El maestro no debe dar preceptos sino debe hacer que los halle su alumno. J. Rousseau (1762). Emilio o la educación. UNA NUEVA VISIÓN DE LA ENSEÑANZA: LA CENTRADA EN EL APRENDIZAJE (ECA)1 Mtro. Jesús Carlos Guzmán Coordinación de Psicología Educativa Facultad de Psicología, UNAM [email protected] 1. Introducción Dentro de las reformas curriculares actualmente vigentes en nuestro país se propone que la enseñanza debe estar centrada en el aprendizaje (ECA), lo cual coincide con innovaciones educativas realizadas en otros países. Sin embargo, algunos suponen que la adopción de este enfoque es únicamente agregar una estrategia didáctica más, pero no es así ya que su plena adopción implica modificar la visión que se tiene sobre la enseñanza y el aprendizaje. Una propuesta curricular solamente se materializará si los docentes la hacen suya, son ellos lo que determinan el éxito o fracaso de cualquier reforma educativa. Esto es así debido a que “los cambios en la educación dependen de lo que piensan y hacen los profesores, algo tan simple y tan complejo” (Fullan, 1991 citado por Mellado, 2009)1. El mismo autor afirma también que las reformas educativas difícilmente se harán realidad sino se dedica una atención especial a la formación y al cambio de las concepciones pedagógicas de los maestros, una manera de lograrlo es que asuman las nuevas perspectivas sobre su labor demandada por la modificación curricular. Así. por ejemplo, dentro de la reforma de la educación básica se ha adoptado que sea por competencias, pero es probable que muchas de sus propuesta no se entiendan sino se tienen plenamente comprendidos los principios de una enseñanza activa o centrada en el aprendizaje, al ser ella un ejemplo de este enfoque. Por las anteriores consideraciones, en este articulo pretendemos mostrar las características centrales de la enseñanza centrada en el aprendizaje (ECA) y                                                                                                                 1  Publicado en la revista  Correo del Maestro nº 177 de mes de Febrero 2011

 

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contrastarla con la llamada enseñanza tradicional. Igualmente aclararemos algunos mal entendidos surgidos sobre este enfoque.

Los estudiantes aprenden lo que les interesa y recuerdan lo que comprendieron. (Erikson, 1984 citado por Huba y Freed, 20002). 2. Las polémicas didácticas. Dos visiones sobre la enseñanza El campo de la didáctica durante todo el siglo XX estuvo signada por la polémica entre dos visiones opuestas sobre la manera de concebirla; una centrada en el maestro y en los contenidos, denominada enseñanza tradicional y otra la activa o enfocada en el alumno y en los procesos de aprendizaje. La confrontación didáctica se explica en parte desde el propio sentido que le demos a la educación, ya que éste término tiene dos acepciones, una proviene de educare, que significa “conducir”, “guiar”, “orientar” pero también existe otro significado y es educere que quiere decir, quien “hace salir”, “extrae”, “da luz” (Sánchez, 19953). Por eso, dependiendo de la orientación que le demos al acto educativo así será nuestra visión de la enseñanza; es decir, si concebimos que nuestra misión como educadores es intervenir para dirigir al alumno hacia unas finalidades consideradas socialmente deseables; o si por el contrario, nuestra prioridad es centrarnos en propiciar el crecimiento personal del educando, ofreciendo las condiciones necesarias para “sacar lo mejor de él” y donde satisfacer sus necesidades personales es lo más importante. Para distinguir las diferencias entre ambas visiones de una manera esquemática, podríamos decir que la educación denominada tradicional considera que es potestad de los expertos disciplinarios y educadores decidir tanto sobre lo que debe aprender el alumno sobre las formas de enseñanza, él debe recibir de la mejor manera los conocimientos considerados cruciales para su socialización, desarrollo y vida académica. Por ello, la institución educativa determina los contenidos por adquirir plasmados en el currículo o en los programas académicos; el ejecutor de estas prescripciones educativas es el maestro, quien planea, controla y evalúa el proceso instruccional. Desde esta perspectiva, la función del maestro es transmitir los conocimientos de la mejor manera, lo cual realiza por medio de una exposición o “clase”, posteriormente

 

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evalúa su correcta adquisición generalmente a través de exámenes. Para realizar su labor el maestro sigue un programa donde se especifican los contenidos desglosados por temas y subtemas, con asignación de tiempos, utilizando material didáctico y siguiendo las sugerencias de actividades didácticas para alcanzar los objetivos establecidos. Es síntesis, desde esta visión todo lo que debe aprender el alumno, así como las formas y ritmos para hacerlo es decidido por instancias externas a él; por eso se dice que los alumnos tienen un papel pasivo o receptivo, al tener poca o nula ingerencia para incidir sobre estos aspectos, ya que se les considera “incapaces”, “inmaduros” o simplemente “no les corresponde”. Se ha hecho la metáfora para ilustrar los supuestos de la enseñanza tradicional en el sentido de que es como un líquido se que vierte de alguien que sabe a otro que ignora. La autora Inram Antaki (2000, pág. 53)4 expresó la misión del maestro de la siguiente manera: “Educar es el oficio más bello del mundo. Su misión consiste en permitir a otros apropiarse de los conocimientos” . La otra postura, la activa o centrada en el aprendizaje establece que la enseñanza sólo apoya o estimula lo que el alumno ya trae, ya que educar es básicamente un proceso de tipo interno donde lo exterior sólo estimula lo que el alumno es pero no lo modifica. Utilizando otra vez una metáfora, se considera que el papel del docente en la enseñanza activa es la de un jardinero, que tiene la misión de cuidar y proporcionar los elementos necesarios para que la planta crezca pero no intervenir en este proceso porque los agentes externos tienen poca influencia; por ejemplo, siguiendo la metáfora no pueden transformar la flor en roja si es blanca. Evidentemente sobre estas posturas han existido a lo largo del tiempo variaciones y énfasis, así como propuestas intermedias, la más reciente es la síntesis realizada por Meirieu (20045). Sin embargo en este documento vamos a enfatizar sus diferencias para que se comprendan mejor las cualidades de la enseñanza centrada en el aprendizaje y en qué se distingue de la tradicional. Antes de concluir este apartado, se recuerda que en nuestro país en la década de los 80´s se hablaba del proceso enseñanza – aprendizaje, donde el guión  

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indicaba que ambos procesos eran igualmente importantes e iban juntos, pero ahora este equilibrio se ha roto, ya que el acento está puesto en el alumno y en los procesos de aprendizaje, con la popular denominación de llamar al docente “facilitador”; por eso muchas de las innovaciones educativas y reformas curriculares aplicadas en diferentes países pugnan por la aplicación generalizada de las metodologías activas o centradas en el aprendizaje y en el desarrollo de las competencias.

Aprender no es un juego donde el estudiante es un espectador. Él no va a aprender mucho si sólo está sentado escuchando al maestro, memorizando respuestas correctas para verterlas en los exámenes y acumulando calificaciones. Los alumnos deben discutir lo que están aprendiendo, escribir sobre ello, relacionarlo con sus experiencias pasadas, aplicarlo en sus vidas cotidianas. Deben hacer suyo lo que están aprendiendo. (Chickering & Gamson, 1987 citado por Huba y Freed, 20006) 3. ¿En qué se diferenciaría la enseñanza centrada en el aprendizaje (ECA) de la tradicional? Los nuevos roles de los componentes de la enseñanza. Basados en los postulados de la enseñanza activa recién descritos, la ECA señala que para lograr una mejor comprensión de los contenidos escolares y favorecer la adquisición de las metas educativas, la enseñanza debe centrarse en el alumno y en favorecer sus procesos de aprendizaje. Un enfoque centrado en el aprendizaje se basa no en lo que hace el maestro, o en preocuparse por transmitir de la mejor manera los contenidos, sino en lo que realiza el alumno. Por eso cambian el papel de los componentes involucrados en el acto docente como son: los objetivos, las estrategias, el papel de los contenidos, la planeación, la evaluación y sobre todo de la propia visión de lo que la enseñanza significa. Si bien, en la educación no podemos hablar de absolutos o de aplicaciones “puras” ya que hay mezclas y se comparten actividades, es importante resaltar que las formas y propósitos de enseñar serán diferentes si el docente tiene una aproximación enfocada en los contenidos o en el maestro; o si está centrada en el aprendizaje.

 

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Así en la ECA la labor del maestro consiste en plantear o diseñar situaciones de aprendizaje y crear climas favorables para ello como son: el respeto, la tolerancia, la confianza y el apoyo. En este ambiente el estudiante comprende y acepta las responsabilidades que le corresponden, ya que su aprendizaje dependerá de sus acciones, compromiso y motivación, nadie va a aprender por él pero tampoco va a lograrlo sin la guía del docente. Por ello, bajo esta perspectiva el aprovechamiento de los estudiantes depende menos de qué tan bien dan sus clases los maestros, como de las actividades efectuadas por el alumno en una experiencia instruccional. Por eso a los métodos derivados de este enfoque se les denomina globalizadores. Para comprender mejor las diferencias en el cuadro 1 contrastaremos las visiones y posturas que plantean la ECA y la enseñanza tradicional en algunos componentes. Cuadro 1 COMPARACIÓN ENTRE LA ENSEÑANZA TRADICIONAL Y LA CENTRADA EN EL APRENDIZAJE   COMPONENTES TRADICIONAL CENTRADO EN EL DE LA APRENDIZAJE ENSEÑANZA Metas de la La adquisición de los El aprendizaje de los enseñanza contenidos disciplinarios y estudiantes y que las metas temas académicos con sean relevantes, o sea poco énfasis en su vinculadas a las necesidades aplicación o uso. e intereses de los alumnos y pertinentes, es decir, socialmente y culturalmente importantes.

La visión sobre el conocimiento

El conocimiento es transmitido del maestro al estudiante. El conocimiento es único y verdadero y el alumno lo recibe tal cual.

Su finalidad es preparar al educando para la vida por ello es crucial conocer la realidad. El conocimiento se construye por el alumno y cada uno hace una elaboración personal e idionsicrática, que es distinta a la de otro aunque sea el mismo contenido. El conocimiento no es una

 

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El conocimiento es una “copia” de la realidad.

Supuestos

Poca importancia al aprendiz y al contexto donde aplicará lo adquirido.

copia de la realidad sino una construcción individual del educando. Para lograr el conocimiento debe participar activamente en el proceso realizando búsquedas y síntesis de la información, haciendo trabajos, diseñando productos o presentaciones, participando en discusiones grupales, corrigiendo lo señalado por el maestro, etc. El centro es el alumno y es imprescindible saber cómo aprende y sus características psicológicas.

Hay que dominar el cuerpo Es crucial que lo enseñado se disciplinar, sus visiones, ajuste al contexto o situación métodos y técnicas. donde los conocimientos serán utilizados o deberán ser Buscar la propuesta mostrados. didáctica más apropiada para el aprendizaje de Se busca conocer la realidad cada asignatura. e incidir en ella. La importancia está determinada por la función social de la enseñanza y de las capacidades por desarrollar. Las cuales son decidas por expertos disciplinarios y por los educadores.

El papel de los estudiantes

El alumno no puede decir sobre lo enseñado. Los estudiantes pasivamente reciben la información. Hay poca motivación por qué cumplen demandas planteadas por otros. Aprender es algo aburrido y se hace por obligación. Hay sentimientos de

 

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Como la realidad no se presenta en disciplinas, los métodos activos pretenden dotar a los estudiantes de las técnicas y herramientas necesarias para poder incidir en ella de manera integral. El alumno sabe lo que necesita aprender. Los estudiantes se involucran activamente en el proceso instruccional. Como lo enseñado se vincula con sus intereses y necesidades hay alta motivación. Se comprometen a realiza el esfuerzo que precisa

Se enfatiza

La función del maestro

El papel y organización de los contenidos

Metodología de enseñanza

 

indiferencia, miedo o ansiedad. La adquisición de conocimiento fuera del contexto donde va a ser utilizado.

aprender.

El conocimiento es divido por disciplinas y éstas en asignaturas o materias.

Los organizan de manera transversal, transdisciplinaria e interdisciplinaria.

El curriculum se organiza por campo u objeto que es el centro de lo que se aborda o es su referencia fundamental. Por ejemplo, espacio si es geografía o el estudio de los animales si es zoología.

Lo importante es el proceso cognoscitivo activado por dominar las matemáticas, física, historia, español y no tanto saber matemáticas, física, historia o español en sí mismas.

O por campo de estudio Es diferente para cada disciplina, por ejemplo son formas para la geometría, materia y energía para la física comportamiento para la psicología. Predominante utilización del método expositivo o “dar clases”.

Sitúan el objeto de la enseñanza donde las disciplinas no lo son todo.

El usar conocimientos de manera efectiva para poder enfrenar problemas de la vida real y ser personalmente importantes. El papel del profesor es El papel del profesor es de ser un transmisor de la apoyo y facilitador. Su tarea información y evaluador de es preparar materiales y su correcta adquisición. actividades de aprendizaje, construir en el aula un ambiente estimulador del aprendizaje, corregir sus realizaciones y retroalimentar sus desempeños. Evaluar lo adquirido por los alumnos y conjuntamente acordar acciones para mejorarlo. Los contenidos son Los contenidos son medios no divididos en disciplinas, se fines. Son usados no consideran valiosos por sí cubiertos. mismos y el maestro debe cubrirlos en el tiempo No se niega a las disciplinas especificado. sino se les da otro papel.

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Partir de una situación, interesante y que plante interrogantes que valga la pena responder .

Generalmente se siguen tres fases: Apertura o introducción Desarrollo Conclusión o cierre

Se puede organizar los contenidos desde el enfoque disciplinario pero en su presentación partir de situaciones próximas al alumno. Pueden seguir las siguientes fases: 1) Situación de la realidad. 2) Planteamiento de preguntas. 3) Utilización de instrumentos y recursos disciplinares. 4) Formalización según los criterios científicos de las disciplinas. 5) Aplicación a otras situaciones. Las situaciones deben ser lo más significativas posibles y formar para comprender la sociedad donde viven y participen en ella constructivamente. El maestro puede exponer, corregir pero la responsabilidad del aprender recae en el alumno.

La evaluación

Evaluar y enseñar son actividades separadas. La evaluación es utilizada únicamente para asignar calificaciones. Énfasis en dar la respuesta correcta, que es sólo una. Castigo a los errores, se genera culpabilidad por

 

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El docente busca crear atmósferas para aprender no menos sino más y mejor. Enseñar y evaluar son actividades interconectadas. La evaluación es empleada para promover y diagnosticar el aprendizaje. A partir de sus resultados se toman acciones. Se da igual importancia al proceso como a los resultados del aprendizaje. Es menos importante la calificación que valorar lo

eso los alumnos los ocultan.

realmente aprendido por el alumno.

Las metas del aprendizaje son evaluadas indirectamente por medio de pruebas objetivas. No hay diversidad de los instrumentos de evaluación.

Énfasis en generar mejores preguntas, posibilidad de tener varias respuestas acertadas para una situación o formas diferentes que puede presentar un trabajo de calidad.

Generalmente se evalúa sólo el conocimiento teórico. “Tema evaluado, tema olvidado”. Lo enseñado se olvida fácilmente.

Se destaca el aprender de los errores por lo que la aparición de éstos es considerada parte del propio proceso de aprender ,por lo que es importante conocerlos para corregirlos. Las metas del aprendizaje son evaluadas de diferentes maneras como por ejemplo: ensayos, proyectos, trabajos, ejecuciones y portafolios. Se valora también otros dominios como las habilidades y lo afectivo. Lo aprendido permanece después de haber sido evaluado.

Atmósfera o cultura escolar

¿Quiénes aprenden?

Autoritaria, competitiva e individualista, descalificadora acerca de las capacidades de los alumnos. Los estudiantes son vistos como los únicos que aprenden en la clase.

Se dan a conocer al estudiante los criterios de evaluación antes de ser evaluados por medio de rúbricas. Es cooperativa, colaborativa y da apoyo. No descalifica. Se da confianza a los alumnos para que desarrollen sus capacidades individuales. Los profesores y los estudiantes aprenden juntos pero cosas diferentes.

Una primera aclaración del cuadro comparativo es que buena parte de lo propuesto por la ECA se basa en resultados de investigaciones que han tratado de dar respuesta a la interrogante de: ¿cómo aprenden los seres  

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humanos? Lo encontrado contradice la visión tradicional que se tiene sobre la enseñanza, los contenidos, la evaluación y el aprendizaje como quedo ilustrado en la comparación hecha. En segundo término, de lo expuesto en el cuadro anterior, se desprende que en la ECA tanto el maestro como los contenidos disciplinarios dejan de ser los protagonistas, el docente dedica menos tiempo a exponer y se concentra en diseñar cuidadosamente experiencias y planear actividades de aprendizaje. Amplía sus estrategias de enseñaza y de evaluación. Su papel consiste en ser alguien que ofrece explicaciones, guías, consejos y anima al estudiante a manejar la ansiedad producida por enfrentarse a situaciones y conocimientos nuevos. Es quien coordina las actividades, dirige las acciones y tiene muy claras las metas que desea alcanzar. Sus formas de evaluación son diferentes, ya que si bien en última instancia debe otorgar una calificación, esto es menos importante que haber verificado continuamente el proceso seguido por el estudiante para aprender y detectar los obstáculos para ayudar a superarlos. Por eso no le da una calificación sólo por participar sino valora sus trabajos y productos, así como sus habilidades y actitudes. En este sentido, el uso de las rúbricas es de gran ayuda ya que en ellas el docente explicita sus criterios de evaluación y describe las características de lo que considera un trabajo o producto de calidad, para profundizar sobre este tema se sugiere consultar Carlos (20097).   El papel de los contenidos también se modifica, ahora no se trata de cubrirlos o terminarlos en el lapso estipulado, sino asegurarse que sean usados por los estudiantes para enfrentar problemas o situaciones importantes para ellos, ya no son sólo un requisito a cumplir para acreditar o fines en sí mismos, sino medios para ayudarlos a comprender de mejor manera el mundo que les rodea; son instrumentos para resolver problemas significativos para su vida presente y futura; son, en suma, apoyos para desarrollar sus potencialidades y crecimiento personal. Antes de finalizar deseamos hacer dos aclaraciones para evitar algunos malos entendidos que han surgido sobre lo propuesto por este enfoque. El hecho de

 

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decir que el alumno es el protagonista del proceso de aprendizaje, no le quita responsabilidad al maestro sobre el acto de enseñanza, no es volverlo invisible ni decirle a sus estudiantes: “pónganse a construir y cuando terminen de hacerlo me avisan”. Tampoco es caer en el “participacionismo estudiantil”, en la cual su única labor consiste en organizar dinámicas de grupo o trabajos en equipo, donde los estudiantes dedican todo el tiempo de la clase a trabajar febrilmente. Así algunos docentes han entendido que ya no son tradicionalistas si les piden a sus estudiantes que estén en una actividad continua, sin que al parecer queden claras las razones para hacerlo. No confundir medios con fines; por supuesto deseamos la participación del estudiante, pero siempre serán más importante las finalidades que usted tiene como docente que los mecanismos empleados para alcanzarlos y así no volver a éstos últimos en fines en sí mismos. Otra confusión es asumir que, en esta aproximación, el maestro tiene prohibido exponer o transmitir lo que sabe, por tanto tiene que abstenerse de proporcionar información o apoyos, “porque está impidiendo el aprendizaje de los alumnos o su creatividad”. No, se trata de que el maestro no dedique el 80% ó 90% de su clase a exponer, sino que haga una mejor distribución del tiempo para permitir la plena participación del estudiante en su proceso de adquisición de conocimientos. Lo que este enfoque sugiere es que el maestro realice otras funciones como son la de preparar materiales, dirigir diversas actividades de enseñanza, ofrecer los documentos o sitios donde puede encontrar lo requerido para realizar las tareas encomendadas, ser una fuente de conocimiento para el alumno, guiar y corregir lo que hace y evaluarlo de manera integral y justa. El docente es el experto que pone su sapiencia para ayudar al estudiante a lograr la plena adquisición de los complejos contenidos que nuestra época le demanda dominar. Por eso, una recomendación general cuando utilice una enseñanza centrada en el aprendizaje es: “tan pronto pueda ponga al estudiante en contacto con el objeto de aprendizaje deseado, déjelo que practique, se equivoque y tenga dudas, pero apóyelo, sobre todo corrija lo que hace, encamínelo hacia las metas establecidas y verifique el logró lo anterior”. Es decir podemos usar la  

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metáfora de que en cuanto pueda lance al agua al alumno pero si se está ahogando sáquelo de la piscina. Para concluir, como decíamos al inicio adoptar un enfoque de este tipo implica modificar la visión tradicional de la enseñanza y sobre todo de sus fines, ya que las prioridades cambian, el propósito no es tanto que los alumnos dominen el contenido disciplinario, sino vincularlo con sus necesidades e intereses, para convertirlos en conocimientos vitales, que vale la pena adquirir por ser algo que no se va a olvidar una vez acreditado el grado o la materia sino que se va a quedar con él; por ser relevante. Otro de los fines que se enfatizan es el de la pertinencia, o el buscar que lo enseñado no sea derivado de caprichos disciplinarios, de presiones políticas e ideológicas, o de modas educativas sino ser el resultado de haber discutido y reflexionado acerca de qué deben saber nuestros alumnos para dotarlos de los elementos necesarios para que sean activos constructores del tipo de sociedad democrática que anhelamos y así dar un valor social y ético al conocimiento enseñado. En resumen, el ECA es una aproximación que pretende ser una alternativa para superar los magros resultados educativos de la educación tradicional, que si bien no se duda de sus aportaciones, lo cierto es que sus acciones son claramente insuficientes para alcanzar las metas educativas que nuestra época demanda. Si seguimos haciendo lo mismo obtendremos los mismos resultados, por eso hay que dar un giro y poner en prácticas formas diferentes de conducir la enseñanza para dar prioridad a otros aspectos que la investigación psicoeducativa ha demostrado favorecen el aprendizaje. Si bien, en la educación no hay “panaceas” ni “soluciones mágicas”, si se considera que este enfoque es una mejor opción para alcanzar la meta central de la enseñanza y que le da sentido a todo lo que hacémos: lograr el aprendizaje de los alumnos. Referencias bibliográficas                                                                                                                 11  Mellado, V. (2009). La formación y el desarrollo profesional del profesorado de ciencias experimentales. En COMIE (Comp.) Conferencias magistrales. México: Consejo Mexicano de Investigación Educativa, pp. 141-178.  

 

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P. (2004). En la escuela hoy. Barcelona: Octaedro.

  6  Huba,

M. y Fred, J. (2000). Learner-center assessment on college capuses. Shifting the focus from teaching to learning. USA: Allyn & Bacon.   7   Carlos, J (2009). ¿Cómo evaluar competencias educativas? Diseñe instrumentos y métodos psicopedagógicos eficaces. Colombia: Psicom Editores. Libro electrónico ubicado en la siguiente dirección: www. librosdepsicologia.com

 

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