Measuring radon in residential properties 

Lesson 7: 

How do you conduct a radon test? 

How do you conduct a  radon test? 

Lesson overview  This lesson describes the procedures for conducting a  radon test.  Lesson objectives  By the end of this lesson, the learners will be able to: · Explain how to prepare residents for a radon test · Describe conditions necessary for radon test · Select a location for a device in a hypothetical situation · Describe methods to prevent and detect test  interference · Prepare residents for a short­term test in a hypothetical  scenario · Summarize the process of conducting a radon test 

We’ve talked about the devices and the strategies for radon testing  in previous lessons.  See slide 7­1. 

Now we’ll discuss the actual procedure for conducting a radon test.  We’ll discuss  1.  Preparing for a test  2.  Preparing the residents  3.  Conducting the test  See slide 7­2. 

As in many other procedures, careful preparation is the first step.  For a radon test, you’ll need to do the following: ·  Determine the timing the test ·  Determine the placement of the device ·  Consider how to prevent or detect interference with the test,  especially in connection with real estate transactions  See slide 7­3. 

You’ll also need to prepare certain documents and your device.  We’ll discuss these topics in the lesson on quality control.  See slide 7­4.

Lesson 7­1 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

·  We’ve already talked a little about timing of the test. As we  mentioned earlier, most short­term tests must run at least 48  hours. However, some devices require a longer test period.  Check the directions on your device carefully when you plan the  test. ·  Consider, too, the convenience of the owner or resident of the  home. Especially in the case of a real estate transaction, the more  considerate you are, the more likely the owner or resident will be  to cooperate with the testing procedure and conditions. While  you may not be able to change how long the test will run, you  can try to arrange the period at a convenient time for the  residents. ·  Check weather predictions for the test period  See slide 7­5. 

Earlier, we mentioned that extreme weather can affect radon  concentrations in homes. For that reason, you should not test during  extreme weather or when extreme weather is predicted within 48  hours.  Check local news stations for weather forecasts concerning extreme  weather, including ·  Heavy rain storms ·  Hurricanes ·  Major snow storms ·  Periods with rapid barometric pressure changes ·  Periods of unusually high winds (greater than 30 mph)  See slide 7­6. 

As we mentioned earlier, rain, snow, or freezing temperatures may  act as a seal on the soil and prevent radon from moving into the  outdoor air, thus raising indoor radon levels.  High winds (greater than 30 mph) can create greater differences in  air pressure inside and outside the home. They can make radon  concentrations more variable.  However, in some areas, such as the coast, high winds are normal.  In those areas, you can test when the winds are at their usual (high)  level.  See slide 7­7.

Lesson 7­2 

Notes

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Finally, consider barometric pressure. Rapid changes in barometric  pressure ·  May change the rate of radon entry ·  Create greater difference in air pressure inside and outside of  home  To determine whether barometric pressure might have affected the  test, record the barometric pressure during the test period. If there  are rapid changes, you may need to discard the results and repeat  the test.  See slide 7­8.  See Handout 7­1. 

Now let’s consider the placement of the device.  You’ll need to determine the appropriate location:  1.  Level in the home  2.  Room on that level  3.  Location within the room  See slide 7­9. 

According to the Environmental Protection Agency, the general  principle is to test at the lowest level suitable for occupancy.  However, the recommended level on which to test depends in part  on the purpose of the test: ·  During inspections that are not associated with real estate  transactions, place the device at the lowest level where people  actually live.  o  For example, if the owners have an unfinished basement that  they use only for storage, test on the main floor. ·  During inspections associated with real estate transactions, place  the device at the lowest level where people could live without  renovating the area. (Remember that a home should be retested  after major renovations are made.) In fact, the buyers should  discuss and agree on the location of the test based on the buyers’  expected use of the home.  o  For example, the sellers might have a finished basement that  they rarely use, but the buyers might intend to use the  basement as a bedroom for their teenage son. You should  therefore test in the basement.  See slide 7­10. 

There is another factor to consider—foundation types.

Lesson 7­3 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

If a house has more than one foundation type, test in or above each  area. For example ·  If the home has a basement that is or could be a living space, test  in the basement ·  If the home has a crawl space, test in the room above the crawl  space ·  If the home has a room with a cement floor ("slab­on­grade"),  test in that room  If a home has more than one foundation type, test in or above each  area and report the results separately for each area.  See slide 7­11. 

A practical note:  Because a home inspector’s job is to identify potential issues for the  home buyer, many home inspectors always test in the lowest level  (basement), whether or not it is unfinished, whether or not it is an  area where people could live without renovating. That way, the  results show the potential buyer a worst­case scenario.  However, while the buyer and the inspector may agree to test a  basement, there is no need to test in a three­foot crawl space.  See slide 7­12. 

Once you determine which level to test, you must consider which  room to test. ·  Put the device in a room that is or will be used regularly, such as 

a bedroom, living room, family room, den, or playroom.  o  If there is a bedroom on the lower level, that location may be  best, because most people spend more time in their  bedrooms than in any other room in the house.  o  If there are children in the home, you might measure the  radon concentration in their bedrooms or in other areas in  the lowest levels of the home where the children spend a lot  of time, such as a playroom or family room.  See slide 7­13. 

But do not put the device in a kitchen, bathroom, laundry room, or  hallway.

Lesson 7­4 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Why do you think that these rooms may not be good choices?  Correct answers: · A kitchen often has an exhaust fan, and small airborne  particles from cooking may affect some measurements. · People generally spend relatively little time in a  bathroom, and its high humidity may affect some  devices. · A laundry room has high humidity, and the dryer  exhausts air · People do not usually spend much time in hallways,  closets, or crawl spaces. 

Note that although radon in water may contribute to radon in the air  (as in a bathroom), radon in air should be measured before radon in  water is measured.  See slide 7­14. 

Assume that the plan on this slide represents the appropriate level  for testing in this home. Which rooms on this level may be suitable  for radon testing?  See slide 7­15. 

This slide shows the rooms that may be suitable. The master  bedroom, family room, and living room are possible locations for  testing. The laundry room, kitchen, bathrooms, closet, hallway, and  garage are not suitable.  In the case of a real estate transaction, to confirm your choice of  location, ·  Ask the buyers how they plan to use the home. ·  Ask the buyer and seller to discuss and agree on the test location.  See slide 7­16. 

Once you have selected a room, you have to find a location within  the room.  Place the device ·  Where it will not be disturbed ·  Where there is enough room for it ·  More than 1 foot from exterior walls that have no windows or  other potential openings ·  More than 3 feet from windows, doors, or other potential  openings in the exterior wall

Lesson 7­5 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

·  More than 4 inches from other objects ·  In the breathing zone  o  More than 20 inches from the floor  o  For devices that hang from the ceiling, 6 to 8 feet from the 

floor  See slide 7­17. 

Avoid locations ·  Where the device might be disturbed during the test ·  With drafts ·  With high heat ·  With high humidity  See slide 7­18. 

Also, do not place the device near cracks in a wall or next to a sump  pump. These locations might give a false high reading.  And do not place the device on appliances.  See slide 7­19. 

Look at the plan for a hypothetical room. Assuming the room is on  the correct level, and based on the information available, where  might you place a radon measurement device?  Correct answer:  The desk is the most likely place. 

The plan shows that the desk is more than 1 foot from an exterior  wall that has no windows or other openings. The desk is also more  than 3 feet from windows and doors. It’s safe to assume that a desk  is more than 20 inches off the floor.  Consider. 

What else would you need to know?  Correct answer.  You’d need to know that the room is not very humid and  that the device can be at least 4 inches from other objects,  not in a draft, in direct sunlight, or over a baseboard  heater.  See slide 7­20.

Lesson 7­6 

Notes

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

In addition to considering the location of a testing device, you must  also consider the possibility of interference with the test.  Interference is any change in test conditions before or during the  measurement that changes ·  The concentrations of radon or its decay products, or ·  The performance of the measurement device  Interference may be accidental or intentional.  If a homeowner hires you to test a home that is not for sale, the  owner has no reason to purposely tamper or interfere with the test.  In fact, tampering would defeat the purpose of hiring you, so the  probability of intentional interference is small. However, the owner  might accidentally disturb the device.  However, when the owner is selling the home, the seller may feel  that a low radon measurement will help sell the home or will avoid  the cost of installing a mitigation system for a buyer. That is, there  may be a financial incentive for the seller to interfere with the test.  See slide 7­21. 

Sellers may try to reduce radon levels temporarily by influencing  the radon concentration in the test area.  Opening windows and doors brings in outside air, thus reducing  radon entry and diluting radon concentration. Opening a window  even a little can have a significant effect.  Increasing air movement—with a fan, for example—lowers the  concentration of radon decay products (the RDPs plate out on walls  and other surfaces, thus reducing the airborne concentration that the  device measures).  We should note that, although the seller may intend to lower radon  levels, these techniques can sometimes actually increase radon  levels. In either case, however, they interfere with the correct radon  measurement.  Sellers may also try to influence the testing device itself. The  method depends on the type of device. To lower the radon readings,  dishonest sellers may ·  Move the device into an area where they believe the radon  concentration is lower ·  Block the sampling mechanism

Lesson 7­7 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

·  Cover the device ·  Turn off the device ·  Apply heat or humidity, which affects some devices  See slide 7­22. 

There are two approaches to dealing with interference: ·  Use methods to detect interference during the test ·  Work with the sellers and residents before the test to prevent  interference  See slide 7­23. 

In this section, we’ll consider some methods to detect interference: ·  Use a continuous device that frequently records radon levels to  detect unusual changes ·  Use a motion detector that shows whether the device has been  moved or test conditions have changed ·  Use a proximity detector that shows whether people have been in  the room when radon levels have changed ·  Use a device that does not allow residents to see preliminary  results  See slide 7­24.

·  Record the temperature and humidity frequently to indicate  whether doors or windows are opened during the test ·  Carefully place the device  o  Place precisely so you can detect any change of position  o  Place at edge of support to discourage covering device ·  Apply seals (caulk or tape)  o  To device to indicate whether  it is opened  o  To nearby windows and doors to show if they are opened  o  Between device and its support to show if device is moved  o  To device and other components to indicate tampering  See slide 7­25. 

A word about seals: they ·  Must stick to many surfaces ·  Must be easy to remove without damaging the surface ·  Must not be resealable or must show evidence of interference ·  Must be unusual enough to prevent seller from duplicating them  easily ·  Should be visible to discourage tampering

Lesson 7­8 

Notes

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

See slide 7­26. 

Notes 

Do you have any questions so far about preparing for the test?  See slide 7­27. 

At least as important as being prepared to detect interference is  working with residents before the test to prevent interference.  This brings us to the second step in getting ready for a test:  preparing the residents.  While preventing interference is important in all radon testing, it is  especially important when you are working in association with a  real estate transaction. You’ll need to prepare the residents before  you place the device, because they may need to apply test  conditions 12 to 24 hours before the test.  To prepare residents, you must ·  Explain the purpose of test  Consider. 

How would you explain the purpose of the test to the resident?  How would you explain the test procedure and conditions?  How would you explain the importance of cooperating with test  requirements?  In addition, to prepare residents for the test: ·  Give them written information about the test. ·  Ask them to sign an agreement to cooperate with test  requirements ·  Answer their questions  See slide 7­28 for sample answers.  Correct answers may vary somewhat but they should  include the following information: · Radon is an invisible radioactive gas that causes cancer. · The only way to know if you have a dangerous level of  radon is to measure it. · The test will measure the radon level in your home. · If your home does have high radon levels, a system to  reduce those levels should be installed to protect the  health of everyone who lives in the home.

Lesson 7­9 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

In this example, the inspector explains: ·  The people who are interested in buying your home want to  know the level of radon. ·  Radon is an invisible radioactive gas that causes lung cancer. ·  The only way to know if you have a dangerous level of radon is  to measure it. ·  This test will measure the radon in the air in your home. ·  If your home does have a high radon level, a system to reduce  the level should be installed to protect the health of everyone  who lives there.  See slide 7­29. 

Next, explain the test procedure briefly. ·  Identify the device. ·  Reassure the owner that the device itself, although it measures  radioactive gas, is not dangerous. ·  Explain where you would like to place the device. ·  Explain when you would like to place the device and when you  would like to remove it. ·  Make sure that the arrangements are convenient for the resident.  See slide 7­30. 

Most radon tests, especially those associated with a home sale, are  short­term tests. They must last at least 48 hours.  For any test that lasts 1 week or less, the residents must keep the  home closed as much as possible.  Ask the residents to keep the house closed, starting at least 12 hours  before you put out the device, and continuing until you remove the  radon measurement device, 2 to 7 days later. ·  Ask residents to keep all doors and windows closed. They may  open doors to enter or leave the home, but they should close the  doors as quickly as possible. ·  Ask residents to turn off any devices that bring air into the home  (intake fans) or take air out of the home (attic fans, kitchen  exhaust fans, dehumidifiers, or fireplaces). ·  Explain that residents may use regular heating systems, air  conditioners that recycle inside air, and permanent air­to­air heat  exchangers. ·  If the home already has a radon mitigation system installed,  confirm that the system is working properly.

Lesson 7­10 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

o  Ask the residents to make sure that the fan is running at least  24 hours before you start a test that lasts less than 4 days.  o  Explain that residents should keep it operating during the  entire test.  Distribute copies of EPA’s Home Buyer’s and Seller’s Guide  to Radon (EPA 402­K­005). This free booklet is available  from www.epa.gov/radon/pubs/html. 

When you talk to residents, you can give them a copy of the EPA’s  Home Buyer’s and Seller’s Guide to Radon (EPA 402­K­005). This  free booklet is available from www.epa.gov/radon/pubs/html.  You may also need to give residents specific written instructions  about the particular test you are conducting. Attach a business card  to the instructions or include your contact information with the  instructions.  See slide 7­31. 

We talked a bit earlier about interference. Now is the time for you to  discuss the importance of cooperating—or not interfering—with the  residents.  In this example, Hank James tells the homeowner that it is standard  practice to use methods to detect and prevent interference, so that  the residents do not feel they are being singled out as potential  cheats. He explains what interference is and asks the residents to  sign an agreement not to interfere.  See slide 7­32.  See Handout 7­2. 

Handout 7­2 is an example of an agreement that you might ask  residents to sign.  After you have explained the purpose of the test, the procedure, and  the closed­house conditions, assured residents of the test safety, and  explained that they must not interfere with the test, ask the residents  whether they have any questions.  See slide 7­33.  Consider. 

What questions do you think residents might have about radon  testing?

Lesson 7­11 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

This slide shows some of the common questions that residents  might have about radon testing.  Imagine that you have been hired by potential buyers to inspect the  home where Rick lives. Although the realtor has already talked to  Rick about the inspection, Rick seems very uncertain and concerned  about the radon test. You want to answer Rick’s questions very  carefully.  Imagine that you have to answer the following questions: ·  Why test? ·  Where? ·  When? ·  How long? ·  Is it safe? ·  What do you mean by closed conditions? ·  What do you mean by interference?  See slide 7­34. 

Do you have any questions about preparing residents for the test?  See slide 7­35. 

At the time of the test, ·  Show a photo identification to the client and resident. ·  Place the device or devices in the appropriate location ·  Remind residents  o  How long the test will take (at least 48 hours)  o  Not to disturb the device  o  To operate the heating or recirculating air conditioning  system normally  o  If a radon­reduction system is already operating, to continue  operating it during the test  See slide 7­36. 

For short­term tests (less than 1 week) ·  Confirm that home has been closed for at least 12 hours ·  If a radon­reduction system is already operating, confirm that  the fan has been running for at least 24 hours before the start of  the test. ·  Remind residents  o  To keep home closed as much as possible  o  To operate only air­conditioning units that recirculate  interior air

Lesson 7­12 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Notes 

See slide 7­37. See Handout 7­3. 

Of course, you must document the test. ·  Record information about the device:  o  Manufacturer  o  Type/model  o  Serial or ID number ·  Record times  o  Start date and time  o  Stop date and time ·  Record exact location of device on diagram of room and  building ·  Record other building information  o  Type of building  o  Type of heating system  o  Foundation types  o  Operation of humidifiers, air filters, electrostatic  precipitators, and clothes dryers ·  Record any other test conditions  Be sure to document any evidence of interference with either the  test conditions or the device itself.  See slide 7­38. 

At the end of the test ·  Collect the device ·  Confirm that closed­house conditions were maintained ·  Confirm that the device was not interfered with ·  Complete the documents ·  Send the device to the appropriate lab promptly  See slide 7­39. 

The last step of conducting the test is to report the results you  receive from the lab.  Report the results in the units measured: ·  pCi/L for radon  o  Report no more than 1 decimal place  o  Example: 4.3 pCi/L ·  WL for radon decay products  o  Report no more than 3 decimal places  o  Example: 0.033 WL

Lesson 7­13 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

If you convert between pCi/L and WL, explain the conversion to the  client. ·  As we discussed earlier, we generally assume an equilibrium  ratio of 50 percent (unless you have determined the actual  equilibrium ratio). ·  Explain that the 50 percent ratio is typical for a home, but any  given home may be different, so the result may not be exact.  See Handout 7­4, the lesson summary.  See slide 7­40. 

In this lesson, we talked about preparing for a radon test, preparing  the residents, and conducting the test.  To prepare for a test, we talked about ·  Determining the timing the test  o  Tests must run for at least 48 hours  o  Consider weather conditions ·  Determining the placement of the device in the level in the home,  room, and location within the room  o  In general testing, place in the lowest level where people  live  o  In real estate testing, place in the lowest level where people  could live  o  Also consider foundation types ·  Considering how to prevent or detect interference with the test,  especially in connection with real estate transactions  o  Interference with test conditions  o  Interference with device  See slide 7­41. 

We also talked about preparing residents before you place the  device by ·  Explaining the purpose of test ·  Explaining the test procedure and conditions ·  Explaining the importance of cooperating with test requirements ·  Giving them written information about the test ·  Asking them to sign an agreement to cooperate with test  requirements ·  Answering their questions  See slide 7­42. 

Finally, we considered how to conduct a test. ·  Place the device in appropriate location

Lesson 7­14 

Notes 

Measuring radon in residential properties 

·  ·  ·  ·  · 

How do you conduct a radon test? 

Remind residents of test conditions Document the test Check for interference Send device to lab promptly Report results 

Notes

See slide 7­43. Consider. 

Do you have any questions about this lesson?  See slide 7­44.  Check comprehension.  See Handout 7­5A. This comprehension check is not  graded. 

Now you’re going to see whether you remember the main points  that we’ve discussed in this lesson. Please answer the questions on  handout 7­5A. When you all finish, we’ll review the answers  together.  See Handout 7­5B, the answer key. Review the answers.  See slide 7­45.  As a review of most of the material covered so far, see the  Environmental Protection Agency’s video entitled Breathing  Easy: What Home Buyers and Sellers Should Know about  Radon (EPA 402­C­03­CD). This free video is available  from www.epa.gov/iaq or 1­800­438­4318.

Lesson 7­15 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Resources 

Notes 

U.S. Environmental Protection Agency. Air and Radiation. 2005.  Home Buyer’s and Seller’s Guide to Radon. EPA 402­K­05­  005. May.  ———. 1992. Technical Support Document for the 1992 Citizen’s  Guide to Radon. EPA 400­R­92­011. May.  ———. 1992. Indoor Radon and Radon Decay Product  Measurement Device Protocols. EPA 402­R­92­004. July.  ———. 1993. Protocols for Radon and Radon Decay Product  Measurements in Homes. EPA 402­R­92­003. May.  ———. Indoor Environments. 2005. A Citizen’s Guide to Radon:  The Guide to Protecting Yourself and Your Family from  Radon. EPA 402­K02­006. September.

Lesson 7­16 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Handout 7­1: Location worksheet for radon device  You can use this worksheet to locate one or more radon devices in a home that you inspect. The  answers to all of the questions should be yes.  Yes 

No 

Level: Place device in lowest level suitable for occupancy  In general testing:  Is the device in the lowest level where people live?  In real estate testing:  Is the device in the lowest level where people could live  without renovation?  Foundation types 

If the home has a basement, is the device in the basement?  If the home has a crawl space, is the device in a room above the crawl space?  If the home has a slab­on­grade, is the device in a room that is slab­on­grade?  If the home has more than one type of foundation, is there a device for each type?  Room: Place device in room that is or will be used frequently (more than 8  hours/week)  Is the device in a bedroom, family room, den, playroom, or other room that is or  will be used frequently?  Identify the room or rooms: _____________________________________  Have you avoided rooms with high humidity, such as the kitchen, bathroom, and  laundry room?  Have you avoided rooms where residents spend little time, such as a hallway?  Have you avoided very small, enclosed spaces, such as a closet, crawlspace,  utility room, or furnace room?  Location within the room  Is the device in a location where it will not be disturbed?  Is there enough room for the device?  Is the location more than 1 foot from exterior walls that have no windows or other  potential openings?  Is the location more than 3 feet from windows, doors, or other potential openings  in the exterior wall?  Is the location more than 4 inches from other objects?  Is the location more than 20 inches from the floor?  If the device hangs from the ceiling, is it 6 to 8 feet from the floor?  Is the location free of drafts?  Is the location away from high heat sources (such as direct sunlight, appliances, a  fireplace, or baseboard heaters)?  Is the humidity in the location no greater than 50% (low to moderate humidity)?

Lesson 7­17 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Handout 7­2: Sample agreement on radon testing  Home location:_________________________________________________________________  Test dates: ____________________________________________________________________  Name of home inspector: _________________________________________________________  I/we agree to the following conditions to make sure that the radon test is as accurate as possible.  I/we will maintain test conditions: ·  Starting 12 hours before the test and during the whole test, I/we will keep the home closed as  much as possible. ·  I/we will keep all windows, outside vents, and outside doors closed. However, I/we may open  a door to enter or leave the home but will close the door quickly. ·  I/we will shut down any internal­external air exchange systems, such as an attic fan and  window fans. ·  I/we will not have to turn off furnace fans, air conditioners that recycle inside air, and  permanent air­to­air heat exchangers. ·  If the home already has a radon mitigation system installed, I/we will keep it operating at least  24 hours before and during the entire test.  I/we will not interfere with the radon measurement device in any way. I/we will not move, cover,  block, touch, or otherwise interfere with the device.  I/we understand that if the tester has any evidence of interference, the test results will not be  accepted.  To the extent possible, I/we will ensure that all residents of this home follow these conditions. 

______________________________________________________________________________  Printed name of resident  Signature of resident  Date 

______________________________________________________________________________  Printed name of resident  Signature of resident  Date 

______________________________________________________________________________  Printed name of resident  Signature of resident  Date

Lesson 7­18 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Handout 7­3: Sample documentation for radon test  Name of inspector  Company  Date  Name of client  Contact information  Name of resident  Contact information  Address of home  Town/state/zip code  Test duration (at least 48 hours)  Start date and time  Stop date and time  Device  Manufacturer/type/model  Serial or ID number  Device location  Level/room  Diagram: location of room in home 

Diagram: location of device

Lesson 7­19 

Measuring radon in residential properties 

Building  Type  Heating system  Foundation types  Humidifiers, air filters,  electrostatic precipitators,  clothes dryers  Crawl space vents present?  Open/closed?  Evidence of interference  Test conditions  Device  Laboratory  Name  Contact information  Results

Lesson 7­20 

How do you conduct a radon test? 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Handout 7­4: Lesson summary  Preparing for a radon test ·  Use a radon measurement device and a laboratory service that are recognized by EPA's  National Radon Measurement Proficiency (RMP) program (EPA 520/1­91­006; U.S. EPA  1991) or by the Connecticut Department of Public Health. ·  Determine location of the device ·  Plan methods to prevent or detect interference with testing conditions or with the testing  device itself. 

Preparing the residents (in advance or at the time of the test) ·  Show your photo identification to the client and resident. ·  Explain the purpose of test. ·  Explain the test procedure and conditions.

Conditions for a short­term test (less than 1 week) ·  Keep home closed as much as possible:  o  Start 12 hours before the test and continue during the entire test.  o  Keep all windows closed.  o  Keep all doors closed except for normal entry and exit. Close doors promptly after  using them.  o  Do not operate fans or other devices that bring in air from outside (such as attic and  window fans), with these exceptions:  §  Fans that are part of a radon reduction system should operate normally during the  test.  §  Small, essential ventilation devices (such as bathroom fans) that operate for only  short periods may be run normally during the test. ·  Heating and cooling systems  o  Operate normal heating system, including furnace fan, normally.  o  Operate only air­conditioning units that recirculate interior air ·  If a radon­reduction system is already operating  o  Confirm that system is operating properly  o  Run fan for at least 24 hours before the start of the test. ·  Explain the importance of cooperating with test conditions. ·  Give residents written information about the test:  o  A copy of the EPA Home Buyer's and Seller's Guide to Radon (EPA 402­K­05; May  2005)  o  Written directions about the specific test. Explain the directions carefully ·  Ask residents to sign an agreement to cooperate with test conditions. ·  Answer any questions residents may have. 

Lesson 7­21 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Conducting the test  At the time of the test, ·  Show your photo identification to the client and resident ·  Place the device or devices in the appropriate location ·  Remind residents  o  How long the test will take (at least 48 hours)  o  Not to interfere with test conditions  o  Not to disturb the device ·  Document the test  In addition, for short­term tests (less than 1 week) ·  Confirm that home has been closed for at least 12 hours ·  If a radon­reduction system is already operating, confirm that the fan has been running for at  least 24 hours before the start of the test. ·  Remind residents of closed­house conditions.  At the end of the test ·  Collect the device ·  Confirm that closed­house conditions were maintained (for short­term test) ·  Confirm that the device was not interfered with ·  Complete the documents ·  Send the device to the appropriate lab promptly 

Reporting the results  Report the results in the units measured: ·  pCi/L for radon  o  Report no more than 1 decimal place ·  WL for radon decay products  o  Report no more than 3 decimal places ·  If you convert between pCi/L and WL, explain the conversion to the client.

Lesson 7­22 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Handout 7­5A: Check your understanding  Select the best answer from the choices below. Circle the correct answer.  1.  Short­term tests must run for at least  a.  12 hours  b.  24 hours  c.  36 hours  d.  48 hours  2.  For a short­term test, a home must be  closed before the start of the test for at  least  a.  12 hours  b.  24 hours  c.  36 hours  d.  48 hours  3.  You’ve arranged with a homeowner to  start a short­term radon test on May 11.  Which of the following conditions would  probably not affect the start date?  a.  Weather predictions of heavy winds  and rain on May 12.  b.  The home’s existing radon mitigation  system is not functioning properly and  will be repaired on May 12.  c.  On May 8, a window broke in the  room where you plan to test, and the  room was open to outdoor air for most  of the day.  d.  The owner has a family emergency  and cannot be available when you  want to drop off or pick up the device.  4.  According to the EPA, during inspections  that are not associated with real estate  transaction, you should place a test device  a.  In the lowest level where people  actually live  b.  In the lowest level where people could  live without renovating the area  c.  In the highest level in the home  d.  In the middle level of the home 

5.  In a real estate transaction, EPA  recommends placing a radon test device  a.  In the lowest level where people  actually live  b.  In the lowest level where people could  live without renovating the area  c.  In the highest level in the home  d.  In the middle level of the home  6.  If a house has more than one foundation  type, test  a.  Only the basement level  b.  Only the crawl space  c.  Only the slab­on­grade level  d.  In or above each type of foundation  7.  Assuming that all rooms are on the  appropriate level, the best room to test is  a.  The kitchen  b.  The bathroom  c.  The hall closet  d.  The master bedroom  8.  Within the appropriate room, the device  should be  a.  More than 1 foot from exterior walls  that have no openings  b.  More than 10 inches from the floor  c.  More than 2 inches from a piece of  furniture  d.  More than 2 feet from a door  9.  Bad locations for a test device include  a.  Locations that are uniformly cool  b.  Locations with low humidity  c.  Drafty locations  d.  Locations far from cracks in a wall

Lesson 7­23 

Measuring radon in residential properties 

10. Residents are interfering with a short­term  radon test in the basement if they  a.  Operate an existing radon mitigation  system for the entire test  b.  Open a kitchen window for a few  hours  c.  Use a bathroom fan for 10 minutes  after they shower  d.  Run the dishwasher in the kitchen  during the test

Lesson 7­24 

How do you conduct a radon test? 

Measuring radon in residential properties 

How do you conduct a radon test? 

Handout 7­5B:  Check your understanding  Answer key  The correct answers are shown in bold.  1.  Short­term tests must run for at least  a.  12 hours  b.  24 hours  c.  36 hours  d.  48 hours  2.  For a short­term test, a home must be  closed before the start of the test for at  least  a.  12 hours  b.  24 hours  c.  36 hours  d.  48 hours  3.  You’ve arranged with a homeowner to  start a short­term radon test on May 11.  Which of the following conditions would  probably not affect the start date?  a.  Weather predictions of heavy winds  and rain on May 12.  b.  The home’s existing radon mitigation  system is not functioning properly and  will be repaired on May 12.  c.  On May 8, a window broke in the  room where you plan to test, and the  room was open to outdoor air for  most of the day.  d.  The owner has a family emergency  and cannot be available when you  want to drop off or pick up the device.  4.  According to the EPA, during inspections  that are not associated with real estate  transaction, you should place a test device  a.  In the lowest level where people  actually live  b.  In the lowest level where people could  live without renovating the area  c.  In the highest level in the home  d.  In the middle level of the home 

5.  In a real estate transaction, EPA  recommends placing a radon test device  a.  In the lowest level where people  actually live  b.  In the lowest level where people  could live without renovating the  area  c.  In the highest level in the home  d.  In the middle level of the home  6.  If a house has more than one foundation  type, test  a.  Only the basement level  b.  Only the crawl space  c.  Only the slab­on­grade level  d.  In or above each type of foundation  7.  Assuming that all rooms are on the  appropriate level, the best room to test is  a.  The kitchen  b.  The bathroom  c.  The hall closet  d.  The master bedroom  8.  Within the appropriate room, the device  should be  a.  More than 1 foot from exterior walls  that have no openings  b.  More than 10 inches from the floor  c.  More than 2 inches from a piece of  furniture  d.  More than 2 feet from a door  9.  Bad locations for a test device include  a.  Locations that are uniformly cool  b.  Locations with low humidity  c.  Drafty locations  d.  Locations far from cracks in a wall

Lesson 7­25 

Measuring radon in residential properties 

10. Residents are interfering with a short­term  radon test in the basement if they  a.  Operate an existing radon mitigation  system for the entire test  b.  Open a kitchen window for a few  hours  c.  Use a bathroom fan for 10 minutes  after they shower  d.  Run the dishwasher in the kitchen  during the test

Lesson 7­26 

How do you conduct a radon test?