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~e CULTIVO DEL GAFE. ___

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Nociones cle:rnon"t.nles al alcance

de todolli los labradoros,

POR

MARIANO OSPIHA RODRIGUfI,

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JlEDELLlN.

1880.

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CULTIVO DEL CAFE. t. +._.

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NOCIONES ELEMENTALES AL ALCANCE DE TODOS LOS LAIIRADOllES.

Elocciou del terreno.

Antes de dar principio (l uno. plantaríou de cafó es necesario asegurarse de que el terreno elejido reune las condiciones apetecibles. Para esto conviene hacer hoyos de trecho en trecho de dos a tres piés de profundidad, para reconocer el grueso del terreno vejetal, i la naturaleza del subsuelo, o terreno sobre el cual desoansa aquella capa. Uuanto mas gruesa sea la capa de terreDO yejetal, tanto mas a propósito será para el café. Pero si el subsuelo es de rocn dura impenetrable a las raices, el café no prosperara.. El tel'reno mui arenoso, fBngoso, caliclwso o decididamente arcilloso, que se hiende en Jo. época de la J

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seca, uo será 1\ propósito para una plllutacion d~ cnfé. Los terrenos primitivos, graníticos o porfiricos, como son jene ... ralm ente lvs de las montañas de Antioquia, 8ull.que no trngan ulla capa de tierra vejetal espesa, siendo medianalUente bland os, son propi os para e.te cultivo. El terreno com puesto de tierra mus u méllos impregnada de restos vejetal es i de piedras peqneiias, pomo 108 que se ven en Amagá, son sing ularm ente favombl es para el cufé. Este pros pera i dll}"l~ mu s en Igs terrenos lijeramelltc inclinados ',u e en los enteramente pla uos, en que las uguas de las llul'ias se deti enen mucho tiempo. El color de las tierras no tiene mayor influencia en est€ cultivo; hai tierras amarillas O lijeramente rojizas, procedentes de la d,scol11l' oRicion de rocas primitivas, qllOalim entan vcotnj oslIlllentc el café i 1" mayo r par te de los árboles. El calé crece i fruct ivn biru en ter n~ n os de un dpc li,'c mui r{~pid o; pero la plnntucion no puede ser de mucha rlnracion, porqu e habiond o ncccsiduu. de mantener d c~ nlld o de yerbas i malezas el terreno, las co pi osl~ s lluvihS· tropicales Ul'rB sLI'UU la tierra i desarraigan los árboles. T C Ull'lCrn"tl.lra ..

El café se produce en las tierras templadas i calientes, pero la du mcion de la plantacion, la cantidad i la calidad de sus productos va rtan con la t.mperatura. Cuando esta pus" da 23' (gluo os) centfgrados la duracion del árbol, l a ca ntio_d i la calidad del fruto van disminuyendo; i 1\ medidu. quo la tell"!pt:ra tl1rn. subunumentn la necesidad de mantener co n so mbra el café. Desde los 17' hast" los 22' no hai nec.sidad de sombm. La tempera t ura mas r_voraLle al cde es ele los l S' a los 22' , i la c. liduo del café es super IOr cnnnto menor es la t emperaturn i m6nos húmedo el t erreno. La humedud constante oe la atm6sfera f4voroce mas la cautidal\ que la calill"d del producto.

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Situacion de lo, plantncion_

Como el valor del café no es considerable respecto del peso i volúmen, es necesario que los gastos de trasporte al lugar de su consumo no sean mui crecidos; por gl andes que sean las ventajas qu~ un puuto ofrezca para l. produccion de cafó, si el flete al lugar del consumo es mui alto, no será \'entfljoso el cultivo, porque los gastos de trasport .. absorberán todas O la mayor parte de las util idades. Conviene que la plantacion uo esté dist.nte de un p oblado o caserio, p"ra obtener con facilidad .1 trabajo de muj eres i Diños, que es el mas barato, i que para la recoleccion rlJ,). ~ro\".·, pan. 'l.tms operacioDes dol CIIlti_vQ ~. preferible al de los bombres. Es útil que en-la plantncion o cerca de ella haya alguDa caida a:r ncion. del terrono.

El terreno eD que va a hacerse la pluD!.~cion de cafó puede hallarse en nno de los casos siguientes: está cubierto de un bosq ue antigllo, o de un bosque Due." (rAStrojo), o en prado de gmma, o en cultivo. El procedimIento tiene qUE." eer diferentt) eo cada uno de estos caSOR. Si se tmt" de uua es tension de bosque nntiguo, se procede de un" de dos maneras: Re roza o tala el bosque i se quema., s i los almácigos están preparados Re procede a la

siembra o se suspende esta h".tn haber dest"ollcollado el campo. Se llama destronconar el acto de arrancar i quemar las raiees de los árboles grandes que embaraza para

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la siembra; esta operacion es mui costosa, i ann~ue se practica en muchas partes, no la aconsejamos. Es p,"eferible 1.. ganancia a la simetría d. la plantacion, qlle no es fácil cuanuo grandes troncos adheridos a la ti"rra embarazan el terreuo; en este caso es inevitable que algunos árboles no queden en las aneas la plantaciou.

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Si el terreno está cubierto de bosq ue nuevo o "astrafD, la operacion se reulIce a talar oste i qtlemarlo, illmediatamente úntes de hacer la siemhm del café. En este cnso se puede mantener la simetria de la plantarion, arrancando los troncos que se opongan a la regularidad de la siembra. Corno esos troncos son delgados se arrancan fácil-

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" . - ..... Cuando la t;"rra está en prado, o cubierta de grá-

mn, lo mas económ ico es ararla, dánuole tres o cuatro labores. Si por el rápido declive del terreno o por haber en él muchas pit\drns grandes, no fuere f(1.til umr, es uecesnrio ocurrir ni cavado p!\rn. eslil'par la gramB.

E:ita ol'eruc:ol1 es costoso, especialmente cuando la tiena O~ compacta; aunque coO\'cndria un cav,Hlo profun lio, el costo que este ocasiona. es mui cOllsitlernb!o, i es pref~libl0 quo 01 cavado se h nga con azadon angosto i fnerte" poca profundidad, i (lo manera que la cnpa donde están las ruicos de la grama se corte i 1"(tlqne dejando las raices para an iba.

Si p1 terreno está en cultivo, se ara. o cava, segul1 lss circuostancias. En este cuso 1" operacion es mas fácil i económica. El café no prospera donde la tierra se mantiene im})\,pgnnlla de agna por la accion de un manantial, o por lUfiltrncion de al¡;UlJa acequio . En los puntos rn que esto ocurra es necesario secar el terreno con estrechas canales que recojan ideo saliun al agua.

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Sc:u:lilleros i nh.l'l.ácigos.

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Se llama semillero el campo en que se hace jerminar 1 br?tar el g,:nno del café, i almácigo el campo en que se sIembran 1 desarrollan los arbohtos hasta que tenlrta de distancia de lIuen a Hnea, e igual disl.ncia de grano a grano. Se cuh re n las 6ras con hojas de plátano o paja, i se mantienen en cou>Ulute hnmedad; al cabo de alguuos dias la jerminllcion del grano tend rá lugar, i entónces se le quita la cubierta; este eemillero asl formado viene a ser un verdadero almácigo, i los arbolitos se conservarán en las érns h asta que estén en estado de ser trasplantados definiti, 'amen te. Cuando la tierra es poco caliente i la época lIuyiosa, los semilleros no necesitau otro abrigo que el que queda espresado; pero si la t emperatura méJin es Je 20 o mas grados cenUgrndos i 01 tiempo seco, con \'icl1e que el se millero tenga ademas del abrigo espresado In sombra ,le un platanal o de un bosque cualquiera, i si no l. hubiere es necesario cubrir las éras con una pequeña enrnmada o tapezco de una vara de altura; la cual se construye clanudo peq ueüos h orcones en la linea que separa J!lS eras de las cnn,., i es tendiendo sobre ellas varas o cañas sobre las cuales se tieuden hojas grandes o paja. El grano para semilla debe ser de bu ena calidad, debe estar despojado de la Ocre.a o cubierta blnnda con que se coje el grano, i tener la cáscara dura o p"'gamiOlo; estar bien seco, no haber fermentado, ni ser mui viejo. ADles de poner el grano en el semillero, conviene teDerlo en agua uno o dos dias. Seguu las circuDstancias tlel g ... no, el grado de temperatura i de humedad, el café necesita de 40 n 90 dias pura jerminnr, i jenernlmente no jerminnn a uu tiempo todos Jos granos de un mismo semillero. Cnando In mayor parte hayan desarrollado los plantitas, i se trasladen es las n Jos almácigos, deben deja rse eD el semillero los granos no jcrmiDados con 01 abrigo i humedad convenientes. Almácigo. El terreno para los almácigos debe estar

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profuDdameDte removido i pulverizado; para que las plaDtas crezcan proDto i seaD robustas este terreDO debe oer de buena calidad, i cuaDdo no lo hubieredd esta clase, di, be est ercolarse o aboD.rBe con los despojos d. hojas secas de los bosques, o con cualesquiera otros despoj os vejetales o aDimales. El campo uel alwácigo debe estar dividido eu eras de cuatro piés de ancho i de veiDte a treinta varas de largo, separadas por calles de dos piés ue ancho. El terreno arcilloso o cascaj oso no es a propósito paru almácigos; i lo es ménos el (¡Itimo, no porque eD él no crezcan bien los arbolitos, sino porque al trasplantarlos se 'desbaratan los pilones. L os arbolitos del almácigo en las e"as deben estar en }tllens tras\Tersn!eB, i a distancia de un pié de mata a mata, e igual distencia de linea a linea; Bi la tierra es mili feraz o si se quiere que los arbolitos estén en el almácigo mas de un año. Si la tierra no es de tal calidad o no se quiere q uo el almácigo permanezca mas de un año, bastará que la di stancia seR de uoa cuarta, o sean nuo'-e pul-

gadas. Pura dar a esta siembra la mayor regularidad conviene que se baga por dos personas a la vez, UDa por cada lado do la era; cada una de las dos perBoaas tendrá una varita en que estén marcadas las distancias, de maDera que con tenderla quede seüalado 01 punto en donde debe plantarse cada arbolito. El trasplante del semillero nI nlmácigo debe hacerse cDRndo haya principiaqo la estacion de las lluvias, lo que en este pals sucede jenh almente al principiar los meses de Ablil i de Octubre) Si se suspendieren las lluvias, esnecesario regar el almácigo COD regadera o de otro modo, cuidando de qlle DO Be desarraiguen o maltraten l•.• plantitas. Este modo artificÍltl de mantener la humedad es tanto mas necesario cuaDto mas alta sea la temperatura i mayor 1" seq oedad de In tierra o del aire. En las tierras apénas templadas, en que son frecuen~

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~~~~~8~~~~ tes las lluvias, los almácigos Jlueclen mantenerse sin sombra, corriendo el riesgo de perder :nnchos m·bolitos. Lo mas Sl'guro os cubrirlos con una enramada o tape. ca como se indicó para los semilleros. Cuando se trata de pequeñas plantaciones, los almácigos pueden estat· a l. sombra de un platanal, o de un bosque poco espeso. Cuando ya los aruolitos tengan tres o cuatro oruces, i la plnntacion a qu" son destiuados deba vivir sin sombra, se lequitará é3ta gradualmente,empezando la operacion siempre en la época de las lluvias. Cuando la temperatura média del lugar es de 22 o mas grados, es decir como la de iUedellin, convi ene mantener por mas tiempo el almácigo en somum. Las pequeuas plantas de eafé que naceu debajo de los árboles se utilizau ventajosflUleute pam hacer alm,ícigos. Pero los arbolitos q110 han crecido olli apiñados no son buenos para

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plunt.acionj dan

árbo~

los raquíticos i de crecimiell'o lento." E~ de la mnyOl" importancia mantener los almácigos perfectamen to limpios, sin consentir ninguna plauta o maleza. 1 en esto lo mas económico es que la limpia se haga con mucha frecuencia, de manera qua las plantas que brotan no tengan til3mpo ele arraigarse mucho; porque hni algunas que so arraigno rápidamente, i al arruo ... carlas sa desarraigan o maliratall los orbGlitos el, café. No conviene que los tapeZC08 se cubran con ramas de ár· boles, cuyas hojas desprendiéndose pronto caen sobre 108 cafetos i los arrruinan. ConvieM que los almicigos estén siempre cerca de alguno. corrionte de agua, para que sea fácil regarlos. Cuando el almacigo sea bastante estenso conviene deja,' eu él de trecho en trecho calles maR Anchas que las comunes, en la dir~ccioD de lB corriente de las aguas, j abrir

en ellas pequeñas canalitas i pozos de distancia en distanoia, i manteoer en ellos agua corriente, para hacer mas fácil i económico el riego.

9 P1nnt n c ion.-Estn Ilv ol lorio. Este se fnrrw\ de dos fuj as de co rteza. o guasca d i} pl¡íta no l"I" ll z,ul as; d t' 1 largo nt'cesari o para que I t.· vt\nt a nd o l , ~s t' Il VlI t' l\"Illl t·l lerr·o n, sobrando l :t ~ puntas bastanteB pl-l J"a que Pllcdan unir¡;;e i atarse con Ulla c uerda de la mi ' 1I1lL ll1 ater ill, o do o tra cua lq uie ra, d("ja nclo en medio el tronco del a rlH>lito. Estos terrones o pil unes deben tm tn rsc CO Il mu ch l) (:nidad o para fJlI C no se rom paD, pues fJll t" d ~ S il Íot t"g ra co n S(~ I"\·lIc i o n d ... pe nd ~ el q ue e l ar .. bolitl') no sufm nad a e n Sil l ras ,.I ¡mta cio n . I..Ja opp r~h·io n de eo vo l\"t: r pI pi lo n lo ej t:c uta n lcg u la nuelltd mej or IRS

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wujf·rt"s que Jos lJOlllbn"s. COI1\'iene (}' IO la t ierra ('sté brts hmte ll úlll Prln, l1 ue no teo ga cnscajn ni s~a lllui fl le no!'iI, para flnt' los pilllrt no lSe rOW ¡JU ll a l !'a ca rl o~ fl 11 1 IlilsI.L d nrl .,s. VI- he III·PI':lIarse de a n tt' 1II 1l 1l0 III ca nt ida ll nC"ct':-.mia dt' t'Vr ¡ t ' 7.:I (. f/ ufl Jo; ca de p l:ll an o o li t' ot ra ~ h ~j : ,s O co rt t'ZIlS q n~ plIL'dun l'i 1l ¡t1irla, porq ue UlIlHjU e al pOI'l t' r en (l l h(,yo t' 1 pilú n ¡;;('q l1lta la ellvo ltn ra , qU l:' sin'e ele I1I1 P\'O, CO nt O ¡¡mu to se des truye es Dt:cesu rio ree mplazarla con fl cc uc: ucin . ' A

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--14-Tl'asporte.-EI tras porte d e los pilones d el almácigo a 10. plnntacioll se h:1Oe con cuidado para que no se rompan; 8d les lI ~ va rn p" rihn el as, t; n caO:J9tos o zur rones a In. espalda d e los trabajud ol"C's, O pn hes tias cu ando In á istancin fR mui consid PTabl e. No dehen tpnen.,e los pil ones mns 11 Di ciemure. P ero pn dOlid o l'S·IS el'l ta c i(Jn t~ 111) t's tÚIl bi t' o dt.:termill1 qu e se está secfllllJo; si ~8tA. última pe-sa algo mas que la pl'illlPra, por peqm'ña que 8ea la dift>rencitl, ésta ind ica q tl t" el café que se está secando nO lo está todnvUt cnmplidnmt'nte. El cH fé en los patios resiste las lluvias sin alterarse, per J ~ i éstas 60n mu í fH~c ll e ntes el !!ril no ocaba por perder su LIH~ n n calidnrl, i por ('sto convi ene el sistema de est ll ~ fa s. Se dá eti le nombre l\ cualq \li er aparato por lued ia de l c nal se mantiene 1111 t's pacio dado a una temperatura mos al ta que la del fimbie nte libre, Pll el mi smo lugar. E s mili ~ra n \l e In varied¡ld de aparatos que están en uso pora pl'odn cir e:;l te eii.~d(l , por cOl1 sig ll il' nte no nos detendremos a hace !' S il rl e~c ril 'c i o n . No¡;; lilllitaremos a h acer nota r que lo q l1 f' prodll ce el t' f~c to de secar el g rano no es tant o lo nIto ara,lIl-

en

llltl D te.

Em pac a1' .-E u clIda pais , seg un los medios do tras-

por te ti e que RO disp one , se 11rt·fi p re uno u otro emp aq ue

] llUa el curé. En mH~s lras montañas el C'll1pnque deue haI,; c rs~

en sncos

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fne rtes do fiqu e o de cáñ amo , que con -

tcngR n cint;o nrrobl:ls cRun:ntlo. Es nect.!snrio qUf' el suco sea bi ~ n fuer te, porquo t: U el emb arq ue i dese mb arq ue en

los 10 "1" "5 do ""p or maDPjoll 108 bul tos con s um a bru talida d, i cllaD .lo BO roll.1p" Ull saco se hac e una phd ida scgar u. El cafe en BU tru pOlio n~lInenta de pes o i de volum en por rfec!o de l. hum eda d que abs or\' e; rOl' estA )'ilzon cOllvi rue que n~ c~>n:.l r el SIlCO que de un poco flojo; si queua mu i nprctudo corre 01 ries go de rom per se. . El cuCó qu o permallfi'Ce el) un ¡!:.lIS cali enle i Irú01cuo/ F,omo 50 11 Ilue stro s pue rtos mar ítim os en la may or part.e (le] año i el "dil e uel bajo Ma gua len a siem pre, se nlte rn

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en poco tiempo, perdiendo su brillo i color natural, l? que Jo h9ce desmerecer mucho en Jos mercados estranJeros. D óue por lo mismo cuidarse de que los cargament03 de café no ¡¡e deteo"ao eu las Bodegas del Magdaleoa ni en O nuestros puertos de mar. 'l'umuien deba cuidarse escruJlUlosamente de no teoerlo hlmncenado en piezas húmed .,~ o sin "entilaeion, i de no tenedo .spuesto al sol deo-o pues de descascarado, porque esto le hace }Jerder el buen color. Cultivo en grande i en pcqueiIo.

POCOS frutos ee prestan tnnto como el enfé al cultivo en gr.ode i en pequeño. Si el primero es provechoso el ~pgllndo 10 es mucho mas. Cad. labrador sin aumentar sen.iblemente el trabajo que exijen de él los cultivos dél malz i de la yuca, puede coovertir uoa parte. de su campo en uo c8fetal, procedieudo gradualmente. El pouer p~­ queños semilleros i almácigos, que uo niño puede nsistir i mantener limpios, no le costará nada. Todo el sacrificio que tendrá que hocer será el costo de 105 hoyos i sem'" brar el café, nI hacer l. siembra de la yuca o del mnlz; los desyerbos que estas plantas exijen bastarán al café. Repitiendo el cultivo del mismo campo cOO . e~as plaotas, á los tres uüos el c"mpo se habrá con vertido en uo cafetal que empieza R producir. Una, dos o tres hecturas da cn"fdal le daráu una rcota, que el culti~o iJel m'a lz i de la ruca no le daria jamas. Una ,·tZ_ que se hayan l!'ultiplíS~do . en uo partido' ,.t()S pequeoos cafotales, n'l faltarií Jama.s \In empresario' :.!l l!~nga un establecimiento de ~en~fiodn, un termúlIle tro; se cubre la boca del hoyo de manen, que é.t. no gR. cOlUunicacion con el t'steriol'; ruédia hora des }," saca el te rm óme tro, se vé en e l acto que te m I'eratura ña.ln, i ésta es It\ t elDp~raturn. w 6dia dE" aque l ptiruj e.

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Como no todos los labradores tend. án term o· para '1"0 puedan juzgar por comparacion de la tura médi .. del pamje que les interes .. , ponemos a Dilacion la temperatum média de diferentes lugar este Estado: V cg'\S del Mngdalena de H onda pa", abajo 27 grados cenl1grndos ______ __ • ___ "_. ________ . __ 27' Orillas del Cauca en Sopd .... n o Autioqllia ____ " Burbosa, en la plnza ______________________