Head Injury Guideline A&E RHSC

  Head injuries are common in children of all ages. Causes include falls, play/sporting accidents,  road traffic accidents and non‐accidental injury.    The SIGN Guideline 110 on head injury uses a broad definition to include “patients with a  history of a blow to the head or the presence of a scalp wound or those with evidence of  altered consciousness after a relevant injury.”    The level of consciousness as assessed by the Glasgow Coma Scale (GCS) is used to determine  the severity of a head injury.    History    It is important to gain as much information as possible regarding the nature of the incident  which should include:    • Details on the exact mechanism and time of head injury  • Any loss of consciousness and duration  • Vomiting   • Headache  • Altered behaviour  • Clinical course prior to consultation – improving/stable/deterioration  • Other injuries    Examples of High Energy Head Injuries    High speed/rollover motor vehicle collision  Child struck by motor vehicle  Child ejected from motor vehicle  Accident involving motorised recreational vehicles  Bicycle collision  Fall from height greater than 1 metre or more than 5 stairs  Impact from golf club, cricket or baseball bat    Assessment of a patient with head injury    Perform a primary survey and ensure the child’s airway, cervical spine, breathing and  circulation are secure.    The AVPU scale is used for the rapid assessment of neurological status during the primary  survey.    Head Injury Authors: A&E Cons Revision date: April 2013

Version: 1.0 Authorised by: V. Choudhery Q-Pulse ref: YOR-A&E-027

Page 1 of 7 Issue Date: April 2010

          AVPU Scale  Alert  Responds to Voice  Responds to Pain   Unresponsive 

A  V  P  U 

  Also assess pupil size, equality and reactivity and look for other focal neurological signs.      A formal GCS forms part of the secondary survey, which should also specifically include:   • • • • • • • • • • • •

Head – scalp bruising, lacerations, swelling, tenderness,  Signs of base of skull # – bruising around the eyes (panda eyes) or behind the ear   (Battle’s sign), CSF leak from the ears (otorrhoea) or nose (rhinorrhoea)  Ears – blood behind the ear drum   Nose – deformity, swelling, bleeding, septal haematoma   Mouth – dental trauma, soft tissue injuries   Assessment for ? facial fractures   Neck and cervical spine – midline tenderness  Glasgow Coma Scale  Eyes – pupil size, equality and reactivity, eye movements, fundoscopy   Cranial nerve function  Motor function – examine limbs for any lateralising weakness and presence of reflexes Other possible injuries

  Level of Consciousness – Glasgow Coma Scale    Paediatric Glasgow Coma Scale  Modification for young children/infants in red    Feature  Scale Responses    Eye Opening  Spontaneous  To voice  To pain   None  Verbal Response 

Orientated / Smiles, fixes, follows, words to usual ability  Confused / Cries but consolable  Inappropriate words / Persistently irritable, moaning  Incomprehensible words / Agitated and inconsolable  None / None 

Score  4  3  2  1  5  4  3  2  1 

Motor Response 

Obeys commands / Normal Movement  Localise to pain   Withdraw to pain  Flexion to pain  Extension to pain  None 

6  5  4  3  2  1 

Total    3 ‐ 15      Management     Minor Head Injury    • No concern regarding mechanism of injury  • No loss of consciousness  • Single or no episode of vomiting  • GCS 15 stable conscious state  • May have minor scalp bruising or small laceration  • Normal clinical examination otherwise    Always consider the need for appropriate analgesia.     In the absence of any comorbidity and with satisfactory home circumstances, these children  may be discharged from the ED with their parent/responsible carer.     Written head injury advice should be given to and discussed with parents/carers before a  child is discharged. This should include clear instructions regarding symptoms that, if observed  in their child, should prompt an immediate return to the ED.     If there are any doubts about the mechanism of injury or possible loss of consciousness, treat  as for mild head injury.    Mild Head Injury   • • • • • •

Brief loss of consciousness at time of injury   Currently alert or responds to voice. May be drowsy. GCS 14‐15   No more than two discrete episodes of vomiting   Persistent headache  Anterograde or retrograde amnesia  5 minutes  Significantly decreased GCS of 8 or less   Suspicion of open or depressed skull # or tense fontanelle  Any sign of base of skull #  Penetrating head injury  Post traumatic seizures (other than a single brief ( 5 mins  /depressed skull # or    • Clinical suspicion of NAI  tense fontanelle    • Significant fall  • Focal neurological deficit    • 3 or more discrete episodes  • Signs of base of skull # 

vomiting  • Abnormal drowsiness/  slowness to respond  • Age