encargó de dirigir la guerra y frenó a los alemanes en el Marne. A partir de ese momento se pone fin a la guerra de movimientos y se inicia la guerra de trincheras. Ante la imposibilidad de avanzar con rapidez, Alemania, respondió por el mar con la toma de Brujas, Gante y otros puertos, el frente occidental se estabilizó. En el frente oriental los alemanes vencieron a los rusos en Tannenberg y Lagos Masubianos, el ejército ruso, aunque muy numeroso, no podía competir con la tecnología alemana, aunque sí avanzó sobre los austriacos en los Balcanes cuyo ejército era de similares características al ruso, la llegada de refuerzos alemanes a los Balcanes frenó el avance eslavo. GUERRA DE POSICIONES (1915-1916)
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La guerra de posiciones constituye la fase de las trincheras y del desgaste, los tanques entraron por primera vez en combate, también las primeras armas químicas y la aviación. Otros países fueron seducidos por la guerra y decidieron participar, a finales de 1914 intervino Turquía al lado de las potencias centrales por temor a Rusia, y Japón lo hizo a favor de los aliados conquistando las islas alemanas del Pacífico. Los aliados iniciaron la ofensiva de Champagne que fue incapaz de romper el frente occidental, en el frente oriental Alemania lanzó las ofensivas de Lituania y del Vístula que obligaron a Rusia a una retirada. A lo largo de 1915 entraron en guerra nuevas potencias, Rumania e Italia dejaron de apoyar a las potencias centrales y se aliaron con la Entente, Bulgaria se puso del lado de Alemania por ser antiserbia. En este año tuvo lugar el desembarco anglofrancés en Gallipoli que tenía como fin acabar con Turquía, pero terminó en fracaso. Alemania decidió concentrar todas sus fuerzas en un sólo punto del frente occidental, Verdún, e inició una ofensiva sin precedentes hasta entonces en 1916, el mariscal Petain intentó resistir, la ofensiva duró varios meses pero no logró romper el frente occidental. Los aliados repicaron al intentar una vía de penetración en el Somme, pero tampoco lograron sus objetivos, las consecuencias de ambas batallas fue un aumento del desgaste en ambos bandos. EL AÑO CLAVE DE LA GUERRA: 1917 Hasta 1917 el frente occidental se había alterado solamente unos pocos kilómetros, esta situación que llevó a Alemania a continuar con la ofensiva, pero de manera diferente, por eso decidió intensificar la guerra submarina a sabiendas de la posibilidad de la intervención americana en la guerra. La idea alemana era que al cortar los suministros aliados, tendría tiempo suficiente para ganar la guerra antes de la llegada de las tropas estadounidenses a Europa. Esto hizo de los océanos un nuevo entorno de conflicto, intensificando los combates en las áreas coloniales. Hasta el 2 de abril de 1917 los Estados Unidos, bajo la presidencia de Wilson, permanecieron neutrales. La flota submarina alemana interceptó desde 1917 cualquier convoy en el Atlántico que sirviera para avituallar a los aliados. El hundimiento del Lusitania, un barco de pasajeros que en secreto transportaba material bélico, provocó la decisión de intervenir por parte de los Estados Unidos. Aunque ésta fue la causa coyuntural, existieron otras causas que explican su intervención, en particular la alteración del comercio norteamericano en el Atlántico norte, muy relacionado con Gran Bretaña, país
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que buscaba la entrada en guerra los Estados Unidos. Su intervención significó el inicio del colapso alemán, la industria norteamericana y su potencial humano vinieron a revitalizar el agotamiento de las potencias aliadas. Ese mismo año, Rusia, decidió salir del conflicto, el motivo fue el inicio de la revolución rusa, fenómeno muy relacionado con la guerra (por el inabastecimiento de las tropas y las pérdidas humanas). Tras la revolución de febrero de 1917 la tensión social en Rusia siguió en aumento, estas noticias llegaron al extranjero donde se encontraba exiliado Lenin, pero Europa estaba en guerra y para llegar a Rusia era preciso pasar por Alemania, este país prestó su conformidad a cambio de la condición de que Lenin saliese de la guerra una vez hubiese conseguido el poder, Alemania lo necesitaba y Lenin sabía que la revolución sólo triunfaría si terminaba la guerra. Tras el triunfo de la revolución de octubre de 1917, Trotski, firmó el armisticio con Alemania en diciembre, y en marzo de 1918 se firmó el Tratado de Brest-Litovks, por el que Rusia renunciaba a Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Ucrania, Besarabia, Batum y el Kars. LA ÚLTIMA FASE DE LA GUERRA EN 1918 La salida de Rusia de la guerra fue aprovechada por el general Ludendorff para iniciar una potente ofensiva en marzo de 1918 sobre la Picardía francesa, esta ofensiva rompió el frente de trincheras y colocó a los aliados en una difícil situación. El mando aliado se unificó en torno al mariscal francés Foch, que tampoco pudo detener una segunda ofensiva alemana. Pero los alemanes, como consecuencia del deterioro económico, no pudieron abastecer el avance de sus tropas, y esta ofensiva quedó bloqueada en la primavera de 1918. A partir de este momento, el declive bélico de Alemania era ya evidente. Los aliados, en junio, iniciaron una definitiva ofensiva apoyada por el potencial americano, el frente alemán se hundió. También en junio las tropas austriacas iniciaron una ofensiva en Italia que acabó en derrota el otoño de aquel año, y con la rendición el 3 de noviembre del ejército austriaco en Padua. El 30 de octubre los turcos habían capitulado ante los aliados. Alemania capituló el 11 de noviembre tras la abdicación de Guillermo II, hecho que fue seguido por la abdicación del emperador de Austria, Carlos. EL TRATADO DE VERSALLES Los tratados de Versalles, Saint-Germain, Neuilly, Trianon y Sevres pretendieron articular un nuevo orden en Europa, sin embargo, las duras
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condiciones impuestas a los vencidos significaron la antelación de la Segunda Guerra Mundial. El punto de partida de los tratados de paz fueron los 14 puntos que el presidente norteamericano Wilson había hecho públicos en enero de 1918, cuyos objetivos prioritarios eran la democratización de la diplomacia (punto primero) y la creación de una Sociedad de Naciones destinada a velar por la seguridad del sistema internacional (punto catorce). Los otros puntos del programa eran sobre la libertad de los mares, el desarme, reajustes territoriales la cuestión colonial. Imperio Alemán: En su parte oriental perdió parte de Silesia y quedó dividida en dos (Prusia Oriental y Occidental) por el corredor de Dantzig, ciudad internacional; En su parte septentrional perdió unos ducados que pasaron a Dinamarca; En su parte occidental perdió Alsacia y Lorena que pasaron a Francia; También perdió todas sus colonias que fueron repartidas entre las potencias vencedoras; Fue obligada a pagar una fuerte indemnización de guerra, las llamadas reparaciones, y se produjo el desarme del país que acabó convirtiéndose en una república con capital en Weimar. Imperio Austrohúngaro: Se desmembró en Austria (reducida a una pequeña República sin salida al mar), Hungría, Checolslovaquia y Yugoslavia. Imperio Otomano: Fue reducido a la Península de Anatolia, se sentaron las bases para su transformación en república con Mustafá Kemal como presidente en 1923, los canales del Bósforo y Dardanelos fueron internacionalizados. Bulgaria: También sufrió inquietantes pérdidas territoriales. Rumania: Se vio engrandecida con Bucovina, Transilvania y Besarabia, lo que le convirtió en un estado multiétnico e inestable. Italia: Se hizo con Trieste, Istria, Dalmacia y el valle del Alto Adigio. Grecia: Obtuvo Esmirna y Tracia. Yugoslavia: Serbia vio satisfechos sus anhelos imperialistas con la creación de Yugoslavia (Federación de Eslavos del Sur) que integraba a servios, croatas y eslovenos. Japón: Se quedó con las posesiones alemanas en China y en el Pacífico (las islas Marianas, Carolinas, Marshall, Salomón y Nueva Guinea). Francia: Recuperó Alsacia y Lorena, y recibió Togo y Camerún. Inglaterra: Asentó las bases de la Commonwealth al caer su Imperio en decadencia ante el gasto de la guerra y la competencia norteamericana, no obstante, recibió Tanganica y África Occidental Alemana para la Unión Sudafricana. Estados Unidos: Se convirtió en la Primera potencia económica del mundo, bajo los auspicios norteamericanos se creó la Sociedad de Naciones. La primera Guerra Mundial trajo la pérdida de 10 millones de vidas humanas y cerca de 30 millones de heridos, supuso el inicio del declive de las potencias europeas
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sobre el mundo. Tras ella nació la Unión Soviética con un importante recorte fronterizo junto a Finlandia, Polonia, Ucrania, Estonia, Letonia y Lituania.
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