TEJIDOS PARA OPTIMIZAR EL RENDIMIENTO DE LOS DEPORTISTAS Preparado por TECNITEX INGENIEROS S.L. En el mundo del deporte de alta competición una fracción de segundo puede ser la diferencia entre el éxito y el fracaso; los márgenes son tan pequeños que no es suficiente con entrenar duro y rendir al cien por cien en una competición. En los últimos años, la investigación para mejorar el rendimiento deportivo ha devenido tan importante que ningún deportista de alto nivel puede pasar por alto “detalles” que nunca se habría sospechado que afectarían a su rendimiento. Inicialmente, la ciencia relacionada con el deporte estaba enfocada hacia el cuerpo humano. En los últimos años, la atención se ha desplazado en paralelo hacia todos los factores que constituyen el entorno, en el sentido más amplio, en el que el atleta ha de rendir. Este entorno es la suma de una serie de factores en los que la innovación tecnológica juega un papel fundamental. La evolución de los materiales ha tenido un doble efecto: por un lado, se han mejorado todas las condiciones de seguridad y, por otro lado, se ha conducido la investigación hacia un aspecto funcional en el que los materiales pueden ayudar en la mejora del rendimiento deportivo. La evolución de las raquetas de tenis, de las bicicletas de competición, o de los materiales utilizados en escalada, son algunos de los ejemplos de esta influencia en la relación entre el atleta y el entorno. La indumentaria es, dentro de los materiales, un área del equipamiento deportivo que puede contribuir notablemente al rendimiento de los deportistas; la introducción de trajes de baño que aumentan el deslizamiento del nadador a través del agua es uno de los ejemplos típicos de este efecto. Los ensayos de laboratorio permiten hacer una evaluación rápida y cuantitativa de las propiedades de los tejidos y las prendas, y definir pautas para la elección de los materiales y para su confección. Por otra parte, la cuantificación del impacto fisiológico de las prendas deportivas es importante, ya que éstas deben acompañar al deportista en su esfuerzo y no añadirle más fatiga física o térmica. Desde esta doble perspectiva, de mejora directa o indirecta del rendimiento, en este artículo consideraremos el aumento de la velocidad, la mejora del esfuerzo y el confort, como posibilidades de mejora del rendimiento de los deportistas.

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• AUMENTO DE LA VELOCIDAD En las competiciones de velocidad, sobre pista o en el agua, el coeficiente de rozamiento con ambos fluidos con la piel o la indumentaria del atleta tienen una influencia decisiva en su rendimiento.

MEJORA DEL DESLIZAMIENTO EN EL AGUA Hasta 1969 se creía que en natación, al pasar el brazo por el agua con fuerza se producía una fuerza opuesta de igual intensidad, que empujaba el nadador hacia delante. No obstante, es la circulación más rápida del agua por los nudillos que por la palma de la mano la que origina una diferencia de presión, entre los dos caras, que genera la propulsión. Los primeros desarrollos para mejorar el rendimiento en el agua, se hicieron explotando las propiedades de repelencia al agua de las resinas fluoradas, aplicadas sobre tejidos de poliamida, poliéster o polietileno. Algunos de los tejidos a los que se aplica este apresto hidrófobo son, entre otros, el Powerskin de Arena, con un peso de 125 g/m2 y un 30% más ligero que los trajes de baño tradicionales de poliamida y Lycra, o el Aquapel de Tyr, también tejido con fibra de Lycra tratada con un acabado hidrófobo. Otra vía para la mejora del deslizamiento en el agua es la del mimetismo; el tejido Fastskin de Speedo está basado en el concepto de textiles “segunda piel”, lo más parecida a la piel del tiburón, el pez más rápido del mar. La prenda (Figura 1), mayoritariamente de elastano, reproduce micro-dentículos que facilitan la evacuación del agua, y le dan un tacto rugoso que permite mejorar el rendimiento de los atletas en un 3%.

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Figura 2. Swiftsuit de Nike

Figura 1. Fastskin de Speedo

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MEJORA DEL DESLIZAMIENTO EN EL AIRE La empresa japonesa Descente ha creado una prenda destinada a los esquiadores en la que al igual que la superficie alveolada de una pelota de golf le permite volar más lejos, la textura del tejido Simplex reduce la resistencia al aire mejor que una superficie completamente lisa, ya que los micro-alvéolos del tejido producen microturbulencias favoreciendo el deslizamiento del aire. Se trata de un tejido de poliamida, muy elástico y un 20% más ligero que un tejido clásico. Por otra parte, Nike ha creado el Swiftsuit, una prenda para reducir la fricción (Figura 2) en la que se ha diseñado el tejido apropiado para cada parte del cuerpo basándose en que en el cuerpo humano se pueden considerar diferentes superficies que, en función del flujo de fluido que las roza (de su velocidad y caudal) se pueden optimizar las condiciones de cada una para facilitar el deslizamiento. Diferentes materiales de distinto color mantienen los músculos de las piernas y los brazos calientes, mientras que el resto del cuerpo se mantiene frío. Es una prenda que deja muy poca parte del cuerpo expuesta; cubre la cabeza para evitar la resistencia al viento causada por el pelo del atleta. Las uniones están todas en la espalda, la cremallera frontal está escondida y se extiende hasta cubrir las manos.

• MEJORA DEL ESFUERZO La optimización de los esfuerzos musculares puede ser ayudada tanto por fijación de la masa muscular como por el mantenimiento de una temperatura corporal adecuada; la transpirabilidad y la elasticidad de las prendas influyen también notablemente en la mejora del esfuerzo y, por tanto, en la posibilidad de aumento del rendimiento deportivo.

RENDIMIENTO MUSCULAR La masa muscular realiza desplazamientos incontrolados durante el ejercicio físico. El mantenimiento de las oscilaciones de los músculos por compresión, permite un aumento del rendimiento y una mejor precisión de los movimientos. Gracias al desarrollo de la técnica de gradiente de densidad en el tricotado se puede modular la presión de la prenda en diferentes partes del cuerpo. Un calcetín de contención fabricado por BVSport, mejora el rendimiento muscular y acelera la recuperación de los deportistas de alto nivel al ejercer una fuerte presión sobre la pantorrilla y una presión más débil en el tobillo; esto acelera la recuperación, facilita el retorno venoso y aumenta el rendimiento durante el esfuerzo. Actualmente, BVSport

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equipa a diversos deportistas de baloncesto, tenis, ciclismo, rugby, etc. y a la mayoría de clubes europeos de fútbol. Adidas ha creado el Full Body Suit, al observar que las grandes agrupaciones musculares, como los cuadriceps, vibran cuando el pie golpea el suelo, produciéndose un desperdicio de energía. El traje está diseñado para limitar estas vibraciones comprimiendo los músculos, de tal manera que la sangre fluye más rápidamente a través de ellos, reduciendo la vibración. Por otra parte, además de la compresión, el rendimiento muscular puede mejorarse con el uso de tejidos antiestáticos, lo que permite que el material disipe las cargas eléctricas que se crean como resultado de la triboelectricidad cuando la prenda frota contra la piel. Estas cargas tienen a endurecer los músculos y contribuyen a calambres y fatiga. Así, los jerséis deportivos fabricados con hilo Resistexcarbon han demostrado su efectividad en la mejora del rendimiento atlético, especialmente en disciplinas que requieren esfuerzos prolongados o conciernen ambientes de temperatura elevada. Experimentos de laboratorio han demostrado que, para una cantidad determinada de trabajo del músculo producida por el atleta, una prenda Resistex permite una evaporación más eficiente del sudor. Además, el material ofrece protección contra la radiación UV, lo que lo hace ideal para los deportes de exterior, como el ciclismo, tenis, etc. En un ejercicio muy intenso a un nivel constante durante media hora, los atletas mostraron un incremento en la temperatura del cuerpo de aproximadamente un tercio respecto al de los mismos atletas equipados con prendas 100% poliéster. Los parámetros relacionados con el rendimiento, como son el ratio de calentamiento, la ventilación y la concentración de ácido láctico, son menores cuando los mismos atletas utilizan una prenda Resistex que cuando utilizan una prenda 100% poliéster.

CALENTAMIENTO CORPORAL El acaloramiento de los atletas es debido a que la energía desarrollada aumenta la temperatura del músculo; pero a medida que la temperatura del cuerpo aumenta durante el esfuerzo, el músculo pierde los efectos positivos del calentamiento, cosa que produce una disminución en su rendimiento. Unos ensayos realizados por el laboratorio ETH de Biomecánica de Zürich, han demostrado que el rendimiento físico mejora, al mismo tiempo que se retarda la fatiga, manteniendo los músculos a una temperatura óptima, reduciendo la energía necesaria

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para enfriar el cuerpo. A partir de estas observaciones, DuPont ha desarrollado una prenda, utilizando Lycra , para mejorar el rendimiento muscular y fibra Coolmax para las zonas de enfriamiento, lo que aporta un aumento medio del 12% de la potencia del músculo. El laboratorio italiano RES ha utilizado un sistema a base de Neopreno (Neoplus), para mantener los músculos calientes sin sudación y sin enfriamiento. Consta de tres capas: sobre la piel, un tejido Coolmax que evacua la transpiración hacia el tejido intermedio; un neopreno perforado en el que los agujeros dejan pasar el vapor de agua hacia la malla exterior; un tejido de punto por urdimbre tipo charmeuse de poliamida-Lycra que absorbe la humedad, favoreciendo la evaporación y un secado rápido. Manteniendo los músculos en actividad, el Neoplus estimula térmicamente la piel para producir calor y aumenta la eliminación del sudor, de toxinas y grasas. El neopreno es un material polimérico alveolar de caucho sintético con células de aire hexagonales, que posee excelente propiedades aislantes, por lo que ha sido utilizado, desde 1952, como el material básico para la confección de trajes para surfistas, por sus características de material impermeable, transpirable, ligero, suave, muy elástico y resistente. La nueva generación de neopreno, ultrafino, superligero o integrando esferas de carbono, el laminado con tejidos o el acabado con PTFE (Figura 3), permiten la creación de prendas moldeadas con uniones químicamente soldadas que actúan como una segunda piel, mejorando el rendimiento.

Figura 3: Traje de neopreno de Spartan Limited con partículas de carbono y acabado PTFE

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ELASTICIDAD En el campo de la extensibilidad, ha habido dos evoluciones recientes que han engendrado una nueva aproximación al diseño. La búsqueda de una mejor compresión, junto con los conceptos como el Power Lycra, por ejemplo, han aportado una nueva dinámica en la concepción de las prendas de deporte de alto nivel como se pudo ver en los Juegos Olímpicos de Sydney, en los nadadores y algunos velocistas. Con un elevado porcentaje de Lycra, este tejido es ideal para prendas de elevado rendimiento ya que logra un equilibrio perfecto entre el soporte de la masa muscular y la compresión del músculo, al tiempo que permite la necesaria precisión de movimientos. La empresa O’Neill, junto con Vent Desing crearon el traje húmedo Animal (Figura 4) para surfistas, que pueden enfriarse corporalmente mientras esperan y, una vez en el agua, deben poder moverse fácilmente y mantenerse fríos, de manera que el neopreno más grueso no es la simple solución. El diseño de O’Neill incluye las necesidades de libertad de movimientos, particularmente en el codo y rodillas, sin pérdida de aislamiento térmico. Una de sus características innovadoras, a parte de su apariencia, es que utiliza una tecnología de producción que a menudo está asociada con el diseño del producto, ya que cada prenda requiere ciento veinte horas / hombre para ensamblarse.

Figura 4: Animal Wetsuit de O’Neill

Pero la extensibilidad no es solo un tema de gestión de la compresión y de la temperatura de los músculos. La aparición de una amplia oferta de membranas imperrespirables elásticas está transformando el diseño de las prendas de montaña y de invierno. Utilizando materiales extensibles, las prendas pueden ajustarse más, de manera que respiran mejor y se superponen más fácilmente.

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El WindStopper N2STM de Gore, es un buen ejemplo de este nuevo enfoque que cuestiona el uso clásico de las membranas y pone acento en la importancia del diseño y la confección. Se trata de un laminado de tres capas, que además ofrece protección contra el viento y es muy transpirable. Sus principales usos son el ciclismo, montañismo y en general deportes activos. No se trata de crear pendas amoldadas, sino prendas sobre todo ergonómicas. La ligereza y la compresibilidad son el centro de la búsqueda para las prendas de deporte. Cada nueva generación de textiles innovadores ha aumentado su ligereza: las microfibras han devenido ultra-microfibras, las membranas se aligeran de año en año, como los polares. Esta búsqueda de ligereza y la voluntad de reducir a lo esencial la concepción de la prenda, influencian su diseño de dos maneras muy distintas: una es técnica y la otra, lógicamente, es la estética. En ambos sentidos, técnico y estético, el tejido de punto sin costuras es el método más evidente para reducir el peso y el volumen de una prenda acabada; eliminando las costuras, no solo se disminuye el tiempo de fabricación, sino que se mejora la ergonomía y el origen de fricciones incómodas. Pero la reducción de las costuras tiene además un motivo estético, ya que favorece las líneas puras. Sin embargo, las posibilidades técnicas del tricotado integral aún están muy poco exploradas en las prendas deportivas.

• CONFORT Una de las claves en el rendimiento deportivo es el control de la humedad: la capacidad de las prendas para eliminar la humedad de la piel y dispersarla a través del tejido hacia su superficie exterior. La condensación del vapor de agua liberado por el cuerpo molesta al deportista, pudiendo disminuir su rendimiento físico ya que el agua enfría los músculos. Hace algunos años, el único método fiable para apreciar el impacto fisiológico y el confort de una prenda era en ensayo del portador, ensayo costoso y largo, incompatible en nuestros días con el tiempo de respuesta de la industria textil y del vestir. Ahora existen métodos objetivos de evaluación que simulan las funciones de termorregulación del cuerpo humano y permiten concebir las interacciones entre el cuerpo, clima y prenda. El Skin Model es un aparato internacionalmente reconocido que sirve para medir y evaluar las características termo-fisiológicas de un tejido, probando el aislamiento térmico y la transpirabilidad de los tejidos, en base a los parámetros indicados en la

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Tabla 1, que pueden integrarse en una fórmula que permite predecir el confort de una

prenda, llamado WCT.

Situación normal (poca transpiración) Actividad física aumentada (transpiración moderada) Actividad física intensa (mucha transpiración)

Aislamiento térmico

Rct (m2 · K/W)

Paso de vapor de agua

Ret (m2 · Pa/W)

Absorción de vapor de agua

Fi (g/m2)

Regulación de la humedad

Fd

Índice tampón

Kf

Transporte del sudor

Fi (g/m2 · h)

Tiempo de secado

∆t (mn)

Tabla 1. Características termo-fisiológicas de los textiles

Las prendas confeccionadas pueden ensayarse en un maniquí térmico, fabricado en cobre, que se calienta eléctricamente a la temperatura del cuerpo y de la piel. El maniquí está dividido en dieciséis partes controladas por separado, que permiten la simulación de los gradientes de temperatura que caracterizan la superficie del cuerpo humano. Puede medirse directamente el aislamiento térmico integral del conjunto de una prenda por la medida del flujo de calor transmitido por el cuerpo del maniquí. También puede medirse el efecto de aislamiento local sobre todas las partes del cuerpo. Con un modelo de evaluación más sofisticado puede preverse el ritmo cardíaco, la temperatura media de la piel y su humidificación, los valores directamente ligados a la sensación subjetiva de confort y la capacidad de desarrollo físico.

REGULACIÓN DE LA HUMEDAD En toda actividad deportiva, el hombre, por su metabolismo, produce calor, entre 100 vatios en reposo hasta 1.000 vatios en periodos de actividad intensa, ya que debe mantener su temperatura corporal a 37 ºC. La transferencia de calor hacia el exterior se produce mediante flujo “seco” (conducción, convección y radiación) y mediante flujo “latente” producido por el sudor. El primero depende del aislamiento de la prenda y el segundo de sus propiedades de transporte de la humedad. En clima húmedo, esta capacidad no es suficiente para evacuar todo el sudor producido. La prenda debe poder almacenar temporalmente esta humedad, de manera que el microclima cercano a la piel se mantenga seco y se perciba como confortable.

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El mecanismo mediante el cual se transporta la humedad en los textiles es similar a la capilaridad de un líquido en un capilar; en este sentido, las fibras con canales o microcanales permiten la trasferencia del vapor de agua por capilaridad, asegurando una evacuación muy rápida del sudor. El elastano permite confeccionar prendas de segunda piel, mejorando la tasa de evacuación de la humedad. Una prenda pegada al cuerpo capta más rápidamente el sudor, impidiendo que el vapor de agua se condense sobre la piel o que chorree. La aplicación de resinas fluoradas puede, en algunos tejidos elásticos, mejorar el tiempo de secado. En el último decenio se han realizado muchos desarrollos, especialmente en el campo del diseño de nuevas secciones de fibras y de mezclas de éstas o de combinaciones de éstas en dobles telas o telas a dos caras, para el control de la humedad corporal. A modo de ejemplo, se citan algunos desarrollos de las firmas Dupont, Schoeller Textil AG, Woolmark Company y Optimer. DuPont fue la firma pionera en el campo de tejidos de alto rendimiento para el control de la humedad: Coolmax, ThermaStatTM, Thermax, Tactel Aquator, y Thermolite Base. Coolmax es una fibra de poliéster modificado que se seca más rápidamente que las otras y mantiene al usuario más fresco, ayuda a la termorregulación del cuerpo; el usuario transpira menos, se mantiene más hidratado y su ritmo cardíaco se mantiene más bajo. Se trata de un tejido hidrófobo de bajo peso creado a partir de fibras con cuatro estrías o canales que ayudan a que el poliéster absorba la humedad y la “aleje” de la piel, que fue utilizado inicialmente por los principales atletas de ciclismo y atletismo. Las fibras de sección cruzada Coolmax tienen un área superficial que es un 20% superior a la de las clásicas fibras de sección cilíndrica. Esto, combinado con los grandes espacios entre las fibras, facilita una evaporación más rápida de la humedad que en los tejidos convencionales. ThermaStatTM contiene fibras huecas Dracon, rizadas, que atrapan el aire caliente y eliminan la humedad de la piel. Es un tejido adecuado para ser utilizado como tejido de capa base en prendas destinadas a actividades exteriores en condiciones frías. Thermax a base de una fina fibra hueca de poliéster, con una sección transversal arriñonada, una superficie hidrófila y un núcleo hidrófobo. El núcleo hueco reduce el peso de la fibra un 20% y retiene el aire caliente próximo a la piel, previniendo la pérdida de calor. Tactel Aquator es una construcción de tejido de dos capas muy respirable. La capa interna elimina la humedad de la piel y la transporta hacia un filamento fino absorbente

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en la capa externa donde se evapora. Es un tejido diseñado para ropa interior y calcetines en deportes de elevada actividad. Thermolite Base también es una fibra de poliéster de núcleo hueco que proporciona una combinación de propiedades de capilaridad y aislamiento. Se utiliza como capa base e intermedia. La transferencia de humedad también se acelera con dobles caras asociando una fibra conductora de vapor de agua a una materia absorbente que dispersa la humedad. La empresa suiza Schoeller ha producido los tejidos Schoeller-dryskin. Se trata de materiales tejidos elásticos desarrollados especialmente para atletas, compuestos de mezclas de Coolmax, Lycra, poliamida y poliéster. Los tejidos Schoeller-dryskin se caracterizan por su rápido transporte de la humedad y bajos niveles de absorción de ésta. Mantienen la piel del deportista seca durante largos periodos de tiempo. Debido a que el tejido absorbe muy poca humedad, el usuario puede evitar el enfriamiento que conlleva el agotamiento. La variante de Schoeller-dryskin, Schoeller-dryskin-Extreme, tiene un elevado contenido de Cordura y es uno de los tejidos más versátiles del mercado de las prendas deportivas. Es especialmente adecuado para deportes intensivos como el esquí cross-country, montañismo y ciclismo. A principios de los noventa, Schoeller desarrolló el tejido Schoeller-WB-400 (Figura 5) para prendas de esquí, que fue diseñado para proteger del viento. Está formado por un conjunto tricapa: una capa externa compuesta por fibras elásticas y sintéticas para garantizar la libertad de movimientos y repelencia a la suciedad, una capa intermedia de resina acrílica que repele el agua sin interferir con el transporte del sudor y una capa interna lanosa que almacena el calor; ello aporta tres características clave: mantiene el deportista caliente y seco, repele la humedad del exterior y permite que el sudor se libere, y es muy elástico, ofreciendo un elevado grado de libertad de movimiento. Algunas de sus principales aplicaciones son el esquí o el snowboard.

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Figura 5. Schoeller-WB-400

Figura 6. Stinger Hybrid"- Jacket de Arc’teryx ® (CAN) con 3XDRY (Schoeller Textil AG)

(Schoeller Textil AG)

Otro producto de Schoeller es el 3XDry® (Figura 6), se trata de un acabado multifuncional, simultáneamente hidrófilo e hidrófobo. Transporta la humedad muy rápidamente del interior al exterior, siendo muy respirable y de rápido secado. La marca Sportswool, de The Woolmark Company, es un ejemplo de tejido que ha sido diseñado para controlar la humedad. Se trata de un material híbrido compuesto de una subcapa de lana fina merino para el aislamiento y una capa exterior de poliéster que conduce la humedad de la capa de lana hacia la superficie. La fibra de lana próxima a la piel atrae las moléculas de vapor del sudor, antes de que puedan condensarse a líquido, y las dispersa a la atmósfera. Su principal inconveniente es que requiere más tiempo para secarse, debido a su contenido en lana. La compañía Optimer, desarrolló el Dri-release, un hilo humectable que transporta el agua por capilaridad. Es una mezcla de un 85-90% de fibra cortada hidrófoba poco absorbedora de humedad (poliéster, polipropileno) y entre un 10 y un 15% de una fibra hidrófila cortada (algodón, lana), combinando las propiedades de capilaridad y el tacto ligero del algodón con la naturaleza no absorbente del poliéster. Se seca cuatro veces más rápido que el algodón e igual o más rápido que otros poliésteres, particularmente después de varios lavados. También incorpora un acabado Freshguard, que neutraliza las olores retenidas en el tejido. Es utilizado en prendas exteriores, calcetines y ropa interior por un gran número de importantes marcas comerciales de indumentaria, incluyendo Adidas, Fila y The North Face. Otros productos, con características análogas a los citados en cuanto a la función reguladora de la humedad, y a sus efectos obre el rendimiento deportivo del usuario, eventualmente asociada a otras funciones protectoras del frío, la intemperie etc, son los indicados en la Tabla 2.

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Compañía Rhovyl

Producto

Características

Rhovyl

Tejido con una capacidad para transportar el agua por capilaridad y rápido secado.

Rhovyl’Up

Tejido respirable que combina clorofibras Rhovyl con fibras de celulosa o seda.

Sensura

Tejidos con elevado control de la humedad y secado en la mitad de tiempo que un tejidos de 100% algodón.

Comfortel

Fibra de poliéster que ofrece respirabilidad, control de la humedad eficiente, durabilidad y resistencia al pilling.

Ecospun

Fibra de poliéster derivada de botellas de plástico recicladas. Combina respirabilidad, capacidad para transportar el agua por capilaridad y retención de la forma con beneficios medioambientales.

Lintrend

Coolfix

Tratamiento químico que proporciona calidad termostática a los tejidos de algodón y lino entre otros, para regular la temperatura del cuerpo.

Intex

Xhale

Producido con poliéster Fortrel y utilizado para uniformes Se seca un 65% más rápido que las mezclas de algodónpoliéster que dominan el mercado de uniformes. Es resistente a las manchas, muy durable y tiene bajo pilling.

Pearl Izumi

Ultrasensor

Basado en un mecanismo tridimensional de capilaridad similar al de las plantas. Los espacios entre las fibras del tejido disminuyen en volumen hacia la superficie exterior. Los espacios de elevado volumen cercanos a la piel absorben rápidamente el sudor, que es transportado por capilaridad a la superficie exterior, donde se evapora.

Perseverance Mills

Pertex

Tejido de nylon respirable de poco peso de hilo microfilamento. Extiende la humedad sobre una amplia área mediante capilaridad, de manera que se evapora más rápidamente.

Patagonia

Capilene

Poliéster tratado con un acabado de superficie hidrófilo, mientras que el núcleo se mantiene hidrófobo. Mantiene sus propiedades de transferencia de la humedad después de más de 50 lavados. El encogimiento y pilling son mínimos.

Malden Mills

Polartec Power Dry

Tejidos de 100% poliéster. Formados por una construcción bicomponente de punto que utiliza diferentes hilos en cada lado del tejido: el lado interno perchado elimina la humedad de la superficie de la piel, mientras que la otra cara la extiende sobre una amplia superficie para una máxima evaporación. Se seca dos veces más rápido que el algodón.

Wellman

Polartec 100 Tejido que tiene un perchado en el interior que absorbe la humedad, mientras que el hilo exterior atrae el agua a su series Bipolar superficie con efecto de nido de abeja, facilitando la evaporación y permitiendo que el tejido se seque un 20% más rápido que el poliéster. Comfort Technologies Akwatek

Tejido de poliéster modificado químicamente para crear una superficie hidrófila. Responde a temperaturas elevadas transportando la humedad a la superficie y a temperaturas frías atrapa el calor y libera la humedad. Las prendas producidas con Akwatek actúan como una “segunda piel”, complementando el sistema de termorregulación del cuerpo.

Tomen Corporation

Hilo de poliéster con una sección transversal de forma “W”, incrementando el área superficial del tejido para acelerar la evaporación. Las fibras se solapan para crear una acción de capilaridad y la construcción en forma de “W” permite un secado más rápido que las construcciones redondas. Se seca del 100 al 0% en 36 minutos.

Technofine

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Compañía

Producto

Características

Marmot

Driclime

Tejido de punto bicomponente trenzado que contiene capas de hilos 100% poliéster. La capa más cercana a la piel está formada por hilos de gran diámetro y tiene una superficie perchada, haciendo que la humedad se desplace hacia la capa exterior. La capa exterior está formada por fibras finas que crean un efecto de capilaridad para alejar la humedad del cuerpo.

Honeywell

Hydrofil

Nylon con capacidad para respirar y alejar la humedad de la piel hacia el exterior del tejido, donde se evapora. Puede retener un 15% de su peso en agua y no notarse mojado.

Milliken

Dryline

Construcción bicomponente de fibras de poliéster en contacto con la piel y fibras de nylon en el exterior. El tejido está basado en un diseño de transporte de la humedad en el que el poliéster hidrófobo empuja la humedad hacia el nylon que la aleja del cuerpo. Es un tejido de poco peso, durable y resistente a la abrasión.

Hind

Drylete

Otro ejemplo de construcción análoga al anterior. Se trata de un material de transferencia de la humedad compuesto de poliéster, hidro nylon (nylon que absorbe agua) y Lycra.

Nike

Dri-fit

Tejido análogo de nylon/polyester.

Reebok

Hydromove

Sistema de control de la humedad análogo a los anteriores.

Intera

Intera

Acabado para obtener un poliéster que transporte el agua por capilaridad. Las moléculas hidrófilas se adhieren a la superficie de fibras hidrófobas. Las propiedades de transporte de la humedad no se ven afectadas por el lavado.

Nano-Tex

Nano-dry

Aplicación de la nanotecnología (modificaciones del textil a nivel molecular) para proporcionar a los tejidos de nylon y poliéster propiedades de control de la humedad y transporte por capilaridad, facilitando un secado más rápido y mejorando el confort. Tabla 2. Otros productos con funciones de regulación de la humedad

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Regulación de la temperatura Los tejidos para deportes a la intemperie deben poder mantener la temperatura del cuerpo del atleta constante. Ello se puede conseguir, en diferentes niveles, por empleo de fibras huecas, la incorporación de microcápsulas de cambio de fase a las fibras o a los recubrimientos, o por la creación de cámaras de aire en un tejido tridimensional. Algunos textiles utilizan fibras huecas para atrapar el aire y aislarlo del deportista de manera eficiente. Las fibras pueden ser ultraligeras con una construcción hueca que proporciona aislamiento dentro y entre las fibras, para maximizar el efecto. Las fibras huecas generalmente se mezclan con otras fibras. Dependiendo de la estructura del tejido, los textiles pueden ser finos, respirables, impermeables, secado rápido, etc. y utilizables tanto para prendas interiores como exteriores en un gran abanico de actividades. La tecnología de cambio de fase, que fue desarrollada por la NASA, permite que un textil se adapte a los cambios climáticos. PCMs es un término colectivo utilizado para los materiales que son capaces de cambiar su estado (de sólido a líquido y de líquido a sólido) en un cierto rango de temperaturas. El exceso de temperatura es absorbido por el PCM, que se licua y distribuye el calor de manera uniforme antes de almacenarlo. Cuando la temperatura desciende, el material se transforma en sólido, y gradualmente libera el calor almacenado. En el año 1990, apareció el sistema Outlast, que utiliza dicho sistema. La empresa suiza Schoeller utiliza el mismo principio que Outlast con el producto SchoellerComforTemp (Figura 7). Utilizado en prendas de esquí, por ejemplo, el tejido regula temperaturas extremas de manera que se mantenga un rango de temperatura confortable para el usuario. Los PCMs utilizados por Schoeller están encerrados en diminutas microcápsulas de solo unos pocos micrones de diámetro.

Figura 7. Schoeller-ComforTemp (Schoeller Textil AG)

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La diferencia con el sistema Outlast clásico es que el sistema Schoeller contiene una cantidad más grande de microcápsulas, proporcionando consecuentemente una mayor eficacia. Para crear un producto funcional, es importante determinar previamente la aplicación específica y tener en cuenta el rango de temperaturas del cuerpo. Debido a su ayuda al usuario para mantener un rango de temperaturas confortable, la tecnología PCM es particularmente útil para aquellas partes del cuerpo que están más afectadas por fluctuaciones de temperatura extremas, como los codos, riñones, hombros y estómago (25,5 – 27,5 ºC para las manos y pies; 27,0 – 30,0 ºC para los muslos y 34,0 – 36,6 ºC para la cabeza y el torso). La empresa Nike ha creado la colección Nike Sphere, disponible desde julio de 2002. Se trata de prendas técnicas de elevado rendimiento que utilizan espacios de aire creados por una estructura de tejido tridimensional y la forma del tejido para mantener a los atletas confortables. En el año 2000, el equipo Nike Advanced Innovation creó el Standoff Singlet, utilizando un 75% de poliéster reciclado, para mantener los corredores de maratón frescos en Sydney. La manera más efectiva para mantener el frío es la evaporación del sudor. Se diseñó una estructura para incrementar el flujo de aire y el espacio entre el cuerpo y la prenda, en el cual, el aire podría circular. La forma de la prenda mantenía el espacio de aire próximo al cuerpo sin exceso de material, creando un aspecto distintivo (Figura 8).

Figura 8: Nike Sphere (Nike)

Cada una de las cuatro prendas de la colección: Nike Sphere Cool, Nike Sphere Termal, Nike Sphere Dry y Nike Sphere Pro le proporcionan un beneficio específico al atleta, pero las cuatro prendas comparten los siguientes criterios:

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Todas las prendas Nike Sphere utilizan espacios de aire creados por estructuras de tejido tridimensionales y prendas hormadas para proporcionar mejor rendimiento al usuario.

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Se ha prestado mucha atención en el diseño y fabricación de esta prenda para reducir su impacto en el medio ambiente

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La estructura del material del producto y el diseño de la prenda crean un fuerte impacto visual.

Con Nike Sphere Cool, la estructura del material y el diseño de la prenda crean un espacio entre el cuerpo y la prenda. La apertura en el tejido permite que el aire fluya y circule en el espacio, eliminando el sudor de la piel para maximizar la evaporación que mantiene frío al atleta. La estructura de Nike Sphere Termal crea un espacio de aislamiento entre el cuerpo y la prenda. El diseño aerodinámico y el ajuste de la prenda ayudan a atrapar el aire calentado por el cuerpo, reteniendo este calor natural dentro. La estructura trasera del Nike Sphere Dry ayuda a mover el sudor de la piel a la superficie del material, donde se evapora rápidamente. La estructura también mantiene la superficie del material lejos de la piel, reduciendo la posibilidad de que se adhiera y que el atleta no se pudiera mover libremente. La superficie del material del Nike Sphere Pro protege contra la intemperie y es respirable, de manera que permite que el sudor escape, mientras que la estructura de la superficie interna crea un espacio de aire entre el cuerpo y la prenda para calentar y reducir la adherencia.

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