Chñad y vrta urbana en Ia épa colonial. Jrga l*ifbz Sárrchez (ed.) Unitgskfad Cgtüd dd Ect¡dor Quito, 1999, pp. 53€4.

LAS ORDENANZAS MUNICIPALES DE GUAYAQUTL, 1590. Mnrín Luisn ktainnr Cuetos Universidad de Sevilla

Es sobradamente conocida la intensa actividad mostrada por las ciudades americanas durante todo el período colonial, actividad organ:zada y dirigida en su líneas fundamentales por los cabildos, que si fueron las unidades básicas de la administración local -y como tales, fieles representantes e intérpretes de la política metropolitana-, fueron a la vez las institttciones representaüvas de los intereses ciudadanos, aunque fuera de sólo ciertos sectores de los ciudadanos, elt especial cuando, tras la implantación de la venta de oficios, los cargos concejiles pasaron a rnanos de las familias más acaudaladas.l Pero si bien es cierto que la institución municipal, supuestamente democrática, llegó a dewirtuars{e por ese motivo, perdiendo así la posibilidad de ser tanto un factor de progreso en la administración política indiana como un factor decisivo en la constn¡cción de las nacionalldades americanas,2 no es menos cierto que la intervención capitular en casi todos los aspectos de la üda diaria de las ciudades es un hecho tan evidente que por sí solo explica que se hayan formulado afirmaciones tan rotundas como que "América es un continente de vida municipal: si existe, es gracias a sus cabildos".S I BAYLE, Constantlno: Ios cobfldos seculores en la Amértco españe¡Ia. Maclrl