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*ALFOMBRAS ORIENTALES La alfombra nació y se desarrolló en Oriente, donde este objeto es un elemento esencial de la vida cotidiana y una de las mayores expresiones artísticas de esos pueblos. En nuestras casas este objeto es sólo un elemento decorativo, una pieza destinada para adornar el suelo y en muchas casas, la alfombra queda oculta debajo de los muebles. Pero para los pueblos orientales han sido el núcleo de la casa, el lugar donde comer, dormir, refugiarse y a la vez, un santuario donde postrarse o arrodillarse para orar cinco veces al día. Los occidentales cuando miramos una obra de arte o un cuadro, generalmente sabemos quién es el autor o sabemos algo del estilo artístico. Pero la alfombra es un objeto anónimo, que desde sus orígenes fue creado como un objeto utilitario. Si observamos una alfombra se puede ver que su decoración se basa en dos elementos: el dibujo y el color. El dibujo puede ser complejo o no, el color más o menos homogéneo, pero la unión de estos dos elementos determina el estilo. Desde hace siglos, los motivos decorativos fueron siempre los mismos, pero el modo de interpretarlos, unidos a los colores, han dado lugar a numerosos estilos, dependiendo de las épocas y de las zonas geográficas. Por lo tanto, se pueden establecer cuatro caracteres fundamentales que unidos a los lugares de producción serán: nómada y tribal, taller rural, taller urbano y taller real. Dependiendo de su fin comercial y de las tradiciones decorativas de cada lugar, y también del telar utilizado (horizontal o vertical), del material empleado y del tipo de nudo usado, la alfombra tiene un carácter diferente. •

Estilo e identificación Para identificar una alfombra hay que conocer la zona de procedencia. Las distintas

combinaciones de dibujos y colores pueden determinar un conjunto de modelos que son útiles para hacer una clasificación, pero no existen reglas fijas, ya que un estilo, no tiene un único lugar de origen. Otra confusión frecuente son los nombres convencionales, como el caso del “dibujo Bujara”, que no surgió en la ciudad del mismo nombre, sino que fue creado por las tribus turcomanas de Asia central, Bujara era el lugar donde se reunían y desde donde se exportaban las alfombras, que se caracterizan por el dibujo geométrico.

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Pero no es suficiente para identificar una alfombra, comparar el dibujo, el color, el lugar de origen, también hay que examinar el material empleado y su técnica: el número de tramas entre dos filas consecutivas de nudos, la forma de los flecos, el tipo de nudo, etc. •

Partes de la alfombra Cuando se habla de una alfombra, se habla de una superficie anudada, o sea un tejido

decorado, hecho a mano en un telar horizontal o vertical, donde se emplea la técnica del anudado, para obtener el pelo artificial que esconderá la estructura o armadura. Esta, a su vez está formada por el entrelazado de una serie de hilos horizontales, la trama y verticales, la urdimbre. La técnica del anudado marca la ejecución de una fila horizontal de nudos, entrelazados, alrededor de dos cadenas de la urdimbre, entre cada uno o más hilos de la trama. El hilo se corta después de cada nudo para obtener el mechón que unido a muchos otros forman el pelo de la alfombra. Los nudos se hacen con hilos de diferentes colores. Las alfombras se pueden anudar de diferentes formas; pero la materia prima es siempre la misma: lana o algodón, y en ejemplares más ricos, la seda. Estas fibras se deterioran fácilmente, en especial la lana, que con el paso del tiempo se pulveriza. •

Orígenes El lugar y el origen de la alfombra anudada son dos interrogantes, todavía no develados,

ya que no hay pruebas documentales. Aunque existen dos teorías. La primera sitúa el origen en época primitiva y atribuye su creación a pueblos nómadas, que buscaban protegerse del frío del suelo, sin sacrificar a sus animales. Según esta teoría. Las primeras alfombras se habrían confeccionado con telares horizontales, fáciles de desmontar y transportar, para no usar las pieles de oveja o cabra con que estos pueblos se calentaban. Por lo tanto, primero, la alfombra un fin práctico, no artístico. Y sólo con el paso del tiempo se transformó en placer estético. Un tiempo después, los pueblos nómades transmitieron su invento a los habitantes de los pueblos y ciudades, que a su vez, se apropiaron de él. La segunda teoría sitúa el origen en una época remota, pero en medio de la sociedad sedentaria que conocía el telar vertical. El nuevo tejido se usó para satisfacer la necesidad de decorar el interior de las casas. Después los pueblos nómadas se apropiaron del nuevo objeto, dotándolo de un aspecto más tosco y primitivo, cuando lo elaboraron en telares horizontales.

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En 1949 la segunda hipótesis pareció quedar confirmada, por un descubrimiento arqueológico. En Siberia, en los montes Altai, en el túmulo de un caudillo escita, situado en el valle de Pazyryk, se encontró, enterrada en el hielo, y por lo tanto, en estado de conservación, casi perfecto, una alfombra de lana, confeccionada con nudos.

Se destacaban dos franjas, en la primera aparecía un cortejo de hombres a caballo y en la segunda una fila de alces. A la alfombra de Pazyryk se la puede fechar en el siglo V a.C., siendo la pieza más antigua que se conoce.

Actualmente, se cree que la alfombra se originó en Asia central, más exactamente en la región de Turquestán, ya que en esa zona se encontraron los fragmentos más antiguos, posteriores a la alfombra de Pazyryk, que datan de los siglos II y III d.C. Desde Turquestán, a través de las grandes migraciones humanas, este tejido se propagó hacia el oeste, el este y más tarde hacia el sur, llegando hasta Persia, el Caucaso, Anatolia, China e India. •

Cronología comercial

1800------------ejemplares anteriores a este año, son muy escasos y sólo se encuentran en museos o en grandes colecciones.

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1860-1870-----Antiguas------son las confeccionadas antes de la introducción de los tintes artificiales. 1870-1900-----Semi-antiguas o viejas-------piezas ejecutadas de acuerdo a las exigencias comerciales. 1920-1930-----Modernas-------se ejecutan de acuerdo a las demandas del mercado occidental. 1920------------Alfombras de Anticuario---son las piezas fabricadas antes de este año. •

Materiales Las materias primas con que se realizan las alfombras, desde hace siglos, son: lana,

algodón y seda, a los que se le añaden hilos de oro y plata en piezas muy lujosas. El material más utilizado es la lana, debido a que abunda en todo Oriente. La lana más utilizada es la de oveja, aunque también se emplea la de cabra y la de camello, aunque esta última es menos resistente y poco apta para teñir. El algodón por ser un material resistente se utiliza para soportar tensiones y es adecuado para la armadura. A veces, forma el pelo, pero sólo en las zonas blancas. Como es un cultivo que realizan los pueblos sedentarios, no es utilizado en las alfombras de los nómades, pero si se usa en los talleres rurales y urbanos. La seda por ser un material caro y valioso porque al ser su hilo muy fino produce un anudado más tupido, aunque se pueden crear piezas muy finas. Usada por los talleres urbanos, en la confección de alfombras por encargo, la seda se usa, principalmente, para el pelo, a veces se a mezcla con lana para destacar el dibujo. Antiguamente se usó en la trama y la urdimbre de piezas lujosas. •

Colores y tinturas Luego de obtenido el hilo, se tiñe, esta es una tarea que realizan los hombres. Hasta 1870, los colorantes usados eran naturales, pero a partir de esa fecha se

empezaron a usar las anilinas, que por su bajo precio, reemplazaron a los otros. Los colorantes naturales se obtenían mediante fórmulas sólo conocidas por los maestros tintoreros y con productos extraídos de la naturaleza; como el azafrán, la cáscara de granada, las hojas de vid (amarillo), la cochinilla, el jugo de cereza o la rubia (rojo), el índigo (azul), la cáscara de nuez, el tabaco o el té (negro y marrón). Los colores secundarios se obtenían luego de varios baños sucesivos en dos o más colorantes, estos procedimientos eran largos y costosos, por lo tanto, cuando aparecieron los colorantes artificiales, éstos tuvieron gran éxito.

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Los colorantes artificiales tenían como base anilina, pero fueron poco resistentes a la luz y además dañaban la fibra, por este motivo, en 1890, el sha (emperador) prohibió su uso n Persia. A principios del siglo XX, las anilinas fueron sustituidas por colorantes a base de cromo, con gran variedad de tonos. Los colores y sus gradaciones tienen un significado especial, el color del fondo de una alfombra, se llama “abrash”, en realidad es la irregularidad de color producida por el uso de madejas de lana, teñidas en distintos baños, lo cual altera el color. A veces, los tejedores lo producen para generar, algo así, como un certificado de autenticidad y religiosidad. •

Los telares El telar es el instrumento que permite tensar los hilos de la urdimbre. Existen dos tipos

de telares, el horizontal y el vertical. Los dos se usan para mantener fijos y tensos los hilos de la urdimbre entre dos maderos paralelos llamados “enjulios”, que siempre se ubican a la misma distancia, para permitir el paso del hilo de la trama, facilitando la formación de la armadura. El telar horizontal, pequeño, primitivo, se ubica paralelo al suelo, es utilizado por las tribus nómades, que lo arman y desarman, aunque la pieza no esté terminada. Sólo se confeccionen alfombras de tamaño pequeño o mediano.

El telar vertical, fijo, se ubica paralelo a una pared, es utilizado por los pueblos sedentarios, en las ciudades. Hay tres tipos: el primero, de “enjulios fijos”, se realizan piezas del mismo tamaño que el telar, como el tejido se realiza de abajo hacia arriba, la tejedora se desplaza sobre un banco móvil.

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El segundo; de “enjulio inferior móvil”, permite que los hilos tengan doble tamaño, y que estos se muevan hacia abajo, sin que lo haga la tejedora.

El tercero; de “enjulios rodantes”, permite que los hilos de la urdimbre, se desenrollen del enjulio superior y se enrollen en el inferior, permitiendo la realización de grandes alfombras, este se ubica en los talleres reales. •

Nudos La ejecución de los nudos distingue al tipo de tejido, y este ha sido, en todos los

tiempos, realizado por mujeres y niños, aunque en los talleres reales, sólo trabajan hombres. En la urdimbre se atan segmentos de hilo que forman el pelo o vello. A estos se los llama impropiamente nudos, pero en realidad son “lazos”. Se distinguen tres tipos de nudos. El “simétrico”, “giördes” o “turco”; el “asimétrico”, “persa” o “senneh” y el “español” o “hispano-árabe”. El nudo turco, se usa en Turquía, el nudo persa, se usa en Persia, pero no hay una separación de las áreas geográficas, es más en algunas alfombras se usan los dos nudos juntos.

El nudo simétrico, es más grande y más apto para realizar dibujos geométricos, mientras que el nudo asimétrico, como es más pequeño, se adapta a los motivos curvos.

Técnicamente los dos unen dos hilos de la urdimbre. El turco se enlaza alrededor de los dos hilos y los extremos forman el “mechón” de pelo.

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En el persa, el hilo se enlaza alrededor de un solo hilo de la urdimbre, por lo que los extremos quedan separados.

El nudo español, es usado en España, no se conoce en Oriente, el hilo se enlaza alrededor de un solo hilo de la urdimbre, sobresaliendo sus extremos a ambos lados de este.



Elaboración Consiste en alternar una fila horizontal de nudos con uno o varios hilos de la trama. Los nudos y la trama forman filas que se extienden a lo ancho del telar. Luego de tensados los hilos de la urdimbre, se realizan una fila de nudos, para lo cual la

tejedora se ayuda con un cuchillo a la que siguen, generalmente, dos hilos de la trama, que sirven para alinear los nudos y reforzar la estructura. Después se aprieta el entramado con unos peines, especiales, de madera o metal. A cada nudo le corresponde un color, dependiendo de la decoración que se realice. Esta puede ser original o la repetición de una anterior, si es así, la tejedora, la puede hacer “de memoria” o usar un modelo cuadriculado (cartón), tejido o pintado (vagireh) o seguir las indicaciones escritas. Cuando está terminada la alfombra, se la extrae del telar, separando los extremos de los hilos de la urdimbre, que luego de ser anudados, forman los flecos. Después sigue el “corte” del pelo, tarea en la que se iguala, con tijeras especiales, el pelo de la alfombra.

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El trabajo termina con el “lavado” de la pieza en agua corriente, para ajustar y hacer más elástica la estructura y luego se realiza el “secado” al sol, para fijar los colores. •

Decoración La decoración está en cada una de las partes de la alfombra (bordes, campo, esquinas o

vértices) y se extiende por la superficie representando esquemas predeterminados.

Los esquemas pueden ser orientados, no orientados y centralizados. Los esquemas orientados tienen un único eje de simetría. Este esquema lo tienen las alfombras de jardín y las alfombras con animales, pero las más conocidas y usadas son las alfombras de oración. Las alfombras de oración alejan a los creyentes musulmanes del suelo, que consideran impuro y también les ayudan a orientar su posición y sus oraciones hacia la ciudad de La Meca. Por esta razón, en el campo se representa un nicho (mihrab), formado por varios tipos de arcos, sobre el que se arrodilla el hombre, colocando su cabeza en el vértice del arco y las manos sobre las esquinas.

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En las alfombras de esquema no orientado, la decoración representa motivos repetidos en todo el campo. En este tipo de decoración los motivos aparecen ubicados en filas o

toman la forma de una red, como las alfombras con arabescos.

En las alfombras de esquema centralizado, la decoración presenta un motivo central, a cuyo alrededor se ubican otros secundarios. En este tipo de decoración el motivo central es un medallón, que puede tener bordes distintos, pero, generalmente, está flanqueado por dos colgaduras, generalmente ovales. En estos esquemas, el medallón central se ubica en el centro y en las esquinas hay otras cuatro partes de medallones secundarios.

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Hay un tipo de medallón conocido como “4 más 1”, los cuatro medallones secundarios aparecen enteros alrededor del medallón central.

Otro esquema es el de medallones alineados. En este tipo a lo largo del eje longitudinal, aparecen alineados dos o más medallones iguales o diferentes.



Estilo Se entiende por diseño a los distintos modos de representar los motivos decorativos.

Todos los diseños se pueden resumir en dos estilos: el geométrico y el floral

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El estilo geométrico es el que usa, generalmente, el nudo simétrico, y permite la representación de líneas rectas y figuras abstractas. Generalmente, es utilizado por las poblaciones nómadas, que viven en Anatolia, el Cáucaso y en Asia Central. El estilo floral es el que usa, generalmente, el nudo asimétrico y permite la representación de líneas curvas y dibujos florales con figuras de animales y hombres. Como este tipo de decoración es complejo el diseño está realizado por el maestro creador (ustad), aquí la tejedora, sólo se dedica a tejer. Tradicionalmente se ha usado en Persia, India y China. •

Símbolos En Oriente, la alfombra representa un lugar especial y mágico, en el cual los bordes

representan la separación entre lo terrenal y humano, es una barrera que protege el campo. El campo es el universo, lo celeste y divino. Por esta razón, la decoración, antiguamente, se adaptaba a este espacio y estaba constituida por otros tantos elementos simbólicos. Pero con el paso del tiempo, y los cambios culturales, la mayoría de los motivos decorativos han perdido su simbolismo. El simbolismo de estos elementos fue producto de antiguas religiones y culturas, y para comprenderlos hay que analizarlos desde la cultura islámica y de las religiones pre-islámicas, como el chamanismo y el budismo. La concepción de las fuerzas de la naturaleza, como el bien y el mal, propios del chamanismo y la fe en una divinidad indefinible e irrepresentable, propia del islamismo, fueron las bases en las que se apoyan estas decoraciones, además de la utilización de motivos budistas. •

REGIONES



Anatolia Las alfombras anatolias se caracterizan por los dibujos geométricos repetidos. Inclusive

los elementos vegetales tienen formas estilizadas, y se excluyen las figuras humanas y los animales por la creencia religiosa islámica sunní, por la cual no se debe representar la figura humana, ya que esto sólo lo hace Dios. Los colores predominantes, siempre fuertes, son el rojo, el amarillo y el azul. Todas las alfombras de Anatolia (excepto las originarias de Hereké) están realizadas con nudo simétrico o turco. Son pequeñas y, generalmente, rectangulares. El modelo más característico es la alfombra de oración. •

Clasificación europea de las alfombras anatólicas Los artistas europeos, italianos y del norte del continente, incluyeron en sus cuadros,

alfombras que provenían de la región de Anatolia. Por este motivo los europeos al clasificar a

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las alfombras, les dieron los nombres de los pintores que las habían representado en sus cuadros. Las alfombras Holbein, llamadas así por el pintor Hans Holbein, el joven (1497-1543), se caracterizan por su tamaño pequeño y sus colores predominantes son el rojo y el azul y llevan en la franja, letras cúficas, como decoración. Son de las ciudades de Ushak y Bergama. Hay otro grupo de alfombras conocidas como Lotto, por el pintor veneciano Lorenzo Lotto (1480-1556), su campo, generalmente, es rojo, con un entramado de arabescos color amarillo, son de Ushak. En el siglo XVI, se empezaron a fabricar las alfombras de oración en Anatolia, en Europa se las conoce por el nombre de Bellini, por el pintor veneciano Giovanni Bellini (1432-1516), estas representan un mihrab, generalmente de color rojo, en cuyo interior se halla un medallón. Son de Ushak. •

Persia Las alfombras persas, se distinguen por su decoración compleja y caligráfica. Se utiliza

el estilo geométrico en figuras abstractas dispuestas en el campo, pero la decoración curvilínea es la más usada. Se han realizado numerosas decoraciones, entre las que se pueden encontrar medallones de distintas formas, palmetas, flores y animales de carácter realista, ya que en este país son musulmanes-chiítas, que permiten la representación de la figura humana. Los colores son variados, se distribuyen en pequeñas zonas ribeteadas de negro. Predominando el rojo y el azul, usados para resaltar las figuras de color claro. El nudo más utilizado es el asimétrico o persa. Los materiales son la lana, el algodón, la seda y en las alfombras antiguas se han utilizado hilos de oro y plata. El tamaño varía y el diseño común es el esquema de medallón. Se las puede clasificar en alfombras de medallón, con animales, de caza, de jardín, con árboles y plantas, con vasos, con decoración floral, polacas y portuguesas. o Alfombras de medallón De formas alargadas y grandes dimensiones. Campo con arabescos y flores, también con animales y figuras humanas y el medallón central, en color contrastante con el fondo. o Alfombras con animales y alfombras de caza Sin medallón central, orientadas, la decoración cubre todo el campo, con arabescos y vegetales, entre los que pelean todo tipo de animales, destacados por su color. Tienen un valor simbólico el mundo superior y el inferior.

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Las alfombras con escenas de caza, son una variante de las de medallón, presentan en el campo arabescos, flores y hombres armados, persiguiendo o luchando con animales. o Alfombras de jardín y alfombras con árboles y plantas Las dos tratan el tema del Paraíso, se inspiran en los jardines y parques que rodeaban los palacios del Sha (emperador) En las de jardín aparecen ríos y arroyos, que dividen el campo en cuatro o seis partes. Donde cada uno de estos, representan distintas clases de flores y plantas, los ríos están poblados de peces y aves acuáticas. En las de árboles y plantas no hay animales. Diversas clases de árboles, como cipreses y sauces, entre plantas con flores, representan un esquema orientado y pueden tener un medallón central. o Alfombras con vaso Se caracterizan por presentar dibujo orientado y en los dos lados cortos de la alfombra se representan unos tallos largos que salen de unos vasos, los tallos al entrecruzarse forman un motivo reticular. o Alfombras con decoración floral Hay numerosas alfombras con esta decoración. Se caracterizan por el rojo intenso del campo, cubierto con flores y arabescos. Los marcos son de color muy oscuro, azul, verde o negro, y suelen tener flores, palmetas y el heratí (hoja).

o Alfombras polacas Se las conoce por el nombre de polacas, porque fueron presentadas en La Exposición Universal de París de 1878 y eran propiedad del príncipe polaco Czartoryski, y como habían sido tejidas para él tenían su escudo heráldico, aunque son persas. o Alfombras portuguesas

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Son raras, el nombre es convencional. Tienen un medallón central rodeados por arabescos y pequeños animales, pero su principal característica es la decoración de la esquinas del campo, donde parecen escenas marineras con barcos, olas, peces, nadadores y en los barcos personas vestidas a la manera europea. Son persas. •

Caucaso Las alfombras caucásicas se caracterizan por su decoración geométrica y por el empleo

de pocos colores pero contrastantes. Su decoración se basa en esquemas de polígonos grandes y pequeños, de todas las formas, octógonos, hexágonos, rombos, etc. entre los que pueden aparecer motivos vegetales, animales y figuras humanas, todo estilizado. Las alfombras caucásicas se distinguen de las anatólicas por su estilo sencillo. Sus nudos son simétricos. El material, lana. Son estrechas y alargadas, de tamaño pequeño o mediano. La excepción son las alfombras antiguas, que tienen dimensiones mayores y su decoración es una serie de medallones alineados. •

Turquestán occidental Las alfombras de Turquestán occidental se caracterizan por la decoración geométrica y

abstracta. Esta se basa en dibujos y en colores que no han cambiado a lo largo de los siglos. El motivo decorativo característico es el gul, este es un pequeño medallón, generalmente, hexagonal, decorado en su interior y que su forma varía según la tribu a la que pertenezca. El gul se repite a lo largo y ancho del campo. El color son todas las gamas del rojo en el campo y el azul, el negro y el blanco en los dibujos. Los nudos son asimétricos, el material, la lana y para el blanco se usa algodón.



Turquestán oriental Las alfombras del Turquestán oriental se caracterizan por la decoración geométrica

abierta, abstracta, sus colores se basan en el rojo, el azul, y el amarillo. Está influenciada por las otras regiones, China, Persia, India, Turquestán occidental.

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Los esquemas están compuestos por tres medallones alineados, por gul a lo largo y ancho del campo. Las decoraciones de los marcos son variadas, predominando los zarcillos, las grecas, los motivos en forma de “T” y uno que es típico de la región: el trébol. Otra característica de la región es el color rojo-anaranjado que bordea el marco. Los nudos son asimétricos y utilizan lana, algodón y seda. Las alfombras son alargadas. •

India La alfombra india se caracteriza por sus colores, basados en el amarillo, el rosa, el azul

y el verde, donde el color más típico es el color rojo-azulado, que se usa como fondo del campo. Los dibujos se distinguen por su carácter asimétrico y por los detalles de tipo pictórico. Se destacan los motivos florales y los esquemas orientados, dispuestos en filas y distribuidos a lo largo y ancho del campo o formando retículas. Son suntuosas, aristocráticas y elegantes. Usan nudos asimétricos, la trama y la urdimbre son de algodón y el pelo de lana.



China La alfombra china se diferencia de las demás, por los motivos decorativos del campo. El

color, sólo usan seis colores, en especial el azul y el amarillo. La decoración es una combinación de elementos geométricos y florales, son abstractos, destacándose por su carácter simbólico. Los motivos decorativos más comunes son el medallón central, varios medallones dispuestos según el modelo “4 más 1”, y estructuras reticuladas de diferentes clases. Los bordes sirven de marco al campo de la alfombra, presentando decoraciones diversas, como peonias y otras flores, además de grecas, esvásticas y los motivos en forma de “T”. Los nudos son asimétricos y el material es el algodón. Las alfombras antiguas son cuadradas, pero las más modernas tienen tamaños muy grandes.

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• BIBLIOGRAFIA  Black, Davis y otros, Enciclopedia de las alfombras de todo el mundo, Editorial De Vecchi, España 1990.  Curatola, Giovanni, Guía de alfombras, Ed. Grijalbo, España 1983.  Milanesi, Enza, Alfombras, Ed. Anaya, España, 1993.  Varios, El mundo de las antigüedades: Alfombras orientales, Ed. Planeta-Agostini, España 1989.