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Oral Health Tips for Parents of Children from Birth to Age 3

Daily Oral Care One of the most important facts about cavities is that they are preventable. Start to fight cavities even before your baby has teeth.

Before Baby Has Teeth Clean Baby’s Gums: n After breast or bottle-feeding n After giving medicine n Before bed Use a soft, infant-sized toothbrush or clean, damp cloth.

When Baby Teeth Start to Come In Brush teeth at least twice a day, especially: n After eating breakfast n After giving medicine n Before bedtime Use a “smear” (very small amount) of fluoride toothpaste and a soft, infant-sized toothbrush.

Once Your Child Reaches Age 2 n Brush at least twice a day with a “pea-sized” amount of fluoride toothpaste. n Right before bedtime is the most important time to brush. n Make sure your child spits out the toothpaste and does not swallow it.

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Helping to Prevent Dental Problems Children change quickly. By becoming familiar with your child’s mouth, you will be able to notice changes and potential problems immediately.

Check Your Child’s Teeth and Mouth n Lift your child’s lip and look for changes on your child’s teeth and gums monthly. n Inspect your child’s front and back teeth for white, brown or black spots. n If you see these early signs of decay, take your child to the dentist as soon as possible.

Avoid The Spread of Germs n Take care of your own oral health. n Do not share spoons, cups, toothbrushes or anything that has been in your mouth with your child. Sharing can pass along bacteria (germs) that you may have in your mouth to your baby. and cause tooth decay — especially if you have dental disease.

Beware of Risk Factors for Tooth Decay • Frequent

snacking on sugary and starchy foods asleep with a bottle or while breast feeding • Certain medications • Using a bottle or sippee cup throughout the day • Having a parent/caregiver with dental decay Talk to your dentist about your child’s risk, and what you can do to help protect his/her teeth. • Falling

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About Fluoride Fluoride is a natural element that combines with enamel on teeth and makes them stronger. It helps protect teeth and fights tooth decay.

Common Sources of Fluoride From the “Outside”: n Fluoride Toothpaste n Fluoride Varnish (applied at the dental or physician’s office, or at school) n Fluoride Gel (applied at the dental office) From the “Inside”: n Fluoridated community drinking water n Some bottled water. Check the label to see if it says it says “fluoride” or “fluoridated.” n Fluoride supplements, like drops. These are prescribed by the dentist if your water isn’t fluoridated. n Some foods and beverages, like infant formula or cereal. Call your water authority or local health department to see if your water has fluoride.

The Right Amount of Fluoride It is possible for a child to get too much fluoride if there is high natural fluoride content in your water. Ask your dentist about the potential of fluorosis, a condition that can cause defects (like white marks) on the tooth enamel of permanent teeth.

Visiting the Dentist Regular visits to the dentist should start at 6 months of age. Do not wait until there are problems with tooth color or your child is in pain. The goal is to prevent problems.

At the Dental Visit The dentist and dental hygienist will check your baby’s gums and teeth and answer any questions. They may: n Clean and polish the teeth. n Apply fluoride treatments (gel or varnish). n Take x-rays of teeth or jaw if necessary. n Check the level of bacteria in your child’s mouth. n Floss your child’s baby teeth. n Ask you questions about your child’s oral health, risk factors, and any early signs of disease.

Dental Visit: Things to Ask n Talk to your dentist about fluoride – especially if your child drinks unfluoridated water. The dentist may prescribe fluoride drops. n Ask about the use of “antimicrobials” for your child. These can help prevent tooth decay and may be recommended for some children.

Dental Checkups for Parents

As a parent/caregiver, you need to take care of your own oral health. Your children learn by watching you, so brush, floss and visit your dentist regularly.

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Importance of Baby Teeth Even though baby teeth will be replaced by permanent teeth, they are a very important part of your child’s healthy development.

What Baby Teeth Do n Save space for the permanent teeth and help the permanent teeth grow in straight. n Help children form sounds and words. n Round out the shape of the face. This helps your child smile and feel good, and have positive self-esteem. Baby Teeth Are Important n Your child will start getting baby teeth at about 6 months of age. n Generally, by the age of 2, there will be 20 baby (primary) teeth – ten teeth on the top, and ten on the bottom. Help for Teething Pain From six months to age 3, your child may have tender gums as baby teeth “erupt,” or grow in. n Have your baby chew on a clean teething ring, cool spoon or cold, wet washcloth. n Rub the baby’s gums gently with a clean finger. n For toddlers, ask your dentist about teething gels.

Snacking & Food Choices The more often a child snacks, the more likely it is that he/she will get cavities. Help prevent decay by limiting the number of times your child eats snacks throughout the day!

Snacking and Food Choices There is bacteria, called “plaque,” that lives in everyone’s mouth – including the mouth of your young child. When food or drinks other than water come in contact with plaque, it makes an acid that can attack teeth.

Helping to Prevent “Plaque Attacks” n Limit food and drinks with sugar to no more than three times a day. n Offer sweet snacks as part of a main meal, instead of as a snack. n Help your young child learn to make healthy food, snack and drink choices. Offer choices that are low in sugar. n Provide low-fat snacks like raw vegetables; fresh fruits; low-fat cheese, yogurt or milk; or whole-grain crackers or bread.

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Early Childhood Caries (Cavities) Early Childhood Caries is a disease that can affect young children. It leads to pain and severe cavities in a child’s baby teeth, but it is preventable.

Early Childhood Caries (Cavities)

Sometimes called Baby Bottle Tooth Decay, this disease is caused when sugary liquid surrounds the teeth too often – like when a child is goes to bed with (or walks around with) a bottle, or falls asleep while breast feeding.

Helping to Prevent Early Childhood Caries n Breastfeed at regular feeding times. After feeding, wipe baby’s gums and teeth with a damp washcloth or brush the teeth. n If you bottle feed, remove the bottle as soon as you are done feeding. Wipe baby’s gums and teeth with a damp washcloth or brush the teeth. n Never put baby to bed with a bottle with anything other than water in it. n Don’t let the baby hold or walk around with a bottle or sippee cup for long periods of time. n Don’t let baby drink juice from a bottle. n Give fruit juice in a cup, and only at meal or snack time. n Train your child to use a sippee cup by the age of 6 months. n Wean your child from the bottle by age one. n Wean your child from sucking on other items, like a thumb or pacifier, by two years of age.

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Caries en la infancia temprana La carie en la infancia temprana es una enfermedad que puede afectar a sus hijos pequeños. Produce dolor y caries graves en los dientes de leche de un bebé, pero puede prevenirse.

Caries en la infancia temprana

A veces llamada carie dental del biberón, esta enfermedad se produce cuando un líquido azucarado rodea los dientes con demasiada frecuencia, como cuando un niño se va a dormir (o deambula) con un biberón o se duerme durante la lactancia.

Ayude a prevenir caries en la infancia temprana: n Amamante en horarios regulares. Luego de amamantar, limpie las encías y los dientes del bebé con un paño húmedo o cepille los dientes. n Si lo alimenta con biberón, retire el biberón en cuanto termine de alimentarlo. Limpie las encías y los dientes del bebé con un  paño húmedo o cepille los dientes. n Nunca acueste a su bebé con el biberón con otra bebida que no sea agua. n No permita que el bebé tenga o deambule con un biberón o vaso con sorbete durante períodos prolongados. n No permita que el bebé tome jugo en el biberón. n Ofrézcale jugo de fruta en una taza, y sólo a la hora de comer o a la hora de los bocadillos. n Enséñele a usar un vaso con sorbete a partir de  los 6 meses. n Deje de darle el biberón al año. n No permita que se chupe el dedo pulgar o use elementos como el chupete a partir de los dos años de edad. www.colgatebsbf.com

Opciones de bocadillos y alimentos Mientras más bocadillos consuma un niño, más probabilidades habrá de que tenga caries. Restrinja la cantidad de veces que su hijo consume bocadillos durante el día, para ayudar a prevenir las caries.

Opciones de bocadillos y alimentos Hay una bacteria llamada “placa”, que vive en la boca de todas las personas, incluida la boca de su hijo pequeño. El contacto entre los alimentos o las bebidas que no sean agua y la placa produce un ácido que puede atacar los dientes. Cómo evitar los “ataques de la placa” n Restrinja los alimentos y las bebidas con azúcar a no más de tres por día. n Ofrézcale bocadillos dulces como parte de una comida principal, en lugar de ofrecerlos como un refrigerio. n Ayude a su hijo a aprender a elegir alimentos, bocadillos y bebidas saludables. Ofrézcale opciones con un bajo contenido de azúcar. n Ofrézcale bocadillos con bajo contenido de grasas, como vegetales crudos, frutas frescas, queso, yogur o leche descremados, o pan o galletas integrales.

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La importancia de los dientes de leche Aunque los dientes de leche serán reemplazados por dientes permanentes, son una parte muy importante del crecimiento saludable de su hijo.

Funciones de los dientes de leche n Guardan espacio para los dientes permanentes y los ayudan a crecer derechos. n Ayudan a los niños a formar sonidos y palabras. n Complementan la forma del rostro. Esto ayuda a su hijo a sonreír, sentirse bien y tener una autoestima positiva. Los dientes de leche son importantes n Su hijo comenzará a tener dientes de leche a los 6 meses de edad aproximadamente. n Generalmente, a los 2 años, tendrá 20 dientes de leche (primarios), diez en la parte superior y diez en la parte inferior. Ayuda para el dolor de la dentición Desde los 6 meses hasta los 3 años, su hijo sentirá dolor en las encías a medida que los dientes de leche salen o crecen. n Haga que su hijo use un chupador limpio, una cuchara fría o un paño frío y húmedo. n Frote las encías del bebé suavemente con un dedo limpio. n Para los infantes, consulte con el dentista sobre geles para la dentición.

Visitas al dentista Las visitas regulares al dentista deben comenzar a los 6 meses de edad. No espere a que haya problemas con el color de los dientes o a que su hijo sienta dolor. El objetivo es evitar los problemas.

En la visita al dentista El dentista y el higienista dental controlarán las encías y los dientes de su bebé y responderán cualquier pregunta. Posiblemente: n limpien y pulan los dientes; n apliquen tratamientos con flúor (gel o barniz); n realicen radiografías de los dientes o de la mandíbula, de ser necesario; n controlen el nivel de bacterias en la boca de su hijo; n limpien con hilo dental los dientes de leche de su hijo; y n formulen preguntas sobre la salud oral, los factores de riesgo y cualquier signo temprano de enfermedad de su hijo.

Visita al dentista: Qué preguntar n Hable con el dentista sobre el flúor, especialmente si su hijo bebe agua sin fluoruro. Es posible que el dentista le recete gotas de fluoruro. n Pregunte sobre el uso de “antimicrobianos” para su hijo. Pueden ayudar a prevenir las caries dentales y pueden recomendarse a algunos niños.

Controles dentales para padres

Como padre o cuidador, debe ocuparse de su propia salud oral. Sus hijos aprenden al observarlo; entonces, cepíllese y límpiese los dientes con hilo dental y visite al dentista en forma regular.

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Acerca del flúor El flúor es un elemento natural que se combina con el esmalte de los dientes y los fortalece. Ayuda a proteger los dientes y combate las caries dentales.

Fuentes comunes de flúor Desde “afuera”: n Pasta dentífrica con flúor n Barniz de fluoruro (se aplica en el consultorio odontológico o médico, o en la escuela) n Gel de fluoruro (se aplica en el consultorio odontológico) Desde “adentro”: n Agua potable con fluoruro de la comunidad n Algunas aguas embotelladas. Revise la etiqueta para ver si dice “flúor” o “con fluoruro”. n Suplementos de flúor, como gotas. Son recetadas por el dentista si su agua no contiene fluoruro. n Algunos alimentos y bebidas, como fórmula para lactantes o cereal. Llame a la dirección de aguas o al departamento de salud local para saber si el agua que consume contiene fluoruro.

La cantidad correcta de flúor Es posible que un niño reciba demasiado flúor si el agua que consume tiene un elevado contenido de fluoruro natural. Consulte al dentista sobre la posibilidad de padecer fluorosis, una enfermedad que puede producir defectos (como marcas blancas) en el esmalte de los dientes permanentes.

Ayude a prevenir problemas dentales Los niños cambian rápido. Al familiarizarse con la boca de su hijo, podrá detectar cambios y posibles problemas de inmediato.

Controle los dientes y la boca de su hijo n Levántele el labio y busque cambios en los dientes y las encías todos los meses. n Inspeccione los dientes anteriores y posteriores en busca de puntos blancos, marrones o negros. n Si nota estos signos tempranos de caries, lleve a su hijo al dentista lo antes posible.

Evite la propagación de gérmenes n Ocúpese de su propia salud oral. n No comparta con su hijo cucharas, tazas, cepillos de dientes ni cualquier cosa que haya tenido en la boca. Al compartirlos, puede transmitir a su bebé las bacterias (gérmenes) que tiene en la boca y provocarle caries dentales, especialmente si usted padece una enfermedad dental.

Tenga en cuenta los factores de riesgo que provocan caries dentales • Consumir con frecuencia bocadillos con azúcar y almidón • Dormirse con el biberón o durante la lactancia • Algunos medicamentos • Utilizar un biberón o vaso con sorbete todo el día • Tener un padre o cuidador con caries dentales Hable con el dentista sobre los riesgos de su hijo y lo que puede hacer para ayudar a proteger sus dientes.

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Cuidado oral diario Uno de los datos más importantes sobre las caries es que pueden prevenirse. Comience a combatir las caries incluso antes de que su bebé tenga dientes.

Antes de que el bebé tenga dientes Limpie sus encías: n luego de amamantar o alimentar con biberón, n luego de administrar un medicamento, y n antes de irse a dormir. Utilice un cepillo de dientes suave para lactantes o un paño húmedo y limpio.

Cuando los dientes de leche comiencen a salir Cepille los dientes al menos dos veces al día, especialmente: n luego de desayunar, n luego de administrar un medicamento, y n antes de irse a dormir. Utilice una muy pequeña cantidad de pasta dentífrica con flúor y un cepillo de dientes suave para lactantes.

Una vez que su hijo cumpla los 2 años n Cepille sus dientes al menos dos veces al día con una cantidad de pasta dentífrica con flúor del tamaño de una arveja. n El cepillado más importante debe realizarse justo antes de ir a dormir. n Asegúrese de que su hijo escupa la pasta dentífrica y no la trague.

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Consejos de salud oral para padres de niños recién nacidos hasta los 3 años de edad