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Pierre Bourdieu

Reis

publicados en tres momentos distintos que giran en torno a un estudio llevado a cabo por Pierre

El baile de los solteros

Bourdieu en los primeros años de su carrera científica. Entre «Celibato y condición campesi-

(Barcelona, Anagrama, 2004)

na» (1962), «Las estrategias matrimoniales en el sistema de las estrategias de producción» (1972) y «Prohibida la reproducción. La dimen-

De una manera u otra, muchos hemos asistido

sión simbólica de la dominación económica»

alguna vez a un hecho aparentemente tan banal

(1989) nos enfrentamos a toda la trayectoria in-

como el baile del día de la fiesta en un pueblo.

telectual de Pierre Bourdieu, a la elaboración del

Sin embargo, una mirada sociológica más o me-

concepto de habitus y al refinamiento del análi-

nos espontánea es suficiente para darnos cuen-

sis de los mecanismos de dominación simbóli-

ta de que estamos ante un hecho social que,

ca. El libro nos remite también a su propia tra-

además de no tener nada de trivial, es el reflejo

yectoria biográfica. Nacido en el medio rural,

de la transformación de los mecanismos de pro-

Bourdieu se interesa por la suerte de aquellos

ducción y reproducción de una sociedad. De

que fueron sus compañeros de la infancia, sien-

eso es de lo que se dio cuenta Pierre Bourdieu,

do algunos de ellos aquellos «incasables» (im-

a partir de sus primeras investigaciones llevadas

mariables), situados al margen en el baile, suje-

a cabo en la Cabilia argelina, que le llevaron a

tos a las dramáticas transformaciones que ha-

comprobar cómo la distancia entre las transfor-

brán de seguir en sus vidas. Por ello, El baile de

maciones sociales en la sociedad rural argelina

los solteros, además de ser un relato sociológi-

y las propias del mundo rural en distintas zonas

co de extraordinaria finura, nos remite a lo más

de Francia funcionaban mediante mecanismos

íntimo de la existencia de Pierre Bourdieu.

de similar naturaleza, cuando observó y se planteó que aquellos hombres que en el baile se si-

El interés del libro no se agota, sin embargo, en

tuaban al margen, nunca bailaban y permane-

estas dos dimensiones. El baile de los solteros

cían en atenta observación alrededor de la

nos remite también a la toma de decisiones rele-

escena como queriendo entrar a bailar en cual-

vantes dentro de la investigación sociológica.

quier momento, y que además habían sido sus

Hay que tener en cuenta que lo que llamamos

antiguos compañeros en la escuela primaria,

«estudios rurales» o «sociología rural», tal como

eran el reflejo, y las víctimas inadaptadas, de

señala el propio Bourdieu, en la fecha en que

una transformación sin parangón de una forma

está datada la investigación, bien se remitía al

de sociedad campesina, la de su propio lugar de

estudio del «otro» diferente y, por tanto, al cam-

origen y de la región que lo rodea, el Bearn.

po de estudio de la Etnología o la Etnografía cargada del estigma de la dominación colonial,

El baile de los solteros nos remite así a la propia

bien se limitaba a la recogida de datos estadísti-

biografía de Pierre Bourdieu, al estudio de sus

cos obviando todo tipo de aproximación al terre-

orígenes y al análisis de su trayectoria científica.

no de estudio, percibida ésta como una activi-

Estamos ante una recopilación de tres artículos

dad indigna, además de innecesaria. El joven 257

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CRÍTICA DE LIBROS

Bourdieu, paralelamente a sus primeros traba-

no tenga en cuenta eso que llamamos Gender

jos en la Cabilia argelina y, como él mismo seña-

studies. En cambio, a finales de los años cin-

la, como consecuencia de esto último, pone así

cuenta, la cuestión apenas había sido plantea-

la primera piedra de una ruptura fundamental en

da desde la Sociología. Bourdieu toma en

la Sociología francesa: la «aproximación al te-

cuenta dicha perspectiva, en primer lugar, por-

rreno», la combinación de estadística y etnogra-

que de sus trabajos resulta una consecuencia

fía, así como la posibilidad de aplicar estas téc-

inevitable: uno de los elementos determinantes

nicas etnográficas al estudio de las sociedades

en la transformación que estudia es la diferente

europeas, es decir, a un «otro» que forma parte

puesta en práctica de estrategias por parte de

del «nosotros», son elementos esenciales de di-

los hombres y de las mujeres, además de ser

cha transformación. El propio Bourdieu así lo se-

la relación entre éstos uno de los elementos

ñala: «El hecho de que yo me veía, en principio,

fundamentales de los mecanismos de produc-

como antropólogo, lo que era una manera más

ción y reproducción de la sociedad. En segun-

aceptable subjetivamente de aceptar la deroga-

do lugar, porque es consecuencia de las opcio-

ción ligada al paso de la Filosofía a las Ciencias

nes metodológicas que había tomado. En la

sociales, me condujo a importar a la Sociología

época, Bourdieu denominó a la cuestión «rela-

mucho de lo que había aprendido haciendo Filo-

ciones entre los sexos», tanto porque los Gen-

sofía y Etnología: técnicas (como el uso intensi-

der studies no habían adquirido la actualidad

vo de la fotografía, que había practicado mucho

que hoy tienen en el campo intelectual, como

en Argelia), métodos (como la observación et-

por resultar la denominación más ilustrativa del

nográfica o la entrevista con sujetos tratados

fenómeno que estaba describiendo.

como informadores más que como encuestados) y sobre todo, quizá problemas y modos de

Como hemos avanzado, El baile de los solteros

pensamiento que invocaban el politeísmo meto-

es una recopilación de tres artículos que giran

dológico que invoqué posteriormente y que he

alrededor de una misma investigación: la llevada

ido teorizando poco a poco desde entonces

a cabo por Bourdieu en el Bearn acerca de las

(como la combinación del análisis estadístico y

transformaciones de la sociedad campesina.

la observación directa de los grupos [...])»1.

Los tres artículos tienen un punto en común: ¿cómo explicar el celibato de los hijos mayores

Hay en El baile de los solteros otro elemento

en una sociedad conocida por su unión excep-

que resulta absolutamente innovador en la

cional al derecho de primogenitura? Las res-

época en la que nos encontramos. Hoy prácti-

puestas, en distintas fechas, darán lugar a dis-

camente no cabe investigación sociológica que

tintas maneras de comprender el fenómeno. A lo

1

Pierre Bourdieu (2001), Science de la science et réflexivité, París, Raisons d’agir, p. 196.

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CRÍTICA DE LIBROS

largo de estos trabajos, Bourdieu muestra y de-

los restantes hijos se desarrollan otro tipo de

sarrolla el valor fundamental de conceptos como

estrategias. Así, las hijas estaban destinadas a

habitus, estrategia o dominación simbólica.

casarse con herederos más o menos cercanos mediante reglas económicas y simbólicas esta-

El primero de los artículos, «Celibato y condi-

blecidas y más o menos rígidas. El mercado

ción campesina», puede ser considerado, sin

matrimonial, las estructuras económicas de la

ningún pudor, como una de las obras maestras

comunidad y la familia representaban un todo

de la Sociología de todos los tiempos. La com-

orgánico organizado, equilibrado por sus pro-

binación de todos los elementos ya reseñados,

pios mecanismos. Así, el sistema matrimonial

un estilo didáctico, ligero y muy ilustrativo, al

aseguraba el presente y el futuro de la explota-

mismo tiempo que cercano e intimista, cum-

ción familiar, convirtiéndose así en una activi-

plen a la perfección el doble objetivo de emo-

dad económica de extrema importancia.

cionar al lector y apasionar al investigador. Todo este esquema cambia en un momento Los solteros que no bailan y quedan al margen,

dado. El crecimiento de la población del burgo

que permanecen todo el tiempo del baile en la

(el núcleo urbano en torno al cual se organizan

sala aneja, mirando de reojo la escena, son los

los caseríos) y el cambio en las actividades que

primogénitos, todos ellos mayores de treinta

en él se desarrollan se revelará como funda-

años y solteros. Son «incasables», excluidos

mental. El burgo, dentro de la organización de

del mercado matrimonial por su propia condi-

la sociedad campesina, estaba dedicado a los

ción de herederos de propiedades campesinas

oficios destinados al mantenimiento y desarro-

que han perdido todo el valor económico y sim-

llo de la actividad agrícola: además de ser la

bólico del que estaban dotadas en tiempos pa-

primera salida al mercado local de la produc-

sados. Los cambios de costumbres impuestos

ción de los caseríos, en torno a él se desarrolla-

por la vida moderna han vuelto obsoletos los

ban los oficios complementarios de la agricultu-

usos tradicionales.

ra. Sin embargo, en el burgo empiezan a instalarse poblaciones externas al sistema de

Si en un momento dado el matrimonio de una

reproducción: se terciariza la economía del bur-

hija con un primogénito de otra familia era una

go y se amplían las distancias (sociales y, así,

de las situaciones sociales más valoradas, en el

simbólicas) entre el burgo y los caseríos. Esto

momento en el que Bourdieu realiza su trabajo,

provocará, tarde o temprano, la ruptura del sis-

hace ya años que se ha producido la ruptura

tema tradicional de reproducción a través de la

del sistema. Hasta 1914 éste funcionaba per-

transformación drástica del mercado matrimo-

fectamente: una familia era igual a un caserío,

nial y de las formas de dominación simbólica.

al tiempo que un caserío era sinónimo de una unidad económica autónoma. En cada casa, el

Los hijos menores, excluidos (y así liberados) de

varón primogénito era el llamado a heredar la

la herencia de la propiedad campesina, buscan

propiedad de la casa, lo que implicaba también

instalarse fuera de los caseríos en oficios del

heredar la actividad agrícola del caserío. Sobre

sector terciario que se comienza a desarrollar. 259

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CRÍTICA DE LIBROS

En cuanto a las hijas de los caseríos, su objetivo

de los caseríos ocupan, sin lugar a dudas, el lu-

ya no es casarse con los primogénitos de los ca-

gar de dominados.

seríos, y éstos, los herederos, caen al último nivel en el sistema de dominación simbólica. Ellas

Bourdieu retoma todo este relato años después

han sido enviadas «a servir» en alguna gran ciu-

con el fin de refinar, además de los conceptos

dad o en alguna ciudad de tamaño medio y a su

sobradamente conocidos a través de los cuales

regreso los códigos aprendidos son distintos de

se articula toda su trayectoria, los análisis esbo-

los que se mantenían en la sociedad campesi-

zados en el primero de los artículos. Nos con-

na. Los herederos, en cambio, permanecen ata-

centramos aquí en la cuestión de la dominación

dos a la reproducción del sistema tradicional,

simbólica o, parafraseando el título del tercero

pero con la dificultad añadida de que los códi-

de los artículos, la de la dimensión simbólica de

gos de reproducción han cambiado. El burgo se

la dominación económica, retomando las pala-

urbaniza, se moderniza y rompe la relación tra-

bras del propio Bourdieu como la mejor ilustra-

dicional con el sistema campesino. Así, la consi-

ción posible de la cuestión: «Dominados hasta

deración de los hombres de los caseríos está

en la producción de su identidad social, las cla-

determinada negativamente, en todos los as-

ses dominadas no hablan, son habladas. Los

pectos, entre los cuales Bourdieu destaca espe-

dominantes tienen, entre otros privilegios, el de

cialmente la relación con el cuerpo, el vestuario

controlar su propia objetivación y la producción

o «las formas». Las estrategias matrimoniales

de su propia imagen: no solamente en cuanto

cambian también: como práctica de adaptación,

que detentan un poder más o menos absoluto

se amplían las distancias hasta los lugares don-

sobre los que contribuyen directamente a este

de se encuentra esposa. Desde los pueblos del

trabajo de objetivación [...], sino también en

Bearn donde ya les está vetado el viejo sistema

cuanto que tienen los medios para prefigurar su

de reproducción, estos primogénitos recurren a

propia objetivación mediante todo un trabajo de

mujeres de los valles más recónditos del País

representación, como se decía antes, es decir,

Vasco, aún menos desarrollados. Pero se trata

mediante la teatralización y una estetización de

de una solución provisional que no puede durar.

su persona y de su conducta que pretenden ma-

La transformación remite así a la producción de

nifestar su condición social y la que vienen a im-

formas de dominación simbólica que tienen su

poner las normas de su propia percepción, a ser

reflejo en el baile: las mujeres de los caseríos

percibido como él se percibe, a apropiarse de su

buscan bailar con los hombres del burgo, y aún

propia objetivación reduciendo su verdad objeti-

más con aquellos que vienen de las ciudades de

va a su intención subjetiva. Al contrario, una de

tamaño medio aún más alejadas. Los hombres

las dimensiones fundamentales de la alienación

de los caseríos permanecen al margen: la dis-

reside en el hecho de que los dominados deben

tancia simbólica entre éstos y aquéllos es per-

contar con una verdad objetiva de su clase que

fectamente visible en los usos, el vestuario y, en

ellos no han construido, con esa clase para el

general, en todo lo relacionado con el cuerpo,

otro que se les impone como una esencia, un

que se revela así en el determinante primero de

destino, fatum, es decir, con la fuerza de lo que

las formas de dominación, donde los herederos

se dice con autoridad: siempre invitados a tomar

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CRÍTICA DE LIBROS

sobre ellos mismos un punto de vista y un juicio

firmado por Fernando Álvarez-Uría y Julia Va-

de extraños, son expuestos en todo momento a

rela, sociólogos y profesores en la Universidad

convertirse en extraños a sí mismos, a dejar de

Complutense. La obra pretende hacer un reco-

ser los sujetos del juicio que tienen sobre sí mis-

rrido sobre la historia de la sociología, pero no

mos, el centro de perspectiva de la visión que

se trata de un manual al uso de teoría socioló-

toman de sí mismos»2.

gica. Su objetivo es plantear un proyecto diferente: trazar la genealogía de la sociología, con

Una recomendación encarecida de El baile de

la intención de abordar las complejas relacio-

los solteros es la última indicación que cabe ha-

nes que, históricamente, ésta ha mantenido

cer en una presentación como ésta. Al menos

con los marcos político y económico en los que

para quien suscribe estas líneas, este libro ha

se inscribe su tarea, esto es, la democracia y el

sido y será por mucho tiempo una lectura im-

capitalismo. Para ello, los autores buscan rom-

prescindible en la ardua tarea de aprender

per ese modelo de «historia de los autores» in-

constantemente el oficio de sociólogo. La espe-

dividualista, narrada a través de los descubri-

ranza de que también lo sea para quienes se

mientos de mentes privilegiadas que, como

lancen a su lectura es razón suficiente para ha-

bien apuntan Álvarez-Uría y Varela, ha predo-

ber abordado este breve trabajo introductorio.

minado de forma sorprendente en una disciplina cuya pretensión ha sido la de explicar los fe-

Alberto MARTÍN PÉREZ

nómenos desde lo social. El libro, así, pretende superar este frecuente obstáculo epistemológico de la historia de la teoría sociológica recurriendo a la genealogía, herramienta planteada

Fernando Álvarez-Uría Julia Varela

por el filósofo Michel Foucault como instrumento de análisis del origen y desarrollo de las formas de saber y poder. La genealogía foucaul-

Sociología, capitalismo y democracia

tiana (heredada a su vez de Nietzsche) no concibe una historia basada en un desarrollo teleológico desde un punto cero: frente a un te-

(Madrid, Ediciones Morata, 2004)

los de cualquier tipo (presente en las teorías de carácter historicista), el estudio genealógico muestra la procedencia irracional de las formas

Ediciones Morata ha publicado recientemente

de saber y poder para, posteriormente, mostrar

Sociología, capitalismo y democracia, trabajo

los procedimientos de racionalización retros-

2

Pierre Bourdieu (2002), Le bal des célibataires, París, Seuil, p. 255.

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