Martin County Master Gardener Newsletter  July 2009 

Herbs and Spices by Rosemary Caspary 

Those of us  who attended the July Master Gardener  meeting were treated to a presentation on  Herbs  and  Spices  by  Rosemary  Caspary,  a  fellow  Master  Gardener,  Registered  Dietitian,  and  Licensed  Dietitian/Nutritionist.    More  than  20 different herbs and spices  suited  to  south  Florida  were shown.  Most grow here as perennials. Rose took us through them from A to Z, according to  plant families,  Apiaceae  (parsley)  to  Zingiberaceae  (ginger).  Many versions  of  herbs  grown  in  the  north  possess  a  tropical version.  For instance, instead  of Tarragon,  Artemisia  dranunculus,  try  Mexican Tarragon, Tagetes lucida, both from the Asteraceae (aster) family.  Herbs are the soft leaf and stem of the plant.  Spices are the other parts such as root, berry, bark,  flower, and seed.  The same plant can be both an herb and spice.  For example, Pineapple Sage,  Salvia elegans in the Lamiaceae (mint) family.  The leaves are the herb part of the plant and the  flowers  a  spice.  According  to  the  American  Herb  Society,  herbs  have  many  uses:  culinary,  medicinal,  ornamental,  fragrance,  economic,  everlasting,  dye  plant,  attract  butterflies,  birds,  and/or bees, and/or are native.  Rosemary  referred  to  an  "Herb  and  Spice"  chart  she  created  and  placed  on  her  website.  This  chart lists more than 100 plants, with a column for the herb and/or spice part of the plant, plus the  culinary uses and other information.  To see the herbs and spices in Rosemary’s yard, go to the  photos  page  on  her  website,  rosemarycaspary.com.  While  you’re  there,  go  to  the  "Herbs  and  Spices" page to see the "Herbs and Spices Chart," plus other information, including where to buy  plants and seeds, events, and resources.  In addition, view the "Recipes" page for many recipes  using herbs and spices.  Grow and use herbs and spices.  It's easy, useful, health promoting, and fun.

1 

What to Plant  Reprinted from Florida Gardening Calendar Aug South Florida edition  http://solutionsforyourlife.ufl.edu/lawn_and_garden/calendar/index.html 

Bedding Plants: The hottest days of summer limit planting now to heat  tolerant vinca, coleus, salvias, and celosia. http://edis.ifas.ufl.edu/MG319 

Bulbs: Aztec Lily, Butterfly Lily, Walking Iris, and Spider Lily can be planted any time of the year,  even late summer. http://edis.ifas.ufl.edu/MG029  Herbs: Herbs that can be planted from plants (not seeds) include bay laurel, ginger, Mexican  tarragon, and rosemary. http://edis.ifas.ufl.edu/VH020  Vegetables: This month is the start of the fall planting season with many varieties of cool and  warm season crops to start now. http://edis.ifas.ufl.edu/VH021 

What to do  Palms: If older fronds are yellowing, apply magnesium sulfate (Epsom  Salts) to correct the problem. http://edis.ifas.ufl.edu/EP266  Vegetables: If not done in July, solarize the vegetable garden in  preparation for fall planting. http://edis.ifas.ufl.edu/VH021  Poinsettias: Pinch back Poinsettias and Mums before the end of the month  to allow time for buds to form for winter bloom. http://edis.ifas.ufl.edu/MG352  Ornamental Plants: Rapid growth and leaching rains may result in  nutrient deficiencies in some plants. Fertilize those plants that show signs of deficiencies.  http://edis.ifas.ufl.edu/EP114 

Bedding Plants: Remove spent blooms, cut back, and fertilize flowering annuals and  perennials to extend the bloom season into the fall months.  http://edis.ifas.ufl.edu/MG319 

More UF Resources For Gardeners · · · · · · ·

Solutions For Your Life http://solutionsforyourlife.com Gardening in a Minute Radio Program http://gardeninginaminute.com UF/IFAS Publications (EDIS) http://edis.ifas.ufl.edu/ Florida Yards & Neighborhoods http://fyn.ifas.ufl.edu UF Environmental Horticulture Dept. http://hort.ufl.edu/ Florida Master Gardener Program http://mastergardener.ifas.ufl.edu Florida­friendly Landscaping http://www.floridayards.org/ 

Tip of the Month by Jonna Warner  COFFEE FILTERS: Not just for making coffee.... Stop the soil  from leaking out of a plant pot. Line a plant pot with a coffee  filter  to  prevent  the  soil  from  going  through  the  drainage  holes.

2 

Plant of the Month:  Moringa, African Moringa stenopetala 

This is a rarer species of moringa and is used the same way as the  regular  moringa.  The  leaves  are  larger  and  easier  to  prepare  for  cooking.  It  seems  to  be  more  drought  tolerant,  but  slightly  less  cold tolerant. It  has  not  yet  produced seed at  ECHO, and  is  very  rare,  with  seeds  only  available  from  N.E.  Africa  and  Haiti.  We  have seeds  provided by Bob Curran that the  lucky winner of  our  contest will be receiving.  Moringa has been one of the most requested seeds in ECHO's seedbank. This is due to its many edible  parts and its ability to survive in arid parts of the world. It is an exceptionally nutritious vegetable tree.  The  large  frilly  leaves  can  be  broken  off  easily  at  the  stem  and  carried  inside.  The  tiny  leaflets  can  then be quickly  pulled  off between the  fingers. Tender growing tips  can be cooked stem and all. At  ECHO, leaves are boiled as any green or added to soups or rice. In the southern portions of the United  States  the  tree  will  probably  survive  a  hard  freeze  but  may  be  killed  to  the  ground.  Even  where  no  freeze damage occurs some people cut it back to about 4 feet each year to force the leaves to be closer  to the ground for ease of harvesting. If not forced to branch by pruning, the tree becomes tall, spindly  and not very attractive. Echo does not recommend it as a prominent shade tree  Moringa  might  have  potential  as  an  annual  vegetable  in  the  North  (trees  started  in  the  greenhouse  grew to 8 feet in Wisconsin). Aside from eating the leaves, very young pods can be cooked and eaten  like asparagus. Pod  production is variable and seems to  be increased by stress. Some  trees bloom at  less than a year old and  others take longer. Blossoms are edible and taste similar to a radish. When  trees are about 3­4  feet tall they can be  pulled out  of the  ground and the roots  grated and  used like  horseradish.  The  root  bark  is  toxic  and  should  be  peeled  off  before  grating.  Only  eat  the  roots  in  moderation.  Crushed  raw  leaves  may  irritate  the  skin  and  if  eaten  are  purgative.  Under  good  conditions the tree can easily reach 15 feet the first year. The wood is very soft.  Source:  Echo website.

3 

Edwin A Menninger  1896 ­1995  by Susan Riffle  Edwin  Menninger  Moved  to  Stuart,  in  1922,  to  continue  his  career  in  the  newspaper business.  He bought a small weekly  paper.  Because he wanted to  be  an  editor,  he  then  purchased  the  Stuart  Daily  News  in  1928.    He  was  the  publisher for the Stuart News for the next 35 years.  Mr.  Menninger  was  often  involved  in  the  local  happenings  in  both  Stuart  and  Martin  County  .    His  history  tells  that  he  watched  a  travel  movie  about  New  Zealand  and  was  entranced  seeing  the  magnificent  flowering  trees  in  Christchurch and Plymouth.  He  began  to  make  inquiries  of  the  local  nurseries,  and  could  only  find  a  few  flowering  trees.    This  bothered  him  greatly.    It  is  told  that  in  1935  he  made  contacts throughout the world in an effort to find seeds for the flowering trees that  so fascinated him.  His contacts took him to botanists, even explorers and small  remote villages to find the world’s finest flowering trees.  At one time, Mr. Menninger said he had at least 15,000 seedlings growing in his  back yard, and in his neighborhood.  Sometime  in  the  1940s,  he  founded  and  published  Florida  Florist  and  Nurseryman.    Later  he  served  as  the  Director  of  the  American  Association  of  Tropical Gardens and Arboretums.  This amazing man never had any training as a botanist.  His hobby so engrossed  all  that  he  did,  and  the  scientific  approach  he  used  in  all  of  his  research  and  writings, earned him an honorary Doctor of Science from Florida State University.  From  1956  through  1964,    he  wrote  six  books.    His  most  comprehensive  work  was Flowering Trees of the World for Tropics and Warm Climates, had 4 editions  and is held by 694 libraries as a major reference.   He went on to write another  fourteen additional books and articles. His book, Fantastic Trees.  had  8 editions  published  between  1967  and 1995  in  English  and is  held by  963 libraries  world  wide, also as a major reference,  His work made him an expert not only in his field of Horticulture, but he was also  an  expert  in  the  needs  of  Stuart,  Florida.    Loving  the  area  as  he  did,  he  was  responsible for planting seeds all around the town.  One  of  his  articles,  Evergreen  Trees  for  Street  Planting  in  warm  Regions,  compares  a  study  of  street  trees  in  use  in  Southern  California,  to  a  brief

4 

examination  of  trees  now  being  used  generally  in  the  larger  cities  of  South  Florida.  For  one  of  the  anniversaries  of  the  Stuart  Garden  Club,  as  a  gift,  Menninger  planted two hundred pink Trumpet Trees along Ocean Boulevard.  He  was  so  well  known,  and  easily  recognizable  with  his  ambling  gait  as  he  walked  the  streets  of  Stuart.    He  always  had  a  pocket  full  of  seeds  with  him  to  hand out or to plant.  In  the  late  1970’s  he  was  running  a  small  classified  advertisement,  for  free  seeds.    For  a  self  addressed  stamped  envelope  he  would  send  back  a  seed or two, and a brief description of the eventual tree.  I met him  in 1978, and he was a rather gaunt older man, deeply engrossed  in  his  world  of  flowering  trees.  He  was  so  willing  to  share  his  knowledge  and  his  seeds, no wonder he was called,  “The Flowering Tree Man”. 

Let’s get to know each other!  At  our  Advisory  Meeting  the  other  day,  someone  spoke  about  the  fact  that  we  stick with our graduating classes mostly and don’t , as a general practice, mingle  with  all  of  the  MG’s.  Perhaps,  we  can  spread  our  friendships  by  introducing  ourselves  to  at  least  one  Master  Gardener,  to  whom  we  have  never  spoken  before,  and  who  knows  what  may  happen.  They  may  be  a  neighbor  you  have  never before met!  I,  for  one,  will  be  out  there  extending  my  hand  in  friendship  with  whoever  will  accept it, maybe you!  ­Pat K. 

Garden Rule:  When weeding, the best way to make sure you are removing a weed and not a valuable plant is to pull on it. If it comes out of the ground easily, it is a valuable plant.  ­ Melinda Twichell

5 

This is to introduce Gardening in a Minute, a production of the University of  Florida’s Center for Landscape Conservation and Ecology, IFAS Extension  and the radio station WUFT­FM.  You can access this episode or other past  episodes on the web site gardeninginaminute.com.  Today’s topic is: 

Sun and Heat Protection  If you’re a gardener who doesn’t let the intense Florida Summers keep you  inside, make sure you protect yourself from the heat and sun.  Always apply sunscreen liberally to all exposed skin before working outside.  Even a few minutes in the sun can burn unprotected skin.  Don a hat that will  shade and protect your face.  Wear  lightweight,  light  colored  clothing.    Don’t  stay  outside  for  too  long,  and take frequent breaks to rest and cool off.  Drink plenty of water to stay  hydrated and learn the signs of heat related illness.  If  you  can,  work  outside  in  the  early  morning  before  the  heat  of  the  day  becomes  oppressive.    The  evening  might  also  be  somewhat  cool,  but  you  may have to contend with clouds of mosquitoes!  For  more  information  about  this  and  many  other  gardening  topics,  contact  your county Extension office or visit Gardening in a Minute dot com.

6 

Master Gardener Quiz Just for Fun  If  you’re  staying  up  on  the  monthly  quiz  you’ll  want  to  know  the  answer  to  last  month’s  quiz  was  the  largest plant  database  on  the  internet  is  PlantFiles,  the  one  Dave’s  garden  uses.    It  has over 176,000 plants.  Here on the left is Ann Horne, our June winner,  receiving  her  prize  of  seeds  at  our  July  Meeting.  Thanks Jonna for pinch hitting for me  while  I  was  away….    Now,  here  is  Ann’s  question:  What is goldfinger?  (not the 007 spy movie!!). Hint: there is one planted in front of the extension office.  The  first Master Gardener to answer with the botanical name wins.  Good luck.  Remember  to email your response to Cheryl Cusumano at [email protected] 

Upcoming Gardening Events  Aug 5  Aug 7  Aug 8  Aug 12  Aug 15  Aug 18  Aug 19  Sep 10  Sep 12­13  Sep 15  Sep 19  Sep 19 & 20  Sep 29 

12:30­ 3 PM: Indian Riverside Park  *BMP Topic:  Petro Chemical Spill Prevention and Containment,  9 AM Martin County Master Gardener Meeting  10­11 Heathcote Botanical Gardens Wildlife Presentation $6 adults/$2 children  12:30­ 3 PM, Indian Riverside Park  *BMP Topic: Sports Turf Weeds and Fundamentals of Weed Science  Tropical Ranch Botanical Gardens Mid­Summer Plant Sale 9­3  4 PM Martin County Master Gardener Advisory Board Meeting  12:30­ 3 PM, Indian Riverside Park  *BMP Topic: Soil and Integrated Pest Management  5:30 PM Martin County Master Gardener Potluck and Meeting  10­4 Mounts Botanical Garden Everything Orchids:  A Shady Affair Plant Sale $5  4 PM Martin County Master Gardener Advisory Board Meeting  9­4 Mounts Botanical Garden “Nourishing Communities, One Vegetable Garden  at a time”  Free  TRBG Plant Sale and Annual Photo Contest  12:30­ 3 pm Indian Riverside Park  *BMP Topic: Possible Environmental Ramifications if BMP's aren't followed and  Alternative Fertilizers 

*BMP’s are open to all Master Gardeners free of charge, and count toward education hours 

Martin County Master Gardener Newsletter  Contributing Editor:  Cheryl Cusumano  If you have any suggestions or would like to write an article please submit them to  Cheryl at [email protected]

7