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TEMA 3. APARATO CARDIOCIRCULATORIO 1. RECUERDO ANATÓMICO El aparato cardiocirculatorio está formado por el corazón y los vasos sanguíneos. El corazón es un órgano pequeño (aproximadamente del tamaño de un puño) situado en el centro del mediastino y ligeramente a su izquierda, donde los pulmones lo cubren parcialmente. El corazón es más ancho en su parte superior que en la inferior y está colocado en el pecho de tal manera que la punta roma de su extremo inferior se proyecta hacia delante y hacia la izquierda. El borde inferior del corazón descansa en el diafragma. El corazón está encerrado en un saco suelto y no elástico (pericardio), que consta de dos capas: La interna o pericardio visceral La externa o pericardio parietal Las dos superficies pericárdicas están separadas por un espacio pericárdico que normalmente contiene entre 10 y 20 ml de líquido pericárdico limpio y claro. Este líquido lubricante humedece las superficies en contacto de las capas pericárdicas y sirve para reducir la fricción producida por la acción de bombeo del corazón. Si se acumula demasiado líquido en el espacio pericárdico (Derrame Pericárdico), se ejerce presión sobre el músculo cardiaco, llevando a una disminución de la eficacia bombeadora. (Taponamiento cardíaco)

Sección del corazón y grandes vasos 1

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1.1. Capas del tejido cardiaco Hay tres capas de tejido cardiaco: Epicardio: Es la capa externa del corazón. Miocardio: Es la capa media del corazón. Está compuesta de fibras musculares estriadas. Esta capa es la responsable de la fuerza contráctil del corazón. Endocardio: Es la capa interna del corazón.

1 .2. Cámaras cardiacas El corazón está dividido en dos mitades por una pared muscular. Cada mitad tiene una cámara colectora superior llamada Aurícula, y una cámara bombeadora inferior llamada Ventrículo. La sangre venosa pobre en oxígeno entra a la aurícula derecha, fluye de la aurícula derecha al ventrículo derecho (principalmente por gravedad) cuando se abre la válvula Tricúspide y se bombea a los pulmones a través de la arteria pulmonar. La sangre rica en oxígeno vuelve de los pulmones a la aurícula izquierda, entra al ventrículo izquierdo cuando se abre la válvula Mitral, y se expulsa a la aorta para su distribución a los tejidos periféricos. El ventrículo izquierdo tiene paredes gruesas, porque debe contraerse frente a una circulación sistémica de alta presión, para distribuir sangre al tejido periférico.

1.3. Válvulas cardiacas Las válvulas del corazón son cuatro. Son estructuras en forma de solapas que funcionan para mantener un flujo sanguíneo unidireccional (hacia delante) a través de las cámaras cardiacas. Estas válvulas se abren y se cierran en respuesta a cambios de volumen y presión dentro de las cámaras cardiacas. Las válvulas cardiacas pueden clasificarse en dos tipos: 1. Válvulas Aurículo-Ventriculares, que separan las aurículas de los ventrículos, y que son:  Válvula Tricúspide, situada entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho. Se denomina así porque tiene tres valvas.  Válvula Mitral o Bicúspide, situada entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Se denomina así porque consta de dos valvas. 2. Válvulas Semilunares. constando cada una de tres valvas; están situadas entre cada ventrículo y el gran vaso en el que vierten. Son las siguientes  Válvula Aórtica  Válvula Pulmonar 1 .4. Ciclo cardiaco El ciclo cardiaco comprende dos fases, diástole y sístole. La relajación y llenado de las cámaras tiene lugar durante la diástole. La contracción y vaciado ocurre durante la sístole

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2. PATOLOGÍAS MÁS FRECUENTES 2.1. Insuficiencia cardiaca La insuficiencia cardiaca es aquella situación en la que están comprometidas las funciones propias del corazón. Este deja de ser capaz de bombear una cantidad de sangre adecuada para cubrir las demandas de oxígeno. Se divide en varias clases, según las cavidades afectadas o su desarrollo en el tiempo:   

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Insuficiencia Cardiaca Aguda: La que se desarrolla en un breve espacio de tiempo. Insuficiencia Cardiaca Crónica: La que se desarrolla en un periodo largo de tiempo. Insuficiencia Cardiaca izquierda: Donde lo que falla son las cavidades izquierdas. Las causas más frecuentes e importante son la hipertensión arterial, las enfermedades de las válvulas del corazón y enfermedades de músculo miocárdico. Insuficiencia Cardiaca Derecha: Donde lo que falla son las cavidades derechas. Las causas más frecuentes son enfermedades broncopulmonares como bronquitis, enfisema, etc. (Factor de Riego más importante, el tabaco.) Insuficiencia Cardiaca Congestiva: Cuando lo que falla son todas las cámaras, tanto derechas como izquierdas.

2.2. Angina de pecho. Ángor. El Ángor es un síndrome clínico, es decir, un conjunto de síntomas y signos, producido por un flujo sanguíneo coronario insuficiente. Existe un desequilibrio entre el aporte de oxígeno al miocardio y la demanda de oxígeno por parte del mismo, creándose una Isquemia miocárdica transitoria, o insuficiente riego en el miocardio de una manera temporal. El mecanismo subyacente que contribuye a la aparición del dolor se relaciona probablemente con el cambio del metabolismo, que pasa a ser un metabolismo sin presencia de oxígeno, y las sustancias resultantes de este metabolismo que estimulan ciertos receptores sensoriales. La liberación de otras sustancias a partir de las células isquémicas puede también provocar dolor de esta manera. Las causas más frecuentes son la Aterosclerosis o coexistencia de una placa de ateroma (compuesta por sustancias grasas como el colesterol, triglicéridos y otras) y Arteriosclerosis, espasmos de las arterias coronarias que irrigan y suministran oxígeno y nutrientes al músculo (factor de riesgo más importante, el estrés), la anemia grave y la insuficiencia aórtica. Factores predisponentes: A mayor edad existe una mayor predisposición a padecer ateromas producidos por la pérdida de elasticidad de las paredes de los vasos sanguíneos; es más frecuente en el sexo femenino coincidiendo con la etapa menopáusica. (PERDIDA PROTECCIÓN DE ESTRÓGENOS) La hipertensión también favorece la aterosclerosis. Síntomas y signos de ALERTA. 

Dolor precordial o retro esternal, que se suele expresar por parte del paciente como una sensación de opresión o pesadez. Puede irradiarse hacia el cuello, maxilar inferior, brazos y dentro de éstos lo más frecuente es que el dolor se localice en el izquierdo y dedo meñique y anular. Este dolor suele aparecer con el esfuerzo, disgustos emocionales, etc., y se alivia con el reposo y una determinada

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sustancia denominada Nitroglicerina. El dolor epigástrico no nos debe confundir con síntomas de la patología digestiva. Sudoración profusa y fría. Mareos, náuseas, etc.

La actuación, si se encuentra con esta situación, va encaminada a avisar en el menor tiempo posible a los servicios médicos de urgencia y, mientras éstos llegan, procurarle a la persona un entorno confortable y relajado. Si con anterioridad se le había prescrito nitroglicerina sublingual, se administrará dicho comprimido, repitiéndose la dosis a los cinco minutos si el dolor no cede y pudiendo volver a dársela dos o tres veces a intervalos de cinco minutos. Se notificará a los servicios médicos los comprimidos administrados. Prevención: -Evitar comidas copiosas. -Disminuir las grasas de la dieta y la ingesta de sal sobre todo si es hipertenso. -Realizar ejercicio adecuado. -No abusar del alcohol y no fumar. 2.3. Infarto de miocardio Es una obstrucción completa y súbita de una de las arterias coronarias principales o alguna de sus ramas, que tienen como misión aportar al músculo cardiaco la sangre y por consiguiente oxígeno para que funcione correctamente.

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La extensión de la lesión miocárdica es variable y depende del tamaño del área irrigada por la arteria obstruida. Un infarto de miocardio puede originar necrosis o muerte del tejido miocárdico, con la consiguiente formación de cicatriz o fibrosis, o puede causar la muerte súbita. La isquemia prolongada de más de 35 a 45 minutos de duración produce lesión celular irreversible y necrosis. Las propiedades contráctiles del músculo cardiaco de las áreas necróticas quedan lesionadas permanentemente. La extensión final del infarto depende de la capacidad de los tejidos circundantes de la zona isquémica para restablecer una circulación colateral, que consiste en el desarrollo inherente de nuevos vasos sanguíneos en el corazón para compensar el déficit circulatorio de la arteria dañada.

Las causas más frecuentes son el desarrollo de aterosclerosis en dichas arterias, trombosis coronaria, constricción prolongada de las arterias coronarias y el desequilibrio que existe cuando el corazón necesita sangre rica en oxígeno (situaciones de ejercicio, de estrés, cambios bruscos de temperatura tanto del baño como de la temperatura ambiental etc.) y las arterias no pueden suministrárselo porque están obstruidas. Los factores de riesgo son: la edad (aumenta la frecuencia a partir de los 35 o 40 años), el sexo (más frecuente en varones), cifras elevadas de colesterol, hipertensión arterial, tabaquismo, obesidad y vida sedentaria, diabetes, personalidad ansiosa y antecedentes personales. Los factores desencadenantes del infarto y, por tanto, a los que hay que prestar especial atención para prevenirlo son entre otros: tensión arterial baja, pérdidas bruscas y cuantiosas de sangre, esfuerzo físico, comidas pesadas, estreñimiento acompañado de esfuerzo y estrés.

Síntomas y signos DE ALARMA Suelen ser, en parte similares a los de la angina aunque más graves y de mayor duración: 

Dolor en parte superior del tórax, retro esternal, con irradiación a cuello y mandíbula o a brazo izquierdo, epigástrico con o sin irradiación a cuello, mandíbula y brazos, cuello y mandíbula, hombro izquierdo, cara interna de ambos brazos y entre las dos escápulas.

En cuanto a la calidad del dolor, se suele describir como una tirantez, pesadez, opresión o presión en el pecho. El inicio y duración suele ser corto.      

Náuseas y vómitos. Sudoración excesiva o diaforesis Síncope o lipotimia. Sensación vertiginosa, etc. Sólo de un 15 a un 20% son asintomáticos, pero se descubren porque, al realizar un electrocardiograma aparecen unas ondas características de necrosis que no desaparecerán nunca. En cuanto a los signos, se puede encontrar tanto taquicardia (aumento de la frecuencia cardiaca), como bradicardia (disminución de la frecuencia cardíaca), la tensión puede también estar tanto aumentada como disminuida, fiebre sin haber infección e ingurgitación yugular.

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2.4. Hipertensión arterial Según la Organización Mundial de la Salud la tensión arterial normal en adultos es de 120 mm Hg cuando el corazón late (tensión sistólica) y de 80 mm Hg cuando el corazón se relaja (tensión diastólica). Cuando la tensión sistólica es igual o superior a 140 mm Hg y/o la tensión diastólica es igual o superior a 90 mm Hg, la tensión arterial se considera alta o elevada. Para admitir estas cifras, se debe de exigir que se cumplan una serie de circunstancias que a continuación se exponen:   

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Que las cifras alteradas se demuestren en tres lecturas, en días diferentes, y que en esos días se tome varias veces. Que el local donde se haga la toma de tensión cumpla una serie de condiciones como que esté a temperatura ambiente, no haya ruidos, y tenga una buena iluminación. Que el probable hipertenso cumpla también ciertos requisitos que son: no haber comido antes de 20 minutos, no haber fumado media hora antes, no haber hecho ejercicio en ese tiempo, que la ropa no comprima el brazo donde se tome la tensión, y que no esté en situación de estrés o nerviosismo. La última condición es que el que tome la tensión sea consciente y sepa verdaderamente lo que toma.

Causas En el 90% de las hipertensiones se desconoce la causa, y el restante 10% se debe a alteraciones químicas del organismo, estenosis o estrechamiento de la arteria renal, lo que provoca una disminución del aporte sanguíneo al riñón y se activa un sistema formado por un conjunto de sustancias denominado Sistema Renina-Angiotensina.

Los factores desencadenantes que están relacionados con la hipertensión son:    

la edad (aparece con mucha más frecuencia a partir de los 50 años), el sexo (afecta más a hombres hasta los 60 años y a la mujer a partir de esta edad), la obesidad, el consumo de sal, y las enfermedades endocrinas.

Síntomas y signos DE ALERTA       

Cefaleas, sobre todo en la región occipital y de aparición matutina. Vértigo. Congestión facial. Epistaxis o hemorragia nasal espontánea. Visión borrosa. Náuseas y vómitos. Palpitaciones.

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2.5. Arteriosclerosis Es un trastorno en el cual existe un estrechamiento u obstrucción de las paredes íntima y media de los vasos sanguíneos. Es la causa más común de enfermedad obstructiva arterial de las extremidades en personas mayores de 30 años. Este trastorno afecta más a varones que a mujeres, con síntomas evidentes entre los 50 y 70 años.

Fotografía de una arteria afectada de arteriosclerosis.

Las extremidades inferiores se ven afectadas con mayor frecuencia. En pacientes con Diabetes Mellitus la enfermedad se hace progresiva, afectando a las arterias más pequeñas, principalmente por debajo de las rodillas. La lesión principal de la arteriosclerosis es la formación de placas en la pared íntima, lo que causa una oclusión parcial o completa. Existe calcificación de la capa media y pérdida gradual de elasticidad lo que debilita aún más las paredes arteriales y predispone a la persona al aneurisma o dilatación de la pared de la arteria y a la formación de trombos. Como resultado de todos estos cambios, la arteria es incapaz de transportar un volumen adecuado de sangre a los tejidos durante el ejercicio o durante el descanso. Los factores desencadenantes son prácticamente los mismos que se enumeran en la aterosclerosis. Síntomas y signos DE ALERTA Los síntomas aparecen cuando los vasos sanguíneos no pueden suministrar a los tejidos los nutrientes requeridos y retirar los productos residuales. Estos síntomas son: 

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El más común es la Claudicación intermitente, que se produce con el ejercicio y que consiste en un dolor que aparece en un músculo cuyo suministro de sangre es inadecuado durante el ejercicio. Se describe como un calambre que desaparece en uno o dos minutos tras cesar el ejercicio. Sensación de frío. Inestabilidad en la marcha. Hormigueo. En estadios avanzados de la enfermedad puede provocarse necrosis, ulceraciones y gangrenas, sobre todo en los dedos y partes distales de los pies.

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2.6. Aterosclerosis Esta enfermedad supone el desarrollo de lesiones en la pared íntima de la arteria.

Se han identificado tres tipos de lesiones.   

Estrías grasas, que consisten en células musculares lisas y depósitos lípidos. Placas fibrosas, que consisten en un espesamiento de la capa íntima rodeado por lípidos, colágeno, células musculares lisas y otros componentes. Lesión complicada, que consiste en una gran masa formada por placas fibrosas calcificadas.

El resultado de la aterosclerosis es un estrechamiento de la artería que progresa hasta la obstrucción, trombosis, desarrollo de un aneurisma y ruptura. Además, los nutrientes y oxígeno de los tejidos pueden verse reducidos, lo que provoca una necrosis por isquemia de las células. La causa más frecuente es el envejecimiento, y los factores de riesgo son:        

la inactividad, cifras elevadas de colesterol y triglicéridos, obesidad, estrés emocional, tabaco, diabetes, hipertensión y antecedentes familiares de aterosclerosis.

Síntoma y signos DE ALERTA  

Dolor en miembros inferiores causado por la deambulación y el ejercicio. Puede padecerse la enfermedad y no aparecer los síntomas hasta después de 20 o 40 años. 8

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2.7. Venas varicosas Las venas varicosas son venas anormalmente dilatadas con válvulas poco eficaces, que se forman generalmente en las extremidades inferiores y parte inferior del tronco. Por lo menos un 20% de la población mundial se ve afectada por venas varicosas. La incidencia mayor se produce desde los 30 a los 50 años. Las venas varicosas pueden ser primarias o secundarias: Las venas varicosas primarias se forman gradualmente y afectan a las venas superficiales. Con frecuencia no hay síntomas acompañantes excepto la aparición de venas tortuosas ennegrecidas. Entre los síntomas se incluyen dolores sordos, calambres musculares, presión, pesadez o fatiga. Estos síntomas surgen por la disminución del flujo venoso a los tejidos, consecuencia del estancamiento y estasis sanguíneo. Las venas varicosas secundarias afectan a las venas profundas y se producen debido a insuficiencia venosa crónica o trombosis venosa. Pueden aparecer síntomas como edemas, dolor, cambios de coloración de la piel y ulceraciones, debidos al estasis venoso.

El factor precipitante en la formación de venas varicosas es simplemente un debilitamiento de la pared de la vena, puesto que la pared del vaso es débil, no soporta la presión normal y se dilata con la acumulación de sangre. Cuando el vaso se dilata, las válvulas se ensanchan y pierden su eficacia. Esto provoca una incapacidad para soportar una columna de sangre y se produce todavía más estancamiento de la misma. En cuanto a los síntomas y signos de alarma.    

Todo el miembro puede estar pálido y frío. El trayecto de la vena puede estar enrojecida, caliente al tacto. Puede producirse dolor en la pantorrilla con la dorsoflexión. Las venas superficiales se palpan duras y fibrosas y son sensibles a la presión.

Causas    

Ortostatismo permanente (en algunas profesiones en las cuales el sujeto debe permanecer largas horas en posición de pie). FP: PASEAR La disminución del retorno venoso por aumento de la presión intraabdominal, como en el caso de embarazos, obesidad, tumores en la cavidad abdominal, etc. Trombosis o tromboflebitis, que provocan obstrucciones venosas a nivel de grandes venas, como las ilíacas o femorales. Comunicaciones fistulosas entre el sistema arterial y el venoso (fístulas arteriovenosas).

Prevención:     

Elevar las piernas por encima de la cintura al menos durante dos o tres horas al día. Uso de medias elásticas. Dar paseos a intervalos frecuentes. Disminuir el sobrepeso. Evitar temperaturas extremas de calor y de frío y los cambios bruscos de temperatura. 9