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LA VERDADERA HISTORIA DE PAPÁ NOEL Por todo el mundo, Papá Noel es reconocido por distintos y variados nombres. Es también llamado de San Nicolás, Santa Claus, Viejito Pascurero, Padre hielo,nombres que varían mucho según el idioma de allí donde visite Papá Noel en la Nochebuena, noche de Navidad.

PROYECTO DE CENTRO: LA NAVIDAD

Las historias acerca de Papá Noel también varían, así como las formas que tienen los niños, según el país, de vivir esta ansiada noche. La figura del viejito barrigudo, de tez rosada, vestido con traje rojo, y larga barba blanca, se ha convertido en el personaje principal de las fiestas de Navidad. Pero, ¿quién es este señor a quién miles de niños de todo el mundo, escriben una carta contando como se han portado y pidiendo un regalo para la noche de Navidad? Cuenta la historia que Nicolás nació en el siglo IV, en Mira (actual Turquía). Nacido en la cuna de familia rica y acomodada, desde su niñez, Nicolás siempre se hizo popular por su bondad y por su generosidad con los pobres. Siempre se preocupó por los demás. Pero una terrible epidemia de una enfermedad incurable dejó sin vida a su familia, haciéndolo heredero de una gran fortuna. A los 19 años de edad, Nicolás decidió entonces dedicarse al sacerdocio y invirtió su fortuna en hacer regalos a los niños pobres y huérfanos. Profesaba en un monasterio y fue nombrado posteriormente obispo, en Mira (Turquía). El aspecto de San Nicolás de Bari era muy distinto al que se le atribuye hoy. Tenía la complexión delgada y de gran estatura, y se vestía como un sacerdote. El hecho de que lo represente siempre con una bolsa y tenga la fama de repartidor de regalos se debe a que San Nicolás supo en una ocasión que uno de sus vecinos se encontraba en bancarrota y que estaba desesperado por no tener la dote de su hija, comprometida para casarse en fecha próxima. Al conocer las dificultades de su vecino, San Nicolás dejó una bolsa con monedas de oro como un obsequio en la casa del mercader. La boda se celebró y desde entonces cobró fuerza la costumbre de intercambiar regalos en Navidad.

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San Nicolás fue un santo muy popular que falleció el 6 de diciembre del año 345. En razón de que la fecha del santo se acercaba a la de la Navidad, se decidió que San Nicolás sería una figura excelente para repartir regalos y golosinas a los niños el día de Navidad. En el año 1087, los restos de San Nicolás fueron llevados a Bari (en Italia), donde se construyó una iglesia en su nombre. Se han construido muchísimos templos dedicados a este santo, desde el siglo VI. Es el santo patrón de Rusia, de Grecia, y de Turquía. También fue nombrado Patrono de los marineros porque, cuenta otra historia, estando algunos de ellos en medio de una terrible tempestad en alta mar y viéndose perdidos, comenzaron a rezar y a pedir a Dios por intervención de San Nicolás. Las agua se calmaron enseguida. En el siglo XII la tradición católica de San Nicolás creció por Europa, y hacia el siglo XVII emigrantes holandeses llevaron la costumbre a Estados Unidos, donde se suele dejar galletas o pasteles caseros y un vaso de leche a Santa Claus. Por cierto, el nombre Santa Claus se crió a raíz del nombre del santo en alemán, San Nikolaus. Aunque la leyenda de Papá Noel sea antigua y compleja, y proceda en gran parte de San Nicolás, la imagen familiar de Santa Claus, con el trineo, los renos, y las bolsas con regalos es una invención estadounidense. Hasta que el escritor inglés Clement Moore lo imaginó en un trineo llevado por ocho renos, Papá Noel repartía sus regalos a pie o montado en un caballo. A los norteamericanos también se responsabilizan por la imagen de Papá Noel. En 1931 una marca de gaseosas encargó al caricaturista Thomas Nast que dibujara un Papá Noel para su campaña navideña. La imagen del Papá Noel vestido de rojo, con cinturón y botas negras, se quedó en el imaginario popular y jamás ha sido cambiada, aunque San Nicolás haya vestido a Papá Noel de verde. Hoy día la historia se difiere bastante. Santa Claus vive en el polo norte donde mantiene un taller con duendes que le ayudan a fabricar los juguetes solicitados por los niños de todo el mundo. Además se mueve a través de un trineo llevado por al menos 9 renos: Rudolph, Donner, Blitcher, Cometa, Cupido, Brillante, Danzante, Centella y Zorro. Y que deja los regalos al pie del árbol de Navidad.

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Korvatunturi es un lugar misterioso donde los elfos pueden escuchar a los niños y a los adultos y saber si hacen cosas buenas o malas. Los elfos escuchan atentamente a todo el mundo y apuntan sus observaciones en un enorme libro de notas. Normalmente solo apuntan las cosas buenas pero si es necesario, pueden también apuntar rabietas, enfados u otro comportamiento rencoroso. Especialmente antes de la Navidad, se dice que los elfos van a las casas y vecindarios de los niños para apuntar sus comportamientos y para ver si están siendo buenos. Justo antes de la Navidad, Papá Noel examina todos los comentarios del gran libro de notas y selecciona con cuidado preciosos regalos para todos los niños buenos. En el caso de que hayan hecho travesuras, puede ser que Papá Noel no les lleve regalos. Afortunadamente desde hace años estos incidentes van pasando menos porque todo el mundo suele ser muy bueno. ¿Sabes que Papá Noel en el país de Finlandia reparte los regalos personalmente a los niños buenos? Cuando entra en una casa siempre pregunta: ¿"Hay algún niño bueno aquí?" Los niños siempre cantan una pequeña canción a Papá Noel y prometen que serán buenos el próximo año. Entonces, Papá Noel con la ayuda de los niños lee las etiquetas y reparte los regalos. En muchos otros países, Papá Noel reparte los regalos cuando los niños duermen. Por eso por la mañana los padres dan los regalos que Papá Noel ha dejado, mientras él vuelve a su casa en Korvatunturi. Papá Noel vive con sus elfos, sus ayudantes en Korvatunturi. Sin embargo, desde hace mucho tiempo Papá Noel decidió que quiere estar con la gente y pasar tiempo con ellos no solamente en Navidad, sino todo el año también. Por eso, después de mucho estudio y con la ayuda de sus amigos, ha decidido construir su propio pueblo cerca de la ciudad de Rovaniemi, en el mágico Círculo Polar Ártico.

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cuentos EL AÑO QUE MAMÁ NOEL REPARTIÓ LOS REGALOS DE NAVIDAD. Pilar Alberdi

Podría decir de este cuento que así fue, porque así me lo contaron, pero... a

los hechos me remito. Como sabéis en Laponia, donde vive Papá Noel, hace un frío terrible, te castañetean los dientes, algunos días se te pegan las pestañas, de los techos de las casas cuelgan unas incisivas y larguísimas estalactitas. En fin..., cabe imaginar que en lugar tan maravilloso como inhóspito, las ardillas usan guantes; los lobos, lustrosas botas de cuero; y los renos, unos graciosos gorros rojos con orlas blancas, que acaban en su punta con una gracioso pompón. ¡Pero qué os voy a contar que no sepáis! O... ¿no sois vosotros de los primeros en salir hacia los mercadillos navideños de las plazas de vuestros pueblos y ciudades, y allí miráis encantados las figuras de Belén, las zambombas, las bolsas de confeti, la nieve artificial... hasta que... lo inevitable, volvéis al hogar con uno de esos maravillosos gorros rojos y blancos sobre vuestras cabezas. Pues... lo que iba a contaros: a punto estaba de llegar a Laponia como a todo el mundo, el día de Navidad y Papá Noel amaneció con tos y fiebre. -Es gripe -decía, con los ojos llorosos. Y muy preocupado añadía...- ¡Qué va a ser de mis niñitas y niñitos! ¿Quién repartirá las ilusiones y esperanzas, tantos regalos como ellos esperan! -Yo -gritó una vocecita pequeña y delgada como un airecillo primaveral que llegaba de la cocina. Papá Noel, pensó en un ratoncito. Lo había visto hacía tiempo protegiéndose del frío del invierno junto a la cocina de leña. -Yo -repitió la vocecita... que acercándose a Papá Noel, le trajo un gran vaso de leche con miel y un paste-lillo. Yo lo haré. Papá Noel escuchó sin decir nada. Y Mamá Noel, repitió: -Yo lo haré... Curso 2008-2009 c.e.i.p. Juan caro romero. Pedro de Mendoza, 27.52003-melilla. www.colegiojuancaroromero.es

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Bueno, la verdad es que a Papá Noel ese cambio no le agradó mucho; él, se llevaba los honores; él, recibía las cartas de millones de niñas y niños; de él, se hablaba en todos los telediarios y periódicos del mundo... -Está bien -refunfuñó-, está bien. Los tiempos han cambiado. Lo reconozco. He de reconocerlo. Me parece... justo. Entonces Mamá Noel, consolándole, dijo: -No te preocupes, Papa. No lo notarán. Llevaré tu traje, me pondré un almohadón para imitar tu barriga, y... y... hasta una barba postiza. Fuera, el trineo estaba preparado. Sonaban los cascabelillos de los arneses y los renos se movían ansiosos y expectantes. Nevaba, y de los pinos caían espontáneos puñados de nieve. -No, no es justo -reflexionó Papá Noel-.No puedo permitirlo. Tú eres tú. Entonces Mamá Noel, dijo: -Bien, bien... Veo que los dos estábamos preparados para este cambio... -¡Atchiss! -contestó Papá Noel. Mamá Noel comenzó a vestir su propio traje. No se ajustó barba, ni tripa..., ni cargó un saco gigante lleno de juguetes sobre su espalda como para demostrar cuán fuerte era para su edad. Se miró al espejo... No estaba mal. Era mayor, pero su rostro reflejaba serenidad. Entonces, mirando a Papá Noel, se despidió: -Es hora de marchar. -Sí -dijo él. -Volveré pronto -susurró ella- dándole un cariñoso beso en la mejilla. -Te estaré esperando. Así fue como Mamá Noel, repartió los regalos de Navidad, pero... ¡siempre hay un pero!, sólo algunas personas, las que esperaban el maravilloso acontecimiento de ver aparecer algún día a Mamá Noel, la vieron, y fueron muy dichosos. Llamaron a las agencias de noticias, y al día siguiente, la noticia que podía oírse y leerse en los noticiarios y en los periódicos, era: "Mamá Noel, repartió los juguetes de este año". "Mamá Noel, hizo las delicias de los niños". "El nuevo siglo nos ha traído a Mamá Noel". Curso 2008-2009 c.e.i.p. Juan caro romero. Pedro de Mendoza, 27.52003-melilla. www.colegiojuancaroromero.es

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Pero Mamá Noel no pensaba sólo en esto, aunque la hacía muy feliz, sino en cómo estaría Papá Noel recuperándose de su gripe. Cuando llegó a su casa de Laponia -y no os cuento cuán cansados estaban los renos y Mamá Noel- se encontró a Papá Noel cantando y amasando pastelillos en la cocina. -Hola cielo -dijo ella. -Hola, mi amor -contestó él. Era la primera vez que Papá Noel cocinaba. Además, había lavado la ropa y ordenado la casa. Juntos leyeron las noticias de los periódicos, y de todas ellas, la que más les gustó, fue una que decía: "El año que viene, las niñas y niños del mundo, podrán escribir -indistintamente- a Mamá y a Papá Noel". ¡Lo habían conseguido entre todos! Los cambios en las personas y en las vidas, son así... Primero un deseo, un sueño, una posibilidad; luego, una realidad, y cuando esto sucede... ¡Qué maravilloso el aire de fraternidad que respiran las personas, y qué maravillosa la luz que parece irradiar en el mundo! ¡Claro que este cuento, aún no ha terminado! Falta que las niñas y niños del mundo se sumen... y el año que viene se reciban en Laponia, miles de cartas para Mamá y Papá Noel.

OTROS NOMBRES PARA PAPÁ NOEL Según sea el país o la cultura donde se haga referencia a Papá Noel, lo harán con la siguiente terminología. Se indica también el nombre de tradiciones relacionadas como la de los Reyes Magos. AUSTRIA Christkind, Niklo AZERBAYÁN Shakhta Babah

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BELGICA Noel, Saint Nicholas -- Christkind BRASIL Papai Noel CANADA Santa Claus -- Santa Claus CHINA Dun Che Lao Ren -- Shengdan Laoren COLOMBIA El Niño Jesús COSTA RICA El Niño Jesús CHECOSLOVAQUIA Svaty Mikalas DINAMARCA Julemanden-- Julemand -- Juul Nisse (helpers) -- Julenisse -- Julinisse INGLATERRA Victorian -- Father Christmas ESTONIA Jouluvana FINLANDIA Old Man Christmas -- De Kerstman -- Joulupukki FRANCIA lePetit -- Le Petit Jesus -- Aunt Airie, Père Noël -- Pre Fouettard (helper) -- Pére Noel -- Tante Aria -- Mother Air ALEMANIA Pelze-Nicol -- Pelznickel -- Fur Clad Nicholas -- Christkind -- Weihnachtsmann -- Kriss Kringle -- Shaggy Goat -Rider -- Nicholas with Ashes -- Ashenclos -- Belsnickle -- St. Nicholas -- Klaasbuur -- Burklaas -- Rauklas -Bullerklaas -- Sunnercla -- Bartel (helper) -- Swart Peter (helper) ALEMANIA NORTE Weinacht (holly night) ALEMANIA NOROESTE Pelzebock (helper) -- Gumphinkel (helper) ALEMANIA, TIERRAS DEL RIO RHIN Hans Muff (helper) ALEMANIA SUR Knecht Ruprecht (helper) -- Krampus (helper)

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INDIA Ganesha HOLANDA zwarte pieten -- Sinterklaas -- De Kerstman -- SinterKlass HONG KONG Sing dan lo ian HUNGRÍA Karácsony Apó -- Télapó ISLANDIA Jolasveinn IRLANDA Santy -- Santa Clause ITALIA La Befana -- Befano -- Babbo Natale JAPÓN Santa Kurohsu -- Hoteisho -- Hoteiosho LAPONIA Korvatunturl LATVIA Ziemmassve'tku veci'tis LIBERIA Black Peter LITUANIA Kaledu Senis MEJICO El Niño Jesús -- Los Reyes MAgos HOLANDA Sint Nikolass -- Zwart Piet (helper) -- Black Pete -- Kerstman NORUEGA På norsk -- Julenisse -- Julenissen -- Julebukk PALESTINA La Befana PERÚ Papa Noel POLONIA Star Man -- Wise Man Curso 2008-2009 c.e.i.p. Juan caro romero. Pedro de Mendoza, 27.52003-melilla. www.colegiojuancaroromero.es

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PORTUGAL Menino Jesus -- Pai Natal -- Pia Natal PUERTO RICO Los Reyes Magos RUSSIA St. Nicholas -- Father Frost -- Ded Moroz -- Grandfather Frost -- Snegurochka -- Snow Maiden -- Babushka -Kolya -- Kolyada ESCANDINAVIA Juleniss -- Oden ESCOCIA Santa Clause SICILIA St. Lucia ESLOVENIA Bozicek -- Miklavz -- Jezuscek -- Dedek Mraz ESPAÑA Papa Noel -- Olentzero SUECIA Tomte -- Julbocken -- Jultomten -- Tomten -- St. Lucia TURQUÍA St. Nicholars -- St. Nick URUGUAY Feliz Navidad -- Jolly Old Elf ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA Santa Clause -- Santa Claus -- Kris Kringle GALES Ilwyd -- Sion Corn

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