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ISSN 0164-1379

Julio 1980

Vol 4, No. 6

Mas Alimentos Para los Pobres de las Zonas Urbanas Nata de .Za Redacci6n: La mayor parte de la poblaci6n en Los paises en desarrollo necesitan mas alimentos. Esta parece ser la opinion prevaleciente entre Los principales expertos, no obstante las amp Lias diferencias en Los criterios estadisticos. El problem a fundamental es la desnutrici6n cr6nica, coma resultado de la falta de alimentos suficientes para hacer frente a Los requerimientos diarios minimos de calorias. La desnutrici6n se combina frecuentemente con la mala alimentaci6n-un desequilibrio en las vitaminas y minerales esenciales. La f orma de malnutrici6n que aparece mas frecuentementeanemia por deficiencia de hierro-puede reducir seriamente la capacidad de trabajo muscular. Otra forma-deficiencia de Vitamina A-provoca ceguera en unos 100.000 nifios anualmente. Tal coma se sefial6 en un numero anterior de TUE (1 :78) las f amilias de las zonas urbanas sufren de malnutrici6n con mas frecuencia que SUS equivalentes de_ las rurales. En las barriadas de tugurios del mundo en desarrollo, aproximadamente el 50% de Los nifios sufren de uno o mas de Los siguientes sintomas: dificultades en el crecimiento, letargo, proclividad a las infecciones y tasas alt as de mortalidad. A causa del reconocimeento creciente de la malnutrici6n coma un serio prob Lema, el Profresor James E. Austin ha realizado recientemente un estudio sabre es ta materia, el que con el titulo de "World Bank Staff Occasional Paper No. 28" se puede obtener de la ] ohns Hop kins University Press, Baltimore, Maryland, 21218, USA. Lo que se necesita, de acuerdo con el, es un esfuerzo concentrado para encarar todas las causas de la desnutrici6n: bajos ingresos, creencias socio-culturales, reparto ineficiente de Los alimentos y un ambiente insalubre. Este numero de TUE examinara, en consecuencia, las posibilidades a este respecto.

tratadas incluyen: • Educaci6n alimentaria. Los medios de comunicaci6n, especialmente la radio, pueden ser instrumentos efectivos en la creaci6n de una conciencia sobre los problemas de la alimentaci6n, aumentando su conocimiento e influyendo en la conducta. Sin embargo, las caracteristicas de la campaiia deben basarse en un analisis cuidadoso de las condiciones econ6micas y sociales, supersticiones, disponibilidad de alimentos y practicas de elaborarlos. El contenido de! mensage debe ser corto, simple y persistente ya que si posee estas condiciones sera mas facil que se le trasmita de boca en boca. El mensaje deb ser realista, ya que debe representar un curso de acci6n practico. • Centros de alimentaci6n. Los centros de alimentaci6n son apropiados en barrios donde hay un alto grado de desnutrici6n, especialmente entre niiios de edad pre-escolar. Estos centros deben establecerse en los colegios, clinicas, iglesias y locales de cuidado diurno a los que se pueda concurrir facilmente mediante transporte o a pie. Las cuestiones relativas a la naturaleza de! programa-restricciones por edad, requerimientos de pago y tipos de alimentos-s6lo se podran contestar satisfactoriamente mediante un analisis cuidadoso de las necesidades' y recursos existentes. La centralizaci6n de la compra y de la preparaci6n de los alimentos es recomendable siempre que exista un buen sistema de locomoci6n. Esto no solo ahorra Cuadro I. Causas de la Desnulrici6n e lnlervenci6n Nutricional Apropiada

Causas Intervenci6n Educaci6n nutricional Alimenta-

ci6n in situ

Dis1ribuci6n Ti po lneficit'n- Conducla intra que eh un pa is