White paper

Uso de etiquetado junto a la cama del paciente para reducir errores y mejorar la eficiencia De qué manera la impresión de etiquetas junto a la cama del paciente mejora la seguridad del paciente y qué capacidades necesita la impresora para hacerlo

Se ha puesto un énfasis especial en la correcta identificación del paciente como la clave para proteger la seguridad de los pacientes. Para evitar errores de procedimiento y medicación, se debe identificar con precisión a los pacientes. Pero, se debe tener en cuenta que para cada paciente podrían existir decenas de muestras y resultados de prueba que el hospital debe administrar. Si bien el paciente solo puede estar en un lugar por vez, su sangre, orina, tejido y otras muestras podrían estar simultáneamente en distintos departamentos del hospital y en otros laboratorios e instituciones de cuidado de la salud. La seguridad de los pacientes exige una identificación precisa del paciente y de las muestras. La identificación precisa de las muestras y los procesos de administración deben iniciarse junto a la cama del paciente. Cuanto mayor sea el tiempo o la distancia entre el momento en que se extrae la muestra y el momento en que se identifica, mayor será la posibilidad de error. Este White Paper analiza la relación entre la identificación de las muestras y la seguridad de los pacientes, describe los beneficios del etiquetado de muestras junto a la cama del paciente, explica los procesos eficaces de este tipo de etiquetado e identifica las funciones de la impresora y de las etiquetas que son necesarias para lograr el objetivo. La seguridad de los pacientes requiere una identificación precisa de las muestras “Mejorar la precisión en la identificación de los pacientes” ha sido el objetivo número uno de National Patient Safety Goal (NPSG) establecido por la Comisión Conjunta (JCAHO) todos los años desde que se creó el programa NPSG en el año 2002. En el 2010, uno de los dos requisitos de acreditación de la JCAHO para cumplir con el objetivo de identificación de pacientes es: “Etiquetar los frascos utilizados para las muestras de sangre y otro tipo de muestras en presencia del paciente”. La JCAHO ha sido claramente influenciada por la gran cantidad de evidencias que vinculan la identificación de muestras con la seguridad de los pacientes. Un estudio1 muy importante sobre el etiquetado de muestras que se publicó en el 2008 asegura que las muestras mal etiquetadas fueron el error más común (consulte la figura 1). Como lo muestra el siguiente extracto, los autores temen que los problemas en la seguridad de los pacientes sean producto de los errores en la identificación de las muestras: Tal vez las muestras mal etiquetadas sean los errores más graves ya que se podrían asociar a los problemas posteriores en el cuidado del paciente. Una consecuencia de las muestras mal etiquetadas puede ser un resultado erróneo para un paciente, que, a su vez, podría derivar en una terapia errónea. Las muestras mal etiquetadas pueden ejercer un gran impacto en la seguridad de los pacientes y en los costos del cuidado de la salud.

Figura 1: Tipos de errores en las etiquetas de muestras

6.1

29.9

22.7

20.7

21.9

Mal etiquetado

Parcialmente etiquetado

No etiquetado

Etiquetas incompletas

Etiquetas ilegibles Los totales exceden el 100% porque las etiquetas podrían tener varios tipos de errores. Fuente: College of American Pathologists Q-Probe Study eventos médicos adversos en EE. UU. cada año.2 Otro estudio3 reveló que la identificación errónea fue la causa principal del 72 por ciento de los eventos adversos y que las muestras mal etiquetadas fueron el origen de esas identificaciones erróneas. Existe una clara oportunidad para mejorar el etiquetado de las muestras y, por ende, la seguridad de los pacientes. El requisito de la JCAHO que establece que las muestras se deben etiquetar en presencia del paciente es un proceso probado para reducir estos errores. Las herramientas tecnológicas pueden incrementar la eficacia de este proceso mediante la solución de los problemas de etiquetado como etiquetas faltantes o ilegibles. Al utilizar impresoras portátiles para producir etiquetas junto a la cama del paciente, los hospitales pueden eliminar los errores producidos por la identificación errónea de las muestras y, al mismo tiempo, pueden mejorar la durabilidad y legibilidad de las etiquetas para que se puedan leer siempre que se necesite hacerlo.

El impacto adverso en la seguridad de los pacientes que los autores del estudio de etiquetado de muestras habían previsto ha sido documentado de la siguiente manera: los errores en la identificación de muestras causan 161,000

1 Elizabeth A. Wagar, Ana K. Stankovic, Stephen Raab, Raouf E. Nakhleh, Molly K. Walsh (2008) Specimen Labeling Errors: A Q-Probes Analysis of 147 Clinical Laboratories. Archives of Pathology & Laboratory Medicine: Vol. 132, No. 10, pp. 1617-1622. 2 Paul N. Valenstein, MD; Stephen S. Raab, MD; Molly K. Walsh, PhD “Identification Errors Involving Clinical Laboratories: A College of American Pathologists Q-Probes Study of Patient and Specimen

Identification Errors at 120 Institutions,” Archives of Pathology and Laboratory Medicine: Vol. 130, No. 8, pp. 1106–1113. 3 Edward J. Dunn, Paul J. Moga (2010) Patient Misidentification in Laboratory Medicine: A Qualitative Analysis of 227 Root Cause Analysis Reports in the Veterans Health Administration. Archives of Pathology & Laboratory Medicine: Vol. 134, No. 2, pp.

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Automatización del etiquetado junto a la cama del paciente El proceso de creación y aplicación de etiquetas de identificación en el momento en que se extrae la muestra puede eliminar prácticamente todos los errores producidos por muestras no etiquetadas o mal etiquetadas, que constituyen el 50 por ciento de los errores de etiquetado de muestras. El uso de la impresora adecuada y del material apropiado para las etiquetas puede ayudar a garantizar que las etiquetas no se tornen ilegibles o no se despeguen del frasco durante el traslado, la prueba y el almacenamiento. Para obtener estos beneficios, los hospitales necesitan procesos, computadoras, lectores, impresoras y consumibles adecuados que permitan garantizar una alta calidad de las etiquetas y una identificación eficaz. El proceso general para automatizar la recolección de muestras junto a la cama del paciente comienza con el uso de una terminal portátil para identificar automáticamente al paciente mediante la lectura del código de barras de su pulsera. La lectura activa una búsqueda en los registros de los pacientes, ya sea desde la memoria integrada de la terminal portátil o mediante el acceso a un sistema central a través de la red inalámbrica. Una vez que el paciente es identificado y se confirma la orden del médico para la muestra, el médico o el personal de enfermería recolecta la muestra y registra la transacción en la terminal portátil. Esta acción activa automáticamente la terminal para enviar una solicitud de etiqueta (ya sea de forma inalámbrica o a través de un cable de conexión) a una impresora portátil. Luego, la impresora genera la etiqueta de la muestra. Esta etiqueta puede incluir el nombre y el número de identificación del paciente, la identificación del médico, el tipo de muestra, el horario de la recolección y otros datos, además de un número de serie único para identificar la muestra, con un código de barras para facilitar el rastreo automatizado y la confidencialidad. El médico o el personal de enfermería aplica inmediatamente la etiqueta a la muestra. Se podría imprimir un duplicado de la etiqueta y adherirlo a la historia clínica del paciente. Tal vez el mayor beneficio del proceso automatizado descrito anteriormente sea que las etiquetas de las muestras se imprimen cuando se necesitan y se pueden aplicar inmediatamente, lo que reduce en gran medida las posibilidades de que la etiqueta se aplique a la muestra incorrecta. La preimpresión de etiquetas de muestras de pacientes es una práctica común y el proceso se ha mencionado como el origen de las muestras mal etiquetadas.4 En una entrevista, la Dra. Elizabeth Wagar, directora de laboratorios clínicos de la UCLA y autora principal del estudio College of American Pathologists Q-Probe sobre los errores en el etiquetado de muestras, recalcó la relación entre las demoras en el etiquetado y la identificación errónea de las muestras: “Algunos laboratorios generarán un montón de hojas de etiquetas para los flebotomistas y habrá muchas posibilidades de que estas hojas se mezclen.5” La eliminación de la demora entre el momento en que se producen las etiquetas de muestras y el momento en que se aplican acaba con la causa principal de los errores: las muestras mal etiquetadas. El proceso también ayuda a evitar el segundo error más importante: las muestras no identificadas, que se pueden producir cuando el médico no tiene las etiquetas preimpresas en el momento en que se extrae la muestra (debido a una orden urgente que no formaba parte del programa original o

debido a que ya se utilizaron todas las etiquetas preimpresas del paciente y aún no se imprimieron más etiquetas). La impresión a pedido también reduce el desperdicio ya que las etiquetas solo se imprimen cuando se necesitan. Existen muchos otros beneficios de utilizar terminales e impresoras portátiles para verificar las órdenes de las muestras, registrar extracciones y producir etiquetas junto a la cama del paciente. Estos beneficios incluyen: • Eliminación de los registros escritos a mano y la necesidad de transcribirlos; • Prevención de los errores cometidos por el ingreso manual de datos; • Marca temporal automática en los registros; • Posibilidad de informar datos de transacciones a los sistemas LIMS y eMAR en tiempo real. La aplicación incorrecta de etiquetas es un error común en la identificación de muestras que amenaza la seguridad de los pacientes, pero no es el único error. En ocasiones, la identificación errónea de las muestras se debe a que la etiqueta se despega o se torna ilegible durante el procesamiento. Como se muestra en la figura 1, las muestras no etiquetadas (21.9%) y las etiquetas ilegibles (6.1%) representan prácticamente la misma cantidad de errores que las muestras mal etiquetadas (29.9%). Por lo general, las etiquetas faltantes e ilegibles son la causa de una combinación inadecuada de consumibles de etiquetas e impresora. El equipo y los suministros utilizados para producir las etiquetas de muestras son variables importantes para la calidad y durabilidad de las etiquetas y, por lo tanto, son variables importantes para la seguridad de los pacientes. Las siguientes secciones destacan algunas consideraciones especiales para el etiquetado junto a la cama del paciente y las características que se deben buscar en las impresoras y en los consumibles. Consideraciones sobre los productos y la tecnología de las impresoras La impresora y los consumibles seleccionados para el etiquetado junto a la cama del paciente tendrán un impacto importante en las tasas de errores de identificación. Para la identificación de muestras, los consumibles de etiquetas son tan importantes como la impresora. Dado que el procesamiento de muestras podría incluir actividades como la esterilización, la congelación, la inmersión prolongada, la centrifugación, la aplicación de rayos UV y muchos otros procesos y exposiciones que pueden destruir las etiquetas, los hospitales deben utilizar materiales especiales e impresoras que puedan manejar estos materiales. El primer requisito de la combinación impresoraconsumibles es la calidad de las etiquetas ya que estas deben conservar su legibilidad y durabilidad en las etapas de recolección, procesamiento y almacenamiento. Además, es fundamental que las impresoras de etiquetas junto a la cama del paciente sean fáciles de usar porque los problemas de rendimiento o los pasos manuales innecesarios pueden generar distracciones que podrían causar errores en el etiquetado. Cientos de modelos de impresoras pueden imprimir etiquetas pero solo unas pocas resultan adecuadas para las necesidades específicas del etiquetado junto a la cama del paciente. Las

4 Ibid. 5 Según se cita en CAP Today de College of American Pathologists “Punching a Hole in Specimen ID Errors”, junio de 2008.

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impresoras de documentos y formularios comunes utilizadas en las estaciones de enfermería y en las oficinas administrativas tienen ciertas limitaciones cuando se emplean para el etiquetado de muestras. La primera limitación es la comodidad: la mayoría de las impresoras de documentos son demasiado grandes para su traslado y demasiado costosas para instalar una en cada habitación. Algunos hospitales suelen colocar impresoras láser o de inyección de tinta en carros, lo que mejora la comodidad pero no soluciona otras limitaciones, principalmente la falta de compatibilidad con los consumibles de etiquetas. Las impresoras diseñadas para imprimir documentos no están preparadas para los consumibles de etiquetas especiales, lo que puede generar atascos, roturas de las etiquetas, una calidad de impresión deficiente y los consecuentes riesgos de identificación errónea. Factores clave Tal como el etiquetado junto a la cama del paciente tiene requisitos de consumibles específicos, existen características y atributos de rendimiento específicos de las impresoras que impactan en la calidad de las etiquetas impresas y en la comodidad y eficiencia del proceso de etiquetado. A continuación se explican los requisitos de rendimiento y las capacidades beneficiosas clave de las impresoras de etiquetas junto a la cama del paciente: Compatibilidad de consumibles – Los consumibles de etiquetas necesarios para garantizar una identificación precisa de las muestras durante los procesos de prueba y almacenamiento suelen determinar la elección de la impresora. Si los consumibles se eligen solo en función de la compatibilidad con la impresora preferida, en lugar de seleccionar la combinación de impresora y consumibles más adecuada, las etiquetas de las muestras podrían despegarse o tornarse ilegibles. De esta manera, el hospital correría el riesgo de producir una identificación errónea de las muestras y cometer errores. El adhesivo es un componente importante que no se debe pasar por alto al seleccionar los consumibles de etiquetas de muestras. El adhesivo de etiquetas adecuado para la superficie brinda una mayor resistencia a la posibilidad de doblarse en los vértices. Este inconveniente se debe evitar en todos los tipos de etiquetados y puede implicar un desafío particular cuando se trabaja con frascos pequeños. Velocidad – La velocidad de impresión es mucho más importante cuando los médicos se encuentran junto a la cama del paciente esperando una etiqueta que cuando las etiquetas se preimprimen. Las características de la impresora que pueden afectar las velocidades de impresión de etiquetas incluyen: conectividad inalámbrica, compatibilidad nativa para los formatos de barras necesarios (los códigos de barras que son tratados como fuentes o tienen mapas de bit demoran más tiempo en imprimirse), cantidad de memoria, método de conectividad (cable, Bluetooth o LAN inalámbrica), potencia de la batería (para impresoras portátiles o montadas en carros) y compatibilidad con la terminal portátil utilizada como parte del proceso de recolección y etiquetado de muestras. Compatibilidad con conexión inalámbrica – Dado que las impresoras de etiquetado junto a la cama del paciente son portátiles, deben tener la habilidad de conectarse de forma inalámbrica a los dispositivos, redes o sistemas centrales con los que necesitan interactuar. La conectividad por Bluetooth

y LAN inalámbrica (por ejemplo, 802.11b, g, n) se encuentra disponible en las impresoras portátiles y montadas en carros. Seguridad de la red – Las impresoras no están exentas de las reglamentaciones de la ley HIPAA respecto de la protección de datos del paciente. Las impresoras inalámbricas deben ser compatibles con los protocolos de seguridad y las políticas de TI del hospital. Certificación – Muchos de los principales proveedores de software de cuidado de la salud certifican las marcas y los modelos de impresoras específicas para que se utilicen con sus sistemas. La certificación es un atributo valioso ya que les brinda a las organizaciones la seguridad de que el proveedor de software ha probado, de forma independiente, la impresora y ha determinado que interactúa correctamente. Las impresoras no certificadas requieren el desarrollo de interfaces personalizadas para ser utilizadas con software para el cuidado de la salud. Por lo tanto, la implementación de modelos certificados suele ser más rápida y menos costosa. Memoria – Las impresoras funcionan con mayor rapidez cuando los formatos de etiquetas, gráficos y datos se pueden cargar directamente desde la memoria que cuando se reciben desde una conexión por cable o inalámbrica con una computadora o base de datos central. Cuanto más memoria tiene una impresora, más formatos de etiquetas, fuentes, gráficos y archivos de datos puede admitir. Pantallas y paneles de control – Las impresoras que tienen pantallas para mostrar solicitudes, recordatorios, advertencias y mensajes de error, además de controles fáciles de usar, permiten ahorrar tiempo y evitar errores en el ingreso de datos y etiquetas mal impresas. Ergonomía – Las impresoras deben ser fáciles de cargar, usar y transportar. Para las impresoras portátiles que se trasportarán o se utilizarán en un cinturón o correa, el tamaño, el peso, la facilidad de acceso a los controles y la producción de etiquetas son realmente importantes. Dado que estos factores impactan en el tiempo necesario para completar el proceso de etiquetado y en el cansancio del operador, son variables importantes para la productividad. Confiabilidad – La confiabilidad de la impresora puede tener un impacto importante en la productividad del usuario. Si las impresoras portátiles se descomponen constantemente, las organizaciones podrían optar por volver a los procesos de impresión por lotes y eludir los beneficios de precisión y eficiencia que ofrece el etiquetado junto a la cama del paciente. Las averías también causan demoras en la recolección de muestras, lo que podría demorar los resultados de la prueba. Las impresoras utilizadas para el etiquetado junto a la cama del paciente se deben probar en el entorno de manera que el personal de enfermería, los flebotomistas, los médicos y los técnicos que están siempre ocupados y altamente capacitados no deban restar tiempo a sus responsabilidades principales para arreglar equipos defectuosos. Baterías – Si se utilizan impresoras portátiles, es importante asegurarse de que la batería pueda alimentar a la impresora durante un turno completo sin tener que recargarla. También

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es importante considerar si los usuarios pueden reemplazar las baterías fácilmente, si es necesario retirar las baterías de la impresora para recargarlas, y el tiempo requerido para la recarga. Consideraciones específicas de la tecnología Por lo general, los problemas de la calidad de las etiquetas y la confiabilidad de la impresora están relacionados con la tecnología de impresión utilizada. Las impresoras láser, de inyección de tinta y térmicas tienen características de rendimiento específicas que son factores importantes cuando se utilizan para el etiquetado junto a la cama del paciente. Las siguientes secciones identifican las principales características y consideraciones específicas de las distintas tecnologías. Láser La compatibilidad de los consumibles y la facilidad de uso son las limitaciones principales de utilizar las impresoras láser para el etiquetado junto a la cama del paciente. En primer lugar, los consumibles adecuados para las etiquetas de muestras son limitados. La forma en que las impresoras láser imprimen las etiquetas es otro problema. Las impresoras láser son más eficaces para imprimir etiquetas en lotes que para imprimir etiquetas de muestras individuales a pedido junto a la cama del paciente. Esto se debe a que las impresoras láser son alimentadas con hojas y tienen que procesar una hoja completa aun cuando se necesita solo una etiqueta. La hoja se puede volver a utilizar pero esto requiere otros pasos. Para que la etiqueta final se imprima en la hoja, esta debe ser alimentada a través de la impresora y recargada varias veces, lo que incrementa las posibilidades que se doble, rompa o atasque. Las impresoras láser no proporcionan un trayecto recto del papel, lo que incrementa las posibilidades de atasco y consumibles desperdiciados. La mano de obra que se requiere para el manejo de los consumibles láser es una desventaja. Otra de las desventajas relacionadas con la comodidad es que las impresoras láser se deben montar en carros para el etiquetado junto a la cama del paciente. Las organizaciones que prefieren que los usuarios transporten o utilicen impresoras más pequeñas y compactas deben considerar las opciones térmicas. PLa impresión de etiquetas en impresoras láser diseñadas para documentos puede acortar la vida útil de la impresora ya que, con el tiempo, el material adhesivo de las etiquetas de alimentación por hoja se acumula en la impresora y degrada su rendimiento. La acumulación puede bloquear el fusor o tambor fotorreceptor y generar una falla prematura en este componente fundamental. La impresión de etiquetas de códigos de barras puede aumentar los costos relacionados con el uso de impresoras láser. La producción de códigos de barras legibles y de calidad requiere una capacidad de recubrimiento de la tinta del 50 por ciento aproximadamente, que es significativamente mayor que la capacidad requerida para imprimir texto de calidad. Por lo tanto, la impresión de códigos de barras consume más tóner (y más tinta en las impresoras de inyección de tinta) que la impresión de texto y esto incrementa los costos relacionados con los suministros.

Inyección de tinta Muchas impresoras de inyección de tinta son alimentadas con hojas, lo que resulta incómodo para la impresión de etiquetas. La uniformidad en la calidad de impresión es un problema importante para las impresoras de inyección de tinta. Cuando los cartuchos de inyección de tinta se desplazan lentamente, las imágenes impresas aparecen descoloridas y pueden incluir rayas o puntos blancos; los cartuchos nuevos y las tintas de bajo costo suelen producir manchas. Estos problemas en la calidad de impresión pueden generar etiquetas ilegibles, especialmente si las etiquetas incluyen códigos de barras. Los consumibles constituyen una de las principales desventajas de las impresoras de inyección de tinta. Muy pocas opciones de consumibles de etiquetas de inyección de tinta incluyen el material, la capa protectora y el adhesivo adecuado para resistir los procesos de recolección, prueba y almacenamiento de muestras. Las impresoras de inyección de tinta generalmente se utilizan para crear etiquetas postales y otras etiquetas de uso general y, por lo tanto, los consumibles no están optimizados para los usos especializados en el cuidado de la salud. Las impresoras de inyección de tinta orientadas a documentos tienen el mismo riesgo que las impresoras láser de generar una falla prematura debido a la acumulación de adhesivo. El adhesivo también puede bloquear elementos del cabezal de impresión y generar espacios vacíos donde debería aparecer la tinta. Este es otro problema de la calidad de impresión que puede producir códigos de barras ilegibles. Las versiones portátiles de impresoras de inyección de tinta están diseñadas para la impresión de documentos y, por lo tanto, se requiere el uso de carros con un conjunto de baterías cuando se utilizan para el etiquetado junto a la cama del paciente. Térmica A diferencia de las impresoras láser y de inyección de tinta, los modelos térmicos están diseñados específicamente para producir etiquetas de códigos de barras. Como tal, ofrecen varias ventajas: consumibles alimentados con rollos, habilidad de imprimir etiquetas a pedido en la cantidad necesaria y compatibilidad nativa para códigos de barras. Y lo que es más importante, las impresoras térmicas admiten una mayor variedad de consumibles especiales utilizados para el etiquetado de muestras, incluidos los papeles especiales y los materiales sintéticos duraderos que son adecuados para el uso en procesos de laboratorio que podrían degradar o destruir las etiquetas de uso general. La categoría térmica también ofrece la más amplia selección de opciones de impresoras portátiles. Las impresoras térmicas portátiles capaces de producir etiquetas de muestras de calidad ofrecen capacidades de comunicación inalámbrica segura con 802.11 y Bluetooth o cables, un diseño duradero, pantallas de visualización, compatibilidad nativa de códigos de barras y otras funciones y se encuentran disponibles en modelos que se pueden transportar fácilmente, se pueden sujetar a un cinturón y se pueden usar con una correa o con un carro sin requerir energía del carro. Las impresoras térmicas son sumamente adecuadas para satisfacer las necesidades del etiquetado junto a la cama del

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paciente. Posiblemente el mayor desafío de utilizar impresoras térmicas sea la integración con los sistemas de información para el cuidado de la salud. Las impresoras térmicas utilizan lenguajes de comandos propios, que no siempre son compatibles con los sistemas de software de la administración de pacientes y del laboratorio. Los proveedores de tecnología de automatización para el cuidado de la salud ofrecen, de forma nativa, interfaces para impresoras láser y de inyección de tinta. Por lo tanto, la generación de resultados desde estas aplicaciones en impresoras de uso general no constituye un problema. Si las aplicaciones de software no admiten expresamente impresoras térmicas, se deberá desarrollar una emulación o interfaz para permitir que la información de la aplicación de software se convierta en etiquetas. Este no es un requisito universal y se debe evaluar para cada combinación específica de impresora-software. El caso de las impresoras térmicas El motivo más convincente de utilizar impresoras térmicas para el etiquetado junto a la cama del paciente es la calidad de los consumibles y el producto impreso. Al utilizar etiquetas que están optimizadas para los procesos del cuidado de la salud y al crearlas en las impresoras que están diseñadas específicamente para la impresión de etiquetas, los hospitales pueden lograr una excelente calidad de impresión y una gran durabilidad de las etiquetas. Además, existen beneficios relacionados con la comodidad y los costos al utilizar impresoras térmicas en lugar de modelos láser o de inyección de tinta. Estos beneficios incluyen la eliminación de los requisitos de mano de obra y el costo recurrente del reemplazo de tóner y tinta, la confiabilidad y el ciclo de vida prolongado debido al uso de una impresora diseñada especialmente, la habilidad de producir etiquetas individuales a pedido en lugar de tener que imprimir hojas completas, la eliminación de la necesidad de utilizar un carro (y el ahorro de costos asociado) y menor pérdida de productividad relacionada con el tiempo de inactividad y el mantenimiento. Muchos de estos beneficios se explican y se describen detalladamente en el white paper de Intermec How to Select the Right Label Printer, cuya lectura se recomienda para aquellas personas que deseen explorar aún más las diferencias entre las tecnologías de impresión para la producción de etiquetas Las siguientes secciones destacan las ventajas térmicas específicas para el etiquetado junto a la cama del paciente. Calidad superior – Las impresoras térmicas son las más adecuadas para evitar los problemas de legibilidad y durabilidad de las etiquetas ya que producen imágenes muy precisas y admiten la más amplia variedad de consumibles de etiquetas. Es importante destacar que la tecnología térmica es la más utilizada para la impresión de códigos de barras, que requiere una excelente calidad de impresión porque las barras y los espacios se deben producir dentro de tolerancias exactas. Las impresoras comunes no siempre pueden satisfacer estos requisitos de calidad de códigos de barras, especialmente en etiquetas pequeñas. Las impresoras térmicas son beneficiosas aun cuando no se utilizan códigos de barras porque producen imágenes y textos nítidos y porque resisten a los problemas de manchas y falta de intensidad que se encuentran en otros métodos de impresión. A diferencia de las impresoras láser y de inyección de tinta, la intensidad de la producción térmica directa no se verá afectada a medida que se incrementa el volumen de impresión porque no se utiliza tóner ni tinta.

Consumibles optimizados – Las impresoras térmicas admiten una amplia variedad de consumibles, incluidos los materiales sintéticos que son ideales para el uso en entornos de inmersión, esterilización, almacenamiento congelado y sala blanca y en otros entornos que podrían degradar o destruir las etiquetas de uso general. Además de las etiquetas, se producen capas y adhesivos especiales para mejorar la resistencia y la duración en muchos entornos. Por ejemplo, existen combinaciones de adhesivos y etiquetas térmicas que se pueden adherir fuertemente a los frascos pequeños y resistir los procesos de congelación y descongelación sin despegarse en los vértices. Este tipo de funcionamiento ayuda a evitar que las muestras se queden sin identificación porque la etiqueta se despegó durante el procesamiento. Mínimo manejo de consumibles – La mayoría de las etiquetas de muestras se pueden producir con impresoras térmicas directas, en las que el usuario no necesita cambiar el tóner, la tinta o el ribbon. Además, las impresoras térmicas se alimentan con rollos y producen etiquetas con la calidad necesaria. De esta manera, los usuarios no necesitan manejar bandejas de papel ni hojas de etiquetas parcialmente utilizadas. Mediante la minimización de los requisitos de manejo de consumibles, los hospitales pueden ayudar a incrementar la productividad de los especialistas y eliminar los costos innecesarios de mano de obra relacionados con los procesos de impresión. Velocidad y comodidad – La rápida producción de etiquetas ahorra tiempo y esfuerzo de los usuarios. Algunas impresoras podrían requerir medio minuto o más para procesar una solicitud de etiqueta y producir la etiqueta mientras que otras pueden hacerlo en unos pocos segundos. El tiempo de salida de la primera etiqueta (también denominado primera etiqueta producida) puede ser un diferenciador clave entre los modelos de impresoras. Por lo general, las impresoras térmicas imprimen etiquetas con rapidez debido a su compatibilidad con códigos de barras, gráficos y otras funciones de rendimiento. Más opciones de movilidad – Las impresoras térmicas se pueden utilizar con o sin carros y los modelos portátiles alimentados con batería no requieren una fuente de alimentación externa para funcionar durante un turno de 8 horas o más. Estas características les brindan a los usuarios mayor flexibilidad y también pueden eliminar el gasto de compra y mantenimiento de carros necesario para realizar el etiquetado junto a la cama del paciente. La compatibilidad inalámbrica les permite a las impresoras térmicas portátiles conectarse con los sistemas de información del hospital. Las impresoras térmicas ofrecen conectividad de red 802.11, compatibilidad CCX certificada para su uso con las redes Cisco y compatibilidad con los principales protocolos de seguridad en redes inalámbricas incluidos WPA, WPA2, 802.11i, FIPS, AES, TKIP, LEAP, entre otros. Resistencia y confiabilidad – Las impresoras térmicas están fabricadas para aplicaciones de impresión especializadas y están diseñadas para su uso en entornos en los que se aplican etiquetas. Las impresoras utilizadas para el etiquetado junto a la cama del paciente sufrirán golpes y caídas cuando se transporten en un carro o se trasladen de una habitación a otra. Estas condiciones pueden acortar la vida útil de las impresoras orientadas a

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documentos que fueron diseñadas para ser utilizadas en un escritorio. Las impresoras térmicas generalmente son famosas por su confiabilidad e incluyen cabezales de impresión que están preparados para producir cientos de miles de etiquetas. Las impresoras térmicas portátiles tienen una resistente carcasa y otras características para preservar el rendimiento y la calidad de impresión en los entornos de etiquetado junto a la cama del paciente. Algunos modelos están preparados para soportar varias caídas desde casi dos metros en suelos duros y están sellados para que no entre suciedad ni humedad. Las especificaciones sobre las caídas y las clasificaciones Protección de Ingreso (IP) permiten medir la durabilidad de una impresora. Costo total de propiedad más bajo – : Las impresoras térmicas permiten ahorrar dinero y proporcionan ventajas del costo total de propiedad (TCO) ya que eliminan los gastos de tóner y tinta, reducen los desperdicios de las hojas de etiquetas no utilizadas, reducen el costo de mano de obra para la impresión de etiquetas, tienen un extenso ciclo de sustitución y pueden evitar los costos de los carros. Conclusión En general, existen decenas de muestras y órdenes para cada paciente del hospital y perder pista de una de ellas compromete la seguridad del paciente. Los errores en la identificación de muestras provocan 160,000 eventos médicos adversos en EE. UU. cada año y las muestras mal etiquetadas son la causa principal de la identificación errónea de muchas muestras. A pesar del énfasis en el etiquetado junto a la cama del paciente como parte de National Patient Safety Goal, se siguen produciendo errores en el etiquetado e identificación de muestras. Las causas principales de los errores de etiquetado de muestras se pueden evitar en gran parte mediante el uso de procesos de etiquetado junto a la cama del paciente más automatizados con impresoras y consumibles adecuados. Este tipo de etiquetado

reduce considerablemente la posibilidad de generar muestras mal etiquetadas o no identificadas. Los consumibles e impresoras de calidad pueden evitar que haya muestras sin identificar o ilegibles. Las impresoras y los consumibles térmicos son una opción excelente para respaldar el etiquetado junto a la cama del paciente y para mejorar la identificación de las muestras y el cuidado del paciente. Proporcionan la calidad y la durabilidad exigidas por el etiquetado junto a la cama del paciente y son sencillas y rentables. Intermec inventó la primera impresora de etiquetas de códigos de barras a pedido en 1971 y actualmente ofrece una completa gama de impresoras térmicas, además de las distintas opciones de consumibles de etiquetas y pulseras para aplicaciones de cuidado de la salud. La línea de impresoras portátiles duraderas y resistentes de Intermec para el etiquetado junto a la cama del paciente ofrece las mejores opciones de conectividad inalámbrica segura de la industria, una de las más altas clasificaciones IP de impresoras portátiles, recursos de soporte y software que facilitan la configuración y el uso y el menor tiempo de impresión para la primera etiqueta. Nuestras impresoras de etiquetado junto a la cama del paciente admiten los formatos Code 128, Aztec Code y Data Matrix, además de otros formatos de códigos de barras utilizados en hospitales, y son compatibles con los principales sistemas de información para el cuidado de la salud. Intermec Inc. (NYSE:IN) desarrolla e integra productos, servicios y tecnologías para la identificación, el seguimiento y la administración de la información y los activos de la cadena de suministro. Sus tecnologías principales incluyen potentes sistemas de captura de datos e informática móvil, impresoras de códigos de barras, etiquetas y RFID. Los productos y servicios de la empresa son utilizados por clientes de distintas industrias para mejorar la productividad, la calidad y la capacidad de respuesta de las operaciones comerciales. Para obtener más información acerca de Intermec, visite http://www.intermec.com.mx o llame al 01800 490 4990.

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