Para crecer bien

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A

limento para los niños

¿Qué madre no se preocupa de dar de comer a su bebé? ¿No es cierto? Cuando el bebé deja de tomar la leche materna, los padres, y en especial las madres, se preocupan mucho por él y tratan de darle la mejor alimentación que pueden. Pero sucede que las madres no siempre saben qué necesita y en qué cantidad. Imaginemos que el niño es como una casa en construcción. Así como una casa necesita ladrillos para construirse, los niños necesitan proteínas para formar su cuerpo. Siendo así, los niños necesitan una alimentación a base de proteínas, alimentos que les den energía y vitaminas. A veces cometemos una serie de errores que en muchos casos pueden significarnos gasto para nuestro bolsillo y ningún beneficio para la alimentación de nuestro hijo. En este número trataremos de aprender por qué es importante la nutrición de nuestros hijos y cómo hacerlo mejor.

Es una necesidad Comer es una necesidad vital. Vital quiere decir que es necesario para la vida. Comemos para alimentar nuestro cuerpo, para nutrirlo. Cuando somos bebés y niños lo hacemos para crecer y desarrollar, cuando somos adolescentes para desarrollar y tener mucha energía y cuando adultos, para tener la energía suficiente para vivir y trabajar. Son etapas diferentes, con necesidades diferentes. Pero, la más importante es cuando somos niños. Desde el momento en que el bebé comienza a comer, ya sea porque se le ha suspendido o disminuido la leche materna,

Es una publicación semanal del diario La República en colaboración con la Organización Panamericana de la Salud.

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el niño necesita recibir una alimentación que le permita crecer y desarrollar con salud. Como los bebés tienen el estómago pequeño, no se les puede dar de comer de una sola vez todo un plato que puede ser para un adulto. El bebé tiene que comer en porciones pequeñas y varias veces al día, tratando de que cada vez que lo haga sea para comer su papa, su cereal, su menestra. No hay que desaprovechar su apetito llenándole el estómago con dulces y golosinas que no lo alimentan. Esto tiene que comprenderse bien.

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DESPUÉS DE LA LACTANCIA Mientras las mamás amamantan a sus bebés no hay problema de nutrición. La leche materna es un alimento muy completo. No sólo alimenta sino que además protege a los niños de enfermedades. Por eso se dice que la leche materna no tiene sustituto. Pero cuando el bebé llega a

La sopa debe ser bien espesa

los 6 meses necesita complementar su nutrición con alimentos sólidos, además de la leche materna. Es la etapa que los especialistas llaman ablactancia. Y que nosotros llamamos “destete”. El niño puede alimentarse de la misma olla de la familia y ello le va a permitir seguir creciendo y desarrollándose adecuadamente. SOPA BIEN ESPESA

ño, como tiene el estómago pequeño, no puede comer de una sola vez todo el plato. A los bebés se les debe dar de comer varias veces al día. Cuatro o cinco comiditas al día en porciones pequeñas. Además, los bebés pueden comer lo mismo que comen los grandes, pero sin condimentos ni ají. Pero lo más importante es tener presente que el bebé debe llegar a los dos años comiendo de todo y lo mismo que comen los demás miembros de la familia. Así pasará a ser parte de la mesa familiar y hasta con opinión sobre la comida.

En esta etapa la sopa del bebé debe ser espesa. ¿Cuán espesa? Como decían nuestras abuelas: “que la cuchara quede parada en el plato”. La sopa o el segundo deben contener proteínas y todos los EL CRECIMIENTO demás alimentos. Es decir, que deben tener fideos, verduCrecer para un niño no es ras, carnes, como también solamente subir centímetros menestras, cereales y otros. en su talla, también es subir Hay que recordar que un ni- de peso y todo ello en relación

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Hay que comer bien El bebé que come bien aumenta de peso y de altura todo el tiempo

a su talla y edad. Si usted tiene un bebé pequeño en casa habrá observado que cuando lo llevan al centro de salud o al médico, lo primero que hacen es pesarlo, medirlo y preguntar por su edad. Estos tres datos, aunque usted no lo crea, son muy

importantes para hacer un seguimiento del crecimiento del bebé y determinar si desarrolla bien. Por eso no se olvide de llevar a su niño al control cada vez que haya sido citado. Allí el control es muy simple. Si se observa que el peso y la talla van subiendo normalmente, eso significará que el bebé está creciendo adecuadamente. Además usted, por su cuenta, puede hacer también el seguimiento de sus hijos. Puede ser como un juego pesarlos y tomarles la talla cada mes y observar si están aumentando. Si el crecimiento y el peso se han detenido, entonces el niño necesitará mejorar su alimentación. Posiblemente, él esté tomando sopas muy agua- das, llenando su estómago con agua sin dejar lugar para los frijoles, la papa, las verduras. La sopa sola, aunque sea hervido de huesos, no es alimento. No es sustanciosa como muchos creemos. SI EL PESO SE DETIENE El peso y la talla del bebé deben ir creciendo conforme avanza la edad. Tenga en cuenta que: - Si el peso se ha detenido, quiere decir que el niño no está recibiendo la alimentación suficiente o se ha presentado una infección que no le ha permitido subir de peso. En compensación el niño debe recibir mejor alimentación, consis-

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tente especialmente en proteínas. Si el peso baja bruscamente, el niño no está alimentándose o puede estar sufriendo de alguna enfermedad. En estos casos los niños necesitarán una sobrealimentación. Hay un dicho que dice “enfermo que come, no muere”. Esto tiene mucho de cierto y en el caso de niños, con mayor razón. Aunque esté enfermo debe seguir alimentándose hasta que se sepa de qué adolece. NIÑOS DESNUTRIDOS “Niño que no hace travesuras... algo le está pasando”. Esto es cierto. Un niño sano generalmente está activo, juega, corre y hasta grita, pero un niño quieto, demasiado tranquilo y hasta tristón, es señal que tiene alguna alteración en su organismo. Algo le está pasando. Puede ser que esté enfermo, con alguna infección, como también puede ser que esté desnutrido. Es decir, que su alimentación no sea suficiente.

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Evite la desnutrición

-Si el niño baja de peso rápida y excesivamente, el niño se verá muy flaco. Su peso habrá bajado mucho en relación a su talla. Es lo que se llama desnutrición aguda. En estos casos la pérdida de peso puede recuperarse con una sobrealimentación. -Si el niño está constantemente bajo de peso, se pone muy flaco y con falta de apetito, su desnutrición afectará su talla, es decir, el crecimiento se detendrá y no estará de acuerdo a su edad. Esto es lo que se llama desnutrición crónica. En nuestro país, de cada 100 niños, 37 sufren de este tipo de desnutrición. NO SÓLO NUTRICIÓN La nutrición es muy importante para que un niño crezca y se desarrolle normalmente, pero existen algunas situaciones que lo rodean que también pueden afectarlo. Por ejemplo, si los niños viven en zonas donde hay escasez de agua, donde no existe desagüe, están más expuestos a contraer infecciones que pueden afectar su normal crecimiento y desarrollo. Igualmente, si los niños viven situaciones de cambios bruscos, como son las migraciones, si viven observando situaciones de conflicto en la familia o cuando tienen que trabajar, ellos están viviendo

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etapas que pueden crear retra- frejoles, las lentejas, los so en su crecimiento y desa- huevos, las carnes. Son los alirrollo. mentos formadores, porque son los que forman nuestros QUÉ COMER tejidos y músculos. También deben consumir Los especialistas afirman alimentos energéticos que son que los niños de 2 a 5 años de- los cereales como el trigo, el ben comer de todo y de la olla arroz, las papas y el camote. familiar. Así como los alimentos reBásicamente, deben consu- guladores que además contiemir proteínas que se encuen- nen vitaminas, como las vertran en las menestras como los duras y frutas.

ALIMENTOS ENERGÉTICOS (Grasa y Carbohidratos) - Papa - Arroz - Mantequilla - Azúcar - Harina de arveja - Papa seca - Camote - Yuca - Fideos

ALIMENTOS FORMADORES (Proteínas) - Frejoles y menestras de todo tipo - Quinua - Soya - Pescado - Hígado y otras vísceras - Pollo - Carne de res - Huevo

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Espinaca, acelga Zanahoria, arveja Lechuga, col Tomate manzana - Frutas pera piña - Agua papaya naranja - Frutas de sandía mucha agua toronja pepino

El niño pequeño tiene estómago pequeño. Por eso debe comer cuatro o cinco veces al día. Por ejemplo, un plato alimenticio puede ser: Dos porciones de cereal (arroz) y uno de menestras (frejoles). Y otro puede ser: Dos porciones de tubérculos (papas, camote), uno de menestras y una porción pequeña de sangrecita, hígado o pescado. UN NIÑO BIEN ALIMENTADO

fuertes, piel sana, encías y dientes sanos, huesos fuertes, ojos sanos, el cabello brillante. Y eso se logra con buena y variada alimentación. Ningún alimento, por sí solo, puede satisfacer todas las necesidades. NO GASTE PLATA POR GUSTO

Esas cositas ricas que a los niños les gustan tanto son los Un niño bien alimentado se que se llaman “comida chatamantiene activo, tiene creci- rra”. Se le llama así porque es miento apropiado, músculos comida que no alimenta. Son

las golosinas, los dulces, los productos fritos, las tortas, que son ricos y por los que los niños tienen gran predilección. Lo injusto es que muchas veces damos a un niño dinero para que se compre una gaseosa en vez de darle un jugo de fruta que sí lo va a alimentar. No olvidemos que los niños tienen el estómago pequeño y que al llenarlo con líquidos perdemos la oportunidad de alimentarlo con comida que los puede nutrir.

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Cápsulas

6AIJ AL LECTOR

¿Por qué la sopa espesa?

por un parque verde lleno de árboles y flores, es algo muy agradable. Creo que a todos nos gusta. Lo malo es que no todos contribuimos a que los parques se mantengan limpios. Hay personas que los maltratan, arrojan basura y hasta orinan en ellos. Todos debemos ayudar a mantenerlos limpios y cuidados. Ellos cumplen con la gran tarea de dar oxígeno a la ciudad... y a nosotros. SORPRESA DESAGRADABLE Si usted guarda agua en cilindros, en pozos de concreto o en cualquier otro depósito, no olvide que éstos deben permanecer tapados para evitar la contaminación del agua. No sólo puede contaminarse por las moscas, cucarachas y otros insectos, sino por ratones que suelen atreverse a todo. No lo olvide. Evite una desagradable sorpresa. CUÍDALOS Pasear o simplemente pasar

CEDRÓN Sentir la fragancia de esta hierba es estimulante y en infusión muy agradable. El cedrón puede usarse, según nuestras abuelas, para los dolores de estómago y como digestivo. La receta es muy simple. Se ponen en una taza, con agua caliente, dos o tres hojitas de la hierba y se deja reposar. Le gustará mucho. Y recuerde que se puede cultivar en maceta.